“没事，你还要养伤。等过了夏, 就打张竹塌放在隔壁屋里, 如今天热，也不必讲究。”
  其实说不畏寒都是假的, 这两日她恰好又来了葵水。好在顾大夫有心，提前连喝了两日药，这头两日的剧痛才没有如期而至。不过，再热的天, 其实她都是不大好睡地上的。
  可她不睡地上, 总不能叫个病患去睡。再一想和他同塌而眠, 那便更是怪异不好。
  屋子里虽简陋, 一应家什倒算齐备。她去厨间坐了热水，找了一圈，捡着个清水漆的破木盆子。先用锅里的大勺，兑了偏热的温水，手脚麻利地从头到脚略擦了遍汗。
  下腹总是有些酸胀的，便用热步在那处停留了片刻。
  换了干净的草木灰，套上了宽松的素白里衫。福桃儿犹豫了下，上下打量了眼自己平板无盐的身材，也就没有将外袍罩上。
  再遇后，他潦倒狼狈，连自理的能力都暂时没了。为了贴身照顾，他两个见天的守在一处。可以说，若用世俗的眼光去论，早就没什么清白可言了。
  可因着那百两银子的恩情，以及四年主仆的情谊。福桃儿还是愿意照顾他，至少，要等他腕子恢复了。
  年岁大了，她要赚银钱，便总是男装示人。
  里衫宽松，从颈项处往下，便将她毫不玲珑的躯体遮了个严实。就这么个模样，还要什么外衫，她自认为便是最下乘的登徒子，也是决计不会贪图的。
  福桃儿洗漱完，便端了盆热水朝屋子里去。才出了厨房，就见楚山浔立在院里两株枯树下矗立。
  “天晚了，先梳洗换药可好。若嫌闷，一会儿咱出门走走？”
  小院里，一阵夜风拂过。初夏衫子薄，她又是双手举盆的动作。夜风便吹皱了那领素白里衫，正贴在她纤细的腰间。
  这一霎看在楚山浔眼里，只觉纤娜稚巧。更衬得她笑意温柔，给这破败寂静的小院平添了分悠悠暖意。
  他撇开脸又扶上了光秃的树干：“这两颗树是枯死了吗？怎么旁的花草都开的盛，偏它两个如此颓败？”
  说起来，她倒是还无暇细看这处陋室。
  端着水盆上前，瞧了瞧那柔韧细长的枝丫，福桃儿立在他身侧，不经意道：“时节不对呀。春夏草木绚烂，可也有些花偏在那寒冬腊月里发芽的。这两棵是腊梅，到凛冬时节倒是幽香雅致。”
  水盆有些重，说罢，她便端了盆子朝屋里去放了。留下楚山浔独自一个仍立在那矮树下，他出神地望着光秃秃的枝丫。
  “时节不对？……要到凛冬才盛放……”兀自喃喃了两句，夜风吹过，柔韧枯枝摇摆。
  恍然间他眼中神采流转，黑白分明的眸子闪过坚毅，转瞬又黯了心神，扯了扯嘴角自嘲：“腊梅历冬，可不知人可能够……”
  听得屋里轻唤，楚山浔转身，衣摆扫过树干，快步朝里行去。
  到了擦身的时候，两人便不同程度的都带了些尴尬。只不过楚山浔显在面上，而福桃儿比他更甚，却藏在心里。
  好在这两日他右腕虽提不了重物，拿过旁人拧干的布巾，简单擦洗还是能做到的。
  而后背，因伤处纵横又够不太着，便只得由福桃儿来擦。
  温热半干的湿布划过脊背，辗转流连，小心地避开那些未愈的鞭伤。因为看不清对方的面容，这比帮着解手要让福桃儿觉得自在多了。
  可是楚山浔却不这么觉得。湿热的软布在他后背游移，恰因着视线不及，才在心里绵延出无尽难抑的神思，像一枝柔软的羊毫，不停地揉搓着他的心口。
  闭上眼，脑海中竟然莫名浮上了那一段贴着衫子的纤腰。
  ‘哗啦啦’的水声响起，是帕子绞动的声音。
  微挑的桃花眼蓦得睁大：“没怎么出汗，一遍就够了。”
  “啊？”分明帕子都沾了灰黑，不过连月来的脏污，也得等伤好透了，再好生梳洗的，“嗯，那先换药吧。”
  “身上湿的很，先透一透吧。”他又语带急促地出言制止，“一会儿我自己就行了。”
  “好吧，那你和衣透一透，也别着冷了，今夜里风大，我就在屋后浆洗衣服。”福桃儿也觉出不对，只当他又心境不善了，当下望了两眼便抱着脸盆朝屋后去了。
  门被阖上，楚山浔坐在榻上，身子僵直，好一会儿才缓了过来。
  对于她的碰触，他竟然起了反应……虽说不是很强烈的反应，可这也足够让楚山浔困惑惊愕了。
  不过也就是片刻的功夫，那种灼热动情便很快消了下去。也许是年岁到了，旁的少爷公子十五岁便都都在通房那儿经历了，更早的甚至有十一、二三遍与丫鬟厮混的。
  唯有他，顶着一身千斤重的仕途抱负，竟到如今都未曾历过女子。
  原本此刻，他该是金榜题名洞房花烛，可却经历梦魇，失亲入狱，遭人拷打迫害。楚山浔起身，朝幽暗的烛火瞧了眼，方才还算和暖的陋室，此刻却萧肃得凄冷。
  屋后传来水声，他开门朝一张木扎上坐了。
  “就要好了，可是闷得无趣，赶明儿我去书肆带些书回来。”见他出来，福桃儿加快地手上的动作，捣衣后又用劲揉搓着。
  水珠儿崩起，有一滴恰落在了她耳垂下边，顺着起伏的线条，倏而间偷偷滑入了交领里。夜风有些大，交领被吹的散开了些，衣服便显得更空了，露出左肩下面一片莹白的皮肤，晒不到太阳，欺霜赛雪的。
  楚山浔移开眸子，没有应她，突然说了句：“出事后，聂家听得消息，递信与提刑司旧友，只说秉公处理。等案子结了，递信来解除了婚约。”
  屋后小河潺潺悠悠，两岸人家星火点点。
  捣衣的手顿了下，福桃儿心想聂家只这一个女孩，自然是要挑个有官身的快婿。她用力对付衣裳上的一块污迹，随口安慰道：“等你腕子恢复了，重考秋闱又如何。等将来去了京城，再找个合意的名门闺秀……”
  “名门闺秀稀罕什么，我若有出头之日，必要替祖母报仇雪恨。”
  “对，等将来你也做了官，便可以奏请圣上，将案子重审。”
  重审？楚山浔没有说话。物证皆毁，人证必是三房或大房的哪个丫鬟，等他考中再为官，恐怕早就无证可循了。此番入狱，官场上的阴私他也见了许多。等将来东山再起，只要爬的够高，多的是手段，叫他们生不如死。
  晾了衣服回屋，就着昏暗油灯替他清理了伤口又重新敷了膏药。福桃儿才转身收了瓶子绷带，回头就见楚山浔下了塌，朝地上铺盖坐了。
  “我伤口怕热，睡地上反倒合适。”
  是夜，福桃儿睡在塌上，到底是绵软暖和，下腹处的滞涩酸胀也在沉沉梦乡里消散了。
  .
  顾大夫一共给了三种伤药，大瓶的只是普通的金疮药。两瓶小的，一是最上乘的去腐生肌的祛疤药，还有一瓶，更是珍贵，是集她毕生心力，又连夜改制的断续膏。
  一连在家贴身照顾他十余日，三瓶膏药也遵医嘱日日按时用了。脸上那瓶最有奇效，鞭痕全部收拢后，不再外翻，红肿也褪去了许多。远远瞧着，便成了条半指宽的红痕。虽然长度减不了，却也瞧着不再骇人了。
  更叫楚山浔欣喜的是，用了那断续膏后，这几日里，他的右腕竟真的恢复了些气力。虽还是不能写字提物，可吃饭如厕这些事总算是能勉强自理了。
  “照这个势头下去，再养数月，你的手许就能提笔了。”福桃儿高兴地又连炖了几日补汤，只盼着他的手能及早恢复。
  “骑射不指望了，若能再提笔写字也尽够了。”楚山浔心境开阔了许多，连着数日都随着她一道去早市，对旁人偶尔的指点，也是不大在意了。
  这一日，又从书肆买了套旧了的《东周录》，厚厚四大本，抱着都吃力，却只费了4钱银子。
  其实书册对普通百姓来说，还是负担不起的。这些日子买书便费了她2两银子整，虽然肉痛，可楚山浔看书快，也不好叫他在家中闲着。
  本是想去城中最大的书肆借阅着看，可那书肆入门的凭证一张便要10两银子，她如今还负担不起。
  每日里，两个人的吃喝菜钱最少也要30文，加之他们刚搬来，总有些要添置的琐碎物件，平摊到一日靡费，便怎么也得要50文以上了。
  钱袋里还剩下3两2钱，便是不再去书肆，也就还够二月的。再者说，万一伤药用完了，那便又是笔数两银子的大钱。
  算完银钱，又看看楚山浔的伤势，福桃儿决定出去找活了：“明儿早晚两市，我就不在家了，想去附近找个摆字摊的地方。”
  翻过手里的《东周录》，楚山浔头也不抬地说了句：“我陪你同去。”
  作者有话说：
  第62章 .清苦 [vip]
  “还是不要了吧, 眼见的天热了，你这伤口最好不要经了汗。”
  “那我明日早市陪你去寻了地方再回来。”
  拗不过她，福桃儿也只点头笑笑, 便往厨间去做夜饭了。也不知是什么缘由, 搬来这处陋室后, 不论她做些什么，楚山浔总是会跟着。摘菜的时候, 他便跟着在梅树下蹲着。洗衣时，他就拿册书朝马扎上坐了。
  有时就安静地看书, 有时也同她闲话两句，却也只说些市井里的见闻, 譬如菜价怎么又涨了，西北哪里又闹了饥荒。
  隔壁邻舍偶然来借个针线端碗饺子，便只觉这二人怪异违和，瞧着像兄弟吧，那眉目轮廓又天差地别。说是师兄弟么，便更是过于亲近了些。
  “那伤了脸的后生, 模样可真够俊的咧……”
  “我瞧着他两个不对, 听过南边那什么契兄弟吗……”
  当然这些猜测，他两个是全然不知的。
  .
  天气渐热, 福桃儿起了个大早，背上个长杆撑起的【楹联代笔】的幡子，便出门找合适的摊位了。
  楚山浔非要跟着，她也就没有多拦, 只想着散散步也好, 到了地方便将人支回去便是。
  因是头回在这附近摆字摊, 不熟悉客源位置。她便手执木梆, 从住处一路探过去。走一段敲两下，再放粗了声线喊一句：“家书大字看股赋。”
  是的，看股赋便是替人看科举文章的意思。原本是没这茬生意的，也是有次在晋南，有客人拿了刚作的策论，她随口评点了几句，那人非要叫她来改。改完了，那客连连称妙，直接给了她一两银子。
  读书科考之人毕竟不多，虽然往后鲜少再遇到这种客人。可那次获利之多，直将半月的钱都赚了。是以她便加了‘看股赋’这句，虽也常被一些文人士子酸言凉语地耻笑。可小本买卖，来者不拒，说来她能攒下十两银子，也是这么一桩桩积攒下来的。
  “出府这一年，你便是以此为生的。这一日真能赚着银钱吗？”才走了半个时辰，楚山浔也没见一个客来，便对这门生意产生了疑问。
  以为他是走乏了，福桃儿把兜帽带正了些，侧头温声道：“自然能的，不过那时候还帮着余姐姐贩货，趁空走摊，一日也能赚上三五十文的。你还是先回吧，巳时我会在早市那儿立摊子。”
  眼见的日头上来了，楚山浔想要开口跟着，却也觉出后背伤处发热作痒，再看福桃儿难得强硬的脸色。想了想，也就应下了，他顺势抬手拨正了她竹筐上的破布棚子：“市井杂乱，小心些。”
  看着她拐到人流稠密的街上，小小的身影背着个半人高的竹筐子，就这么暴晒在日阳下。楚山浔心口一紧，长眉皱起眸色悠远。
  他忽然生出几分强烈的悔意，早知道，五年前她进府的时候，自己就该全力回护看顾她的。
  右手颤颤虚软地捏成了拳，他暗自起誓，若有朝一日再富贵，绝不会将她忘了。也许正妻的位子未必能有，可他一定会等她生下庶长子，等她掌了家事权，再去求娶门当户对的女子。
  当然，若是腕子恢复不得，那这一切必然都是镜花水月。
  .
  连着几日，福桃儿走街串巷，终于是在早市附近的一个巷口找着了处好位置。
  这地方乍一看是清冷的，可实际上在几个坊巷的中间位置，来来往往的人去南边的定远街都要经过这处。更妙的是，拐过数条小路，离着不远正有处派信的驿站。
  东边是早市，摊位颇多且还要每日另交费用。可这巷口，只是行人过路的一个拐角，因此，她这【楹联代笔】的摊子便十分醒目了。
  能找着这么个隐蔽又不乏客人的位子，着实是费了她好一番琢磨功夫。果然，找个泥墩子，安顿下来后。才两日功夫，她便已经写了二十余封家书、十余张红缎楹联，还有几个洒金的喜字，统共得了95文快一吊钱了。
  拿着这吊钱，特意去晚市上买了筐新鲜的鸭蛋，夜里给两人加了个焦香的肉糜跑蛋。
  吃着洒了陈醋的跑蛋，楚山浔看她又把个小砂锅端到了自己跟前。往里一瞧，是半条黑鱼尾巴。
  他向来不知米贵民苦，见了这么个寒酸的肉菜，还只有一个人的分量，墨色长眉皱起：“我吃了，那你吃什么？不是赚了些银钱，为何不买整条的？”
  福桃儿放了个勺子到那一掌宽的砂锅里，拿起个馍子便自己啃了起来。
  “一尾鱼要2钱多呢，天热也不好存放。今日晚市那鱼贩正巧也要写门联，便把这半个尾巴送了我。”
  楚山浔推过砂锅：“一股腥味。”
  明明洗净放足了葱姜，她尝了口，清香鲜美，“火候也够的，没有腥味呀。”