谢怀庸曾亲自教导她半年，他的许多金玉良言，对谢长晏来说，至今受用匪浅。
  退婚一事后，谢怀庸曾写信斥责郑氏纵女胡闹，要她们尽快回家。言辞虽然严厉，却随信附了十片金叶子。在最初毫无收入来源的日子里，那十片金叶真是救急救命。
  再然后，第一本《朝海暮梧录》出了，谢知微来了一封信，说父亲极喜此书，放在床头时时翻看，再不提要郑氏回家。所以让她放心继续玩，若能顺便打探一下二哥谢知幸的下落就更好了。
  说也奇怪，同样游历在外，谢长晏却始终不曾遇见谢知幸。此人就跟失踪了一般，除了每年过年时往家修书一封报个平安外，谁也不知他在何处，在做什么。
  再再然后，便是这封信了。
  谢长晏拆开信封取出里面的信纸，谢怀庸破天荒地没再用草书，而是字字端正，落笔凝重。
  “闻弟妹为歹人害，不幸离世，你虽及笄，却仍年幼，当安寄翼下，以挡风雨……吾一生平庸，前无以长技振兴家门，后不能护族人安身立命，甚愧……愿以残烛之年，言教身授，为汝另择佳偶，以尽父职……”
  谢长晏看完，默默地将信纸重新折好，放入袖中。
  五伯伯真是仁善啊……那么严厉的脸，那么温柔的心。
  然而，对于他的这番苦心，她终究是要辜负了……
  “若有回信，可交于我。”胡智仁道。
  谢长晏想了想，管小二要了一张纸，折了一只鸟，递给他：“那就劳烦胡兄将此物送至隐洲吧。”
  胡智仁看着那只鸟，明白了她的意思，心中不禁有些黯然。若谢长晏能答应谢惟善，乖乖回家，也许他去提亲，便能成了。
  可谢长晏现在，摆明了是要继续在外飞翔。
  他忽道：“我有一个不情之请，实在有些不好意思开口。”
  谢长晏嫣然：“你我之间有什么不好意思的，尽管说。”
  “能否将这个信封送给我？”胡智仁指着几上写着“长晏亲启”的信封道，“实不相瞒，我心慕三才先生的狂草已久……”
  谢长晏哈哈一笑，将信封递给他：“那我就借花献佛，博胡兄一笑了。”
  “多谢多谢！”胡智仁无比珍爱地将信封用丝帕包好，才放入怀中。看他那小心翼翼的样子，谢长晏不由得又是一笑。
  “对了，你的行踪泄露，若那凶徒追踪而至……”胡智仁有些担忧。
  谢长晏淡定道：“我想过了，躲不是办法，只有将那黑手揪出来，才能真正安全。”之前，她不知前因后果，只能化明为暗，以图安身。如今从彰华处得知了真相，知道了自己跟如意门的所有瓜葛，那么，就要化被动为主动了。
  说到这里，她走到包厢的窗旁，将窗户轻轻支起一线，望着底下人群中的某处，勾唇一笑：“看来，已经来了呢……”
  楼下一堆临街叫卖的小贩里，有个中年肥胖货郎，吃力地扛着个插满糖葫芦的竹竿，偶尔拨动一下手中的鼓。
  谢长晏朝孟不离招手：“你来看，面善不？”
  孟不离走到窗边看了几眼，一脸茫然。
  “此人的体重从一百二暴增到了一百七，但卖东西时还是这么不上心……”
  “啊！”孟不离想起来了，是燕王寿诞那天跟踪他们的那个卖橘人！有一阵子，为了找他，谢长晏还画过他的画像。此人身上发生了什么？竟从竹竿变成了水桶！
  “胖了这么多你还认得出来？”胡智仁惊讶。
  “体形虽有变化，但看他的眼睛，仍是左眼较右眼大，耳垂肥厚，头发稀疏，下巴光洁……最重要的是，身高不会变化，仍是五尺五分。”谢长晏说着比了一下自己的眼睛，微微一笑。
  胡智仁的目光闪烁着，由衷感慨道：“你的目测力……真是天赋异禀……”
  谢长晏未再逗留，跟胡智仁告了别后，继续坐马车回宫。
  孟不离问：“不抓？”
  “抓这种小喽啰没用。等车进宫，我自行入殿，你寻个机会跟着他，看他回哪里，见谁。不要打草惊蛇。”
  “是。”
  如此谢长晏回宫，入宫门后孟不离离去，她自行赶着马车前往陵光殿，途中见到一人，当即眼睛一亮，用马鞭拦住那人的去路道：“如意公公，又见面啦。”
  如意正捧着一堆丝帛，没好气地睨着她：“你可算回来了，害我差点白跑，喏，给你的！”
  谢长晏拈起丝帛看了看，笑道：“呀，宜国的贡品墨锦啊。给我的吗？谢啦。不过，我还想要点东西，可以吗？”
  如意皱着眉，一副“你怎么如此麻烦”的表情道：“还要什么呀？”
  “我要……”谢长晏附耳过去，如此说了一番。
  黄昏时分，当彰华来到陵光殿时，就见谢长晏正在摆膳，如意本在一旁帮忙，见到他连忙蹦蹦跳跳地迎过来：“陛下！谢长晏亲自做了几道游历途中学到的特色菜，陛下你可要给面子多吃点啊！”
  彰华微讶地看向谢长晏。当年，他带她去万毓林竹屋喝羊汤时，她还是个十指不沾阳春水的闺秀，如今却能亲自动手做饭了。
  谢长晏笑道：“还请陛下品鉴。”
  彰华坐下来，看着眼前的四道菜——
  第一道，是冷盘切片，不知是什么肉，白白软软，小小一盘，看上去平淡无奇。
  彰华正要提筷，谢长晏道：“这道菜，烦请如意公公先试吃一口。”
  如意愣了愣，还是过来试吃了。一吃之下，眼睛睁得极大极圆，他咀嚼了好一会儿才咽下去，露出十分复杂的表情道：“这是什么？味道、味道……真不知该怎么说呀！”
  “如意公公吃了，看来安全了。陛下请。”谢长晏将筷子递给彰华。
  “等等，你这是什么意思？”如意还在莫名其妙，彰华已夹了一片肉吃下，他的眉头也微微皱了起来：“这是……鲐。”
  “啊？那不是有毒的鱼吗？！”如意脸色顿时一白，吓得赶紧抠喉咙。
  “是。三月是鲐最美之时，也是最毒之时。而这道菜正是至毒至鲜融于一体的鲐肝，清蒸切片。陛下觉得如何？”
  如意抠了半天喉咙，没察出有何不对劲，便也冷静下来，再看向那盘冷切时，又有点跃跃欲试。
  彰华慢慢地品着，过了好一会儿才咽下去，抬眼道：“宛如战车碾过喉舌，披坚执锐，摧枯拉朽。”
  谢长晏拍手道：“确实。我第一次吃也是这种感觉——天下怎会有如此奇物？多亏玉滨大运河，如今玉京也能买到此鱼了。”
  彰华再看第二道，还是鱼，却是一股怪味，似臭非臭。
  如意在旁捏鼻道：“又是毒又是臭的，谢长晏你做的菜真是猎奇。”
  “御厨炊金馔玉，我不猎奇如何敢献于陛下？”谢长晏说罢介绍第二道菜，“此乃鳜花鱼，常用于清蒸。但我去徽山时，见当地山人有一种独特的腌制之法。虽然气味奇怪，但吃起来无比鲜美。陛下想必不曾尝过这种做法，请——”
  彰华尝了一口，只觉香鲜透骨、肉质酥软，与寻常吃到的鳜鱼口感确实完全不一样，当即赞道：“好吃！”
  第三道，是汤。
  剔透无杂质的清水中沉淀着一个白色圆球，形如满月，旁边缀着一棵碧油油的芥菜。色泽清雅，赏心悦目。
  彰华喝了一口，不禁挑眉：“鸡汤？”可这明明看起来就是一碗清水。
  第70章 浮生如梦(4)
  “这道汤叫鸡汁豆花，非常费时，将老鸡配料磨成肉浆，反复过滤去掉杂质，最终豆花洁白无瑕，清汤澄明如水，达到‘吃鸡不见鸡’的境界。”谢长晏说着不禁一乐，“这是永泉寺的住持教我的。他想吃荤，又怕人发现，就绞尽脑汁地想出这么一道菜，跟人说自己喝的是清汤，其实……”
  “是被你发现后被逼无奈教你的吧？”
  两人会心一笑。
  而第四道就是主食了，一碗杂米饭，融合了莜麦青稞糯米红豆，色泽鲜丽，但每一颗都异常饱满，看上去油光锃亮，吃起来却毫不油腻，只觉清香鲜美，颇有嚼劲。
  “陛下常吃精米，想必多有厌烦。这碗粗粮饭正适合换换口味。”
  两菜一汤一饭，许是味道实在很好，又许是蕴了谢长晏的心意，彰华最终全部吃完了，还觉得有些意犹未尽。
  如意在一旁看得十分欢喜，对谢长晏道：“陛下难得如此好胃口，以后你就天天做吧！”
  “天天怕是不行，因为我跟公输老师定好，要接替木间离，接下去的一个月都要去求鲁馆帮忙。不过，我可以将食谱一一写出来，以供御膳房参考。”
  如意还待说什么，彰华却道：“你要出海，多学点船舶知识很好。而且……”他停了一停，正色道，“公输蛙现在在造的，是战舰。”
  谢长晏立刻明白了他的意思。火药成功后，第一步用于运河开山，第二步，就用于战舰。想可见届时若与程寇交战，一边射的是寻常箭，另一边用的却是威力惊人的火箭，会是何等碾压。
  程国之强，在于兵器。想要打败他们，只有让燕的剑更利盾更坚，如此才能降低人员伤亡，缩小损耗，速战速决。这也是彰华为何如此重视求鲁馆，而公输蛙能够如此恃才傲物的原因。
  一时间，谢长晏浮想翩翩，只觉手都有点发抖——不是害怕，而是兴奋。
  彰华也发现了，或者说，从她第一次拼装战车时就发现了，这个女孩儿，对于战事毫无畏惧，还颇感兴趣。这点大概遗传自谢惟善。
  彰华心中不禁升起一种难言的宿命感。仿佛冥冥中，上天知道他孤独，故而安排了这对父女来到他身边，一个在幼时更改他的命运，一个在此刻伴他同行。
  十五岁的女孩跪坐几前，明眸善睐，巧笑嫣然，比一般女孩儿聪慧，比一般女孩儿勇敢。她本可以过另一种平坦的、快乐的、自由的人生，却偏遇造化，不得不跟他同行。
  天将降大任于斯人也啊……
  绝世之花，移于泥潭；无双之蝶，囚于幽谷。用全部心神，去换取道路尽头的一点微光。而除了继续往前走，没有第二条路可以选择。
  这是宿命。是他的，也是谢长晏的。
  彰华离开后不久，孟不离就回来了，一回来就跪在了谢长晏面前。
  谢长晏心中“咯噔”了一下：“失败了？”
  “死了。”
  原来，孟不离跟着那人，一路都很正常，直到经过某个农舍时，窗内突然射出一枚毒针，将那人射死。
  孟不离着急之下喊出了可能是平生最快的一句话：“谁杀你？谁？”
  然而，那人抽搐了几下就瞪着眼睛没了呼吸，最终没能说出一个字来。
  孟不离带回了毒针。谢长晏用手帕包住手后拈起毒针，针尖犹带一点蓝光，显然是非常厉害的毒。
  “明日我去求鲁馆，看看能否查出毒源。那人的牙齿看过了吗？可有如意门的标记？”
  孟不离先点头，再摇头。
  也就是说，那人的牙齿没问题，不是如意门弟子。也是，此人应是混在玉京，跟滨州监视她的不是一拨人。
  “那也不能排除他跟如意门无关。你我再出门时，要更加小心。”还要提醒公输蛙注意防范，也不知那个细作弟子揪出来没有。否则战舰一事泄露，后果非同小可。
  谢长晏抬起头，天边彤云重重叠叠，仿佛压在她的心上一般。
  “啪！”清脆的耳光声在公主府的花厅里响起。
  方宛捂着脸连忙求饶：“殿下息怒！殿下息怒！”
  “我都说了不用理会谢长晏，你为何擅作主张派人跟踪她？”长公主很生气。
  “我没别的意思，就是派远叔盯着她，想看看她回来做什么……对不起殿下，是我的错！我、我、我就是太紧张了，一对上谢长晏，我、我就坐立不安，不知如何是好……”
  “你可知谢长晏过目不忘，天生慧眼，无论如何乔装打扮，都瞒不过她的眼睛？”
  “我、我不知道……”