一言既出, 四座皆惊。
  霍东来惊呼一声：“皇上，不可！”
  “千金之子不坐垂堂, 皇上万万不可行此险举！”
  “君子不立危墙之下……”
  一时间群臣纷纷劝谏。
  连裴拓也唇角抿起, 倔强地道：“皇上不必烦忧，臣若败，愿领军法处置1”
  旁边任惊雷听得直皱眉头。
  秦诺是接触过马球的, 之前在长水庄居住的那段日子, 他学着骑马, 从旁指点的方源说起, 练习马术最便捷, 最有趣的手段, 就是打猎和马球了。
  所以秦诺也学着打了几场, 虽然身手不过尔尔, 但中间的规律也是摸得清楚的。
  提议亲自下场，目的也很简单，北朔是来议和的, 不是挑起战乱的，对自己这个皇帝肯定心存顾忌。他只是想用自己为筹码，来扯平一下铁浮屠带来的压倒性劣势罢了。
  甚至到最后关头，他拼着受点儿轻伤什么的，连皇帝都敢打伤，北朔还能坚持自己的胜利吗？好吧，这样的打算跟耍赖也没啥区别了，但是秦诺就算耍赖, 也不能让秦芷这么简单嫁去北朔。
  秦诺坚持要上，群臣纷纷劝谏。到最后，连马球队的人也全部跪下来了。
  主忧臣辱，主辱臣死！秦诺要亲自上场，简直就是对他们无能的最严厉的斥责。
  “朕只是要身先士卒，不会有什么妨碍。此时并非两军对垒，只是赌斗而已。”秦诺竭力想要说服众人，但是似乎收效甚微。
  论嘴皮子功夫，他哪里说得过范文晟等人呢。一个个引经据典，把秦诺噎地根本没法接话了。
  但是他不想这么轻易放弃，眼前的局面，他真想不到更好的法子了。
  正僵持着，跪在角落的方源突然抬起头。
  “皇上若要坚持，不如由臣代为入场。”
  这个一向沉默寡言的御前侍卫怎么突然开口了？不过倒是提出了一个好法子。
  群臣顿时找到了一条出路，纷纷大加称赞，
  “方侍卫果然忠勇。”
  “皇上亲身涉险很是不该，臣等明白皇上心系大局，选择身边侍卫代为入场，便已经是尽了心意。”
  对方源的功夫如何，众人并不知晓，也不关心。只知道决不能让皇帝亲自下场，这样实在太危险了！
  听着群臣众口一词夸赞方源中心，秦诺无语。
  你们前段日子还一个个谏言说方源出身不明，可能居心叵测呢？这么快就自己打自己脸，还打得这么响，好吗？
  秦诺目光落在方源身上。
  他承认，方源的马球技术，确实比自己强，只从长水庄上几次陪同练习就知道。但是他又不是皇帝，根本不可能让北朔的人心存顾忌啊！自己想要上场，卖的不是技术，而是身份……
  秦诺还想要挣扎一下。
  “皇上！”方源抬起头来，打断了他尚未说出的话。
  他的目光纯澈而又坚定，上一次看到这样锐利的视线，还是在小树林遇到刺客的时候。自己被方源塞进了马车底下，他冷静地叮嘱自己如何逃跑，同时准备着出去生死一搏。
  那一瞬间，他整个人的气场都变了，如一柄出鞘的利剑，迫不及待想要沾染敌人的鲜血。
  眼前也是如此，秦诺有些发愣。
  裴拓等人都是久经战场的高手，比秦诺更直接地感受到这种变化。
  盯着方源的身影大为惊讶，早就听说皇帝身边的这个侍卫是高手，没想到如此高明。
  眼看着下半场的时间就要到了，秦诺无奈，只能暂时答应了这个折中的方案。
  他已经下定了决心，两年就两年吧，大不了回去将这两年的发展方案重新调整。
  等到了两年的时间，自己再随便找个借口拖拉一下，迟早让北朔这帮家伙好看……
  打定主意要赖账的秦诺，紧张地看着场内。
  下半场开始了。
  不仅大周一方更换了好几个成员，北朔一方也将受伤和疲惫的人员换下来。
  战局重新进行。再一次，北朔那边凭借着铁浮屠过人的冲撞能力和敏捷的速度呈现压倒性的优势。
  直到方源横插着冲进队伍中，一个纵身飞捞，将马球抢到了手中。
  秦诺不禁睁大了眼睛。
  他以前就知道方源的球技不错，但也没有想到会不错到这种地步。
  没有对比就没有伤害。
  以前只见他教导自己这个新手，并不显什么特殊的，如今场中无一不是顶尖儿高手，他在其中，简直如同黑夜里的星辰一般亮眼。
  场地似乎变成了一个人的天下，随着方源扬起的球棍，马球在半空中划过一道金芒。
  大周一方的队伍也有些诧异方源的出众，很快调整了攻守方案，适应良好。北朔一边就有些头疼了。
  但很快，他们也调整了战略。几个人策马向方源围拢过来。
  几次冲突，双方又回到了胶着状态。
  想不到仅凭着一己之力，就能将原本劣势的局面扳回。周围观战的群臣都兴奋起来，皇帝面前不敢失礼，但也不时有人低声赞叹惊呼。
  确实不得不惊呼，尤其看到金色的马球飞到场地边缘，方源一个险之又险的动作，直接踏马起身，将球硬生生勾回来的时候，连秦诺都忍不住惊呼出声了。
  穆凌几个人都脸色发黑，攻势越发险恶。
  而大周这边的队伍却逐渐有了章法，彻底稳住了阵脚。比分还在你追我赶之中。
  看了片刻，秦诺渐渐开始看出门道来了。
  方源所凭借的，不仅是出众的马术和高明的身手，最重要的是，他似乎对铁浮屠有一定的了解，每次对上，都会从侧面出击。
  铁浮屠的力量和敏捷都比普通的战马高出一大截，但好像有一种诡异的习性，转头不太灵活，尤其对从侧后方袭来的攻击，反应比普通战马还要略慢一线。
  秦诺盯着，突然醒悟了过来，铁浮屠是北疆战场上的大杀器，冲杀的时候自身也是披挂铁甲的，铁甲再灵活，本质也是硬的，转头这种细致动作必会受其限制，天长日久，这些马匹对左右来袭的反应便略慢一线了。
  战场上无所谓，反正大都是正面冲击，偶尔两边的攻击，也有铁甲抵挡，但如今是在打马球，又不是生死搏杀，战马都没有披挂甲胄。铁浮屠还是依循着本能的习惯多往前看，不注意两侧，就露出弱点来了。
  这个窍诀很快也被其他的队友发现了。
  众人交换着眼色，再一次调整了对敌的方案。
  看台上，韩光兆眉头越皱越紧，怎么办呢？竟然会这么快被发现了弱点。要再一次更换马匹吗？可是再换一次，只能是普通的马匹，其耐力和速度还未必及得上铁浮屠。
  局面慢慢被追平，而时间已经到了最末尾。
  几乎所有人都屏住了呼吸。如今双方还是平局，只要再有一个球的差距，便能决定胜负了，而时间也只剩下一个来回的切磋了。
  同时金球飞了过来，冲着裴拓的方向。他正要挥出，穆凌猛冲上来。
  两人球棍再一次交击，抢着打击在金球的两侧。
  穆凌眼神一变，暗暗冷笑，同时手中发力，裴拓只觉掌心球棍一沉，脸色剧变，来不及提起内力反击，球棍和金球一起被重重压了下去。
  柔软的小羊皮是不可能经受如此巨力摧残的，顿时四分五裂，洁白的羽毛围着两人乱飞。
  这……马球破裂，按照规矩，肯定有人动用内力，应该是击碎的那一队直接认输出局了，但现在这个情况，两人的球棍是交叉打在马球身上的。到底应该将击碎马球这责任归给谁呢？
  结束了！
  一局终了的钟声响起，清脆的声音传遍整个广阔的场地。
  秦诺突然松了一口气。凉风吹过，额头上一阵发凉。
  头顶的太阳依然高悬，浓烈的阳光照在身上。大热的天气他竟然冒出了一身冷汗。
  虽然没有亲自下场，但两个多时辰里百转千回，万般紧张，简直比下场打一圈还累啊！
  旁边一只手递上了毛巾，秦诺接过，随手擦了擦，扔在一边。
  眼角的余光瞥见，顿时一愣。
  秦芷什么时候过来了？还递了毛巾给自己。
  十三公主秦芷正站在他身边，连帷帽也没戴，闻言没好气地瞪了他一眼：“下半场开始不久就过来了。只是皇兄你一直盯着场上，没有注意。”
  李丸这几个家伙，也不提醒一声。秦诺干笑了两声，今天的比赛关系秦芷的终身大事，难怪她按耐不住。
  说话的功夫，韩光兆已经走了过来，身后还跟着穆凌。
  远远看到秦诺身边多了个锦衣华服的美人，一开始还以为是得宠的妃嫔或者女官，一眼扫过容貌，顿时醒悟，这应该便是那位一母同胞的十三公主了。
  对未来的主母，他不敢多看，躬身行礼，然后笑道：“双方势均力敌，好一场龙争虎斗啊！”
  秦诺还没有开口，秦芷先冷哼了一声。
  她居高临下的目光扫视过两人，朱唇轻启：“虽然久居深宫，但也听说过北朔多英雄豪杰之辈，如今看来，呵呵……”
  她并没有直接出言讥讽，只是呵呵两个字，包罗万象。
  对面的穆凌顿时脸色涨得通红。
  韩光兆却一脸云淡风轻：“公主客套了，待公主将来母仪天下，自然有机会见到我北朔众多人杰。”
  秦芷冷哼一声：“不会都是这种……东西吧？”
  说到东西两字的时候，她下巴微抬，冲着穆凌的方向。
  韩光兆脸上也有些挂不住了。穆凌更是一副窘迫憋闷地要爆炸的表情。
  秦诺肚里好笑，但也不好让秦芷继续挑衅下去了。他转身从侍女手里拿过帷帽，替妹妹戴上，温声道：“这里风大，你还是先回房里歇息吧。”
  “也好，反正这种偷奸耍滑的戏份也没什么好看的。”
  秦芷嗯哼了两声，转身走了。
  秦诺这才对韩光兆笑道：“韩大人以为这一局该怎么算？”难道还要再打一场？
  己方已经发现了铁浮屠的弱点，再打一场也好，北朔那边应该不会厚脸皮到让铁浮屠披挂战甲来打马球吧？
  韩光兆笑眯眯道：“终局如此，也许便是天意吧。”
  周围臣僚和北朔的使节团们都竖起了耳朵。
  “既然双方势均力敌，不如以平局收场，便如同咱们两家握手言和一般。”韩光兆笑道。
  好厚的脸皮啊！