“佛祖的那个西方极乐？”小盛子小心翼翼的将观音土重新放回篮子里：“我虽不拜佛，却也知道，观音就是佛祖座下的。照这么说来，观音土三个字，起的也还算贴切。”
  “你还有心情在我这里拽文嚼字，赶紧回去吧，这天说亮可就亮了。”刑如意说着，又打了个瞌睡：“半夜，你们谢大人府中出了怪事，一名小妾活生生被闪电给打死了。我忙了半宿，这才刚回来，正打算补个回笼觉，你可倒好，又端了一盘观音土做的麻油炒猪肝。现在，我忙也帮了，菜也看过了，是不是可以回去睡觉了？”
  “我的如意姑娘，我的好姑娘，都这会儿了，你还睡的着吗？常大哥既要我来找你，肯定不单单是为了让你看一眼这个菜。那些吃了观音土的客人们，可都还等着你去救呢。另外，那酒楼里的东西，咱们也不放心。万一出了这道麻油炒猪肝之外，还有别的东西，也是这土做的，那可怎么办？”
  “出了这么大的餐饮事故，难不成掌柜的还想继续营业？”刑如意伸个懒腰，勉强抬起眼皮子来：“就算他后台再硬，也要关门整顿几天吧。照我看，酒楼里的那些东西，能换的就全换了吧。至于什么时候采买，等他能够开门营业的时候再说。到时候，若是我心情好了，也不排出上门去帮他瞧一瞧，看一看。我可声明，这项义务是收费的。
  至于那些吃了观音土的客人，要死的，也熬不过这一时半会儿，若是死不了，也不欠着我一个回笼觉的时间。你看看我这沉重的眼皮，还有大大的黑眼圈，就我现在的这副精神头，你觉得我适合去协助办差吗？”
  刑如意说完，打着哈欠径自回了房中，然后在小盛子期待的目光中，绝情的关上了门。
  小盛子叹了口气，向狐狸告别，准备返回案发现场。因中毒的人数过多，已经惊动了城中多处衙门，不光是他们负责调查案件的，什么负责米粮的、牲畜的，统统都派了人过来。这会儿，只怕常泰那边，也乱成了一锅粥。
  右脚跨出门去，左脚抬起，却又落下。小盛子转身，看着狐狸，疑惑的问了句：“殷公子，什么是餐饮事故？”
  “就是吃死人了！”
  “哦，瞧我这笨脑袋，可不就是吃死人了。只是餐饮这个词，有些新鲜，甚少听人这么说的。那关门整顿又是什么？”
  “就是暂时将酒楼关掉，清查里头全部的东西，确定再没有观音土后，再重新开门迎客。”
  “原来关门整顿是这个意思。关门我倒是知道，整顿，是要好好的整顿一下才行。这个词，也新鲜。”小盛子说完，又依照礼仪，向狐狸道谢，随后提着菜篮子，摇头晃脑的离开了。
  狐狸眼都没抬，直接去了刑如意的房中。推开门，瞧见的是一个极度不雅的睡姿。他摇摇头，走过去，将她抱起，重新安置了睡觉的地方。待要松手时，却听见刑如意在自己耳旁低喃了一句：“狐狸，有你真好！”
  “现在才知道！”狐狸回了一句，松开手，为她盖好棉被。刑如意怕冷，才刚近十二月，她已经穿的比寻常人要厚了。摸了摸她的手，有些凉，应该是半夜起来，受了寒气。刑如意嘟囔着，翻了个身，身子朝着床的内则移了移，然后支吾不清的说了句：“上床！好冷！”
  狐狸想了想，白天也没什么事，于是脱掉外衫，脱掉鞋子，躺到床上，伸手将刑如意揽在了怀里。刑如意的脑袋拱了拱，寻了个更为舒适的姿势，鼾声伴随着呼吸声而起。
  狐狸低头，看了眼，也心满意足的合上了眼睛。
  刑如意这一觉，睡到了下午。睁开眼，狐狸不在，倒是院子里传来两个男人刻意压低的说话声。正是常泰和狐狸。说话间隙，还不时插播殷元啃鸡腿的啧啧声。
  揉了揉眼睛，满足的伸个懒腰，简单的梳洗过后，刑如意换了件衣裳，打开门，走了出来。常泰听见声音，抬头看了一眼她，问：“可睡好了？”
  “还行吧，睡的迷迷糊糊，总觉得自己好像落下了什么事情。”刑如意说着，一笑。
  常泰也跟着笑了：“可不是落下了东西嘛，你允诺小盛子的，等睡醒了，就去看看那些在酒楼用过餐的客人。刚又接到消息，说又死了一个人，谢大人压力很大，所以命我过来候着。”
  “我倒觉得不是你们谢大人的压力大，而是洛阳城的压力大。想想看，这位谢大人走马上任之前，离奇古怪的案子虽然也有，但一年下来，也不超过一只手的。可眼下，这谢大人才来两天，就接连出了两件事。我总觉得，眼下的洛阳城，有些妖机四伏的感觉。”
  “是有些频繁！”狐狸应和着。
  “哪有频繁，我刚刚出去溜达了一圈儿，一个都没有看见。难不成，那些妖都是躲着我的？”殷元将鸡腿啃的呲溜呲溜，对于洛阳城中少妖缺怪这件事情，感觉十分气恼。就零星遇见那么几个，还被如意娘亲下令不许果腹，瞧瞧他的小脸，都饿成什么样子了。
  殷元兀自生气，却没有看到，常泰的脸色沉了下来，他瞧着刑如意的眼睛里，第一次有了不悦。他问：“你任由殷元出去？他不过才三岁，就算再如何的像是个小大人，也始终不是大人。洛阳城，虽不像外人形容的那么乱，可终究是天子脚下，卧虎藏龙者有，凶徒邪佞者也不少。前阵子发生的幼儿失踪案，还历历在目，你怎的就如此心大？难道，就因为这孩子，是你从外头捡的？”
  “我——”刑如意原本想说，这殷元虽外表只有三岁孩童那么大，实际上却要比自己还要厉害多。别说只是一个区区的人类，就是兵工厂里的那些妖邪，也都被他吃了个干净。可话到嘴边，还是咽了下去。她心里明白，常泰就算见过了妖邪，本质上仍是一个善良的人类，他的指责也好，担忧也罢，也都是出于本能，并无什么恶意。
  回想刚刚穿越到盛唐的自己，回想无意中发现自己能够看见鬼魂，甚至拥有鬼术时的惊愕与害怕，常泰这一番言语，已经算是在照顾她的情绪了。于是，刑如意低下头，态度十分良好的说了句：“常大哥说的是，是如意疏忽了，总觉得殷元这孩子与旁的不同，也更为独立，所以对于他的行动，便没有过多的在意。况且，还有李茂跟着。”
  “原来有小李跟着，那倒是我错怪如意你了。是常大哥以小人之心度君子之腹，常大哥向你道歉！”
  狐狸在一旁看着，面有不悦，但千年修行，并非虚度光阴，情绪方面，仍控制的极好。
  三人又闲扯着聊了几句，常泰这边心急，便催着刑如意与狐狸一道去府衙看看。不过一日光阴，竟然接二连三的去府衙，刑如意心里难免觉得有些怪怪的。像官府这种地方，一般的小老百姓，都是不屑于靠近。一来，到这种地方的都没什么好事，二来，府衙的煞气重，若不是吃衙门这碗饭的人，还当真有些扛不住。
  一路上，常泰也没耽搁，将整件事情与刑如意说了个大概。这酒楼已在洛阳城中开了多年，虽历经动乱，却始终占据着一角。除了世代传承的人，都有些本事外，也跟师傅们的手艺有关。酒楼现任当家，姓郝，是原掌柜的二女婿，本是厨子出身，据说早些年还曾在宫里学艺。为人老实本分，平日里也不曾得罪什么人。
  在事情发生的前后，酒楼中的经营也是一切如常，即便是当年食用了观音土的食客们，也都反映，在吃饭的过程中，并未察觉到有什么不对。后厨中，负责日常采买的，也是店里的老伙计，采买的农户，屠户也都是认识很多年的那种，因此也不存在供货渠道的问题。所以，一整天的调查下来，常泰他们一无所获。
  “你刚刚说，现任的这位郝掌柜，是原掌柜的二女婿，也就是说，他们家至少还有一个大女婿。那个大女婿为人如何？对于酒楼经营一事，可有自己的想法？还有，这两个女婿平日里相处的可好？若非外人捣鬼，就只能是自己人作祟。”
  “老掌柜共有三女一子，儿子属于老来子，眼下尚年幼，既承担不起酒楼的经营，也不会参与酒楼的争夺。至于大女婿，是个文弱的书生，而且是读书读傻的那种。平日里也常见，多半都是捧着一本破书。科举考了十多年，却一点功名都未能收入囊中。若单说生活，大女婿最为破落，但也时常得到二女婿的接济。酒楼对于二女婿，兴许是一份事业，可对大女婿而言，就是用来填饱肚子的，所以他不会去做这种损人不利己的事情。
  三女婿，家里也是经商的，生意多在北边，而且算是北方的一代豪商。三女儿出嫁至今，也只随着夫婿回来过一次。就那一次，就轰动了半个洛阳城，只因这三女婿出手阔绰，所带回来的东西，不是贵重的，就是稀奇的。酒楼生意虽好，搁到三女婿的眼里，也不过是颗芝麻，犯不着。
  另外，我也查过，老掌柜前后共娶过三位夫人。原配死于产后风，所生的，自然是大女儿。现在的夫人，是续弦的，进门后生了二女儿与三女儿。小妾是新納的，据说循规蹈矩，一心带着孩子，看起来也不是那种有企图心的人。况且，她的孩子还小，这时候闹事，对她而言，似乎也没有什么好处。”
  “历经一年，想不到，常大哥你对于宅斗已是这般的熟悉！既然人物关系都理清楚了，那么剩下的，还是从菜上查起吧。那人选择麻油炒猪肝，兴许是因为这道菜另有什么含义。”
  正文 第152章 麻油炒猪肝（7）
  观音土，食用之后，虽能暂时抵挡饥饿，但进入腹中却没有办法消化。因此，但凡是食用过多的那些食客，均会因为腹胀而死。在这些死者中，也有一些是因为少量食用，但本身消化功能较弱的。
  刑如意让仵作，寻了一个人家，商量过后，当着众人的面，将死者的腹部剖开。看到从其胃部取出的泥土时，那些滋扰寻事的百姓都静默了下来。刑如意看了眼众人，解释说：“简单来说，这算是一桩食物中毒事件，但与酒楼老板无关，而是旁人所谓，目的就是为了击垮这家酒楼。大家想想看，如果这是酒楼老板自己做的，对他又有什么好处？况且大家吃的是麻油炒猪肝，如今剖出来的却是观音土，若非我们知道是有高人作祟，就凭这些，你们也赖不到老板身上。对吗？”
  众人面面相觑，当着新上任的官老爷谢玄的面，既不敢说是，也不敢说不是。谢玄看准时候，出面讲了几句官场上惯用的安抚性的话，就让衙役将那些围观的人群驱散，只留下了几个头脑清晰，口头表述能力较强的苦主，也就是那些食客的家人。
  谢玄走到一个看似书生装扮的青年跟前，问：“你家中是何人中毒？”
  “回大人的话，是我的兄长与嫂嫂。兄长刚从外地回来，看嫂嫂日常照料家中颇为辛苦，就带着我们全家去酒楼中用餐。我爹我娘年纪大了，食用的都是一些较为好消化，比较清淡的菜。我不喜猪肝，所以那道菜也没有吃。我哥哥与嫂子吃的比较多，且嫂子爱吃猪肝，因此也中毒最深，眼下正躺在家中。我家小侄，还不满三岁，现在整日守在嫂嫂床前啼哭，还请大人，为我们做主！”
  “在吃饭时，可曾发生什么意外状况？”
  “回大人的话，不曾。我家中条件一般，像这样的酒楼，也是第一次去。在吃饭并无什么异常。如果要说异常的话，就是这道麻油炒猪肝似乎特别好吃。因为一盘吃完之后，嫂嫂还在不停的夸，说厨子做的好。哥哥看嫂嫂喜欢，就点了第二盘。旁的客人，对于这道菜，似乎也特别的偏爱。”
  谢玄听到这里，看了刑如意一眼，之后对书生道：“你刚刚所说的，本官都记下了，你放心，本官会给你们做主。至于你哥嫂的病情，本官虽无能为力，却可以推荐给你一人。喏，就是旁边的这位刑姑娘。如意胭脂铺的掌柜，你应该听过吧？”
  “原来你就是如意姑娘！”书生听见如意胭脂铺几个字，眼睛都亮了，忙走过来作揖：“姑娘的名字，小生是听过的。不瞒姑娘，哥哥嫂嫂中毒之后，小生便去了刘掌柜家里。可惜，刘掌柜自家中出事之后，就一直闭门谢客，小生恳求多次，刘夫人才勉强出来见了小生一面。与谢大人一样，刘夫人也给小生说了姑娘的名字。可惜，小生去了几次，都被铺子里的小伙计给打发了，说姑娘出了门，还未回来。小生原本想着，等会儿回去，再去胭脂铺叨扰，不曾想，姑娘竟真是在忙，而且就在府衙当中。”
  那书生说完之后，竟又是深深一拜：“还请如意姑娘，看在我那可怜的小侄份上，救一救我的哥哥嫂嫂。”
  “你放心，我会救的。不为别的，就为你们母慈子孝，夫妇恩爱，叔嫂融洽。况且，我的义子也才三岁，我知道孩子对一个母亲的依恋，所以就算不管旁的人，你家的事情，我也是会管的。”
  “多谢姑娘！多谢姑娘！”书生说着，连连道谢，同时人也向后退去：“小生这就回去与爹娘说。自从哥哥嫂嫂中毒之后，爹娘也是几日未曾安睡，心里始终焦灼着。姑娘放心，小生去去就回，也不进府打扰姑娘，就在府门外候着。”
  “不必了，你家地址，常大哥与小盛子他们应该知道，到时候，我自己过去就成。你爹娘，哥嫂，还有小侄都需要你照顾。我这边，你放心，今个儿上午，肯定会过去的。”
  “如此，多谢姑娘了！”那书生说完，竟顾不得往昔的形象，轻撩起外袍，就赶紧的跑了出去。
  待书生走后，刑如意这才与谢玄说道：“府衙中的事情，如意能做的不多。眼下，如意能够帮的地方，都已经尽量的去帮了。至于旁的，是谢大人您的分内事，如意也不便多嘴。谢大人若是没有别的吩咐，如意就告辞了，毕竟刚刚允诺了常大哥，要帮忙去看那些病人。”
  “如意姑娘肯帮忙看病，对于本官已是极大的帮助。本官在这里，也代百姓们，谢过姑娘了。”
  “谢大人客气，如意允诺的只是常大哥，并非大人。况且，这病如意也不是白看的，还是要适当的收些银两。毕竟我胭脂铺卖的只是胭脂水粉，这看病用的器具，熬药用的药材，也都是现买的。对了，这些银子，若是病人家属不肯付，大人的府衙可能代为支付？”
  “既是我任上的事情，本官自是要出一份心力。”谢玄说着，命管家取了五百两纹银过来：“这五百两，是我个人的，与府衙的银库无关，姑娘暂且拿去使着。倘若不够，可随时回来领取。上万两的银子，谢玄兴许拿不出来，两三千两的银子，挤一挤，还是能有的。”
  “如此，倒是如意应该代那些百姓，谢谢大人您了。您放心，如意虽然贪钱，但这笔银子肯定不会挪为私用。若是还有结余，就代大人接济那些穷苦人家了。想来，大人您爱民如子，也一定不会反对的。”
  谢玄笑笑没有说话。
  刑如意从管家手中接过银子，转交常泰：“如意只管看病，采买的事情，就交给常大哥你了。剩下的银子，也请常大哥代为转交那些贫苦百姓，就说是谢大人的体恤银子。暗中给就行，否则，只怕不到天黑，谢大人的府衙就会被要银子的人给团团围住了。”
  常泰接过银子，看了眼谢玄，说：“你放心，这些事情，我都会办妥。”
  刑如意与常泰两个，一唱一和，出了府衙。狐狸一如往常，闲散如云，悠闲如风，仿佛只是跟在刑如意身旁，做一个美丽的陪衬。
  待三人走后，谢玄这才朝着旁边问了句：“调查的如何？”
  一身白衣的魅影出现在距离谢玄不远的地方：“回大人的话，这位姑娘的确是在城中开胭脂铺的。属下也曾查过这位姑娘的来历，但就跟她身旁的那位殷公子一样，都十分的神秘。
  另外，属下还查到，这位姑娘与她身旁的那位殷公子是两年多前到的洛阳。随后开了这间如意胭脂铺，起初生意十分清冷，直到恶媳串通奸夫，毒杀婆婆，害死相公的病案发生，才逐渐被人所知。再往后，这胭脂铺的生意是越来越好，但这位刑掌柜所做的事情，却是越来越杂。
  妯娌村，属下也去过。的确如百姓所说的那样，是有妖邪作祟，也是这位刑掌柜出手，才将事情了解。但外间也有传言，说真正会法术，能驱妖邪的并非这位姑娘，而是她身旁的那位殷公子。只是殷公子惧内，为人也低调，所以知道这件事的人并不多。”
  “刚刚你可有注意到那位殷公子？”谢玄再问。就在刚刚，第一次见到殷臣司时的那种感觉仿佛再次出现。院子中，明明就站着殷臣司、刑如意与常泰三个字。可他自然而然的就将殷臣司给忽略掉了，仿佛在三人离去之前，殷臣司都是不存在的一般。
  “注意到了！但属下也发现一个奇怪的现象。就是属下刻意去看时，就会看见殷公子站在那里。可若是不刻意，他就像是从属下的视线中消失了一样。如此出色，却又如此没有存在感的人，简直就是天生的忍者。”
  “原来不光我一人有这种感觉。”谢玄的眼眸暗了下去：“这两个人的背景，你再去给查。一个连你都称赞的男人，只怕比我想象当中的，更不简单。”
  “属下明白，属下会再去调查。”魅影说着，又隐匿了起来。
  “等一下！”
  “属下在！”魅影显身。
  “那位刑姑娘对于银钱是否有特殊的偏爱？”
  “大人想问的，是不是那位刑姑娘，如她自己刚刚说的那般贪钱？”魅影反问，见谢玄微有不悦，忙低头：“从属下的调查来看，那位姑娘的确很爱钱，且她铺子中的胭脂水粉定价也都比旁人要高出许多。属下从不用这些东西，所以也不清楚，是否真如外间传言的那样，是一分价钱一分货。不过，这位姑娘，虽爱钱，做的却也都是你情我愿的，明面儿上的正常买卖。”
  “我知道了，你去吧！”谢玄说着，挥了挥手。
  魅影点点头，再次消失。
  见魅影隐去，谢玄这才又唤了管家过来，问他：“可曾问过，莫道长，还有几日才能回京？”
  “回老爷的话，老奴两日前已经飞鸽传书，按照时间推算，应该今日就能收到回信。眼下还早，老奴尚未见到飞鸽。”
  管家的话音刚落，一只白鸽咕咕叫着，落在了房顶上。
  谢玄瞄了一眼，竟使轻功，跃上房顶的同时，也将那只白鸽握在了手中。白鸽腿上，还捆绑着一纸黄符，一看就是那位莫道长的东西。
  正文 第153章 麻油炒猪肝（8）
  刑如意出了门，抬头就看见书生在那里站着。四目相对，书生不好意思的笑了：“如意姑娘好！”
  “公子不是回家去了吗？难不成，公子的家，就在这府衙旁边？”刑如意说着，指了指府衙左右，两侧都是墙，外头则是空空荡荡的。
  “让姑娘见小了，并非小生信不过姑娘。只是刚刚出来时，已想到，哥哥嫂嫂他们中毒已非一日，爹娘虽然焦灼，却也不急在这一时。倘若小生跑回去，这时又有旁的人来请姑娘去看病。依照姑娘菩萨似的热心肠，定不会推脱，到时候小生这边可要怎么办？所以，小生干脆就站在这里等着。”
  “看来不去都不成了！”刑如意笑着摇摇头：“走吧，我们去你家里瞧瞧。”
  “可要准备什么药材，我现在就去采买。”常泰说着，举了举手中的小箱子。五百两纹银，说沉不沉，但搁在手上，也坠的慌。
  “暂时还不用，因为病人的具体情况，我还不了解。现在即便是我自己去采买，都不知道买什么好。”刑如意看常泰托着那箱子银两也着实引人注目，就弯腰笑了起来：“常大哥你如此急切，莫非是把这银子，当成了烫手的山芋？”
  “可不就是烫手的山芋吗？要不，还是让殷公子拿着得了，左右是你家相公，这种采买的事情，他应该比我上手。”
  “那可不一定！”刑如意眯眼看着狐狸：“我家这位，除了对我的事情上心之外，对旁的事情，都是爱理不理的。你若让他去跟人讨价还价，到不如让他去抢来的痛快。”
  狐狸撇了刑如意一眼，道：“为夫在你眼里，就是这么个形象？”
  “可不是！”刑如意脸不红，心不跳的：“仔细算算，自打来了洛阳，你可曾花钱买过东西？”
  狐狸努努嘴，暗指刑如意那一身出自洛阳锦绣坊的衣裳。
  “我的衣裳除外，我刚刚说了，你只对我的事情上心。”
  “这就够了！”狐狸踱步到刑如意身旁，略微低头，浅浅一笑：“旁的人，旁的事，与我何干？”
  刑如意则跳着脚，跑到了常泰身旁，指着狐狸道：“你看看，我刚才没有说错吧，他就是这么一副狐狸样子！”
  “我倒觉得，你与殷公子的感情极好。”常泰尴尬的一笑，默默的往后退了一步。兴许是认清楚了自己与刑如意之间的距离，也知道两个人不会有任何的未来可言，所以现在的常泰，总是提醒自己，刻意的与如意保持着一定的距离。
  书生在一旁等的着急，又觉得眼前的这三个人，气氛有些微妙。于是咳咳嗓子，问了句：“如意姑娘，为何要称这位公子为狐狸？难不成，这位公子姓胡？”