在山麓下的树林外，站着一位魁梧的中年人。说是中年人，但他双眉浓密，鼻直口方，面部皮肤犹如婴儿般娇嫩，如果把胡子剃掉，简直比寻常年轻人还显得年轻。
  他就是孟安虎的父亲，孟家二老爷孟家梁，一位成罡境中期修为的人物。
  在父亲面前，孟安虎一改平时跋扈的做派，毕恭毕敬地道：“孩儿见过父亲大人。”
  “孩儿受苦了！”孟家梁疼爱地扫了孟安虎一眼：“怎么样，在这里可曾习惯？”
  孟安虎道：“怎么可能习惯得了，烦闷死了。”
  孟家梁眉头一扬：“你心里对于家族的决定是否还感到不服气？”
  孟安虎不作声。
  孟家梁叹息一声：“虎儿，为父早就跟你说了。那萧羽衣不是普通人，她可是宗门萧长老的侄女，身份很是特殊。你去招惹她，家族肯定要做些样子出来的，否则无法向门派交待。”
  孟安虎低着头道：“父亲教训得是，孩儿再也不敢了。”眼眸却有厉色闪过。
  孟家为修炼家族，管辖孟家镇，坐镇一方，但其实它为真武剑宗的附庸存在。
  真武剑宗，名字不俗，据说源远流长，传承几千年，但早已式微，如今只是个在蛮都域内偏安一隅的小门派而已。
  那萧羽衣的伯父，就是真武剑宗的长老，踏入成罡境已久，境界圆满。其侄女萧羽衣之所以会来到孟家生活，主要目的是为了历练，为即将到来的凝罡打基础做准备——此为很多修二代出身的子弟在修炼前期所必须走过的历程。只是历练的方式多种多样，各有选择，不可能局限一种。
  孟安虎对萧羽衣有觊觎之心久矣，在一次喝醉的情况下终于按耐不住，要去搂她的腰，企图一亲芳泽。不料还没有近身，就被萧羽衣严词叱责，还告到家主，也就是孟安虎的大伯孟家行那里去。
  最终孟家行召开家族会议，决定把孟安虎贬罚到八号矿洞里当矿工，为期三个月。
  此事被孟安虎视为奇耻大辱，所有的罪过因由，自然都要归咎到萧羽衣头上：“哼，萧羽衣呀萧羽衣，迟早有一天本少爷会找到机会，将你驯服成我的女人！”
  想及萧羽衣那祸国殃民般的容颜气质，心里不禁又是一阵邪火乱冒。
  孟家梁可不知道儿子心里的想法，从怀里掏出一枚玉简，道：“虎儿，这是《金刚降魔诀》第六层的意念传承法门，为父好不容易才要来的。在矿洞的这段时间，你就安心修炼吧。”
  孟安虎大喜，学了《金刚降魔诀》第六层，他的修为又会增深不少：“多谢父亲，孩儿会专心修炼的。”
  孟家梁很是满意地一笑，又叮嘱几句，飘然离去了。
  ……
  第二天陈恒复工，孟安虎却不在，据说忙着修炼去了，根本没有下矿。
  “是吗？”
  听到这个消息，陈恒只是回了这么一句，闷头往矿洞深处走去。
  “后天第七重，会是怎样的呢？”
  陈恒将尖头镐握得紧紧的，恨不得现在面前就有一片矿，让他尽情地挥舞，感受那种力量。
  “砰！”
  尖头镐落，拔出，满地碎石，幽深的矿洞中声音回荡。
  “这种感觉……”
  看着满地散落的碎石以及眼前多出一个大洞的石壁，陈恒不由得紧紧攥住了拳头。
  仅仅是随意挥了几下，竟然已经顶得上以前大半个时辰的工作量了。
  但这是意料之中，并非让他停下的原因。
  在刚才挥力之时，陈恒感觉自己就像是一头被束缚了许久的野马脱缰而出。
  体内能量完全爆发，那种酣畅淋漓的感觉没有亲身体会过是无法理解的。
  若不是他及时收手，恐怕这刚刚提升后，还没能完全控制住的力量真的要脱缰了。
  重新理顺了体内的能量，陈恒深吸口气，便又继续挥动镐头。
  通过挖矿，慢慢适应了后天体境七重天的力量，渐渐地，对他来说，现在并非仅是在挖矿，而是沉浸入忘情的修炼当中。
  时间，便在不知不觉间流逝……
  饿了就掏出一把灵米塞入口中，渴了就喝地下水。
  其间剧痛发生过一次，陈恒掏出仅剩的那颗血气丹服下，又继续沉浸进去。
  继续！继续！继续！
  他完全忘记了时间，忘记了一切，全身心地投入进去……
  不知道过了多久，心头猛然跳动了一下，将陈恒拉回到现实当中。下意识地伸手摸向衣袋，却发现，装着血气丹的那个瓶子早就空空如也了。
  体内的能量已经完全稳定，发挥出来的力量竟是如此强大，如臂使指般的感觉也让他极为舒爽。
  低头看了看，地上满是碎石，中间夹杂着不知道多少源石。
  在这段忘情的时间里，陈恒竟然不知不觉间挖出了一条甬道，前所未有的满足感油然而升。
  “原来已经过去这么久了。”
  “不行，得去补充一下血气丹，不然……”
  陈恒心有余悸，好在发现得早，不然就得强忍着剧痛去临时买药了。
  想到这里，他急忙将所有源石收好，走出了矿洞。
  当陈恒带着如此多的源石出现在外围，顿时引起工友们的轰动。
  他已经两天没出现了，大家都还以为他死了呢，没想到竟然挖到那么多源石。
  陈恒不想跟他们多作纠缠，只是含糊地说了一句，“找到一片好矿脉”，便糊弄过去了。
  换取了这两天的劳动成果，陈恒带着愉悦的心情，恋恋不舍地离开了矿洞。
  “终于可以摆脱入不敷出的恶梦了。”
  “这次要多换几颗血气丹备着！”
  一想到恶性循环将变成良性循环，存粮会慢慢增多，不用再过着那随时断粮，随时失去血气丹支撑的苦日子，他的心情就大好。
  一路哼着小曲，精气神十足地前往孟家镇坊市。
  小半个时辰后，陈恒踏入了第一间药铺……
  一个时辰后，他面沉似水地从一间商铺走出来，茫然站在大街上，一时竟是不知道当往哪里去。
  “最后一间店铺了，结果还是一样……”
  明明街上车水马龙，陈恒却感觉只有他一个人，甚至能听到不堪重负的心脏在怦然有声地抗议着。
  “没有血气丹了。”
  “孟家为了一次围猎，全收走了。”
  “没有！”
  “没有！”
  “没有！”
  “……”
  “……”
  陈恒站在大街上，深呼吸了许久，方才压住心口的痛，压住脑子里纷乱的声音。
  “怎么办？”
  “最快到货也要三天，我又哪里撑得过三天？”
  陈恒下意识地随着人流向前，越是前行，嘴唇抿得愈紧，拳头握得苍白。
  “不行的话，我就上山，去猎蛮兽！”
  “我陈恒的命，可以是拼掉的，不能是躺在床上等没的。”
  陈恒豁然止步，做好了最坏的打算，猎蛮兽，取兽血，提炼血气丹。
  他抬起头来，想要寻一间铁匠铺，总不能拿尖头镐与蛮兽拼命吧？
  第一眼看到的，却是“古物斋”三字招牌古意盎然。
  几天前，他拿着古钱就是在这里带着希望而来，失意而去。
  “或许……”脑子里灵光一闪，陈恒举步向着古物斋走去。
  “这次又挖到什么宝贝了？”古物斋的伙计一眼就认出了陈恒，上下打量着他，轻笑着。
  陈恒听出话里的不屑，知道是因为上次的事让其心生芥蒂，但他正心忧着自己的命运，没有跟他绊嘴，直接道：“我是来找东西的。”
  “血气丹，你们这里有没有？”
  陈恒本想找把趁手的武器，转念一想，却又不愿错过最后一丝希望。
  “几天不见，财大气粗了？”伙计斜着眼，“不过很抱歉，血气丹这种劣质货，古物斋从不收藏。”
  “又没有……”
  陈恒失望无比，深吸了一口气，才勉强没有失态。
  他却是没有注意到，在给出答案之后，伙计不经意地回头扫了一下角落的大木箱子，脸上带着一丝幸灾乐祸的表情，心想：“我只说古物斋不收藏血气丹，可没说不会代雇主收购。”
  回头见陈恒脸上抑郁的表情，伙计心里更是大乐，忍不住就想再冷嘲热讽几句。
  他一个底层伙计，往来此间的客人没一个他招惹得起的，受的气着实不少，难得遇到这样一个能让他找找平衡的，伙计却没发现，他自身的心也是失衡的。
  这个时候，突有一个威严的声音传来。
  “小三，你在做什么？”
  “掌……掌柜……”伙计小三打了个哆嗦，换上张笑脸，转头冲着楼梯口道：“没～没什么，就是来了一个穷……”
  “够了！”
  古物斋的掌柜从楼上下来，先冲着陈恒点了点头，又道：“老夫跟你说过多少次，来者是客，不是顾客，也是客人，奉茶款待，聊尽绵力，你没有听到吗？”
  伙计唯唯诺诺，低头不敢说话。
  陈恒拱手一礼，道：“掌柜的，是陈恒唐突了。血气丹一物，的确不当在古物斋求购。”
  掌柜迟疑了一下，道：“其实……血气丹，我们这并不是没有。”
  陈恒一喜，又看出掌柜的似有下文，按捺着听他往下说。
  掌柜一指角落箱子，道：“本店受孟家所托，收购得血气丹不少，只是已全部承诺给孟家，却是不能让与小兄弟了。”
  “孟家，又是孟家。”
  陈恒觉得胸口隐隐发痛，更似一座火山在孕育，随时可能爆发出来。
  就是不知道，是先燃烧了自己，还是将自身与他人一起化作灰烬。
  陈恒不想在大堂广众下失态，听得掌柜如此说，就想要告辞了。
  正在这时候，掌柜吩咐了伙计一声，对陈恒说道：“其实，不管小兄弟要血气丹何用，并非没有代替之物啊。”
  “啊！”
  陈恒豁然抬起头，猛地反应过来，原来不知不觉中，他就陷入思维的死角了。
  伙计有些不甘愿，有些不以为然，但终究不敢违背掌柜的命令，片刻后从后面捧得一个瓷瓶出来。
  掌柜将瓷瓶在掌中倾倒，滚出一颗淡红色的药丸，对陈恒道：“此物名血精丹，功效与血气丹性质相近，效用十倍不止，非寻常蛮兽所能提炼出来，故而价值不菲……”
  陈恒读得懂掌柜的言下之意，无非是他买不起。
  “什么价钱？掌柜但说无妨。”
  掌柜摇了摇头，显然对陈恒能拿出来不抱希望，伸出了三根手指头。
  “三斤灵米？”
  陈恒试探地问道。
  “什么三斤灵米，是三十斤！”
  伙计到底没能忍住，大声嚷嚷道。
  掌柜脸色沉了下来，呵斥道：“我让你说话了吗？怎么对客人说话的？罚你去扫茅厕三月，看看是你的嘴巴臭，还是茅厕臭。”
  “啊！”
  伙计傻了，哀求道：“掌柜不要啊，小三知错了，再说他……”
  他可是还记得陈恒前次来的寒酸样子，怎么都不相信陈恒能拿得出血精丹的价钱来。
  “砰！”
  一个装着灵米的袋子甩在桌子上，震得伙计后面的话都说不出来了，怔怔地望向陈恒。
  “你看下这里够不够！”
  伙计下意识接过手看了一下，“够……够了……”
  陈恒从掌柜手中接过“血精丹”，又微笑着道：“应该不止三十斤吧？”
  伙计讪讪然要找回零头，陈恒一挥手，对掌柜道：“感谢掌柜相助，此丹正是陈某所需。”
  “余下的，便算是定金吧，若效果好，陈恒当再上门求购。”
  “告辞！”
  话音落下，不等掌柜挽留，陈恒抓着血精丹和灵米袋子，掉头而出，转眼间消失在人群中。
  “人不可貌相，海水不可斗量。”
  掌柜望着陈恒背影消失处感慨不已，随即瞥到伙计还在发愣，冷冷道：“你现在明白了吗？狗眼看人低，自己吃亏不要紧，别砸了我们的招牌。”
  “懂了懂了，小的真的懂了。”伙计可怜巴巴地看着掌柜，“那茅厕……”
  “照扫！”
  掌柜拂袖而去，留下伙计欲哭无泪，自个儿来回几个大耳刮子，好不响亮。