宋清欢一点头，朝聿帝一礼，刚要告辞，却忽又听得珠帘声动，转头一瞧，进来的是面露急色的皇后和和婉长帝姬。
  “皇上，您没事吧？”见到聿帝安然无恙，皇后舒一口气，急急走到聿帝身旁。
  “朕没事。”见皇后面上关心不似作伪，聿帝一颔首，语气和缓。
  宋清欢瞥一眼皇后，朝她和和婉长帝姬行了礼，然后看向聿帝，“父皇，那我和五皇兄先去看看情况。”
  皇后眉头一拧，面露疑色，“舞阳去哪里？”
  自己刚来，她便走了？
  宋清欢语声凉淡，“去甘棠院。”
  其实她并不大关心太子情况如何，她只是不喜欢这种被人牵着鼻子走的感觉。
  皇后瞳孔微缩，“太子怎么了？”
  宋清欢淡淡一摇头，“我不知，所以才要去看看情况。”
  皇后语声急急，“本宫同你一块去！”
  聿帝似也嗅出了一两分不寻常的气息，须臾抬首，在钟怀的搀扶下起身，“朕也去看看太子的情况。”
  “父皇，您……”宋清欢待出声劝阻，却被聿帝抬手制止。
  她无奈，朝聿帝一福身，上前同宋暄一道，搀扶着他出了内殿。皇后忙跟了上去，和婉长郡主眸光一转，也抬步跟上。
  甘棠院和宜春宫有一段距离，一路上遇到好几拨搜寻的期门骑，纷纷驻足朝几人行礼，从神色来看，皆一无所获。
  宋清欢冷眼瞧着，心底越发疑云密布。
  ——如此大的手笔，究竟是何人所为？
  脑海中忽地浮上一个名字，脸色蓦地一沉。
  一路疾行到甘棠院。
  月初云层，光华洒下。
  甘棠院院门虚掩，院外无人守卫。
  众人皆凝眸。
  聿帝气息一沉，转头吩咐跟来的期门骑，“进去看看。”
  门被期门骑小心推开，目光四扫，脸上现愕然之色。
  “出什么事了？”聿帝问。
  “皇上，院中当值的四名内侍宫女被人杀死。”期门骑回道。
  聿帝脸色骤然一垮，震惊出声，“你说什么？”
  皇后脑中“嗡”的一声，面色惨白。“琰儿……”她惊呼一声，就要往里冲。
  宋暄一把拉住了她，“皇后娘娘请稍安勿躁。”
  皇后被拉住，回了几分冷静，狠狠瞪一眼院门处的回话的期门骑，“还不快进去查看情况！”
  期门骑呐呐应是，推门而入。
  众人在院外焦急等待，一分一秒甚觉难熬。
  忽的，院门被人推开，有期门骑脸色惨白快步而出，“皇上……”
  “怎样……？”聿帝眸光一亮，急问。
  “没有危险。只是……”期门骑额冒冷汗，瞳孔微缩，似见了什么了不得的大事。说话间，还似有若无地瞟一眼旁侧的和婉长帝姬。
  “只是什么？”聿帝拧眉怒问，话音未落，皇后挣脱开宋暄的手，一把推开那回话的期门骑，冲入院中。
  “皇后娘娘！”宋暄惊呼一声，怕出危险，带人跟了上去。
  宋清欢看一眼聿帝，见他面色亦是铁青，有些支撑不住地靠在自己身上。钟怀见状，忙上前扶住聿帝。
  “父皇……”宋清欢小声唤一声。
  聿帝眸色一冷，深吸一口气，“进去看看！”
  宋清欢垂眸应是，扶着聿帝一道往甘棠院内走去。
  推开院门，有浓烈的血腥味袭来，凝眸一望，果见院中躺着数名宫人，身上有伤，气息全无。
  聿帝面色越发阴沉，脚步匆匆绕过了尸首。
  刚踏进房中，却见皇后身影背对他们而立，浑身颤抖着厉害。
  地上躺着一人，细长的脖颈上一道血痕，一双眸子空洞无神地盯着头顶，死不瞑目！
  目光落在那人面上，宋清欢心思一沉。
  死的人，竟是绣夏！
  忽的珠帘声动，抬目一瞧，见宋暄已拐到内室门口，朝里望去。
  这一望，身子也蓦地一僵。
  太子真出事了？！
  心底升起一股子凉意。看一眼钟怀，将聿帝交到他手中，自己快步行到了宋暄身侧，驻足朝里望去。
  眼瞳猛地一缩——
  满目皆是刺眼的红，有两名黑衣人倒在血泊之中，尸体交叠，上头那人，心口处擦着一柄利剑。
  目光朝旁挪去，不由倒吸一口凉气。
  黑衣人的尸首旁坐着一人，浑身是血，神情僵硬，双眸空洞无神，背上还有汩汩鲜血不断流出。
  正是这甘棠院的主人——太子宋琰。
  面色虽是惨白，却仍存一丝气息，还没有死。
  眉头刚舒，忽的又拧作一团，目光落在宋琰身侧，眸底刹那间掀起惊涛骇浪。
  那里竟然还躺着一人！
  房中未掌灯，只隐约瞧见那人纤细的身材，清秀的面容，似乎是名女子。
  这又是何人？！
  脚步一动，刚要掏出怀中的火折子，身子却被人朝旁猛地一撞，皇后从身后冲出，看着坐在血泊之中的宋琰，尖叫一声，战战巍巍扑了过去。
  宋清欢被她撞得身子一歪，幸得宋暄扶住，才不至于跌倒。
  皇后扑到宋琰面前，双手捧住他的脸，不断唤着，“琰儿……琰儿……”
  她的动作幅度有些大，身旁躺着的那女子身子一晃，头歪到了一旁。宋清欢目色一垂，正好瞧见，心中大骇。
  怎会是陆蓁蓁？！
  恍神的瞬间，聿帝同和婉长郡主也走了过来，目光落在宋琰面上，俱是一惊。
  这时，和婉长郡主不经意瞟到他身侧那人，先是一怔，忽而眼瞳猛地一颤，带着不可置信的神色再次望去。
  “蓁蓁！”她尖叫一声，睁大了眼睛再次望去，待看清陆蓁蓁胸前那血液凝滞的伤口，以及了无生气的容颜，竟眼前一黑，昏了过去。
  *
  相较于去时的兴致高涨，回宫的路显得格外冗长和沉闷。
  宋清欢端坐车中，眸色微敛。她没想到，看似普通的一次春猎，竟会发生这么多的事。
  ——太子活了下来，陆蓁蓁却死了，死在了她不该出现的地方。
  和婉长郡主受不了这个打击，一夜时间苍老了十岁，哭着喊着求父皇替陆蓁蓁报仇。
  父皇震怒，命大理寺彻查此事，五皇兄为此，也压力颇大。
  宋清欢微微蹙眉，把玩着手中杯盏。
  她约莫，已经知道这幕后黑手是谁，正因为知道，才愈发心惊。
  离上一次刺杀才多久，他竟当真如此迫不及待想要置父皇于死地？
  此人不除，必成心腹大患。
  希望能从留下的两名活口中得出些有用信息，若是必要，她会借助沈初寒留在建安埋下的力量。大理寺的审讯手段还是太轻，那人既敢派这些刺客过来，竟笃定不会被他们出卖。
  只是——
  凡事总有例外不是？
  疲累地叹一口气，软了身子，靠在引枕之上，思绪沉浮。
  一闭上眼，脑中就不自觉浮上甘棠院中的惨状，陆蓁蓁死的模样也不断闪现。对于陆蓁蓁为何会出现在甘棠院一事，宋琰说是他得知自己中箭的消息后前去探望，此事也得到了当时给宋琰疗伤的太医的证实。
  据宋琰所说，陆蓁蓁正准备离开之际，忽然来了刺客。他没有准备，又有伤在身，还来不及拿到剑，刺客已将陆蓁蓁残忍杀害。
  宋清欢心中颇为唏嘘。
  没想到陆蓁蓁竟当真对宋琰情根深重到如斯地步，如果她不是因为放心不下宋琰的伤势前往甘棠院，她本不该死的，真真是造化弄人。
  她虽对陆蓁蓁没有多少好感，但她毕竟没有干什么伤天害理之事，与自己虽有芥蒂，却并未对自己下过手。一条鲜活的人命就这样逝去，不得不让人感叹世事之无常。
  每每思及此，她便觉上苍待自己，委实不薄！
  叹一口气，收回了思绪。
  车队一路缓行，快午时的时候，终于回了皇宫。宋清欢更衣沐浴，命人传膳。
  用过午膳，刚待上榻歇息片刻，忽听得流月来报，说玄影在外求见。
  宋清欢眉梢微动，淡淡启唇，“宣。”
  方才玄影并没有随她们一起入宫，这会子又过来了，难不成带来了什么消息？
  玄影很快在流月的引领下走了进来，朝宋清欢行了个礼，“殿下。”
  宋清欢浅笑，“怎么了？可是有什么消息？”
  玄影从袖中掏出一封信笺并一个小盒子递来，“殿下，公子给您来了信。”
  宋清欢长睫一颤，定定地看着玄影手中信笺，眸光汹涌，似有水色潋滟其中。须臾，她垂眸，伸手接过，神情似波澜无痕，只有剧烈的心跳泄露了心底情绪。
  流月瞟她一眼，心中偷笑一声，看向玄影，朝他使了个眼色，然后对宋清欢道，“殿下，奴婢和玄影便先出去了，殿下若有事再唤奴婢。”