小娘子瞧他衣着华贵，却并未自视高人一等，也就不那么紧张了，答道：“肉菇罢了，林子里的野味。前两天刚下了雨，我今日见冒了许多，便给采了回来。”
  余锦年笑问：“既然是叫肉菇，可是因为吃着如肉一般？”
  他们一家住的虽然看似宽敞，实际上不过是占着个祖上留下来的空宅子而已，实际上和一般村户没什么两样，也并不是能日日天天迟到肉，因此余锦年这么一提，小娘子脸上就微微红了起来，颇有些羞愧道：“正是……我们哪里如贵人们一样能成天吃肉，也就吃个这，解解馋罢了……”
  余锦年本意不是说这个，虽然是无心之谈，却也让对方心生尴尬，到底还是他的错。他也就不再多嘴，闷下头来仔细清洗南烛叶，洗好了的放在一旁的石臼里浸泡，待泡软后用杵子搓碎舂烂，舂出沙泥色的汁液来。
  从车上把自带的上好粳米搬进厨房，那小娘子正好奇地观察那盆南烛叶汁，见余锦年回来，忙躲到一旁继续切她的肉菇。过会扭头再看，余锦年正把汁液过滤了，泡进淘好的白米里，不禁奇怪道：“这是做什么呢？”
  余锦年说：“过会蒸个青精饭来吃。”
  正说着青精饭是何物，之前为他们引路的婶娘骂骂咧咧地走进来，嘴里咕哝道：“什么不三不四的玩意儿，老娘我做大小姐的时候，见过的奴才多了去了，也轮得到这种玩意来指手画脚！真是刁奴一个！”
  那小娘子忙上前去劝解，低声道：“阿娘，当着贵人的面，说什么呢。”
  婶娘气道：“我说什么了，我年轻时候——”抬头看见厨房里果然有个外人，这才闷闷不乐地止住声音。
  闵季两家的人马都肖主人，训练有素，礼数周全，出奇高冷，能用两个字解决的绝不多说第三个字，更不说被人指着鼻子骂“刁奴”了，把人气成这样的，左右出不了吕大官人手下。余锦年说：“婶娘别气了，不值当。待会儿吃点这青精饭，疏肝补身，头发也能反青呢！到时候和小夫人一样貌美如花。”
  婶娘耳根子软，一听余锦年这嘴甜的，跟化了蜜一般，纵然心里知道再怎么也不可能真重返青春，但是心里还是美的，再加上余锦年瞧着年纪不大，生得又惹人怜爱，遂抚了抚发鬓，偷偷拿出一块私藏给大孙子的麻糖来给他吃。
  用南烛叶汁水浸泡粳米的功夫，他又做了道荠菜鸡蛋汤，至于野兔，是打算晚上与季鸿一起开小灶的，便不拿来前头的厨房里处理，只等着待会儿回了房，用自家带的小炉子来烹。
  做够了菜，米也被南烛叶汁浸成了乌绿色，这时便可将其倒进饭甑里来蒸，出来的米饭就是乌青色的，吃时拌些红糖或者甜蜜，滋味能更美。
  青精饭刚上了火，吕家的小夫人含笑过来了，手里拎着坛酒，进来便道：“婶夫人，方才是我府上小厮不懂规矩，口无遮拦。您能让我们借宿此地，已是心善，听说您好酒，这坛子桃溪红就给您解个嘴馋罢！”
  吕家上下都是一群王八蛋，唯独这姐妹俩没被同化，与那嘴臭脸长的小厮和他的混蛋主子相比，她们两个简直是出淤泥而不染的莲了。
  含笑进了厨房，四处看了看，想来是想讨点饭食。
  他们吕家的下人既不似余锦年，识医认药通百膳，也不像段明石星能够飞檐走壁、猎禽捕兽，在城镇里时吕言嘉还能呼风喝雨，可一旦到了这种地方，他们这些人五谷不分、四体不勤，只能依赖于随身所带的干粮，或者主人家的招待了。
  那婶娘自然明白，也不想招惹这种官宦人家，于是就贴着含笑给砌的台阶往下走：“不过是多拌了两句，哪还劳驾得夫人亲自过来，您看看想吃些什么，我们这荒村野岭的也没什么好物招待您……”
  含笑与余锦年错了一眼，立即心虚地避开了，看来是还没有从上次的砒霜事件中抽回神。
  她也没要求什么做不到的菜色，都是挑着厨房里有的，随便点了几道家常，又留下两锭银子做辛苦钱。那婶娘确实是个贪吃美酒的，隔着老远就闻到了那坛酒里的香味，含香刚想把酒坛放下，视线忽地扫过婶娘儿媳手下正处理的肉菇上。
  婶娘笑道：“姑娘可要尝尝，这是我们村里特有的美味呢！虽然瞧着是粗陋了一点，但吃着一点不比外头那酒馆子里的东西差，这才叫真正的山珍呢！”
  “是吗，那就辛劳姑娘，匀些给我们这些外乡人尝尝鲜？”含笑说罢，忽然顿住了一瞬，连余锦年都以为那一瞬只是自己眼睛被烟火燎花的错觉，随即她脸上已是寻常无比，看不出什么来了。
  婶娘正介绍着肉菇是如何好吃——只听“哗啦”一声！
  好好一坛桃溪红，竟从含笑手里滑了出去，径直摔在地上，碎成了千片万片。
  顷刻间一股浓郁的酒香在厨房门口四溢开来。
  婶娘痛心疾首地大叫一声：“——哎呀！”
  含笑微敛首，惊慌道：“实在是不好意思，这一下子也不知怎了，突然就掉了出去……”她蹲下帮着收拾，没等婶娘想捡起一张碎片来舔舔鲜，含笑已飞快地将所有碎片都收拾干净了，“您看这弄的。算了，碎了就碎了罢，我那还有盒桃花酥，待叫人取了来……”
  说着抬起头，发现余锦年正目不转睛地盯着她看。
  含笑立即移开视线，匆忙起身往外走：“我这笨手笨脚的，就不在这儿碍事了。那桃花酥，我遣人送来。”边走边往回看了一眼。
  余锦年皱起眉，目光在地上那摊已渗入地里的酒渍上停留了片刻，又随着含笑最后那道视线，看向案上已切了一半的肉菇，菇肉发白，看着并不像是他认得的任何一种毒菇。再者说，若当真有毒，婶娘一家三天两头吃它，早该中毒了才对。
  只是，总觉得有一件事卡在脑子里，就是想不起来，他心下琢磨道：这东西我似乎确实在哪里见到过，究竟是哪里呢……
  第105章 蘸水兔
  晚上吃饭几家并不在一起，只是婶娘家的小媳妇专程来给隔壁的吕公子一家子送饭菜，再加上余锦年想要碟辣子和两头姜蒜，就顺道也给他们送了两道菜，其中一个便是小炒肉菇。
  这菜端上来时也没什么稀奇，便是切成粗丝的肉菇用当下时蔬搭配，加了豆酱一起翻炒，瞧着和普通的素炒蘑菇差不太多，倒是口感上确实有些像肉丝，只是远没有真肉那么劲道罢了，但胜在滋味鲜美，对他们几个来说，已经称得上是一道“山珍”。
  小娘子笑道：“若是吃得好，来前头我再炒一份就是。方才那吕公子也是第一次吃这肉菇，欢喜得很，正说着明日走时要带些回去呢！这肉菇呀，还得是现摘现吃的好，明儿个我便早起一会儿，到后头山林里掘些来，小公子您若是也要，我就顺道多采些。”
  如此一套寒暄，余锦年收下姜蒜，放好菜盘，也拿出银两谢过她，便送她出院。
  回来后，揭开桌上小炉的盖子，一股清淡的肉味飘出来，正是段明打回来的那只野兔。这兔子是烫褪了毛，冲洗得干干净净、白白嫩嫩才下的锅，虽然刚开春，并不是多肥的胖兔，但对他和季鸿两个来说是绰绰有余，此时兔子已在小炉里煮了有一段时间，火候刚好，肉质弹嫩。
  石星在一旁打下手，剥着那小娘子拿来的蒜瓣，他自然知道余锦年的手艺，是故那锅子一掀开，就立刻探头过去瞧，见了里头的东西又不由大失所望，奇怪道：“……白水煮兔？这是个什么吃法。”
  余锦年把熟兔捞出来，浸过冷水，便放在一张大碟上开始切片：“本想做麻辣兔丝，吃不完也好带到路上解馋。可此地条件实在简陋，动不得大火大油，只好退而求其次，做个蘸水兔来吃。”
  季鸿伸手去剥蒜瓣，被余锦年抢了回来扔给石星，悄悄道：“咱不剥这个。我闻了这蒜，越冬的老蒜，剥它辣手。”
  石星闻了闻手指，眼睛当即被熏疼了：“……”
  所以就要扔给我剥？
  季鸿笑了下，自觉放下蒜，听话地袖手旁观起来，看少年将片好的兔肉整整齐齐地码在空碟里，他像是个解肉的行家，快刀几下，总能避开大小所有兔骨，只削得那白嫩兔肉在盘子里。
  石星苦哈哈地剥好了几瓣蒜，又照小公子的要求，把蒜切成蒜泥，各分到几个小料碟中，另又切了几丝姜进去，做完这些，才后知后觉地发现指甲缝里火辣辣的。
  余锦年用酱油、盐、和小娘子送来的农家特制辣子末调成了一碗酱碟，与方才石星切好的蒜末姜丝合在一起，这就是蘸水兔里所谓的“蘸水碟”了。
  几道菜都摆好，正要吃，发现外头石星还在洗手，余锦年还算有些良心，倒了碗醋冲院子里叫道：“哎呀，石大哥，辣了手我可与那姜家的小霸王交代不起！你快来，指头在醋里泡一泡再洗，就不疼了。”
  石星一脸委屈地走进来，端了那醋嘀咕道：“我就知，这种打下手献殷勤的好事怎么轮不到段老五，原是小公子故意要看我笑话。”
  余锦年歪着头笑，叫他拿一碟兔肉回去吃。
  季鸿也道：“只你嘴皮子利索。”
  石星还冤枉起来：“属下前阵子还教了公子做钳花小包，那时您还嫌我嘴笨，讲不清楚这工序，怎么今日又道属下嘴皮子太利索？”
  他要是有段明一半稳重，也就不会和姜秉仁那朵小霸王花走到一块了。听石星又在余锦年面前提起这茬，显然是故意漏主子的底，季鸿一个茶杯掷过去，半真半假地笑斥道：“话多，下去。”
  石星正正中中接下茶杯，假里假气地哎哟痛呼了一声，便拿过余锦年赏他的兔肉，笑嘻嘻地跑出去了，走前还知道要把门给他们带上。
  天色沉了，房门一关，屋里顿时暗了几分，剩下两人围着三两盘菜，相视一笑，余锦年也没继续提那钳花小包的事来薄季大公子的脸皮，于是拿起筷子给季鸿布菜。
  “尝尝兔肉，正嫩着。蘸这个碟来吃。”
  薄薄的一口入腹的鲜嫩兔肉，酱汁浓郁口感厚实的肉菇，配上一碗香糯养生的青精饭，虽然都是些粗物，并没有什么珍贵的食材，也没用到多稀珍的调料，但正是这充满了乡村田园风味的一餐，让两人在旅途劳顿之中感受到了一丝温暖。
  院中是几株经年无人打理的花树，也不知叫什么，开着满头稀稀落落的黄白色小花，肆意地长着，开窗即见。有晚风卷着那么几瓣碎花进来，落在余锦年面前的酱碟里，也搅起了一波小小的“涟漪”。虽说马车被季鸿打理得得柔软精致，但到底是比不上这脚踏实地的感觉，他一时感慨，胡诌道：“你瞧，人说花开半妍，酒饮半酣，浮生半闲。我这前后二者俱全，就差这么一壶佳酿了……”
  季鸿刻意板着脸道：“小小年纪，成了个酒鬼。”
  余锦年不服：“我年纪如何小了，你瞧婶娘他儿子，也还没你大呢，就已生了个那么大的萝卜头。我这要不是被你耽误了，都算晚的了呢！你看在都耽误我了的份上，还不许我吃两口酒啦？再说，我吃了酒到底是谁受益？”
  季鸿张了张嘴，本想与他一辩，可听余锦年说完最后那句话好一会，才后知后觉地发觉自己被调侃进去了。虽然事实如此，他不仅是受益了，还乐在其中，只是心底还有最后一丝文人矜持在挣扎，终于是在被余锦年带歪之前，守住了最后那点被拉低的脆弱下限。
  说他是下山来勾引人的小妖怪，可是一点错都没有。
  季鸿其实摸透了他这吃酒的小癖好，早就准备了酒葫芦，此时只想赶紧堵住他的嘴，少叫他突然语不惊人死不休，于是赶紧从身后摸出来，在余锦年脑门上轻轻一敲：“你这嘴，总有说不尽的歪道理，我看石星他们俱是被你带坏的。”
  余锦年欢天喜地捧过酒葫芦，倒是对此供认不讳：“没办法，上行下效嘛！”
  季鸿真是哭笑不得。
  有酒有肉，这一餐吃得也不算寒酸，不过是季鸿没动几筷子，菜都进了余锦年的肚子。吃到后半程，那一只兔子也没吃完，索性又连骨带肉放回炉子里慢慢烹，这兔肉虽说也是补中益气的，但性偏凉，脾胃虚弱的还是不大好一口气吃太多。
  余锦年便照着自己的口味，加了一点点盐和酱，用倒了一盅酒下去提鲜，然后边吃那剩下的几块肉菇，边趁热直接从小风炉里舀兔肉汤来喝，他也不忘也给季鸿盛上一小碗，自己则大马金刀地坐在他对面，灌一口酒，欣赏一眼他慢条斯理饮汤的模样。
  风炉里火苗正旺，烤着旁边的人，季鸿又天生有着一点外族血脉，瓷玉似的白，温度一上来后，整个露在外面的肌肤都呈出一种娇嫩的粉，看起来又比平时细腻许多，只是还没来得及让人觉得娇艳，就被男人一双略显凌厉的眉眼稳稳地压住了。
  余锦年坐姿很不端正地歪在坐榻上，一只脚压在身下，另一只则俏皮地垂在榻沿晃来晃去，他一手托腮，眯着眼睛去看季鸿，晕晕乎乎地想起一句诗来，道是“美人遗世应如此，明月前身未可知”，念了两遍，季鸿摇头笑问：“哪里诹来的句子。”
  “人家咏梅的……”余锦年老老实实交代了，站起来要往季鸿那边走，话还没有说完，视线却糊里糊涂地打了个旋儿，脚下一个乱绊，险些给季大世子当场行个大礼。
  季鸿脸色骤变，忙丢下碗，堪堪将他扶住了，这么一提一带，余锦年就没骨没架地歪到他身上来，笑嘻嘻地说：“人家咏梅，我咏你。”
  “行了，不许再喝了。”闻到一股酒味，季鸿把他扶稳，按在身旁坐好，他还动手动脚不消停。
  酒确实是好酒，可季鸿深知余锦年的酒量，肯定不至于这么一壶就能醉，只是余锦年眼下确实表现得很兴奋，看什么都兴致勃勃的，随便被人拿什么一挑逗，都能跳起来撒欢——往日里要喝到这种状态，起码应该再多来两壶才行。
  而且也不知是怎了，这少年以前喝酒从来不会轻易脸红，便是大年下那日与闵懋斗酒，也是最后一个才趴下的，这回才这么一壶，两颊就酡红一片，甚至于胸脯往上到脖颈，都隐隐地冒出了一层粉星，像是被人搁在笼架上蒸烤过。
  余锦年低头靠在他肩膀上，迷迷糊糊地闭着眼，歇了好一会儿，却觉得那酒气不仅没散，反而愈往血管里冲，他手指在衣襟上焦躁地抓了抓，小声哼哼两下。
  季鸿眼尖地握住他手，轻声问他怎么了。
  “难受。”余锦年喃喃道，眉毛微微拧起，“渴，有点恶心……”
  季鸿听他呼吸略显粗促，忙将手搭在余锦年的脉上，他虽然不懂医术，但至少清楚少年平日心跳如何，只这一搭不要紧，指腹下只感觉如战鼓一般咚咚咚地敲过，似那心脏要蹦出来。收回手后，季鸿连忙起身去拿茶盅，就这两步的功夫，余锦年竟跟着他要站起来。
  他下意识伸手，把人钳住了，摁在坐榻上：“别动，我去拿便是。”
  余锦年咽了口唾沫，点点头。可等他回来时，余锦年已出了满头潮汗，脖颈赤红滚烫，正抱着个木盆干呕。季鸿三步并作两步冲上去，把茶水递到他嘴边，看他双手捧着咽了几口下去，又漱了嘴，最后慢慢长舒了一口气。
  季鸿：“有好些？”
  余锦年静默了一会，还是摇摇头，他抬起眼来看了看季鸿，哂笑道：“这酒后劲这么大……好在是我喝了，若是你来喝，还不知要醉成什么样。”
  “什么时候了还开顽笑。”季鸿的眼神在担忧与焦迫之间来回转换，他俯身捧住余锦年的脸细细观察，发现对方的一双眼睛也随着红得可怖，他顿时紧张起来，眉峰压得极低，似已在手足无措的边缘，“锦年，你还有哪里不舒服，现在是什么感觉？”
  余锦年喉咙里恶心感剧增，可也不想让季鸿对此太过于紧张，于是深呼吸几口才乱糟糟地说：“什么感觉……就是醉得不行呗！唔，头有的点，也吐不出来。还好，就一点点难受……”他笑了笑，晃晃悠悠比划个手势，“就这么一点点儿。”
  还没说完，拽来木盆又干呕两声。
  季鸿单手扶住余锦年，高声朝门外道：“——来人！段明！”
  “哎……不用不用……”
  没容余锦年拒绝，段明就从外头提刀而来，自家主子从未这么火急火燎地唤过人，简直跟刺客登门了似的，是故段明打了十二分的警惕冲过来，谁知刚一脚迈进门框，都没来得及看清房内形势，就被季鸿斩钉截铁地吩咐道：“立刻去叫大夫。”
  “啊？”段明一愣，“大夫？您怎么不好，竟连小公子也——”
  他自然觉得只要有余锦年在，自家主子是百病不愁的，怎么还能有连小公子也治不好的病了？再者说，要是连余小公子都瞧不好，这乡野里的赤脚医生又如何能看出门道？纳闷想着，段明低头看了看余锦年，顿时又是一个惊诧：“……小、小公子，您这是怎么了？”
  未几，就连石星也带着一干人手冲了进来，好一副要与人干仗的架势。
  余锦年艰难地摆摆手，羞愧至极道：“没什么，吃多酒罢了，动一动就难受，睡一觉就好。不用听他大惊小怪，散了散了，该休息就休息去罢。”
  外头已是月明星稀，他说着两脚往榻上一抬，就那么抱着膝盖卧倒了。
  “去请大夫。”季鸿依旧如此吩咐，眉头始终未得舒展，他先是弯腰想把少年的靴子脱了，低下头时，才发现余锦年捂着腹部蜷缩着，表情隐忍，根本不是他嘴上说的那样轻松。想了想，还是两臂各从腋下膝窝里抄过，一个用力，将他抱了起来。
  余锦年吓得大叫，手舞足蹈道：“啊，干什么，放我下来！”
  “别动。”季鸿被他坠得手臂一酸，险些就把人丢出去了，他抬起膝盖借劲儿顶了少年屁股一下，又卯足了劲往怀里一掂，竟也稳稳当当地抱住了，“你不是动一动就难受？抱你去床上睡，这里当窗，睡着了要头疼。”
  余锦年悬空扒在他身上，紧张之下也忘了难受这个事，生怕季鸿胳膊一软，把他拍地上摔成一块年糕，于是赶紧用两手环着他脖子，嘀咕道：“我现在已经头疼了。”
  不仅头疼，心跳都有些发乱。
  直到季鸿把他平安地放在床上，先前积攒的不适才反了上来，抱着盆子呕了半晌，好一会儿觉得自己要把心肝肺都吐出来，却也只吐了点没消化的残食和汤汤水水，委实是雷声大雨点小。但这么好一番翻来覆去，他发了一回汗，脖颈上赤红渐褪，脸色却更显得十分难看。