方拭非茫然耸肩。
  林行远招手：“就知道。赶紧回去，这都多晚了？”
  二人要重新从墙边翻过去。
  林行远吭哧吭哧地抓着她，从上头跳下来。
  方拭非抱着自己两条手臂，跟林行远小声道：“我怎么想，都觉得不对劲呀。这范姑娘不对，叶郎中不对，叶少卿也不对。这一家人是想做什么呢？是吧？你以前听说过什么风声吗？”
  林行远说：“能有什么风声？莫非朝中大小官员的私事我都得知道，我这得存的什么心思？”
  “你是在暗骂我吧？”方拭非歪着脑袋道，“你在说我多管闲事？”
  林行远原本真没这意思，但听她这么一接，觉得很有道理。
  “就像王尚书说的。你既然都这样想了，怎么就没点自知之明呢？”
  “你我多好的朋友？说这样的话有什么意思是不是？”方拭非踮脚搭住他的肩膀道，“我不跟他喝酒了，我跟你喝，怎么样？”
  林行远嫌弃抖肩：“谁稀罕？你走开。”
  翌日，顾琰被热得睡不着，满身烦躁又心情抑郁，打着扇子大早就来了户部。顺路先去了叶书良的屋探探情况，猜他昨夜应该是在户部过的。
  果不其然，里面有人。
  他又没回家去。
  顾琰推了下房门，发现被锁上了，于是在门口喊道：“正则！你在不在？”
  叶书良很快来开门。
  顾琰进去坐下，视线轻斜，肯定道：“昨夜有人来过了。”
  叶书良：“你怎么知道？”
  顾琰朝旁边一指：“你往常不会这样锁门，这次还连窗户都关了。”
  叶书良笑了下，才过去将窗子打开。
  “来了个不听话的。”
  顾琰问：“你这两天都没出去过吧。”
  叶书良顿了下：“户部公务繁忙……”
  顾琰：“我不是问你回没回家，何必拿这个搪塞我？我是说，你没听见这街头巷尾，对你议论纷纷？”
  叶书良茫然道：“我有什么好议论的？京城能人众多，谁知道我是谁？”
  “看来你是真不知道。”顾琰嗤笑道，“城里到处在传你退了范姑娘的婚，被一名妓迷住了眼。这是想逼着你娶谁呢？看你一把年纪还孤家寡人，怎不多体恤一下你的可怜？”
  叶书良串起来一想，呵笑道：“原来他昨夜找我是打听这事来着。还乱七八糟地扯了一堆，难怪我听不懂。”
  顾琰当即拍手：“看，方拭非这样毛毛躁躁的人，都知道事情严重。”
  叶书良说：“他那里毛毛躁躁？他是觉得有趣。”
  顾琰说：“不知道你父子二人究竟是怎么回事，不过他使这几招，你也别怕，直接将范姑娘娶回来，多少谣言都是不攻自破。叫他自己生气去吧。”
  叶书良聊着又自己开始发起愣来，没接他的话头。
  顾琰瞧着觉得不对。是什么意思？他认识的叶书良，可不是这么拎不清的人。
  顾琰猛得捶了他一下，指着他道：“你要是没疯，就别给我闷着不说话。你跟范三都认识多久了？她是个好姑娘，你想清楚一点。”
  叶书良是觉得不大放心。
  他是不出门所以不知道，可范悦是个姑娘，因为耽误年月，年纪已经不小，再因为一青楼名妓而被退婚，这样的名声真是糟糕透了。
  该怎么想？她连个青楼名妓也比不过？
  何况她本是家道中落，多少冷嘲热讽的人等着看笑话，恐怕她现在处境不佳。
  叶书良说：“我出去看看，你帮我守着这里。”
  顾琰挥手：“去吧。有事我会推给李侍郎做的。”
  范家以前在京城东头一栋院子里，如今是没落了。
  宅子换了主人，现在空置。朱门应对着一颗柳树，门庭冷清。
  叶书良每次去见范悦，都要从这老宅前路过，看见大门，便心口酸涩，要感慨一句物是人非。
  他总觉得事情会变好，不想坏事一件接着一件。不是她就是自己。
  叶书良不久就走到了范悦的姑母家。
  敲过之后，里头脚步声响起，有人跑着过来开门。
  对方看清他的脸，表情顿时沉了下去。
  叶书良问：“你家姑娘在吗？”
  那侍女很是不满，阴阳怪气道：“叶公子，您还来找我家小姐做什么？这说要断的是你们，断得不干不净的又是你们。可求您了，别再糟蹋我家姑娘的声誉了！京城四处传得沸沸扬扬，您是抱得佳人在怀，可我们姑娘尚待字闺中，还未曾嫁人呢。您还三番两次的来，是什么意思？求您放过我们吧。”
  她说着要合门，叶书良一手挡住。
  侍女恼怒道：“你要做什么！叶公子好自为之，您这手可金贵着呢，夹坏了小的赔不起！”
  叶书良说：“你想骂就骂，我只是想见一见你家姑娘。你替我通传一声吧。”
  侍女深吸口气，冲道：“成！我这就替你通传！”
  他听到了熟悉的声音清楚说道：“不见。”
  范悦应该就站在门后不远处。
  侍女很快走回来道：“我姑娘说不见。她还说了，叶公子，叶老爷既然已经取消了婚约，那此事已经定论。你二人空有婚约十余年都未能结成佳偶，是真的有缘无份，您说清楚，她也认得明白，这事就这样作罢了吧，凑个好聚好散。过两月，姑娘要准备随姑母南下了，从此往后，再无瓜葛。您也不要再来找她，以免被有心人说道。听清楚了吗？”
  叶书良嘴唇蠕动，哑然语塞。几次想要出口，都憋了回去。
  “听明白了吗？”侍女傲慢道，“听不明白，小的再给您重复一遍。叶老爷他——”
  叶书良抬起手道：“不必，我听明白了。”
  侍女一手按着门框。听他说完后，又有些遗憾感伤。这门一关上，就真的一刀两断了。她想到了范三，为她痛心又惋惜，这个善良又不幸的人，不知道将来会怎样。收起了先前的嚣张跟霸道，沙哑道：“请回吧。”
  叶书良道了声：“对不起。”
  侍女在他面前重新将门关上。
  人声走远，叶书良还站在原地。
  他正紧盯着朱门，后腰处就被人撞了一下。
  “叶郎中！”
  叶书良吓得颤了一下，闭着眼睛吐出口气：“方，拭，非。”
  方拭非笑嘻嘻地从后面蹿出来，说道：“叶郎中。巧了。”
  叶书良：“你跟着我？”
  “这次真不是呢。”方拭非提了下手里的油包，“林少侠生我气了，不乐意给我跑腿，我只能自己出来找点吃的。您来这边做什么？”
  叶书良也托起手上东西，问：“方拭非，你喜欢吃春风楼的荷花酥吗？”
  方拭非：“没吃过呢。”
  叶书良丢过去：“送你了。”
  方拭非殷勤笑道：“谢叶郎中赏赐。那您下次来找范三姑娘，记得叫上我一起。她不要的东西，我都要。”
  叶书良被她气乐了，回头瞪了她一眼：“你要是装了没看见，那就接着装下去。”
  方拭非：“我真没看见。”
  这不正门上写了个范字，屁股想想也知道是怎么回事吗？
  她靠本事猜的。
  两人肩并肩地往右侧的路上走着。
  方拭非说：“好吧，您不高兴，我就不说这些了，我就问一句，我究竟什么时候能官复原职？总不能整日留在家中等消息吧？日复一日，岁月耐不住蹉跎啊。”
  叶书良：“你去找王尚书。”
  方拭非：“我哪见得到他？他如今避我如蛇蝎，连户部大门都不给我进！不然您帮我说次好话吧。时间久了他要是忘了我，那可糟糕了。”
  叶书良停了下来，对她说：“你转个身。”
  方拭非不明所以地转了个角度。
  叶书良手指一转，示意她接着转。
  方拭非同他恰好站成了两个方向。
  叶书良：“往前走。”
  方拭非用力扭过头问：“往哪儿去呀？”
  叶书良：“回你家去。”
  方拭非：“……”
  第82章 爬山
  方拭非回到家的时候, 心情挺好。把手里的东西跟林行远分了, 又跟他说起这件事情。
  “我想这次京城里风传的, 跟他应该是没有关系的。”
  林行远：“为什么？”
  方拭非：“因为我方才在范家外面, 看见了叶郎中。”
  “嗯？”林行远皱着眉头道，“你这因为接的是哪个所以？我怎么就听不懂呢？”
  方拭非：“如果亲都已经退了, 还是叶书良首肯的, 这谣言也是他蓄意传出去的，那他还去找范三姑娘做什么？讨打吗？”
  “那会是谁？还能管得了他的家事。”林行远说，“不会真是叶少卿吧？他好歹也是朝中官员，大理寺重臣, 何故如此陷害自己儿子，败坏他的名声？”
  方拭非打了个嗝：“这谁知道？或许他起先不知晓那女人的身份呢？这次被人看破，心中懊悔，会慢慢平息了呢？叶郎中这样的才子，什么样的姑娘娶不到？非塞个不知所云，来历不明的人给他做什么？”