一旁的施老爷听到父亲这番话，顿时哭笑不得，凑过来低眉顺眼分辨道：“爹……这还有小辈在呢。我不就是想看几眼《大观帖》嘛，何时与你吵过？”
  这个锅施老爷可不敢背，别看他现在都六十多岁了，真要是传出他与父亲吵架的流言，只怕就算是他也要给人戳脊梁骨。
  梅先生则是在一旁看着热闹，甚至还不嫌事大的怂恿着施老太公，一勺勺给火上浇着油：“老太公，我前几日可是得了帖子，上面写着今天德贝勒要拿好几件宝贝出来给大家赏玩，还说是寻了一首古曲，找乐倌打好了谱，要在雅集上来一出。您要真不去，可就亏大了。”
  施老爷一听这就更不干了，吹着胡子就要对梅先生撸袖子：“好你个梅镜诚，竟然也帮着这个皮猴子！”
  看着天上不早，施子恒也顾不得大家说笑得正开心，只能是收好礼物便依依不舍拜别长辈，与众人告辞上了马车赶往新京。
  目送着施子恒的马车离开视线，徐希与梅先生自然是要到施家蹭饭，只留下永田理尴尬的戳在原地。倒是施老太公在临进门时，瞟了他一眼，给他解围道：“上门是客，如果不嫌弃施家粗茶淡饭，便一同进来坐坐吧。”
  老太公这边话音刚落，原本感觉今日无望、彻底要与徐希决裂的永田理只觉得眼前峰回路转，扯着嗓门应了一声，生怕老太公再改了主意，也不顾旁人是何表情，抬腿便上了台阶。
  看到永田理这幅打蛇随棍上的谄媚模样，梅先生看也不想看他那张脸，偏过头不悦地哼了一声。不过修养在那里搁着，他倒也没说什么难听话。
  毕竟这是施家，主人也已发话，他再怎么不乐意，也不能反客为主扫了老太公的脸面。
  施老太公由徐希掺着进了屋，还未坐下便回身看向两人，此时也没有外人，他也不用顾忌两人面子，一副恨铁不成钢得模样摇着头叹道：“你们两个呀，也别这副小孩子模样，都多大人了？这小子虽然事做的不太地道，但你们俩拍拍胸口问问自个，遇上喜欢的玩意了，你们又能比他好多少？”
  老太公说的徐希和梅先生有些不好意思，连带着站在一旁的施老爷脸上也泛**羞愧神色。他为了喜欢的书和帖可没少跟他老爹吵架，甚至个别上头的时候还干过偷老爹书的混账事。
  看到三人脸上不约而同露出的后悔神色，施老太公哈哈一笑给了几人个“甜枣”：“所以啊，做人甭太苛刻了，谁还没个心头好？人非圣贤难免有犯浑的时候，尤其是光庆你……”
  指了下站在门外没敢跟进来的永田理，老太公笑道：“这小子这么早巴巴的来我门前堵你肯定是有急事，你就这么把人家晾着，难道不是失了礼数？”
  徐希点了点头，借着老太公给的台阶转头对着永田理抱拳拱了拱手：“小子鲁莽了，还请永田先生见谅。”
  “日本人？”一旁的梅先生听到永田的名字，刚压下的火又冒了起来，竖着眉毛看向徐希厉声问道：“那老板搞什么鬼？希夷阁刚洗清了身上的脏水，他怎么又……”
  徐希闻言赶紧转身看向梅先生解释道：“永田先生是在那事发生之前就认识的，他与希夷阁也没有生意往来，平日里与我只是一些学识上的交流。”
  “不过……”
  话到这里他稍停了一下，故意晾了永田理片刻，瞅到他脸上泛出略显不自然的表情后，才摇头晃脑无奈叹道：“他敲诈了我不少好茶倒是真的。”
  提心掉胆听到最后，自徐希口中说出的竟是句玩笑话，永田理哭笑不得地摇头叹道：“光庆你**道，把我吓了一跳，以为又有什么地方做的不对失礼了。”
  一旁的梅先生听说永田理是在流言之前就已与徐希相识，回想一下那日雅集上也不曾见他身影，便点了点头沉声评价道：“嗯，没上赶着凑热闹给你添堵，没站在某些人那边推波助澜，虽说是外邦人，倒还是不错。”
  话音落下，他也对着永田理拱了拱手：“梅某人是个眼里容不得沙子的性子，又有些急脾气，刚才话说的有些过，在这里向您赔不是了！”
  “还请见谅！”
  见谅，当然见谅，怎么可能不见谅！
  永田理此时虽然还绷着脸，但心里早就乐开了花：施家也好，梅先生家也好，可都是天津卫有名的清贵人家。
  他早就想过让那老板替他引见，可往日里百试不爽的手段，用在这件事上那老板却怎么也不肯答应，今天错有错着能有机会与两家攀上交情，永田理自然是一百个一千个愿意！
  到餐厅用完简单早餐，施老爷表示有俗事缠身，甩下几人先行离开。倒是施老太公拉着徐希不让他走，梅先生一见这样索性也留了下来。
  到了一旁的暖厅里，待下人送上茶后，老太公挥手让仆人都退下，慈眉善目地看向跟着进来的永田理问道：“小子，你今天这样急急找着光庆，是有什么事吗？”
  永田理看了徐希一眼，不知道这件事该不该在别人面前提起，但眼见好不容易攀上了关系，他也只能硬着头皮遮遮掩掩的回道：“是关于那天晚上的事。”
  徐希闻言连忙站了起来：“老太公，这件事有些麻烦，不知可否借个安静地方，让我与永田先生单独聊聊？”
  老太公一听徐希这么说便猛然拉下脸，很是不满的哼道：“有什么麻烦的？就在这里说！我都这么大一把年纪了，还有什么能麻烦找上我？难不成光庆你要跟我外道？”
  徐希也有些为难，青铜簋的事他是迫不得已才要施老太公和梅先生帮忙，但那晚遇袭的事情真的是与两家无关。他既不想把二位长辈牵扯进来，更不想两人担忧。
  可瞅着眼前老太公的神色明显已经误会了他的意思，便是以徐希的急智，一时之间也想不出什么好的借口来搪塞过去。
  见到徐希这副为难模样，就连梅先生也被老太公的抱怨带偏了思路，连忙打起了圆场劝道：“光庆，有什么麻烦事你不妨说出来。老太公和我虽然平日里不怎么管事，但怎么也是比你痴长了这几十年，见得、听得的腌臜事也比你多不少。”
  “有些事你也不用太多顾忌，尽管大胆说出来，我们也好帮你参详一二。”
  得，听梅先生这么一说，徐希知道今儿不把这事说明白了，他是别想走了。而且再遮掩下去，搞不好还会让两人觉得把他俩当外人。
  无奈之下，他也只能开口缓缓解释道：“前些日子，我在回家的路上，遭人截了道。那日刚好身边只有车夫与我两个人，本以为对方只是图钱，想着给几个钱打发也就完事了，可是……”