周翡便小声对谢允说道：“他怎么激动成这样，霍连涛这三寸不烂之舌有那么厉害么？怪不得当年连朱雀主都能被他收买。”
  谢允哭笑不得，但他在这方面一点也不想点拨周翡，便义正言辞地说道：“是，你说得太对了。”
  周翡：“……”
  她总觉得自己又遭到了嘲讽。
  李晟颇有些看不下去，硬邦邦地岔开话题道：“我看丁魁来得有恃无恐，为什么？”
  水榭中，霍连涛已经将自家的慎独方印请出来了，焚起香正在举行一个不知是什么的仪式，比拜堂成亲还复杂，周翡他们没兴趣看一个半大老头子在搔首弄姿，便凑在一起你一言我一语地悄声说话。
  周翡道：“我总觉得霍连涛仓皇上台，其实也没能查出来海天一色到底是什么，所以编出了这么一套说辞。”
  杨瑾奇道：“这你是怎么知道的？”
  周翡达到了利用杨瑾抓谢允的目的，也便懒得再圆谎，于是直白地告知他道：“因为听起来和我编的套路差不多。”
  杨瑾：“……”
  这黑炭原地呆了片刻，终于，在已经到达永州之后，发现自己其实是被周翡糊弄了。
  杨瑾当即怒不可遏，几乎生出一种中原人无有可信任者的孤愤，眼睛瞪成了一对铜铃，手指攥得“咯吱咯吱”直响，青筋暴跳地指着周翡道：“你……你……”
  李妍被他这动静吓了一跳，凑过来观察了一下杨瑾，问道：“黑炭，你又怎么了？”
  杨瑾愤怒的一扭头，鼻尖差点跟李妍手里捏的小红蛇来个肌肤相亲，一肚子怒火都吓回去了，当场面无表情地从椅子上一个后空翻翻了出去，脸色竟活生生地白了三分。
  李妍这时才意识到什么，震惊又幸灾乐祸道：“我的娘，一个南疆人，竟然怕蛇？”
  应何从忙小声道：“你别使那么大劲捏我的蛇，你对它好一点！”
  李晟简直受够了这群脑子少长了一半的人，眼不见心不烦地背过身去，黑着脸和正常人说话：“有道理，如果真像霍连涛说的那样，姑姑至少应该知道内情，爷爷当年连四十八寨都交到了她手里，不可能独独瞒着这件事。”
  “还有楚楚她爹吴将军，他又不是江湖人，还是个身陷敌营的内应，本就如履薄冰了，不可能再节外生枝地搀和到这些江湖门派身上来。”周翡瞥了一眼热闹的水榭，接着道，“太奇怪了，到现在为止，海天一色是什么就真没有人知道吗？”
  李晟想了想，一摆手道：“先不提海天一色，我总有种不祥的预感。”
  周翡因为谢允的缘故，这会心思全在“海天一色”上，闻言一愣。
  便听吴楚楚在旁边说道：“我有句话不知当讲不当讲……倘若是我想给这英雄会捣乱，应该会偷偷来，突然站出来吓人一跳，肯定不会让人用棺材抬着我闯进来，生怕别人不知道。除非……”
  除非丁魁有恃无恐。
  那么他在等什么？
  吴楚楚一句话说得几个人都沉默了。
  活人死人山固然厉害，然而霍家堡与这一大帮宾客也都不是吃素的。
  丁魁身边此时不过几十个狗腿子，除非这二三十人都会飞天遁地，否则无论如何也冲不破这将近数万人的围追堵截。
  李晟低声道：“小心了，我觉得……”
  他这话陡然被一声长啸打断，随即“轰”一声，飞沙走石四溅，众人齐齐回过头去，只见他们来时那精巧至极的石林居然被人从外面以暴力强行破开，大石乱飞，砸伤了不少躲闪不及的人。
  一个周身红衣的人披头散发，怀抱一只琵琶，一言不发地站在门口。
  水面上的风轻轻扫在他身上，他衣袂与长袍都轻盈得不可思议，然而因为气质太过阴郁的缘故，不像是行将羽化登仙的世外高人，倒像个前来索命的厉鬼。
  正是久违了的朱雀主，木小乔。
  ☆、第107章 浇愁
  周翡虽然知道木小乔没那么容易死在沈天枢手上，却还是为他这别具一格的露面方式吃了一小惊。
  她戳了谢允一下：“木小乔不是专门替霍连涛办事背黑锅的吗，怎么今天这态度有点不对？”
  谢允没回答，轻轻攥住了她的手指。
  周翡下意识地一抽，没抽出去，谢允借着长袖的遮掩，将她的手当成了暖炉，偏偏还要摆出一副正人君子的样子不看她，嘴角却带了点使坏的微笑。
  周翡便一抬手，肩膀微动，好似拉琴似的用手背一磕长刀柄，望春山便十分隐蔽地往旁边一撞，戳在了谢允肋骨上。
  谢允一口气差点喷出来，终于被殴打出了一句正经话：“不……不知道。”
  李晟没看见底下的小动作，刚开始见谢允笑得那么“高深莫测”，只当他有什么真知灼见，不料专心聆听半晌，就听见了这么个结论。李晟顿时觉得谢允与那帮不靠谱的东西都是一丘之貉，只好眼不见心不烦地去观察霍连涛。
  霍连涛好似也没料到这出。
  北斗突袭岳阳时，木小乔便失踪了，都说是死在沈天枢手上了，可是这会他突然冒出来不说，眼看着还是来者不善。
  霍连涛心里不由得打了个突。
  他一直看不透木小乔。
  无论是武功、性情还是那股子疯劲，朱雀主都断然不是那种肯依附于谁、供谁驱使的人。木小乔不是活人死人山“四圣”之首，却绝对是武功最高的一个，别说区区一个霍连涛，就是当年腿法独步天下的霍老堡主，约莫也就跟他是个伯仲之间的水平。
  可是偏偏，就这么个摆在那就能辟邪的大人物，竟然毫无怨言地在守了霍家堡那么多年。
  木小乔就好比一尊镇宅的邪神，霍连涛曾经对木小乔多有倚仗，又因为无法控制此人而惧怕于他。
  霍连涛勉强维持着自己方才主持大局的风度，稳重地开口问道：“朱雀主这是什么意思？”
  “没什么意思，本来是想趁着大家伙都在，过来凑个热闹，顺便请教堡主几件事，不留神早晨起来晚了，”木小乔漫不经心地打了个哈欠，懒洋洋地开口，这回他倒是没有刻意拿女腔，但捏惯了嗓子，声音还是比寻常男子轻柔很多，“门口那石林阵还怪复杂的，我来晚了又没人领路，只好动了点粗，多有打扰，回头赔你钱。”
  霍连涛皱起眉。
  木小乔一边说，一边冲自己身后招招手。
  上回在山谷中，木小乔手下的人先被北斗杀了一批，又被他自己炸死一批，基本便不剩什么了，不过“人手”这东西，旧的不去新的不来，他又重新招了一批。
  活人死人山乃是个魔头窝，教众里头流传各种诡异的邪教，有信仰蚯蚓的、信仰黄鱼的、信仰爬山虎的……各路妖魔鬼怪大展神通，仅就战斗力而言，还是很唬人的。
  青龙教有排山倒海大阵，玄武派人士沿途打劫起来，实力也颇不俗，白虎主有自己的一方势力，唯有这木小乔活得十分随意，手下都是随便征召来的，跟闹着玩似的。
  他不收弟子、也不培养心腹，打劫个把山匪窝点，就能给自己凑出一帮班底，完全就是武力胁迫或者花钱弄来的一帮，给他装门面跑腿用。
  这套全新的手下们很快帮他架上来一个狼狈的男人。
  来人脚步虚浮，瘦骨嶙峋，被人架上来的时候，两股战战，似乎随时准备尿裤子，架着他的人一松手，他便“噗通”一声扑倒在地，以头抢地，根本站不起来。
  丁魁呲着豁牙大笑道：“木戏子，你这相好的又是打哪绑来的，咋站都站不起来？忒不中用了。”
  木小乔闻言，抬起头看了他一眼，风马牛不相及地问道：“丁魁，你还剩几颗牙？”
  丁魁丝毫不以为杵，居然还真回答了：“老子还剩十四颗，人送绰号十四爷爷便是我，哈哈哈！”
  木小乔侧着脸、斜眼瞥了他一眼，抿嘴轻笑道：“十四听着不怎么吉利，丁兄，你莫要急，等我同霍堡主说完话，马上便叫你变成丁八，保证今年发大财。”
  人群中传来几声“噗嗤”，不过很快就没了声音，显然那憋不住笑的叫亲友及时制止了。
  丁魁脸一僵，有心想同木小乔分辨一二，又想起自己打不过这半男不女的妖怪，只好闭嘴，小心翼翼地护住自己硕果仅存的十四颗大牙。
  木小乔走上前，用脚尖勾起那伏在地上的男子的下巴，指着霍连涛的方向问道：“认得他不？”
  地上的人脸上烟熏火燎，五官糊成了一团，亲娘老子都不见得认得，霍连涛自然不知道木小乔找来了何方神圣，然而他心里还是升起一股不祥的预感：“这位……”
  那匍匐在木小乔脚下的叫花子看清了霍连涛，眼睛里陡然爆出惊人的光亮，四肢并用，野狗似的往前扑去，被木小乔一脚踩在脊梁骨上，只好无助地趴在地上，双手拼命地往前够，口中大声叫道：“堡主！堡主！老爷！救我！我是给您当花匠的老六啊！您亲口夸过我的花种得好……救命！”
  霍连涛为人八面玲珑，见了什么都会随口夸一声好，自然不会记得一个过眼烟云似的花匠，当即一愣。
  “堡主贵人多忘事，”木小乔笑道，“此人名叫钱小六，是岳阳霍家堡的花匠，花种得确实极好，堡中几个园子与后院的花草都是他在照顾。”
  “后院”两个字一出口，别人云里雾里，霍连涛的心却狂跳了几下——那是他兄长霍老堡主的居处。
  霍家堡先前能屹立不倒，很大程度上是老堡主的人脉，霍连涛知道这一点，自然不愿意落下苛待兄长的名声，尽管老堡主已经不认识他了，他却还是专门开辟了一个清静又优美的小院给老堡主住，派了仆从仔细照顾老堡主日常起居，自己也是每日晨昏定省，再忙也会去探望……
  直到他攀上更高的树，老堡主才彻底沦为了没用的累赘。
  霍连涛不便亲身上阵破口大骂，便回头冲自己一帮手下递了个眼色，霍家堡的人都机灵，立刻有人说道：“朱雀主，霍堡主敬你是客，你也好自为之，今日各位英雄都在这，你将一个不相干的叫花子扔在这，张口闭口种花种树的，吃饱了撑的吗？”
  木小乔用力盯了说话那人一眼，脸颊嘴唇上的胭脂颜色红得诡异，目光在那人的胃肠上下略作停留，仿佛思考此人这幅“吃饱了不撑”的肚肠该怎么掏出来。
  随后他不温不火地说道：“这钱小六是岳阳霍家堡的旧人，怎么算不相干呢？因北狗施压，岳阳霍家南撤，走得仓促，仍有不少人留了下来，一些烧死了，还有一些被沈天枢所俘，也没能多活几天。钱小六便是被沈天枢留下的几个活口之一……因为他道破了一个秘密。”
  霍连涛手心开始冒汗。
  木小乔笑盈盈地欣赏他强自隐忍的脸色，说道：“他说他亲眼看见，霍家堡的大火是自己人放的，霍堡主早早开始将霍家堡的家底往南送，单留一个老堡主在岳阳当诱饵，给北斗来了个金蝉脱壳，再一把火烧死老堡主——”
  霍连涛不用开口，便立刻有他的人替他叫道：“血口喷人！木小乔，霍家待你不薄，你却和丁魁这种人渣沆瀣一气，污蔑堡主……”
  霍连涛一抬手，身后的声音陡然被他压了下去。他脾气很好地问道：“那么请问朱雀主，这个人既然在沈天枢手里，又是怎么到了你手里呢？家兄在世时，霍某每日早晚都要前去清安，必然路过后院，却对这位钱……钱兄弟一点印象都没有。”
  丁魁憋了半天，这会终于忍不住了，大笑道：“木戏子，霍堡主这问你话呢，你究竟是跟北朝鹰犬勾结，构陷于他呢？还是自己从路边捡了个傻子就跑到这来大放厥词呢？”
  李晟叹了口气，小声道：“朱雀主说的其实是真的，只可惜……”
  只可惜木小乔素日太不是东西，名声太臭，别说他只是逮了这么一个无关紧要的人证，就是人证物证俱在，从他嘴里说出来，也不像真的。
  木小乔不答话，他目光不躲不闪地盯着霍连涛，只是突然前不着村后不着店地说了一个词：“浇愁。”
  霍连涛登时色变。
  周翡茫然道：“什么？”
  这一回，连好似听遍了天下墙角的谢允都皱着眉摇摇头，示意自己没听说过。
  李晟问道：“他说的是哪两个字？‘焦愁’？‘浇愁’？还是‘脚臭’什么的……”
  应何从幽幽地说道：“‘浇愁’，‘举杯浇愁愁更愁’的‘浇愁’，乃是一种毒。”
  周翡他们几个人虽然跟着兴南镖局的人进场，却为了说话方便，单独占了一张桌子，应何从话音一开口，这桌子上的一帮人都直眉楞眼地瞪向他，等着他接着往下说。
  应何从却结结实实地闭上了嘴。
  李晟问道：“然后呢？浇愁是什么毒？”
  应何从道：“叫令妹把‘红玉’还给我，我就告诉你们。”
  周翡：“……”
  都是谢允那孙子给她起的狗屁花名，烂大街到了跟一条蛇重名的地步，岂有此理！
  李晟没好气道：“李大状，你快把那长虫还给人家。”
  小蛇“红玉”大概已经吓破了蛇胆，一回到主人怀里，立刻头也不回地钻回了应何从身后的箩筐，连头都不敢冒了，应何从这才不紧不慢地解释道：“说是毒，其实也不尽然，要是将此物用水泡开一点，人服下便会像喝了酒一样进入微醺状态，又能省得弄一身酒糟味不雅，过去的达官贵人们常拿来助兴，得名‘浇愁’。但倘若大量放入烈酒中，人喝了就会产生中风的症状，就算当年大药谷的神医也诊断不出，长期饮用则会致人痴傻。”
  应何从说话也不知道压着声音，这般长篇大论地广而告之，跟私塾先生讲课似的，周围一帮人都听见了，各种意味不明的目光同时投了过来，连木小乔都往这边看了一眼。
  应何从却安之若素，好似浑不在意。