要不是许小北心情不好不想说话，又忐忑王桂珍会怎么收拾她，她非跟她们掰扯掰扯不行。
  果然，等她到家，发现两碗米饭和芹菜炒粉的王桂珍上来就拿擀面杖给了她两杵子。
  反正男青年不来干活了，也不用管二闺女破不破相了。
  要不是许小北跑得快，脑袋就得开瓢。
  这不，邻居听到娘俩打起来，好不容易给拉开了。可王桂珍还是觉得许小北把当成“年货”的大米给吃了，无异于天塌，拍着大腿一口一声“这日子没法过了”，断断续续哭一下午了。
  这是杀鸡取卵，杀鸡取卵啊！
  许小北忙活一顿，就吃嘴里点大米锅巴，还差点让两擀面杖砸得再次嗝屁……
  真是日了狗了。
  好在王桂珍光顾着考虑大米饭了，连家里根本没粉条许小北是怎么做的芹菜炒粉都给忽视了。
  许小北把头拱被子里。
  本来答应大姐下午去脱棒子粒的，这也没去上，而且根据经验判断，晚饭又没得吃了。
  她正窝心呢，公社大喇叭里响起了铿锵有力的歌声——向前进向前进战士的责任重，妇女的冤仇深！
  王桂珍那两下子虽没砸脑袋上，却砸在了肩上和腿上，现在伤处都肿了。许小北听着歌默默揉了揉，叹了口气。
  经此一打，许小北也不是没收获，最起码她明白了在这个打孩子不犯法的时代，不能盲目挑战王桂珍的权威。真要让她妈改变，必须另寻出路。
  喇叭响起来了，就是放工了。
  而许小东放学也回来了。
  听说二姐让他妈给打趴下了，许小东乐得一蹦挺老高，冲到许小北这屋，在她头顶得瑟了一圈，“听说你让咱妈打得爬不起来了？”
  许小北：“离我远点，信不信我找人给你腿打折。”
  昨天就说要给他手脚剁了当柴烧，今天又要打折腿。
  许小东沉浸在骨折的恐惧里三秒钟，突然伸长舌头做个鬼脸，“略略，你打呀你打呀，别以为我不知道，你都说好不让男青年帮你干活了，你以为谁还管你！”
  许小北一捶炕沿：“我说不让他们帮我干活，可没说不让他们帮我打人，不信你试试！”
  许小东吓得一个倒仰，红领巾都歪一边去了。
  许小北忽然想到这时候了她奶还没出现，怕被二婶出啥损招给绊住脚了，就趁许小东还慌着，说，“小东，你帮二姐办件事吧，二姐奖励你两颗大枣行不行。”
  这就是传说中的打一巴掌给颗甜枣。
  许小东跟他姐的感情廉价得自是比不上两颗大枣，肯定痛快答应啊。
  “说吧，干什么。”
  “你去找咱奶，就说我挨打了，让咱奶回来看看我。二婶要是不让奶回来，你就哭！”
  *
  许小东腿脚倒是利索，没多会儿，许小北就听见老太太跟许小东进院了。
  这速度，恐怕是涡轮增压了。
  许小东先跑进屋，把小北准备的大枣拿走吃了，过后许老太才进屋。
  “这是咋了，头晌不还好好的？”老太太问。
  许小北奇怪了：“小东没说？我做大米饭吃，让我妈打了。本来没啥事，我怕二婶不让你回来，就让小东借口去找你。”
  “小东没说啊，我自己回来的，走半道才碰见他。”
  个小骗子，骗我大枣！
  许小北也顾不得找小东算账，爬起来晃晃脖子，“奶，那今天在家吃完了再回去吧，我这身上不怎么疼了，我去做饭，我爸我姐马上也回来了。”
  老太太赶紧按住她，“你别起来，我回来就不走了，饭等你姐回来再做也赶趟。你躺着，我先回屋给你取钱。”
  不走了？
  许小北心里高兴，逗老太太，“奶，你兜里那一毛六今天花光了？”
  老太太顿住，笑，“没花，我就是不想在你二叔家住了，刚跟你二婶说让她把俩闺女从姥娘家接回来伺候她吧，我不管了。”
  许老太为人平和，可许小北还是感到奶奶说最后那两句时，语气里带着气。
  估计是那个比她妈还奇葩一百倍的二婶又干什么惊天动地的蠢事了。
  咋整，他二叔常说媳妇再不好也是自己的，对贾世香那是一个死了都要爱。
  就这？老太太去了能不憋屈？那都比中五百万还难。
  许小北不想在这时候给老太太填堵，就没再问。
  老太太回来了家里不可能不做饭，王桂珍哭了一下午哭得头疼，破天荒起来醒神，顺便做了顿饭。
  许小南帮着烧火，许老太陪着择菜唠嗑。
  王桂珍把许小北最近种种忤逆的表现都跟老太太说了一遍，“我是管不了她了，妈你说说，她不让人来家干活也就罢了，她自己也没出去干活呀，让她上老卫家取个筐还推三阻四的，就搁家呆着，不光呆着，还做大米饭吃。“
  许正茂正巧进来喝水，没想到自己吃顿大米饭让二闺挨了顿揍，他灌下几口凉水，冲媳妇说：“你还说小北，你一天天不也跟镇宅似的，在家一动不动？”
  这叫什么，上梁不正下梁歪！
  王桂珍抹了一把眼泪：流年不利！在这个家里说一不二的日子算是一去不返了。
  晚饭别别扭扭开吃，两碗白饭分给了许老太和许小东，许小北就着粉条喝了点红薯苞米糁粥，就回屋了。
  夜里，等到爸妈都睡了，她悄悄起来给银耳炖上，又上超市里闲逛一圈。
  还没有新的区域被开启，她失望地退出，等到银耳熬好叫她姐起来一起吃了，才睡下了。
  第二天一早，许小北吃过饭找到许正茂，“爸，奶借给我十块钱，你什么时候找我三叔要粮票？”
  “你奶真借给你了？”许正茂挺意外，“不是五块，是十块？”
  小北点点头，“是十块。如今万事俱备只差粮票了。”
  许正茂想了想，“现在大队一天也给八个工分呢，我要是去县城跑一趟，工分白瞎了，你自己去我不放心，要不这样，你跟你奶一起去，让你奶跟三叔说，你看行不行。”
  行啊，怎么不行？简直太行了！
  第16章 进城
  许小北兜里揣着十块钱，背上一个大挎包，带着奶奶到了柳树车站。
  不得不说，柳树公社地理位置真是好。
  从柳树公社出发到早平县城里，坐大客车只要一个小时，而从早平县坐绿皮火车到省城，也不过才八个来小时。
  许小北坚信，等到改革开放一来，柳树公社一定会被划进省城的包围圈，成为其中的一个区。
  在憧憬中，许小北花了四毛钱买票坐上了客车。
  这时她才发现，对于旅途的判断，自己还是太肤浅了。
  这时候不讲究对号入座，只要车上还能挤进一只苍蝇，那乘务员就能给你塞进去一个活人。好在小北到得早，和老太太一人抢了个座。
  可是从柳树公社到早平县这一路，路过十几个大队，每处都要停一下。
  车子一路走走停停，车上的队员们不论男女嗓门都奇大，加上路面坎坷不平又没个安全带勒着，许小北小身板一到刹车时候就啪前座的靠背上去了。
  等到了早平县里，许小北都快给啪吐了。
  许老太倒是气定神闲，也不知是不是掌握坐车技巧了，反正面色如常，平静得跟尊佛似的。
  下了车，许小北歇了好一会儿，才抬头好好看一看。
  嗯，有内味儿了。
  早平县工业发达，县城周边全是大厂，产值带动消费，这县城看起来还挺有模有样的。
  许老太来过好几次，比许小北熟悉得多，见小北舒服点了，问她，“上你二叔厂子还得坐公交车，你行不行啊。”
  许小北认命地点点头，“行，坐吧。”
  总不能走着去吧。
  公交车票五分一张，许老太这回没用小北掏钱，而是自己从小手绢里拿出张一毛的，买了两张票。
  等公交车逛悠到红学机械厂时，已经上午九点多了。
  小北的三叔许正军是加工车间第五小组的小组长，加上许老太来过几次，门卫就认识了。
  见到老太太他赶紧走过来，“您是许组长的母亲。”
  许老太太点点头，“是，来看看儿子。”
  “那我给车间打个电话，让许组长来接您？”
  其实哪用得上接，也不是老胳膊老腿走不动了，是因为进门要登记，许老太不会写字。
  许老太心里有数，摆摆手，“别麻烦了，还浪费电话费，我孙女儿会写字，让她登记就行。”
  门卫是厂长媳妇的堂哥，五十来岁的年纪，长得不慌不忙的。
  别看他装模作样地让登记，实际上大字不识一个，来来回回出入的人在本上骂他他都不知道。
  登了记，厂门打开，许小北挽着奶奶进去。
  她小时候来过两次，不记事儿了，现在对这里的一切都感到陌生。
  倒是许奶奶跟个人肉导航似的，带着许小北东转西转，没多久转到一排厂房前头。
  “你三叔就在这个车间。”许老太指着厂房，又回手往不远处的四层小楼一指，“你三婶在那儿工作，宣传科。”
  老太太压低了声音，可语气里却透着自豪。
  正说着，机械厂的厂房门开了，里面走出几个人，其中一个手里拿着个零件，迎着阳光看了会儿，低头跟身边人说着什么。
  “三叔！”许小北眼尖，叫了出来。
  许正军一抬头，见老娘跟侄女就在眼前，高兴得摆了摆手，把零件交给身边人，快步走过来。
  身后那几人一见许小北，眼睛都直了。
  小姑娘梳两条麻花辫，脸上的皮肤白得透亮，一双水灵灵的大眼睛笑起来能把人的心给甜化了。