景仁宫正殿外，月台之上已经洒满了暖春的阳光，各色名贵牡丹愈发华艳，雍容芳香。
  齐妃已经气冲冲绝尘而去，留给众人一个远去的背影。
  宁嫔嘴角噙着笑，手中执着一方绣着紫红芍药的锦帕，花开衬笑颜，甚是明媚，“咱们这齐妃娘娘好大的脾气，她还以为自己是当年那个年轻盛宠的侧福晋呢。”
  旁边的懋嫔撇撇嘴，有种你当着齐妃的面说这些啊！
  宁嫔突然咯咯一笑，看着姚佳欣道：“姚贵人得了上好的明前茶，独独只送了齐妃，倒是把昔日主位懋嫔姐姐给忘了呢。”
  挑拨生事，一向是宁嫔的拿手好戏。
  姚佳欣不慌不忙道：“婢妾有冒犯齐妃娘娘之处，所以用贵重礼物赔罪。若是也送了懋嫔娘娘，只怕有些人要嘴碎，说婢妾也做了不敬懋嫔娘娘之举呢！”
  懋嫔的脸色一下子和缓了不少。
  然而宁嫔却并不罢休，她笑吟吟打量着姚佳欣那张应对自如的脸：“本宫记得，姚贵人月前从咸福宫走的时候，可说了日后要回去拜访懋嫔姐姐的，怎的去了永寿宫之后，却一次都未登咸福宫的门儿啊？”
  姚佳欣眉心沉了沉，这件事的确是她疏忽了。
  懋嫔忽的挑眉：“本宫都没着急，宁嫔妹妹倒是替我急上了！”——懋嫔如何不知，姚佳氏自打离开了咸福宫，便已经不是她所能掌控的人了。且姚佳氏如此得宠，一旦与之生了龃龉，自己哪怕位份高，也绝没有好果子吃。
  姚佳欣松了一口气，只要懋嫔这头松口，宁嫔便不难应付，“日久不见，才需要登门拜见。婢妾每日中宫请安，皆能见懋嫔娘娘安好。”
  懋嫔抚了抚袖子上的褶皱，表情甚是寡淡，“姚贵人一如既往，嘴巴甜得很。”
  这话里……多少有些酸味。
  是啊，以她如今的盛宠，懋嫔绝对不敢把她怎么样了，但心里肯定酸着呢。
  说罢，懋嫔已经扬长而去，宁嫔见状，无趣地撇了撇嘴，也登上了肩舆。
  姚佳欣松了一口气，与耿贵人、钮祜禄贵人一并打道往西六宫而去。
  三人俱是高坐肩舆之上，春日里的紫禁城，弥漫着清甜的花香，途经齐妃的承乾宫，耿贵人不由叹了口气，“大公主已是适婚之龄，齐妃落了个御下不严之名、又顶撞中宫，传到皇上耳中，这婚事……怕是要皇后娘娘多做几分主了。”
  钮祜禄贵人面带微笑：“皇后才是公主的嫡母。”
  姚佳欣面色也很淡定，“皇上只有怀恪公主这一个女儿，公主的婚事，自有圣意。”皇后盘算再多，也是无济于事。
  钮祜禄贵人微微一怔，旋即笑道：“姐姐说得是。”
  耿贵人却叹了口气：“皇上日理万机，又一向敬重皇后。皇后娘娘的主意，皇上还是要听一听的。”
  钮祜禄贵人执着一方苏绣海棠团扇，轻轻摇曳，“我听闻皇后娘娘的胞弟、承恩公五格有个儿子，与大公主年纪相仿佛。”
  看样子皇后是想让怀恪公主嫁给自己的亲侄儿，这样齐妃的女儿就掌握在了乌拉那拉家。且尚主对任何一个家族都是殊荣。
  姚佳欣不易察觉地叹了口气，然后笑道：“这些事，自有皇上皇后费心，咱们也是别多议论了。”
  回到永寿宫，用过了早膳，姚佳欣正准备临帖，却见王以诚躬身走了进来：“小主，怀恪公主求见。”
  姚佳欣一怔，齐妃的女儿来见她？
  对于这位素未谋面的公主，姚佳欣是很有几分怜悯的，大清的公主，得享长乐的又能有几个？即使有皇父恩宠，免于抚蒙，也依然有很多婚姻不幸，早早玉陨。
  譬如太后亲生的女儿温宪公主，下嫁到康熙母族佟佳氏为媳，没几年就香消玉殒。
  若怀恪公主嫁给皇后的母族子侄，只怕其命运比她亲姑姑温宪也好不到哪儿去。
  虽说皇后的母族不及当年佟半朝之煊赫，但同样作为后族，必定轻视怀恪这个庶出的公主，只怕还会觉得一个汉军旗嫔妃所出公主配不上著姓大族呢。
  在这个时代，公主都如此艰难。
  叹了口气，姚佳欣忙道：“快请。”
  这位年芳十六的公主，仪容娉婷，宛若春日里初开的袅娜的花朵。本该是最天真最活泼的年纪，却分外沉静温婉，举止有度。
  姚佳欣见怀恪娉婷屈膝做万福，也忙起身还礼——她只是个贵人，连个母嫔都不算，可不敢大大咧咧坐着受了礼。
  “公主快请坐。”姚佳欣笑容和煦地招待这个还未成年的孩子。
  “多谢贵人赐座。”怀恪乖巧谢过，这才优雅落座。
  怀恪那尚未完全长开的小脸蛋上带着得体的笑容，“多谢贵人送的明前茶，怀恪很是喜欢，因此特来致谢。”
  姚佳欣一怔，是了，那茶虽是送去承乾宫的，但不曾明说是送给齐妃还是怀恪公主。怀恪公主以此为由前来致谢，自然也是说得过去的。
  姚佳欣笑了笑：“公主喜欢就好。”
  怀恪松了一口气，笑靥甜甜道：“我也不晓得贵人您喜欢什么，思来想去，便拿了这柄日前亲手绣好的团扇，作为还礼，还望贵人不嫌弃。”
  说着，怀恪身后的那个宫女便恭恭敬敬捧着那个四方锦盒呈到了姚佳欣面前。
  姚佳欣好奇地打开一瞧，只见里头是一柄湘妃竹骨的团扇，扇面上绣了桃花春燕，娇艳的桃花、成双的燕子，很是宜人。这绣工明显有些稚嫩，绣纹也相对简单些，不过对于一个十六岁的女孩子而言，能绣出这样漂亮的团扇已经是十分难得了。
  她笑着执起团扇，“公主的女红极好，这个绣的也十分应景。”眼下正是春暖花开，燕子归来的时节。
  怀恪公主被夸赞得有些不好意思，“贵人过奖了。”
  看着怀恪那疑似泛红的脸颊，姚佳欣暗道，终究还是个孩子。
  忽的，怀恪公主惆怅地叹了口气，“额娘她性子急躁要强，还请贵人不要往心里去。”
  姚佳欣心道，齐妃也真是好福气，生了个贴心的小天使，她笑了笑，“我只是贵人，并无冒犯齐妃娘娘之心。至于李常在和安答应也只是一时言语无状，我也不会往心里去的。”
  怀恪暗暗松了一口气，今日在景仁宫发生的一切，她已经细细询问过额娘了，这姚贵人的确有大事化小之心，所以她才敢贸然登门化解。如今皇后娘娘已经发难，承乾宫受不住再加上一个得宠贵人煽风点火了。