那刀看着有些奇特，因与大夏朝内所见的小刀不同，头与尾俱是弯的，勾起一个月牙般的弧度，尖尖上嵌着银套儿，外面的鞘是镂空的，也不知是什么材质，显得乌压压的很是黑沉，且柄上坠着只银铃，刀一动，铃铛便有小小的响儿，里头的铃芯像是玉石做的，撞击起来清脆而不聒噪。
  余锦年看着稀奇，便拿起来霍然一抽，只听锵得一声，刀刃寒光四射。
  “小心！”季鸿急道。
  余锦年似也被吓着了，忙将刀插回去，乖乖放回箱子中。
  “没事罢？”季鸿看少年摇了摇头，才拿起刀来轻轻摩挲一番，说道，“我娘她……并非大夏人，而是北雁关附近一座小村落的异族哑女，彼时关外战乱，朝中刚打了一场败仗，我父亲领兵出征，身受重伤，下落不明，是被我娘救了藏在米瓮中才得以生还，并带兵打了回去。”
  “但也因如此，我娘的双亲被前来搜查的外族军杀死。父亲怜她孤苦无依，将她纳回了府中，以恩人相待。他们夫妻伉俪情深，我娘不过是个陪衬，是他彰显仁义道德的东西罢了……娘她不会说话，也不会写字，每日只能画些粗陋的图案来表达自己的意思，但也常常被人误解。起先也算相安无事，直到有一天，父亲酒宴回来，醉中走到了我娘的院落……”
  季鸿鲜少会一口气说这么些的话，因此余锦年听得很是认真，眼睛慢慢地一眨一眨。
  “这事是院中嬷嬷讲的，被我偷听了去。”季鸿见他如此乖巧，忍不住抬手摸了摸余锦年的耳朵，又道，“那场醉酒之后，就有了我。”
  余锦年挨靠着季鸿，拨弄着男人的头发，眯眯眼睛笑说：“所以你生得这样漂亮，眼睛都与别人不一样……你娘肯定更漂亮。”
  “就你会哄人。”季鸿失笑，像是个被妖妃迷惑了的昏君，他将那把小弯刀抽出来，仔细擦拭银亮，便又递给少年，阔气道，“锦年，这个给你。”
  余锦年纳闷：“给我做什么？”
  季鸿也没急着说话，先扯着少年过来，终于随心所欲地接了个吻，但也只碰了碰嘴唇，并没有深入，吻罢也不分开，揉着人的小手，低声在少年耳旁说：“我听伺候过我娘的嬷嬷说起过，这刀从我娘先辈代代传下来，是——”
  他突然停下来，片刻笑了笑，声音酥得人心底发痒：“——没事，不是什么珍贵东西。这刀还算锋利，拿去防身罢，若是哪日你的菜刀钝了，还能拿来切切瓜果肉蔬。”
  也不知为什么，余锦年总觉得季鸿说这句话时的嗓音分外朦胧低柔，像是指尖擦过丝绸一般滑腻，仿佛是在说什么了不得的情话，他又仔细认真地回味了一番，确信这话里并没有什么肉麻的字眼，俱是什么“不珍贵”、“菜刀钝了”、“拿去切肉”，一点风情都没有。
  余锦年虽然奇怪，但也没什么心理负担地将刀收下了，且因为季鸿说是娘的传家之物，便美滋滋地似收了个宝贝，他自是不舍得用来切菜剁肉的，准备到时候让清欢给打个绦子，好系在腰上，出去时给人显摆显摆。
  季鸿问：“喜欢？”
  余锦年摸着刀柄，挑弄着上头的小铃铛玩儿，一时间床帏内叮铃铃、叮铃铃地响起来，他自然点点头：“你给的我都喜欢。”
  “千万不要弄丢了。”季鸿叮咛道，“以后若是不喜欢了……再还给我。”
  余锦年总觉得他这会儿说话一直若有所指，但是仅凭自己的简单脑瓜又想不出个所以然来，他歪着脑袋做出一副深沉状来观察季鸿，却反被对方温柔款款的微笑所俘获了，一个眨眼就生扑到人家身上去，捧着季鸿的脸颊轻轻地蹭了蹭，管他什么一二四五六。
  季鸿被他挠得无处可逃，不由得满是怜爱地轻轻斥责少年道：“好好坐着，别跟猫似的没骨没架。”
  余锦年可不肯听，偏要腻在季鸿身上，他正笑吟吟地趴在季鸿耳旁，要与他说两句黏糊话——
  门外清欢突然敲门喊道：“年哥儿，外头有人找你呀！说是严家来的，要请年哥儿给瞧病。”
  第72章 芝麻蜜丸
  严荣要给五小姐治病，且留下话来，无论后果，只求彻底治好。
  余锦年说不吃惊那是假的，那时趁着严荣酒醉，他乱七八糟说的什么不救就要死的话，其实是恐吓严荣那老迂腐的，其中一分真话也无。严家那般守旧，上至老夫人，下至长子，都指着严玉姚去联姻，又怎能忍受嫁个生不出儿子的姑娘过去，那比瞎一双眼睛还丢人，是要被人戳脊梁骨指指点点一辈子的。
  人各有命数，余锦年替严玉姚做不了主，只能丢下些骇人的假话，哪怕是为了让严荣心生愧疚、寝食难安，想起他那自称最是关怜爱护的五妹来就辗转反侧，也好歹算是给五小姐小小出了口气。
  却没想到，严荣竟然放低了姿态，来求他诊治。
  余锦年没说妥，也没说不妥，将严荣吊了一炷香的时间，才老神在在的叹口气，说：“我尽力罢！”
  这话说的沉重，严荣也害怕了，一个劲地往外掏银子，请余锦年格外上心一点，此时也不嫌弃他是个跟人搞后门活动的娈童妓子了，直显得他像个收受贿赂的庸医。
  余锦年收了钱，遣人高马大的段明送客，却也不急着干活，仍是怎么潇洒怎么来，一会儿一趟地往季鸿屋子里钻，给他吃梨、吃苹果、吃新做的小点心。
  季鸿一瞬间觉得自己并非是烧了，更像是怀了，被人按在床上里外伺候着，到了晚间，一匙一匙地喂了药，之后连脚都是少年亲自给洗的，洗好了，又抱在怀里用绵软的脚巾慢慢擦拭。
  他嘴上说着不要劳烦，心里却受用极了，只觉得就连病也好了大半。
  隔日下午，余锦年才终于不慌不忙地动作起来。
  他窝在后院，蹲到后厨靠近灶膛的木柜前，从底层往外搬东西，掀开遮蔽的旧布，抱出几只陶罐子——里头是前几日蒸晒后，又碾成了粉末的黑芝麻。芝麻末最怕潮气，潮了就不好吃，须得干干燥燥的烘着些才有蓬勃的香味。
  他在厨房里倒腾黑芝麻罐子，季鸿从背后走了进来，猫似的悄无声息，吓了余锦年一跳，差点就摔碎了手里的陶罐，他匆忙间一抬腿，用膝盖将罐子底顶住了，松了口气问：“你怎么起来了，好了？”
  季鸿托着他的手把罐子抱起来，放在台上：“不知怎的，忽觉心口不顺，这不就……叫余先生来瞧瞧？”
  他笑着说，面皮白而红润，气息徐而又稳，哪里是心口不顺的模样，余锦年哼了一声，当即戳穿了男人的谎言：“我看你是口不顺，想尝尝我的竹笋炒肉了！”他话是这么说，却晃了晃脑袋，将额前碎发甩到脑后去，又踮起脚来用额头去凑季鸿的额头。
  两只手都洗净了要处理芝麻的，他不想再另洗，只好用脑门去测季鸿的体温。
  两人鼻碰鼻对着，离得太近，也看不清对方，只眼前一双星辰明月似的眼睛，季鸿顿时很有些想让自己再烧起来的浑噩念头，只为少年给自己的那独一份的关怀。然而想是一回事，世事无奈又是一回事，余锦年测了体温，放心地说：“嗯，应该不烧了。”
  季鸿还想再说些什么，假伙计真侍卫段明就端着一沓空碗碟回来，说是端，但在余锦年眼里与杂技也无异了，他是两只小臂平举，上头摆了一溜儿碟子，碟子上还再摞碟子，生生数下来，少说也有二三十个，看得余锦年目瞪口呆。他注意力顷刻被段明的杂技吸引过去，兴致勃勃地向人讨教端碟子的诀窍。
  段明是个木头，犹未发现自己坏了公子好事，还很是谦虚地真与余锦年讲了起来，还将自己先前是在外头开铁匠铺的事儿倒了出来。
  见他俩聊得欢畅，俨然是将自己忘了。季鸿抿着嘴，偷偷拿起一只碗来，依样摆在腕上，但才摞了三个就端不住了，摇摇欲坠，他也知道摔碎了丢人，只好作罢。
  余锦年便说话边架锅炼蜜，蜜是头一天专门去买的枣花蜜，黏性大一些，好熬。
  炼出的蜜也分种的，有嫩蜜、中蜜和老蜜，主要是其中熬制的水分不同，用来糅合不同的药材粉末。他将一小盆稀松液态的枣花蜜倒入锅中，加了火熬开了，用筷子不停地搅动，直至蜜液中腾起的水泡也成了均细的小泡，水泡炸裂的声音也越加陈厚，颜色更是由鲜亮乳白变成了棕黄色。
  这即是中蜜了。
  熬好的蜜要倒入盛了芝麻末的盆当中，粉蜜混匀，似揉面一般，只不过要比揉面还多了道锤面的工序，即是用木槌将混好的芝麻团槌得更结实些。
  之后余锦年便将双手沾上些芝麻油，坐下来开始准备错条揉丸。
  季鸿洗了手，也与他对坐着帮忙，问道：“这又是何种吃食？”
  余锦年怕他病刚好，当着风又染上风寒，便将他让到了里面，靠着炉膛，温温煦煦地烤着，才笑吟吟地答道：“是给严家五小姐的药。”
  季鸿奇道：“仅芝麻一味，也可当药？”
  “原本呢是不行。”余锦年摇头晃脑地说着，手下已经飞快地揉出了几个乌黑油亮的芝麻团子，各个儿比指尖也大不了多少，恰好够一个矜持的大家闺秀一口吞下，“不过对五小姐来说，足够了。”
  季鸿虽是个药罐子，也浅显读过几本医书，但若真是要细究起来，自然是远远比不上少年在医道上的学识，他也不是很明白少年说的是什么意思，但他既然这么笃定了，便肯定是不用旁人替他愁的。
  于是很舒心地捏起丸子。
  他擅篆印，也能作画，因此手上的功夫还算得细致，瞧了余锦年捏的丸子一眼，很快就团得差不多大小出来，与少年捏好的丢在一起，浑圆圆，油亮亮，仿若同胞双生。
  余锦年觉得单捏丸子无趣，便说：“阿鸿，你讲讲你小时候？”
  “……”季鸿想了半天才出声，“少时便在家中读书习字罢了，没什么有趣的见闻。”
  “一件也没有？”余锦年微微侧着头，看稀罕景似的瞧着，他也不是刻意质疑季鸿，只是有些不相信，一个人长这么大，怎能没遇到过一两件让人笑开怀的好事儿。
  季鸿看他神情，似乎真的很想知道，好容易搜肠刮肚地翻出一件来，道：“十岁那年，春天，雪刚化，院子里的梅开了。不知从哪里飞来一只辨错了季节的黄莺，落在临窗的笔架上，偷啄了桌上的点心。”
  余锦年：“……”
  季鸿：“……”
  等了半晌，没了下文，余锦年一愣一愣的，十分想问“这就没啦”，可他想到季鸿家里那堆糟心事儿，虽没听透彻，但也大致懂了一二——没身份没地位的娘亲，去世的二哥哥，爹不亲妈不爱，看着尊贵，实际上跟寄人篱下似的——也怨不得十岁时一只偷食儿的黄莺都能叫他记这么多年，余锦年将煞风景的话咽下去了，好歹问道：“然后呢，那鸟儿……”
  “……飞了。”季鸿不温不凉地说。
  没说是什么时候飞的，为什么飞，只没头没脑的一句“飞了”，余锦年却似听懂了，闭上了嘴没继续再问，只是手下有些慢，还在思索季鸿那看起来索然无味的年少时光。
  季鸿也觉得没意思，两人难得都沉默下来，半晌没人开口，只有炉灶上咕噜的水声。
  竹扁子里已经有了许多乌溜黑丸子，余锦年手上也喷香，他又捏好一个，圆不溜秋的，讨好地往季鸿嘴里塞去：“多吃几个这个，对肾好，对头发也好。延年益寿，身轻体健。”塞了丸子，他又似不经意地说道，“以后长着，多的是好事儿呢！”
  季鸿口中嚼着一粒芝麻丸，浓郁香气直窜向喉道，一颗咽下，仿佛遍体生香。他品着芝麻香味，回味过来这是少年在安慰自己，于是不由眉展眼开地看了过去，心道：谁说不是呢，最好的一件事不就是误打误撞来了这水乡，又因缘际会撞见了一个偷桂花的小贼？
  还有什么能比这个更好？
  还有什么能比这个更有趣？
  余锦年瞧他眉眼舒展开了，自己也高兴起来，手里一个接一个的芝麻团子往外蹦，眼见就堆满了一竹扁，饶是季鸿不懂药理，也皱了皱眉头：“那严家五小姐病得如此重，须得吃这样多的芝麻……药？”
  他这才幡然醒悟，低头看去，确实多了。不仅足够五小姐吃，再把给季鸿吃的留出来，都还剩下不少。
  可盆中还有很多芝麻蜜膏，余锦年灵机一动，换了种捏法，他将盆中芝麻团摊在抹了油的案板上，用擀面杖均匀地擀得既薄且平，又纵横几刀切成一张张的小方片儿，然后在每张方片儿头上铺一粒花生，便指使着季鸿帮他一张张地卷起来。
  卷好的芝麻卷又在炒熟的黄豆粉里滚一圈儿，便算大功告成！
  黑的芝麻皮，里头裹着红彤彤外衣未褪的花生粒，外面滚着淡黄香熟的豆粉。余锦年自己拈了一个来吃，刚阖齿时是香糯软绵的，咬到中间，又是脆口的花生米，因着外面裹着黄豆粉，也不如何粘牙，真真儿是一种吃食，三种口味，香得人停不下来。
  季鸿也吃了两个，很是赞赏。
  做的这一批芝麻卷是要拿出去卖的，余锦年取了油纸，剪成适合的大小，每张倒铺着叫季鸿给他画图案。画的自然是他先前想出的那个小碗形状，季鸿画到手酸，才将所有纸面儿全部绘好，落笔时不禁揉了揉腕子，难得抱怨道：“下次直接篆个章，省得这般麻烦。”
  余锦年就等他这句话呢，顿时与他拉了钩，之后奸计得逞地跑去包芝麻卷。芝麻是精细物，更何况里头还有专门炼的好蜜，价格自然要上去一些，所以一张油纸只包六个，六六大顺，卖出去也好听。
  芝麻蜜丸阴干一夜，才给严府送去。
  他之前说严玉姚的病仅用一味芝麻就能治好，这起效的自然不真是芝麻，而是医者的手艺。余锦年先前治过这样的病人，但是症状太不相同，所以这回没能第一时间确诊，那日被人泼泔水时受了丝启发，这些天细细斟酌了几回，想及五小姐早不病晚不病，每每提起要嫁人的事儿就要犯病，这才越发确定。
  严玉姚这个病说得是病，又与众不同。
  她这叫癔症性疼痛，癔症性失明，于器质上是没得什么问题的，最大的问题是脑子的毛病，余锦年曾开玩笑地跟同事说过，这病，多像是人自个儿把自个儿给催眠了啊，是真正的“自欺欺人”，就连大脑都以为自己病了。
  所以疼是真疼，瞎是真瞎，痛苦和折磨都实实在在地受了个遍，却实际上俱都是自己给自己找吃的苦头——可见人真是种神奇透顶的东西。
  这病要治，说易不易，说难也不难，最关键的是精神疗法，是病家对医者的强烈信任，是纾解心绪，再配上可有可无的安慰剂，神神叨叨的，倒像是巫医干的活儿。
  余锦年用白得出雪的葫芦药瓶装上了芝麻蜜丸，外面擦得干干净净，葫芦盖儿上系条红穗子，弄得像模像样，真跟什么世外仙丹似的。他要去严府，季鸿要跟着，余锦年想着他既然病好了，出去走走也算活动身心，便将他揣上了，像揣个宝贝，裹得贼严实。
  到了严家，若不是有季鸿那颗漂亮的头镇着，严荣都险些没认出来这鼓鼓囊囊的一团就是郦国公世子。
  这才初冬就穿成这样，待下了雪还不要冻死，莫非季家三公子已经体虚到如此？严荣转眼看了看一旁神彩熠熠的余锦年，心里忽然有了点同情的想法，日暮之人，约莫都是喜欢灿灿烂烂的东西罢，就像当年他祖父去世前，最爱守着一笼漂亮的金雀晒太阳。
  那季公子喜欢一个金雀似的、一轮明日般的少年，也好像情有可原。
  季鸿被闷得两颧泛红，跟着余锦年去了后院，余锦年去瞧病，他则被严荣安排在堂房饮茶，一点都不敢怠慢。
  “严大人似乎，有些烦恼？”
  严荣陪坐在侧首，手里一盏茶，从冒着热气擎到透心凉，他还盯着茶盏里头的歪扭茶梗发怔，这会儿听见季鸿问话猛地透过神来，他才发现是季鸿盏中空了，忙叫人又沏了一杯来，上好的君山银针，羽白毫，金翠芽，三起三沉。
  季鸿指腹雪白，摩挲在豆青的瓷盏上。他对严荣仍旧没什么好感，但因为严荣的一壶酒，让他与少年有了更加亲密且舒适的接触，他心中甘甜，于是追根溯源，也对送酒的人放缓了些僵冷的脸色。
  只是这位严大人恹恹的，既懒得欣赏自己仰慕的季三公子，也难得没有拐弯抹角的说些场面话，简单回道：“烦世子挂念，只是去信未回，心中忐忑而已。”
  两人有一句没一句地搭话，隔壁房中余锦年攥着只葫芦药瓶给人治病。
  严玉姚好了许多，之前的事儿也都慢慢地记起了，看见余锦年也露出点儿笑意，只嗓子有些哑，似乎前儿才哭过。旁边三五个丫头都心惊胆战的，只想着先前自家小姐那般疼痛，还害得眼都盲了，这想要治好，还指不定又要遭多少的罪。
  不想余锦年只从针包中抽出三两根金针，烛上燎过后甩了甩，一边一个扎在虎口，最后一根刺了刺眉心，扎出一滴血来，他神神秘秘地念叨了两句谁也听不清的话，就着那滴血在额头点了一下，火红火红像是颗眉心痣。
  装神弄鬼地捯饬完，余锦年拿起葫芦瓷瓶说：“这是治病的药丸，早中晚各一粒，不出三天，头疼便好；又七日，目中可见光明；再七日，盲眼即可彻底痊愈。”
  他将痊愈的时间拖了些，也是为了让这病看起来难度大一点，更有可信度。
  严玉姚听了喜极而泣，两双黑而无神的眼睛巴巴地摸索着余锦年的方向：“小神医的话我自是信的，待眼睛好了，定要去店里看看小神医是什么模样。”