众客人纷纷颔首。
  片刻后·卧房
  郭晓嫣反复发热，食欲差，无论奶娘丫鬟如何哄，一直哭，拒绝张嘴吃喝。
  下人一见郭弘磊及其带回的大夫，仿佛看见救星，迅速让开，侍立边上行礼。
  郭弘磊一挥手，“免礼！”他迫不及待，靠近床榻一看：
  五个多月大的婴儿，身穿枣红袄子，一获得自由便翻身，面朝床里侧，背对众人，委屈啜泣。
  郭弘磊当初探亲时，女儿刚满月不久，分别至今，猛地看见她背对自己哭泣，做父亲的，心瞬间软得不像话……他定定神，弯腰，伸手轻拍婴儿肩膀，唤道：“晓嫣？嫣儿？你哭什么呢？”
  郭晓嫣误以为又要被喂食，立刻挣扎，使劲朝里侧挪了挪，继续啜泣，小小身躯蜷缩，不断颤抖。
  “你——”刹那间，郭弘磊竟有些不知所措。
  奶娘指了指粥碗，解释道：“姑娘病着，胃口差，她不想吃饭，就哭了。”
  姜玉姝落座榻沿，一边抱起女儿，一边叹道：“这孩子，有些挑食。大夫，您请看看，小女的病，究竟要不要紧？”
  婴儿泪涟涟，一看见粥碗，立马别开脸，哭着把脸藏进母亲怀里。紧接着，她发现了陌生人，懵懂抬头，时而看老大夫，时而看父亲。
  郭弘磊目不转睛地端详女儿，父女对视，他下意识笑了笑，威严问：“小丫头，你这个爱哭的毛病，至今没改掉么？”
  “呜呜呜～”婴儿眨巴眨巴眼睛，秀挺鼻尖泛红，惹人怜爱。
  姜玉姝抱紧意欲挣扎的女儿，“唉，恐怕难改了。”
  像你。听岳父说，你幼时十分爱哭……郭弘磊暗暗感慨，叹道：“行了，别哭了，老实别动，管老大夫在给你看病。”
  老御医和蔼可亲，顺利哄安静了小病人，全神贯注地诊脉。
  不多久·客厅
  四人喝了两盏茶，闲聊半晌，黄一淳搁下茶杯，起身提议：“县尊忙于照顾女儿，无暇接见客人，咱们探病，诚意到了即可，不如现就告辞？”
  李启恭郎舅俩对视一眼，亦放下茶杯，欣然答：“是时候该告辞啦，不宜打扰人家太久。”
  “走。”
  “黄夫人，请。”李启恭略低头，抬手示意县丞之妻先行，彬彬有礼。
  黄妻一怔，霎时对初次见面的典史印象不错，忙道：“你们先！”她退后半步，尾随丈夫的步伐。
  一行人跟管事打了个招呼，嘱咐其代为向知县告别，便先后往外走。
  踏出衙门时，围墙边，树下，三家人的马车一字排开。
  闻希在众人下台阶时，状似随意，随口说：“唉哟，我今早路过南城时，在那片即将盖作坊的地方，碰巧遇见民夫搬运废料，水泄不通，马车生生被堵了一刻钟！”
  “那一片确实十分热闹。”黄一淳拾级而下，迈向自家马车。
  李启恭余光瞟了瞟县丞，“偌大作坊，年前恐怕无法竣工？”
  黄一淳摇摇头，“十有八/九不可能。”
  “那，什么时候才能盖好？”闻希斜瞥县丞。
  黄一淳又摇头，“具体我也不清楚。”
  “啊？不会？”李启恭故作惊讶状，试探问：“县尊不是把作坊的事儿交给您了吗？您怎会不清楚？”
  黄一淳脚步慢了慢，第三次摇头，“你听谁说的？根本没有。一直都是知县亲自管着的，她之前就办过，首开先河，经验丰富，在图宁，谁也比不上她。”
  “哈哈哈，没错！”闻希半信半疑，“咱们知县，巾帼不让须眉！”
  奇怪，她迟迟未吩咐县丞当主管，莫非……想挑我？李启恭薄唇抿成一线，浮想联翩。
  夜间·卧房
  姜玉姝沐浴毕，推门而入，迈进里间，果然看见丈夫正抱着女儿。
  郭弘磊听见脚步声，飞快示意妻子安静。
  “睡着啦？”姜玉姝轻手轻脚靠近，以气音发问。
  “唔。”郭弘磊小心翼翼，把襁褓放在榻上，她弯腰，拽了被子给女儿盖好。
  紧接着，奶娘和丫鬟开始整理帘帐，准备就寝。
  “好生照顾她。”
  “是。”
  郭弘磊转身走了两步，却不放心地返回，掀开帐子观察几眼，确定女儿睡熟了，才与妻子回卧房。
  须臾
  姜玉姝精疲力倦，一头栽进被褥堆里，喃喃说：“管御医开了药，我放心多了，否则，总睡不踏实。”
  “夫人辛苦了。”郭弘磊脱外袍。
  “辛苦什么呀？为了亲骨肉，甘之如饴！”姜玉姝翻身平躺，赞道：“嫣儿爱哭，难为你有耐心，抱着哄了她大半天。”
  “我……只是想看看。”
  “看什么？”
  郭弘磊坐在榻沿，一本正经答：“看看小丫头究竟能哭多久，看她哭多久会腻。”
  姜玉姝忍俊不禁，“请问二爷，有何发现？”
  “目前，据我观察，她能一口气哭上两刻钟，歇会儿还能继续哭，直到累了或困了为止，似乎丝毫不觉得腻。”郭弘磊剑眉拧起，无奈夸道：“比起满月那会儿，更厉害了。”
  “真不愧是咱们的女儿！”
  姜玉姝十分困倦，喃喃说：“唉，爱哭就爱哭，我对孩子没什么非成才不可的要求，只盼她尽快康复。”她闭着眼睛，呼吸迅速变得平稳。
  忽然，有个东西滑下，落在她额头上，有些沉，冷冰冰。
  郭弘磊拎着东西，轻轻晃了晃，目若朗星，语带笑意，附耳说：“醒醒，我给你看个东西。”
  作者有话要说：　　双十一马上到了【兴奋搓手手】
  第216章 升官之喜
  “什么东西？”
  泛着冷意的东西落在姜玉姝额头上， 冰得她睁开眼睛，诧异抬手一抓， 困倦问：“什么呀？”
  郭弘磊顺势松手， “你自己看。”
  “啊？”姜玉姝登时被勾起好奇心， 打起精神， 定睛端详掌心的东西：
  银质腰牌，崭新，纹饰古朴， 约一指长、两指宽、半个指甲盖厚，双面刻字。
  正面刻：大乾庸州， 图宁卫。
  背面刻：指挥佥事， 郭弘磊。
  并注有一行落款小字。
  姜玉姝边看边念：“大乾庸州图宁卫， 指挥佥事，郭弘磊。”
  “这是我前几天新得的腰牌。”郭弘磊身穿白色中衣，面容早已褪去少年的稚涩， 俊朗刚毅， 举手投足间英气勃勃。
  姜玉姝呆了呆，慢慢睁大眼睛，指尖抚摸腰牌的凹凸刻纹， 困倦睡意消失， 猛地回神， 惊喜交加问：“哎，你升官啦？”
  “唔。”郭弘磊刚答一个字，便见妻子从被窝里坐起， 欣喜一扑，双手一攀——
  “太好了！”
  “恭喜！”姜玉姝激动之下，双臂搂住他脖子，连声说：“恭喜恭喜！恭喜二爷，又升官了。怎么不早说？你若早点儿告诉我，今晚本该准备家宴，庆祝庆祝。”
  郭弘磊抱住笑靥如花的妻子，解释道：“女儿病了，白天没顾得上说。”
  “太好了，真是太好了！”姜玉姝与有荣焉，欢欣雀跃，由衷为丈夫高兴之余，如释重负，兴奋坦言：“你终于‘打败’那个姓佟的了！幸亏宋将军公正无私，假如他任人唯亲，肯定不会先提拔你。”
  “唉，我担心好久了！宋将军迟迟未宣布人选，似乎犹豫不决，我总是忍不住怀疑他偏袒南方的嫡系亲信，怕你受委屈。”
  郭弘磊失笑，心暖而熨帖，“姓佟的？你说佟京？”
  姜玉姝使劲点头，爱屋及乌，自然厌恶故意刁难丈夫的所有人，“哼，想当初，我进军营谈事的时候，姓佟的多嚣张？当众再三挑衅你，阴阳怪气，他那副嘴脸，实在令人讨厌。”
  “幸而，老天有眼，叫他连输三场，颜面扫地。当时我在旁边观战，别提多解气了！”
  郭弘磊欲言又止。
  面对面，姜玉姝笑容一淡，立刻紧张问：“怎么？莫非……除了升官，还发生了什么事？快告诉我！”
  “慌什么？”郭弘磊清清嗓子，严肃告知：“其实，佟京也升官了，也是从千户升为指挥佥事。”
  “什么？”
  姜玉姝愕然，不敢置信且难以接受，双目圆睁，“姓佟的也升官了？他、他为什么——官职是有定数的，尤其实权职位，一个萝卜一个坑，你升上去补缺，哪里还有姓佟的位置？”
  “按律，每一卫应配有四名指挥佥事。”郭弘磊简略解释：“我补的缺，前辈不幸阵亡，佟京那个缺的前辈，则是伤病交加，无法胜任繁重本职，主动请求调职，经几个指挥使商议，把他往南边挪，现在塔茶领了个清闲职位，便于休养身体。”
  姜玉姝眸光疑惑闪了闪，“主动请调？”
  郭弘磊会意，“上头和前辈均如此对外宣告。前辈是真受了伤，箭头穿透肩胛，武功大打折扣，加上旧疾复发，不宜继续待在图宁，本卫随时可能与敌兵交战，委实不适合休养。”
  “原来如此，唉，可怜。暂退南方也好，待彻底康复后，再上阵杀敌。”
  姜玉姝若有所思，蹙眉片刻，随即扬起笑脸，夸道：“算了，别管姓佟的。总之，恭喜恭喜！自你调入图宁卫以来，勤勤恳恳，不知受过多少次伤，此次升官，众望所归！”
  妻子的夸赞与钦佩，令郭弘磊心情畅快，含笑道谢，搂着她的腰一推，两人倒向被褥。他半躺半坐，感慨道：“坦白说，我之前并未抱多少期望，毕竟……佟京虽然为人傲慢，但勇猛善战，鞍前马后地追随将军近二十年，忠心耿耿。谁都有亲信之人，将心比心，若换成我，势必也头疼、为难。”
  姜玉姝半趴在他胸膛上，翻来覆去细看腰牌，“所以，‘指挥佥事’一缺空了很久，当确定空出两缺时，宋将军想必松了口气？”
  “多半是。”郭弘磊指尖挑起她的发丝，缠缠绕绕，“图宁卫是重建的，绝大部分士兵是北方人，仅少数是南方人，主帅的亲信队伍里，其中有部分人，恃宠而骄蛮横傲慢，惹人嫌恶，影响和睦。幸亏将军处事公正，明里暗里，或敲打或督促，严管战时纪律，不然，南北两派不知会争斗到什么地步。”
  姜玉姝赞同颔首，“万幸，宋将军镇住了全军。我明天就写封家书报喜，让老夫人高兴高兴！”顿了顿，她不放心问：“你升为指挥佥事，堪称年轻有为，上任之后，是不是比以前忙多了？累不累？”
  郭弘磊正年轻，意气风发干劲高昂，满不在乎地摇头，“不累，其实跟以前差不多，只是不一样的职位、不一样的忙法罢了。”
  “千万多保重身体，万一累坏了，得不偿失。”姜玉姝不无担忧。
  “放心，这是自然！”
  无论境遇如何糟糕，郭弘磊始终坚韧，低声说：“我多忙几年，给子孙打下一份家业，到时我解甲，你辞官，咱们回家乡去，优哉游哉，逛遍都城附近的名胜古迹，再也不必操劳公务。”