楚山明那厮？唐晔心底暗嗤，那不是他的老熟人了吗。
  清了清嗓子，见她心不在焉作势又要去伙房，唐晔没了耐性，也不饶舌了，起身拦在她跟前，开口说了句惊人的话：
  “唐某想过了，姑娘大恩，唯有以身相报。你这便去和那楚家小子说，叫他放了你出府，老…我、你就跟了我去吧。”
  “啊？”
  男人清亮的长眸灼热，瞧着是个极诚恳迫切的样子。福桃儿愣在当场，这回是再没心思想那锅里的点心了。
  她才说了个‘啊’字，就听外头响起个熟悉的声音：
  “本公子不买饼，叫你们掌柜的出来见我。小桃，你快给本公子出来！”
  第40章 .自由身 [vip]
  福桃儿忙稳住唐晔, 叫他千万就在后院不必出去。
  等跨出店门，就瞧见自家主子带了一队镖师，物资齐备是个整装待发的样子。
  “都巳正了, 主子怎么还在城里？”福桃儿讨好地站在阶前, 讪笑着催促他快快启程。
  “今儿本公子出发的好日子, 王先生昨儿便走了，你一个通房, 竟也不放在心上。本公子一睁眼，找遍了也不见你。”
  楚山浔连珠炮儿似地愈说愈怒, 竟跳下马来，一鞭子抽在门槛上, 险险擦着福桃儿的脚面。
  “连句话都不留，又来这破铺子，信不信本公子叫这关门歇业！”
  两个伙计躲在柜台后，看得连连咂舌。原来他们掌柜的不是什么小商户的姑娘，竟是这贵公子的通房小妾？
  黎嫂子也凑过来看热闹，心下暗叹‘呦, 这般俊俏的儿郎, 全平城她都没见过几个啊。’
  被马鞭子吓了一跳，福桃儿气性也上来了些, 她冷着脸稳步走到他跟前，抬手掖好襟口处的皱褶，淡淡地说了句：
  “昨夜不是道过别了吗，主子大了, 不该再为奴婢这等小人物动怒的。您去了太原府, 就是不提亲, 可千万问清了聂家的意思。聂小姐今年也17了, 她是个才貌双全的好姑娘，万莫错过。”
  “哼，与你何干！”觉察到自己的失态，楚山浔才放平了语气，“你现下也闲着，不然送我去城门口？”
  不知怎么了，他今日一早起身，见不着胖丫头，就是打心底里的烦躁不安。压着怒气地各院里问了一大圈，到这小铺子见了她，那颗烦乱的心，竟听了她三言两语，也就安静平和了下去。
  然而才平复下去的楚山浔正要跨马启程，一个健壮的高个男子神色挑衅地从店里晃了出来，叫他当即又跳下马去，微眯了桃花眼毫不相让地看了回去。
  见唐晔出来，两个男人默不作声地互相对视着。福桃儿心底一根弦蓦得绷断，天呐，这个唐晔是怎么回事？自己好心救他，明知她是个通房，是故意这样来为难她吗？
  见胖丫头不停地给那男人使眼色，楚山浔气得早把四年前两人的约定抛之脑后。
  “看什么看！信不信再看，本公子叫人挖了你的狗眼去？”他握紧了马鞭子，恶狠狠地朝前质问，“这人是谁？你是在这铺子里藏野男人？”
  听他话里话外的不干净，原本还有两分心虚的福桃儿上前一步，挡在了两人中间，她毫不回避地直视楚山浔，蹙眉道：“主子熟读诗书礼义，这般口不择言，是有辱斯文，下回不若去先生面前说说。”
  “别拿先生压我。”一想到四年来，王老先生反而更偏爱回护这丫头，楚山浔更是怒气上涌，“后头的，报上家门。一瞧你那眼神就不是好人。别想着胖丫头傻，就去骗她银钱。”
  收到福桃儿略带恳求的眼神，唐晔倚着门，只是哼笑着不言语。
  “主子说这人，这是隔壁孙大夫家的一个远方侄儿，是个哑巴，人也时不时疯癫痴傻的。”福桃儿作什么都聪明，唬起人来那自是信口拈来的，“只是在医馆怕给人胡乱抓药，白日里才挂在这里，叫他帮忙和面收账，倒也是个帮手。”
  说罢，她暗含警告地扫了眼唐晔，果然见后者一副不可置信却无法解释的吃瘪模样，瞧得她心里一动，差点没忍着笑出声来。
  “连这种人都朝铺子里带，你可真是个开善堂的嘛。”
  楚山浔听了半信半疑，见店里众人都瞧着自己，他也觉着自个儿有些小题大做了。
  呵，就胖丫头这么个相貌，长得还不如后头那个厨娘，哪有半点勾人的风韵。
  看看日头，终是在胖丫头的一叠声催促下，留下句：“且等着本公子金榜题名吧。”一行人便呼啸着跨马而去了。
  人走了干净，众人皆各归各位，又开始忙碌起午市的点心来。
  经过方才那一段，福桃儿对着个唐晔，便生了些隐秘的恶感。她虽瞧着怯懦和顺，平生却最恨被人钳制摆布。这人也不知是何来历，一无所知的，就说要叫她走，可不就是在欺负玩笑她。
  因此，当唐晔再度跟了上去，有些局促地试探：“原来你那家主就是那么个乳臭未干的草包，不然这样，等我伤好了，就去楚家把妹子你买了出来。”
  “‘当君怀归日，是妾断肠时。’我早已对他情根深种，只能多谢唐公子厚爱了。”
  说罢，头也不回地出了铺子，便径自回府去了，只留给唐晔一个圆润无情的背影。
  什么‘断肠怀归’的，男人长久地盯着她的背影。他没机会读书，听不懂这些弯弯绕绕。不过一个女人若要爱慕人时，那种眼神他又怎的没见过。
  这小丫头，真当他是傻子来哄吗。
  想他策马草原戈壁，还从未有打不着的猎物。这女子深得他心，唐晔眼中闪过志在必得的野性。
  日子悠悠的过，可惜往后的数月里，福桃儿一颗心掰成了三瓣，却没有任何一瓣是用在了唐晔身上的。
  一瓣最用心陪着容荷晚，可惜使尽浑身解数，也不能哄一个心枯之人重新开怀。
  一瓣全系在楚山浔身上，当然不是什么儿女情长的心绪。福桃儿千百次祈求神佛，唯愿主子金榜题名，能顺利迎了聂家小姐归家。对她来说，这可事关她出府时的待遇。近来养母的病说是遇了名医，只是所需资费愈发重了。
  最后一瓣嘛，尽是用来应对楚府几个女眷。在楚山浔走后，画沉数次给她设了绊子，有一回甚至说动了云夫人抄园，不知怎的从福桃儿床下翻出男人的发带，那布料式样明显的是平民所用。
  恰好那时四小姐玉音归宁，和新进府的三奶奶武凝琴听说了，当即连老太太都不禀，就说要打个四十大板即刻发卖了。
  这事闹的很大，大爷和主子都不在，最后是容荷晚哭着求到了云夫人面前，才把发卖给免了。
  福桃儿咬着牙生受了那四十大板，病着禁足了半月，都没能下得床去。
  这次受完罚，福桃儿整个人变得沉默了一阵。四十大板那是要她的命啊，若是没有容姐姐，恐怕就要死在发卖的路上了。由此，她更坚定了明年要出府的念头。
  就在她刚能柱着拐棍颤颤地下床时，春末一日巳正，云夫人突然传令，说是急召她有事。
  前来传令的还是画沉：“怕是夫人改了主意，我看妹妹是等不到五爷回来了。”
  引路的却是将两人带去了南苑会客的正厅，此间没有贵客是不会启用的，泰半时候都是楚安和会见同僚之处。
  正忐忑间，就见一个陌生的老夫人，八宝攒珠勒子，缂丝绣的对襟紫袍褙子，一身命妇的装扮，那气度直接就把姨娘出声的云夫人给压了下去。
  “便是这孩子，你过来。”老妇人拉着她的手，一脸温和的笑意，“夫人，今日老身就是为的她来，不知何时能销了她的身契？”
  一旁陪着的楚玉音和三奶奶武凝琴，皆是一脸难掩的震惊神色。还是大奶奶常氏见惯世情，只含笑扫了福桃儿一眼。
  云夫人虽然心里也颇疑惑惊讶，到底是释然着迅速回应了：“您这样问，可是折煞晚辈了。来人，快去传庄嫂子来。”
  当着众人的面，那张30两银子约定的五年身契被烧成了灰烬。
  老妇人走前，经过福桃儿身侧，状似不经意地从发髻上拔了根琉璃镶玉金牡丹来，当着众人的面，顺手就插进了她发里。
  她附耳笑着对福桃儿说了句：“受人之托，终人之事。往后老身便和那竖子两不相欠了。”
  一句话说的福桃儿怔楞在当场，手里的柱杖差点摔在地上。看在众人眼里，便是浮想联翩，暗道这胖丫头真是个深藏不露的。
  这件事后，她不再是楚府的丫鬟，只是碍着通房的名头，云夫人亲自来劝着，叫她安心住着。
  等容荷晚来问时，却是惊喜忧虑皆有的。福桃儿没有瞒着和楚山浔的真实关系，容姐姐叫她出去后照顾好自己，最好让那位老夫人替她寻个好些的人家，普通些也无妨，只别再给人做小便是。
  福桃儿却是皱着眉，沉吟道：“姐姐放心，我总要陪着孩子生下来的。”
  后来连画沉都过来瞧她，头一次语气和缓地同她说话，还解释着先前都是自己多心，没的将她害了之类的。
  福桃儿侧卧于塌上，还是那般和顺怯懦的笑模样。可是泥人也有三分土性，先前那事，她是真的记恨上了画沉。再回想起过往种种，只觉此人心肠歹毒，将来若有机会，她一定不会叫她再行害人的。
  这天夜里，福桃儿还未从恢复自由身的事实中回过神来。趴在塌上，她反复摩挲翻看着那支发钗，琉璃作的花心，金玉缠就的花叶，直是巧夺天工，美得叫人移不开眼去。
  看着看着，老妇人那句“老身和那竖子，两不相欠了。”
  脑子里闪过一双恣意张扬的眸子，她猛然从塌上翻坐起来，不小心压着伤处，正是痛的‘嘶’喊出声，却听外头门户相继开启的声音。
  红儿欢快地喊了句：“五爷您回来了！”
  屋门急促地被扣了两下，她糊里糊涂地应了声，就见楚山浔一身风霜，却意气风发地跨进门来。
  “本公子乡试第九，怎样，这回没了你，可算是中了第！”
  “啊？”她还如置梦里，等看清了他桃花眼中的熠熠光辉，回过神来，才赶忙笑着回道，“主子回来了，这会儿子戌时才过，去禀过老太太了吧。”
  楚山浔连换三匹骏马，连跑了十六日。入城时天便黑了，他马不停蹄地赶回府中，下意识地竟头一件就是回漠远斋告诉胖丫头。
  这会儿心愿达成，也急着去藕生苑报喜，都未及多瞧两眼，匆忙又说了句：“你先睡吧，我还要去见祖母呢。”说罢，又一阵风似地走了，连门都忘了带上。
  望着敞开的房门，原本福桃儿是该替这候了数月的消息高兴的。可现下，她脑子里却一直想着那老夫人走前说的话。
  难道真的是他？那人在她铺子里磨了大半个月，是叫她给冷淡着赶走的。
  若真是他，那他说的家世富裕，还有要以身相报的话，难道竟是有两分真心的？
  作者有话说：
  小可爱们，周末争取日六。平时还要搬砖，大部分时候只能一更啦
  第41章 .合欢 [vip]
  罢了, 唐晔人都走了，想这些又有何意。
  她卧在塌上对着月色，细观琉璃透出的斑斓清辉。瞧阖府上下对那老夫人的态度, 恐怕那家中官位不在楚家之下。
  能请动这般人物特来赎自己这么个小丫鬟, 可见他的身份真的不一般, 至少，不是普通人家能攀附的上的。更何况她这么个丑胖卑贱的奴婢, 若真是用救命之恩去攀附，她也是不屑为之的。
  两月来, 想到在铺子里唐晔时不时待她的亲近逗弄，福桃儿捏紧了琉璃牡丹钗, 圆脸上的红晕只是一闪而逝。
  那人虽时常是个笑模样，眸子里总有股子凌冽杀意，使她本能地想要远离。
  终生之事，还是随缘吧，等出了府找个普通的市井人家，若没有时, 一个人丰衣足食的, 也可安度一生的。
  她这十九年过尽了坎坷，受尽了炎凉, 能自在安好，不缺银钱的过活，便已是福祉了。
  那边藕生苑里灯火通明，听说了楚山浔乡试第九的消息, 闻信而至的众府眷, 还有各方的大小丫鬟, 俱过节一般, 跟了各自的主子，到老太太花厅里给五爷添喜。
  封氏到底是年纪大了，灯火下见孙儿翩翩玉立，年17便是举人了，心扉大动，当下也不避着人，洇湿了苍老的面颊。
  桂参家的只得笑劝：“老祖宗，这算得什么，到往后，浔哥儿入朝入阁的，少不得还要给您添封个一品诰命呢。”
  等眷属们都循例与他互相问候贺过，遣散了闲杂人等，封氏还不忘问起聂家的意思。
  “这回孙儿无颜借住，是自寻的客栈住的。放榜那日，聂大人亲自设宴款待，听意思还是要与我家结亲。”
  “那聂小霜倒为你耽误这两年，你见她可还安好。”
  “这……孙儿此番，倒未曾见过聂姑娘。”
  ……