“我、我也不想的，确实是被逼无奈。”姜玉姗开始流泪。
  姜玉姝冷静自若，作语重心长状，劝诫道：“妹妹年纪不小了，切莫继续犯糊涂，你总不能一辈子不再见父母？”
  “怎么可能？那不可能！”
  姜玉姗下意识摇摇头，哽咽说：“我知道自己错了，到时，还请姐姐帮忙求情，要不然，父亲气头上可能会打断我的腿。”
  求情？我不趁机落井下石，就算仁至义尽了！姜玉姝神色凝重，淡淡道：“不会的，父亲公务繁忙，顶多责骂一顿，然后带你回家。”
  姜玉姗肩膀一颤一颤，伤心哭泣，等安慰等了半晌，对方却无动于衷。她恼了，积攒至今的不满爆发，脱口质问：
  “姐姐待我这般冷淡，莫非仍在记恨当年的事儿？若是因为当年的亲事，你可错怪妹妹了！”
  作者有话要说：　　姜玉姝：（⊙o⊙）…哈？
  第159章 不速之客
  当年的亲事？错怪？
  姜玉姝微微一笑， 瞬间忆起姜姑娘自杀之前的凄惶绝望日子，怒火中烧， 笑意仅浮在嘴角眉梢之上，眸光淡漠，不疾不徐问：“妹妹这话， 我可听不懂了。姐妹之间闲聊，好端端的，为什么提起‘当年的亲事’？我又怎么错怪你了？”
  “唉。”
  姜玉姗叹息， 啜泣声一停， 咬咬唇，饱含惋惜地说：“姐姐与裴表哥青梅竹马，情投意合，当年即将出嫁时，却、却出了变故……婚姻大事，自古由父母做主， 为儿女的只能孝顺听命。故你与裴表哥生生被拆散了， 改而嫁给郭二公子。”
  姜玉姝点点头，“不错， 事实确实如此。”
  “当年一出事，我立刻慌了神， 刚想打听， 爹娘就发话了，不准我多嘴半个字，连夜送我去外祖母家。”姜玉姗抽抽噎噎， 边哭边观察对方神态，倾诉说：“结果，万万没料到，靖阳侯府突然退亲了，二公子仓促迎娶姐姐！期间，我一直想回家探问，无奈急得病倒，舅母她们劝阻，故未能送姐姐出阁——”
  姜玉姝的耐性逐渐消失，大度一挥手，打断道：“嗳，原来是为了这件事啊？陈年旧事，我一早释怀了，压根没放在心上，不值得妹妹哭！”
  “你、你竟然不介怀？”姜玉姗杏眼圆睁，狐疑审视义母姐姐，根本不信。
  “有什么可介怀的？”
  姜玉姝有备而来，好整以暇，违心表示：“女大当嫁嘛，父母之命媒妁之言，当年我顺从出嫁，是因为相信长辈的安排都是为了孩子好，怎会介怀呢？”
  “那、那裴表哥怎么办？”
  姜玉姗泪光闪闪，作小心翼翼状，含糊其辞地说：“唉，父亲一向极赏识表哥，姐姐与他不成之后，改而考虑我，可惜我与表哥八字不合，也未成。听说，表哥至今尚未成亲，想必是对姐姐念念不忘。”
  “妹妹此言差矣！表哥志存高远，心思全用在了公务上，绝非痴迷儿女情长之人。”
  小丫头，无论你想挑唆什么，都找错人了！姜玉姝对裴文沣和姜姑娘，一贯只有怜悯与爱莫能助感，毫无其它心思，严肃问：“况且，正如你方才所言，婚姻大事，应该由父母做主，表哥的亲事，自有其长辈负责张罗，堂堂朝廷命官，青年才俊，何愁娶不到贤妻？”
  姜玉姗被噎了一下，无可反驳，“咳，这倒也是。”
  姜玉姝立在榻前，目不转睛，温和说：“妹妹不用替表哥担忧，先关心自己的喜事。听父亲说，你即将嫁进东勤伯府，天南海北，到时我和你姐夫恐怕无法回都城喝喜酒，在此祝贺妹妹与妹夫喜结良缘，祝你们早生贵子，白头偕老。”
  “你——”
  姜玉姗瞬间脸色煞白，仿佛遭了莫大羞辱，胸口急促起伏，喘了喘，白脸迅速涨红，继而铁青，咬牙否认：“那门亲事，已经不成了！姐姐莫再提起。”
  “哦？”姜玉姝挑了挑眉，平静说：“成与不成，不归做姐姐的管，最终得看父母的意思。如同我当年那样，婚姻大事，不容自己做主。”
  “总之、总之不可能的，绝无可能！”姜玉姗焦愁不已，极度憎恶夏振昀，悔不当初，仰脸，哽咽说：“求求姐姐，你大人大量，看在我不远千里来探望的份上，帮妹妹一把，劝劝父亲，别逼我嫁给姓夏的。”
  姜玉姝闻言，浑身一寒，下意识单手环臂，暗忖：当年，许氏不确定郭家几时倒霉，生怕女儿被连累，急欲退亲，母女合谋陷害，骗姜姑娘喝下掺了迷/药的茶，致使其闺誉尽毁。然后做妹妹的脖子一缩，装病，任由父母强迫姐姐嫁进火坑。
  哼，当初你那般自私狠毒，今日竟有脸求“姐姐”帮忙？姜玉姝深吸口气，为免激得对方狗急跳墙，宽慰道：“怕什么？父母总是疼爱孩子的，你既如此不乐意，甚至伤心得离家出走，料想爹娘应该不会再逼迫。”
  “真的吗？”姜玉姗惴惴不安，“但父亲的脾气，姐姐应该了解，他始终没理睬我的恳求。”
  姜玉姝笑了笑，“你母亲会劝他的。”
  愁闷中，姜玉姗并未留意“你母亲”三字，气急败坏，忿忿说：“快别提了！哼，这门亲事，正是母亲张罗的，她简直老糊涂了！”
  姜玉姝只当对方是陌生人，不急不忧，不慌不忙，“你离家出走，她必定是世上最担心你的人，闹了这一出，估计东勤伯府也不乐意了，到时两家商量商量，总会有解决办法的。”语毕，她不等对方回答，掩嘴打了个哈欠，疲惫说：
  “今儿忙了一整天，怪累的。我婆婆十六过寿，明天得早起张罗寿宴，好困，等改日空闲了，咱们再聊。”
  姜玉姗欲言又止，想多说几句，却千言万语堵在喉咙口，心烦气躁，恹恹答：“行，姐姐快去歇息，仔细累坏了身体。”
  短短一盏茶功夫，交锋片刻，姜玉姝便离开了，边回房边想：只盼钦差尽快巡察完庸州，好尽快带走麻烦，她掩饰不住的，早晚暴露心思。
  小姨子爱慕姐夫是丑事，我再宽宏大量，也容不下这种心术不正的妹妹！
  西平仓大使仍在府城，专注督建粮仓，而特使与副使，则因为目前土豆盛产于赫钦，故暂时待在此地筹划。
  所以，姜玉姝得以在家，空闲时打理家务，忙时上衙门处理公务。
  七月十五·傍晚
  日暮西斜，风渐凉。
  久坐腰酸，姜玉姝搁笔，捶捶后腰，缓缓扭动脖子，然后拿起公文，吹了吹墨迹，谨慎道：“军储仓归户部管，这次朝廷派出的两名钦差里头，其中的户部员外郎沈大人，不知道会不会顺便考察咱们。未雨绸缪，我先写一份述职公文。喏，给你瞧瞧。”
  邹贵忙接过，小跑递给魏旭。
  “我看看。”魏旭细看。
  翠梅开始收拾东西，准备回府。姜玉姝伸了个懒腰，提醒道：“你也写一份，有备无患。好让沈大人知道，我们上任后具体做了些什么。”
  “行呐。”事实上，魏旭早已经写好了。他头也不抬，打趣说：“其实大可不必紧张，另一名钦差是令尊，即使咱们出了点儿小岔子，姜老大人肯定会帮忙打圆场的。”
  姜玉姝深知姜父个性，失笑摇头，大义凛然表明：“哪里？于公务上，家父一向帮理不帮亲！到时如果真出了岔子，你挨一份骂，我却得挨双份，沈大人训完，家父十有八/九会接着训。”
  “哈哈哈～”魏旭笑起来，“原来，姜侍郎对待女儿也如此严格吗？”
  姜玉姝饮尽温茶，随口答：“严父慈母嘛，不严不能成才。万一沈大人决定考察，你千万小心些，尽量别犯错，免得消息传回都城，你也挨令尊的训。”
  忽然聊起自己父亲，魏旭脸色一变，眼中闪过厌恶之色，不自在地动了动，换了个坐姿。
  姜玉姝起身，余光一瞥，无意中察觉对方神色有异，愣了愣，心思悄转：观其神态，似乎不愿意谈论父亲？
  刹那间无人开口，莫名尴尬。
  下一刻，魏家小厮石头奔进，捏着几封信，愉快禀告：“公子，都城来信！哦，姜大人，您也有，这是您的。”
  邹贵接过交给翠梅，后者奉上，姜玉姝扫视几眼，叹道：“将近两个月之前寄出的？忒慢了。”
  “相距太远，书信能送到就不错了。真要有什么急事，根本赶不上。”魏旭低着头，皱眉审视，悄悄把其中属于父亲笔迹的家书揉成一团，丢进抽屉，眼不见心不烦。
  姜玉姝吩咐收好信，压下方才的疑问，笑道：“天色不早，我该回家了。明日是家婆母的寿辰，恭请魏大人赏脸光临！”
  “一定！”魏旭若无其事，彬彬有礼。
  双方告别，姜玉姝主仆仨步履轻快，一迈出衙门，恰见郭弘磊骑马至停在树荫下的马车旁。
  邹贵一溜小跑，“公子！”
  翠梅笑眯眯，“公子接您来喽。”
  姜玉姝欣然一笑，也以为丈夫是特地来接自己，谁知一靠近，却听他告知：
  “钦差到了，已经进城，你随我去迎接！”
  姜玉姝愣了愣，“啊？”旋即回神，“猜也是这两天到。那快走，我们一起迎接父亲。”
  “不急。”
  “有件事儿得先告诉你。”郭弘磊下马，简略告知：“今早你走后，我护送嫂子她们去郊外寺庙进香，回城时遇见钦差——其实，不止遇见了岳父，还遇见了岳母、明诚和夏公子。”
  “什么？”
  乍闻三位不速之客，姜玉姝茫然侧耳，震惊问：“岳母？明诚？夏公子是、是……谁？”
  “东勤伯府五公子，夏振昀，岳父信里提过的，他即将与玉姗成亲。”郭弘磊亦满头雾水，“刚才匆匆一会，路上不方便谈话，具体等安顿妥当再细聊。”
  姜玉姝久久无法回神，“好，好的。”
  郭弘磊催促道：“我刚把嫂子她们送回家，现在赶着去迎接岳父、安顿岳母，走。”
  “等会儿！”姜玉姝定定神，忙拽住他，“钦差都是由地方官府负责接待的，咱们不用考虑‘安顿’一事啊。”
  郭弘磊摇摇头，低声告知：“此乃岳父的意思。个中缘由一言难尽，总之，岳母她们不宜住进后衙，也不宜住客栈，算作探亲，住在咱们家，才是合情合理的。”
  作者有话要说：　　姜玉姝：热闹，这简直太热闹了！【目瞪口呆】
  第160章 母女相见
  父亲来了， 继母来了，大弟来了， 妹妹来了——即将与妹妹成亲的夏五公子，也来了？
  夏振昀和玉姗尚未拜堂成亲，姜府的家务事， 他来凑什么热闹？
  姜玉姝迷茫不解，受惊吓过度，反而迅速镇定， 挤出笑容， 欣喜说：“哈哈，哈哈哈，太好了，这下可真够热闹的！既然是父亲的意思，那就照办，请母、母亲和明诚到咱们家住。”
  她咬紧牙关， 艰难吐出“母亲”二字。
  “至于夏振昀， 岳父另有安排。”郭弘磊低声告知：“他让我认下来，对外就说是世交之谊， 夏兄奉长辈之命，专程给咱们母亲祝寿。唯有如此解释， 才合情合理， 避免家丑外扬。”
  认下来？猛一听像是顶罪。姜玉姝叹了口气，已经无力惊讶，木然颔首， “世交之谊？好，我记住了。”
  郭弘磊莞尔，拥着她走向马车，感慨说：“其实，靖阳侯府、东勤伯府，两家祖上皆为开朝元老，彼时确实交情不浅，而后一代比一代疏远，到我们这一辈，仅是点头之交了。”
  “虽然疏远，但也勉强算得上是世交。”姜玉姝打起精神，脚下生风，“走走走，先接人去！”
  邹贵赶了马车出来，翠梅抱着书袋，时喜时愁，忧心忡忡，嘟囔说：“大人是奉旨办差，夫人和大公子、夏公子三个，想必是为了二姑娘才来赫钦的，不太可能是为了大姑娘。”
  县城并不大，离开衙门两刻钟，她们便迎面碰见了钦差的车马。
  塞外之地，老百姓一辈子见不了几个官，何况是大官，更何况是钦差。
  平日只在传闻与戏文中出现的钦差，今天竟活生生出现在眼前，老百姓的好奇劲儿可想而知！
  于是，尽管县衙派出了所有衙役，竭尽全力地驱散，民众也不愿离开，街道两旁人头攒动，兴奋尾随钦差一行，议论纷纭。
  “哎哟！”
  “人太多啦。”路被堵，马车停下，邹贵大声禀告：“公子，前面的衙役在嚷：无论谁家的马车，必须立刻退让，以免冲撞了钦差！”
  “知道了。”人潮拥挤，郭弘磊无法，只得策马靠近车窗，叮嘱道：“你带上我的手下，退进巷子里避让，岳母的车马就在钦差后头，一汇合即带领她回家。”
  姜玉姝仰脸，“那你呢？”
  “岳父刚才吩咐了，县令也邀请了，晚上有接风宴，我得出席。”嘈杂议论声中，郭弘磊朗声说：“人多拥挤，小心些！”
  “你一个人，更要小心。”