“还不是昨天那四个王八蛋闹的，”钱艾想起来就来气，“弄得我现在看哪个队伍都不像好人。”
  “不全是他们的锅，”吴笙一针见血，“是竞争关系的存在，导致的必然结局。”
  徐望同意：“如果后面的每一关都只能有一个队伍交卷，而交卷失败的队伍又要退回去，那么任意两支队伍都有碰面竞争的可能，这就从根本上切断了交朋友的路。”
  “那也可以公平竞争啊。”况金鑫还是觉得心里不舒坦。
  “如果第一关不屏蔽，每一支队伍都能彼此看见，那么还存在这种可能，因为彼此信息对等，更利于初期谈判，”徐望摸摸他的头，耐心解释，“但现在的情况是，第一关故意让每一支队伍都产生彼此是屏蔽的既定印象，当带着这种思维惯性的队伍进了第二关，那么只要第二关有老队伍存在，就会向这样的新队伍下手，因为这时候信息已经不对称了，老队伍占了绝对的优势，他自然不可能再跳出来说公平竞争了。”
  “然后被虐的队伍就会吃一堑长一智，再虐新的队伍，”钱艾叹口气，“这就是个拉仇恨的恶性循环啊。”
  徐望静静看着栅栏外，来去匆匆的旅客，说：“‘鸮’是故意这么设计关卡的。”
  钱艾听得浑身发冷：“咱能别用‘拟人’说法吗？就好像这鬼地方有思想有生命似的。”
  “不用有生命，有逻辑就行。”吴笙抬指轻扣桌面，徐徐道，“如果恶意是这个世界的运行逻辑，那么一切关卡的设置、环境、通关条件都基于这个逻辑运行，被卷入其中的人，行为模式必然会被导向这一逻辑结果。”
  钱艾眨巴下眼睛，看徐望。
  徐望拍拍他肩膀：“就是说，这个世界充满恶意。”
  钱艾歉意地看了吴笙一眼，然后面向徐望，发自肺腑：“我喜欢你的解释。”
  四人在咖啡厅里坐了不到一小时，便有点坐不住了。原本应该趁这难得的“后交卷时代”补眠，无奈白天睡太多，现在精神得像满格充电宝。
  没辙，四人索性逛起了机场，结果发现了一件好事和一件坏事。
  好事是，商铺里的东西都是真的，和下了单却不端上来的咖啡不同，无论是便利店、面包店、化妆品还是各种品牌商铺，只要能立刻银货两讫，里面的东西就基本都是货真价实的。
  然后就是坏事了，这些东西同样要付钱，且每一家店的要求都很明确，只收现金。其实就是可以刷手机，他们也没辙——这里根本就没有任何手机信号或wifi。
  四人摸遍口袋，只钱艾带了钱包。他拿出一百块，花了十块钱买了个钥匙扣，又花了四十块钱买了一大包饼干，店员找他五十，都是最新版人民币，没发现和世面流通的有什么不同。
  买这玩意不是喜欢或者心血来潮，而是吴笙的提议——如果可以在“鸮”里付真钞，并拿到东西，那这东西可以真正使用，甚至是带回现实吗？
  其实都是现实里有的东西，纪念品，包包，衣服，小食品，蛋糕，甚至连品牌都和现实中别无二致，就是真能带回现实，也没有什么卵用。好比你在这里买个lv，然后回去说我是在“鸮”里代沟的，价格和机场一样，鬼能听得懂。
  但吴笙还是坚持要测试一下。
  “摸清这个世界的全部运行规则，是战胜它的基石。”——吴同学的理由太充分，徐望、钱艾、况金鑫只能嗯，听你的。
  四人一出店门就打开饼干，分而食之。前后大约两三分钟，四个大小伙子什么也不干，就站在店门口卡兹卡兹嚼饼干，吃得认真而专注，仿佛一瞬间齐齐回到学龄前，零食就是整个世界。
  剩最后一块时，四人终于停手，由钱艾将那块独立包装的小饼干放进兜里，和先前的钥匙扣、零钱凑成幸福快乐的“鸮之一家”。
  这些东西能否带回现实，他们暂时还不清楚，但至少在“鸮”里，饼干实实在在给他们带来了热量和饱腹感。
  “如果这里的东西真能吃，”况金鑫突发奇想，“那是不是飞机也可以坐？说不定可以直接从这里去山东呢！”
  “你傻啦，”钱艾拍他脑袋一下，“就算能去，也是花一样的机票钱，而且我们的东西都在宾馆呢，你准备净身出户啊！”
  “也对哈。”况金鑫不好意思地抓抓头，发誓下回再说话一定要先过脑子。
  吴笙却忽然说：“不傻。”
  况金鑫和钱艾一起看他，目光疑惑。
  吴笙便又多解释两个字：“一点不傻。”
  六目相对数秒，其中的四目转向徐望。
  徐望摊手，学着吴笙的口吻，微微上扬的语调里全是欠抽：“摸清这个世界的全部运行规则，是战胜它的基石，我们可以不飞，但也要探明情况。”
  况金鑫和钱艾懂了。
  而且，虽然吴笙就站在旁边，嘴巴完全没动，他们仍然生出一种“吴笙在用腹语给徐望配音”的错觉——徐望对吴笙的了解之透彻，模仿之传神，简直是灵魂级的。
  就在四人打算去往航空公司柜台那边问问情况的时候，对面的餐厅里忽然跑出一个人，撞开正要进餐厅的旅客，飞也似地往东边狂奔。
  刚奔十几米，餐厅内就跑出来一个服务员，一边追一边大喊：“抢劫啊——”
  四人一愣，面面相觑，见义勇为还是袖手旁观，这是个问题。
  他们的愣神只是极短的一刻，但就在一刻，整个航站楼里响起了一个阴冷的声音——
  【鸮：宝贝儿，不劳而获，不可取哦。】
  那声音他们认得，就是平日里总在耳内调戏他们的提示音，可现在，那声音一改往日的活泼调皮，冷得像刀，偏偏语气里还带着一丝诡异的戏谑，听得人后背凉，割得人耳朵疼。
  不远处狂奔的男子忽然“啊——”地一声倒地，浑身剧烈抽搐，像是遭受着极大的痛苦，惨叫着满地打滚。
  四人看得头皮发麻，往来的旅客却没瞧见一般，该步履匆匆的仍然匆匆，该悠闲晃荡的仍然晃荡，仿佛那里根本就没有一个疼得生不如死的抢劫犯。
  服务员终于追到他的身边，作为周遭唯一对抢劫犯有反应的人，她的动作是弯腰伸手。
  接下来发生的事情让四人惊骇。
  就在服务员指尖碰到抢劫犯肩膀的一刹那，抢劫犯忽然消失，地上只剩一叠整整齐齐的百元大钞。
  服务员的手连停顿都没有，直接拾起钞票，就好像她原本要做的便是这件事。
  四人看着服务员拿着钞票从容走回餐厅，一时忽然混乱了。或许捡钱的那一刻，她和周遭旅客一样，眼里根本就没有抢劫犯，她就是奔着钱去的，因为……她知道抢劫犯会消失。
  “那个抢劫的……是真人吧？”况金鑫呐呐地问，其实已经有点分不清了。
  “应该是，”吴笙说，“否则鸮不会说话。”
  “但鸮的说话从来没公开过。”钱艾点出问题所在，要知道从进入这个世界，一切源自那个声音的提示，都是在每个人的耳内单独出现的。
  “杀鸡儆猴吧，”徐望说，“为了给所有可能会出现这种念头的人，一个最直观的警告。”
  “好吧，它成功了。”反正钱艾现在是断了一切犯罪念头了，但还是颇有微词，“谁让它今天陕西明天山东的，真当我们的钱都是大风刮来的！”
  “他会死吗？”况金鑫忽然问。
  “不会的”徐望听得真真，“鸮说的是不可取，如果不劳而获的结果是死人，那为了达到警告最大化，它完全可以直接说会死人，震慑效果更强烈，没必要还委婉一下。”
  况金鑫松口气，却仍心有余悸。
  刚刚那人的模样，就算不会死，也是疼个半死了。
  这一插曲虽然让四人都受到了不小冲击，但站在这里也无济于事，该走的路还是要走。
  缓了一会儿，他们便去了航空柜台。
  他们想问去山东的航线，但每一个航空公司的柜台给出的回答都像一个培训班里出来的——抱歉，我们这里不卖机票。
  有没有航线是次要的，偌大的航站楼里，压根没有卖票的地方。他们想去值机柜台试试再刷手臂或者身份证——钱艾带着了，确切地说，钱包里就是他全部家当——但刚刚走到柜台附近，没等排队，就让地勤人员拦了下来，没有理由，就是不可以靠近。
  安检口那边是同样的待遇，根本没有任何混进去的可能。
  似乎一夜之间，所有功能性通路都对他们关闭了，整个机场成了一个纯粹的休闲区，逛街可以，坐飞机，没门。
  折腾到凌晨四点，四人彻底死心，重新回到咖啡厅。
  再无事可做，徐望看看伙伴们，酝酿再三，终于提了一件他一直惦记的事：“我觉得既然我作为队长，公共钱包这个事儿还是有必要弄一下……”
  所谓公共钱包，就是大家都拿出等额的钱放到一起，吃住行都从这里出，免得今天你请明天我请，最后算不清楚，或者次次aa那么麻烦。像这一次来陕西，他和况金鑫的机票就是吴笙帮着一起订的，他想给吴笙钱，又怕提了显得没拿人当朋友，只能在心里盘算着下一次还回来，相当费神。
  这不是斤斤计较，事实上如果身份互换，徐望也不会在意吴笙还不还钱，但一次两次可以，他们这样目测要漫长结伴同行下去的，就不能这么含糊着来了。
  人们总说谈钱伤感情，但徐望这几年社会上摸爬滚打下来，懂了一个道理——先谈钱一点都不伤感情，甚至有利于感情的维系，后算账，才要命。
  话虽如此，“钱”毕竟还是个敏感问题，徐望已经做好了迎接同伴们不理解或者反对的准备。
  而同伴们也的确反对了。
  钱艾第一个举手。
  徐望非常民主：“请讲。”
  “为什么你是队长？”
  “……”
  虽然队友关注的重点和想象中有所偏差，但徐望还是迅速镇定下来，无辜歪头：“我以为这个问题我们已经达成共识了。”
  钱艾没有不满，就是一脸茫然，得到回应后更蒙，下意识去看况金鑫。
  后者同样茫然摇头。
  钱艾重新看向徐望：“那个，一共四个人，俩人没印象，你确定达成共识了？”
  “行吧行吧，”浑水摸鱼未果的徐同学，好说话地摊摊手，“那就现在选，毕竟咱们这是团队战，总要有个队长，否则群龙无首，影响效率嘛……”话音未落，他第一个举手，“我参选。”
  从动员到自荐无缝对接，一系列操作看得钱艾佩服得五体投地。这么一对比，他实在是从嘴皮子到套路都被无情碾压，竞争是放弃了，但说到队长，他心中却有另外的人选……
  吴笙接收到了钱艾支持的目光，并及时作出了回应：“我选徐望。”
  徐望已经认定了会有一场“激烈竞争”，未料猝不及防被送了大礼，惊喜地看吴笙。
  钱艾也惊，但没喜，而是怀疑自己出现了幻听：“班长，你以前不是这样的啊，你不是逢荣誉就上逢干部必当吗？”
  “那时候年纪小，太幼稚，”吴笙摆摆手，幽幽叹口气，微微上扬45°的目光，像历经沧桑的智者，在回首往昔，“现在长大了，更平和，也更客观……”
  “打断一下，”钱艾轻咳一声，“能不能直接说重点？”
  吴笙恋恋不舍地收回目光，耸耸肩：“我承认我的脑子的确比徐望好，但纵观古今，脑力担当一般都比较低调，常作为军师，而非首领……”
  “水浒传，吴用最聪明，但带队的是宋江……”
  “三国演义，诸葛亮最聪明，周瑜也不差，但一个跟了刘备，一个辅佐孙策……”
  “所以，”吴笙抬眼，目光轻轻扫过三位队友，最后落到徐望脸上，“队长向来不以聪明论英雄，而是需要知人、用人、善于玩弄人心，这一点，我差太多了。”
  看着吴笙脸上罕见的一丝真心实意的谦虚，徐望只想一巴掌呼死他：“你就简单说支持我当队长不行吗……”
  道路是曲折的，好在结局是光明的。
  徐望成功当选，立刻继续先前的议题：“我是这么想的，这事儿是持久战已经板上钉钉了，咱们以后肯定要并肩战斗下去的，吃住行基本都在一起，那就干脆齐点钱弄个‘班费’，公共支出都从这里走，一来省事，二来账目明细也有助于咱们队伍的可持续发展。”
  钱艾再度第一个举手，不过不同于上次，这回他是拥护的：“同意。”
  “钱”其实是个挺不好聊的事儿，但要像徐望这么大大方方说开，又透亮了。
  “赞成！”况金鑫第二个举手。
  吴笙点头：“没意见。”
  “那就先一人拿五千，机票太吃钱。”徐望想了想，“小况还没毕业，有就少拿点，没有就算了，你这份我先给你出……”怕况金鑫有心理负担，徐望又笑着补一句，“借的啊，得还。”
  “不用，”况金鑫连忙说，“五千我够的！”
  徐望怀疑地打量他：“你可别倾家荡产。”
  “徐哥——”况金鑫不太高兴徐望把他当小孩儿，但说出来的话实在没什么说服力，“不够我还可以问家里要的！”