一冬下来，上方山的山木、动物、河鱼，冻死几尽。
  楚昭正在那里思索该如何赈灾，忽而听到院子里有两个小厮在偷偷说话：“也不知道这疫病究竟是如何传染的，听说现在太医们都是束手无策，一旦得了病便唯有等死了。”
  “可不是，现在只让那些本来该去打仗的士兵抬尸体。士兵也有感染的。这疫病可不管你厉不厉害。”
  楚昭心里咯噔一声，往下沉了沉：阿起……阿起会不会感染？旋即才想到王若谷，崔景深，还有陈参这几个，心里越发焦急。
  心里焦急，脑中却越发清晰。楚昭回忆起系统奖励他许多药品的事，赶忙回系统面板，将自己得到的药一一查看。都是些中成药，处方药。可楚昭也不知道伤寒什么药对症，想到以前自己感冒，医生一般会开些抗生素。楚昭便集中精力找抗生素，逐个取出说明来看。
  系统给的药物都是直接从药店里搬过来的，分门别类很清楚。楚昭按照药材外面的说明找了一会儿，终于在架子最下面一格找到一种叫禄霉素的药。使用说明显示主治伤寒。以防万一，楚昭又拿了一板莲花清瘟，一板白加黑，还有一大箱板蓝根。
  ***
  防感冒防禽流感，似乎喝板蓝根都是错不了的。怕时疫传到山上来，楚昭便也请郭师傅熬了一大锅板蓝根给各房都送去。
  刚吩咐完，就有有卢氏那边的人过来传话，请殿下过去侍疾。
  楚昭匆匆赶到谢晋的病房，才发现已经没有自己站立的位置了。
  卢老太太带着一干谢家的儿子媳妇孙子满满当当站了一祠堂。祠堂正中的神龛前面排了好几排大大小小的豆丁，全都跪在那里给谢晋祈福。楚昭这时候才知道，谢晋这一脉虽然子孙不凡，但谢家毕竟是大族，他这一辈大排行的兄弟姐妹一共有二十五人。
  楚昭到达的时候虽然是清晨，可是太阳光却很黯淡，从北窗照进来，斜过十六开的屏风，落在窗前酸梨木的书桌上，桌子上有装了成套的集锦丛墨，都放在一个铜墨盒里。古色黝然的笔筒和砚台，极贵重的毛边纸还有许多竹简。
  摆设极尽低调奢华，然而房间里却一个炭盆都不摆。谢家的芝兰玉树全都冻得鹌鹑一般，挤挤挨挨跪在书桌旁边抄写经文，还有一帮子小豆丁似模似样地跪在神龛前闭目念诵，叫人瞧着心里也觉酸楚——往日越是富贵热闹，便显得今日越是落魄萧条。
  屋子里没有放炭盆，冻得人几乎握不住笔。虽然谢家的子孙礼仪上是挑不出毛病的，但是也有些小公子，因为实在太冷，跪那儿写着写着就吧嗒吧嗒掉眼泪。他们的母亲在旁边见了，真是心如刀绞，可连长公主都讨了个没趣，这些妇人自然也不敢上前。
  谢棣浑身打着摆子，跪在神龛前发着抖。
  惨白的阳光涂在人身上，仿佛光里也带上了暮气。
  吱嘎一声，祠堂的门被推开，一个少年逆光站在门口，冬日的阳光给他的头发绘上一道温暖的金边。祠堂里的森森阴气似乎都消散了许多。
  楚昭站在门口，打量拢着熏炉的卢老夫人和跪坐熏炉旁边闭目念佛的李氏，轻轻皱了皱轩长的眉。
  “寄奴来了啊，去跪着吧，也算给你外祖尽一份心。”卢老夫人斜倚在靠背上，对着身后的老仆妇点点头。
  楚昭没有动。一个谢家积年的老仆妇庄重地走上前来，递给他一支朴素古雅的毛笔，一个仿圈，都用红纸条缠着。
  卢氏慈祥地声音传过来：“别的孩子也就罢了，你外祖自小最疼你，寄奴不会不愿意尽这点孝心吧？”
  谢棠担心表弟犯浑，在背后捅了捅楚昭的腰眼，轻声说：“两只手拿着，谢谢外祖母。”
  楚昭赶忙双手捧着，跪下去。
  这边刚跪下去，那头谢棣忽然直挺挺倒了下去，浑身都在打摆子。
  长公主尖叫着冲了上去，场面一时乱作一团。有的人跑去请来了给谢晋看病的周大夫。楚昭也跟着过去看热闹，悄悄攥紧了袖子里的四板药。
  第68章
  这个冬天，建业城弥漫着大雾，雾气中似乎滋养了数不清的病菌。时疫随着难民的步伐，加速潜入都城，把疫症传播进城中的每个角落。
  如今外面已经停战，喻王的军队里同样爆发了可怕的瘟疫。就连深得喻王信重的二子楚昱也染上了瘟疫，在军医的精心调护之下仍不见好。楚悼作为父亲，急得像热锅上的蚂蚁团团转。
  王若谷这边的情况略微好些，但也有人染病，所以双方暂时停战。
  在天灾的威胁面前，凡人间的恩怨纠葛显得无足轻重。
  百姓素来半饥半饱，得了病症无人过问。染病的就送出城等死，已经死去的便草草埋掉，这种病的特性决定了容不得半点拖延。而斜桥的世家里，也有一些生病的子弟，崔彧将他们集中在一起治疗。这位是崔景深的小叔叔，隐居东山的医术天才，著有《素问》《甲乙》传世，对伤寒之症也有研究。但就目前的形式来看看来，即便是他也只能控制病人的死亡速度，不能完全治愈疫病。
  阴郁和恐怖的云层笼罩在都城上空。
  对于大楚人民而言，朝廷能够提供的最基本公共服务就是：维护一个相对稳定的社会秩序，提供社会救济，然而如今的朝堂在这两方面都做的很不好。走投无路的百姓渐渐对朝廷漠不关心起来，疫病的大规模流行将这种漠然转变为一种无言的愤怒。本来销声匿迹的天师道似乎又有死灰复燃之势。
  相比之下，谢阀因为在山中，情况反而好了许多。虽然谢棣病倒了，但是疫病的可能不大，也没有传染给身边的人。
  听了下人的回报，长公主不可置信地问道：“这么说，崔彧不肯立即过来？”
  仆人吓得瑟瑟发抖，生怕酷烈的女主人把气撒到自己身上，跪雪地上哆哆嗦嗦回禀：“也……也不是，小的去之时，崔大家正在出义诊，给一个老百姓看诊，只说看完就过来。那些人都把崔大家当成神明一样膜拜侍奉，可见大家的医术必定高妙。”
  长公主怒道：“居然因为几个贱民耽误我儿……”
  周大夫从内间走了出来，劝道：“公主殿下不必动怒，依老夫看来，小公子未必是伤寒。”
  长公主脸上浮现出希望的神色：“不是犯了时疫就好。那么，我儿究竟是什么病症？”
  周大夫的神情并不见轻松，依旧严肃地说道：“依老夫之见，小公子咳嗽不止，伴有发热迹象……只怕……只怕是肺痨。只是到底如何，还需要崔先生过来，我二人共同参详。”
  崔彧虽然只是一个隐士，但是社会名望不在谢铭之下。因为他的老师是大名鼎鼎的医圣殷仲堪，崔彧青出于蓝而胜于蓝，不仅著有《素问》《甲乙》传世，还广教门徒，开设义诊。其弟子清河赵跃、渤海道文法这些徒弟都非常的有名。虽然年纪不算很大，但已经称得上是德高望重了，所以周大夫尊其为先生。
  听了周大夫的话，长公主发出一声痛苦的啜泣，用帕子握住了脸。
  楚昭在旁边站着，忽而捕捉到周大夫心里一闪而过的念头：其他也就罢了，只是心肺间似有一股火毒难消，这可怎生是好。
  听了周大夫的心声，楚昭反而在心里松了一口气，看来谢铭真的不是伤寒，很可能只是感冒没及时治疗转成的肺炎初期。当然，古代没有抗生素，体内的炎症便消不下去，这样的疾病也属于不治之症，但楚昭来自现代，对感冒病毒缺乏基本的敬畏之心，再说他手里也并不缺抗生素。
  过了一阵，谢棣住的院子便渐渐安静下来，只余下中草药袅袅的清香。别的人都走了，只有楚昭还坐在堂中，磨磨蹭蹭不肯离去。
  有仆人看到楚昭，就过来给他行礼。长公主一眼瞥到楚昭，慌忙搽干净眼泪，端起公主的架子问道：“是寄奴啊，来这里做什么。”
  楚昭上前行礼：“寄奴来看看表哥。舅母，我可以去陪表哥说说话吗”
  听闻此言，长公主对楚昭的印象顿时好了不止一点，她难得和颜悦色地说道：“也就我们寄奴还想着这个哥哥，可见是有真心实意的。”因为害怕谢棣得了疫症传染自己，所以来看望谢棣的人虽多，却没有一个敢进门去，连谢棣的表妹谢冉冉也不敢。
  正在说话，就听见屋中传来瓷器清脆的碎裂声，一个面目清秀的侍女慌慌张张跑出来，跪在长公主面前，哭道：“公……公子不肯喝药。”
  长公主勃然大怒，下令扒了这个婢女的衣服锁在空房里，使她冻饿而死。
  楚昭在旁边倒吸一口凉气，面色却只做无所谓地劝道：“舅母别生气，这些丫鬟不值什么，气坏您的身体就不好了。再说，如今正该给表哥积福，何必多造杀孽？表哥不肯吃药，好好劝就是，想来是侍女哪里不称心，不如让我去吧。”
  长公主刚才还凶神恶煞要杀人，此时却红了眼圈：“棣儿这是怪我把他身边那群狐狸精撵走呢。罢了，罢了。也叫他知道患难见真情，寄奴去见你那个混账表哥吧，见一面就少一面。如今本宫还能指望什么呢？”说着就落下泪来，看上去就是一个柔弱贵妇，慈爱的母亲了。
  楚昭跟着侍女走进房间，屋子里很暗，也很暖和，一直蜡烛幽幽地在桌子上燃着。
  卧房中一个人都没有，只有谢棣的咳嗽声。楚昭走近一看，谢棣满脸通红，嘴唇都烧出了干壳。他不懂医术，也看不出谢棣得了什么病，就是觉得看着样子像是在发烧。
  “表哥！”楚昭轻声耳语道：“你醒着吗？”
  帐幔里的谢铭动弹了一下，让侍女将他缓缓扶了起来。这时候楚昭才看清楚他的整张脸，和记忆里的模样依稀仿佛，就是成熟了很多，也不复神采飞扬，十分的苍白，憔悴。
  谢棣迷迷糊糊见到小表弟往自己床上爬，赶忙推他：“我生病了，快下去。”
  他的手也是软弱无力的，楚昭心里泛起一阵难过，并不敢在面上显现出来，只龇着小白牙笑：“我带了药来，表哥喝吗？”
  谢棣厌烦地挥了挥手：“不喝，都倒了吧，看着烦。”
  “哦。”楚昭点点头，乖乖跑过去倒掉了。
  谢棣还以为表弟怎么也要劝两句，谁知道他还真倒掉了。谢棣也是被人宠着长大，没见过这样照顾病人的，心里就有点懵。不过谢棣虽然脾气不好，但从小就疼爱这个表弟，当下就喝止住那个想要出去告状的侍女。
  楚昭笑嘻嘻地放好碗，回来拍拍表哥的手，安慰道：“没关系，我有药。”
  谢棣笑他说胡话：“你能有什么药？不许淘气，赶快出去，谁放你进来的，仔细染了病可不是玩的。”
  楚昭去倒了一杯水递给谢棣，从袖子里取出几片准备好的阿莫西林，一粒白加黑递过去，正色道：“真的有药，表哥吞下去。”楚昭之所以给白加黑，乃是因为他前世一个人住，偶尔有个感冒发烧，自己胡乱吃片白加黑，再蒙头睡个一天一夜，然后便好了。心里对白加黑治感冒的神奇效果就有种盲目信任。
  “好，寄奴给的，就算是毒药，表哥也甘之如饴。”都要死了，谢棣还是不改风流的性子。自忖左右也是死，还是别让表弟失望了。于是他一仰头，就把药吞了下去。
  楚昭紧张地看了看门外，小声道：“闭嘴吧，被舅母听见了，你想害死我吗？听说上回你屋子里还打死了一群宠姬，皆说是教坏了你。”
  谢棣苦笑一下，握着楚昭的手没再吱声。
  阿司匹林很快发挥作用，谢铭觉得自己身体里燃烧的那股火似乎温和了一些。因为被傻表弟喂了两粒白加黑，谢铭还感到了一种奇怪而微弱的眩晕，类似于吃了五石散之后的感觉，却比那个要温和很多。被子羽毛般覆盖上来，谢铭的眼睛闭了闭，终于睡着了。睡之前，他还伸手抓住楚昭的衣袖。
  “喂——放开啦。”楚昭很没有兄弟爱地甩着胳膊。
  可惜谢棣抓的那样紧，好像用尽所有的力气一样。楚昭努力了一会儿没掰开，担心吵醒病人，也就放弃了挣扎，脱了鞋子爬上去躺谢棣旁边。
  大概是屋子里光线太过幽暗，楚昭很快睡了过去。
  一个丫头进来看见，想要把世子殿下叫醒，却被长公主阻止了，她心里想着：我儿从小没什么玩伴，又最喜欢这个尊贵的表弟。儿子最后的时刻，身为母亲怎么会忍心他一个人走呢。”
  屋子里，楚昭压根不知道舅母已经把他当成个人殉要去殉儿子了，继续躺那里呼呼大睡，嘴角有一丝可疑的水渍。
  夜风吹开窗户，床帐轻轻拂动。守夜的丫头一下子惊醒，赶忙过去关好窗户，她摸了摸墙壁，感觉似乎不热了，便咬咬牙，披衣出去，让下面的小丫头去厨房吩咐一声，将火烧旺些。
  如同一个幽灵般，韩起无声无息的进来，将熟睡的世子殿下抱回了他的房间。
  “阿起，我有药。”楚昭嘟囔了两句，放心地缩在韩起身边睡着了。
  俯身亲吻了一下床上的人，千里夜奔而来的韩起了无困意，只怀抱着剑，曲起一条腿靠着廊柱正襟危坐，守着自家宝贝殿下，心里默默倾听着屋外的风声。
  外面在窸窸窣窣的落雪，北风敲打窗户，还有世子殿下安恬的呼吸，不知何处传来飘渺的乐声，听着似乎很远，却又如同就在耳边。在这样沉静的夜里，伴随着雪花温柔的飘落，将人带入最深最沉的梦中。
  韩起似乎也有了一霎那的松懈，原本挺直的脊背往后靠了靠，低头怜爱地抚摸着世子殿下宁静的睡颜。
  然而就在那一霎那，一道无匹的亮光在窗户外闪烁，直奔床上的两人而来。
  韩起如同一只大鸟般飞腾而起，展开的披风收拢那道亮光，继而人剑合一，迅捷地朝外扑去。
  雪地里不知何时，出现了五条淡淡的黑影，很快就和韩起战作一团……
  当楚昭醒过来的时候，韩起已经不见了踪影，四周也半点看不出昨夜一场恶战的痕迹。
  揉着眼睛翻坐起来，楚昭一打眼看到床边的矮几上摆着一张字条和一包点心。随手拿起来一看，纸条上面写着“昨晚有刺客夜袭，我已处理，似为徐家效力？此处尚待继续追查。另外，天师道复苏或与崔彧有关，此人心思莫测，敌友难辨，前日派人窥视窗前，还望殿下小心。药我已经拿回军中。点心不要一次吃完。”
  楚昭瘪了瘪嘴，好容易回来一次，也不让我见一面就走！
  打开点心包袱，见里面是蔚城的特产冻糕，世子殿下吃了一个，觉得味道还算别致，这才开心了一点。
  韩起他们的军队，由周禄带着驻守蔚城，与公车丘明的左军护为犄角，拱卫京城。
  韩起本在军中当值，必定是知晓自己现今身边的高手不多，忽闻密报有人预谋行刺，就星夜赶了回来，然后为了不违军纪，又半夜赶回去。蔚城的冻糕自己不过唠叨过几次，没想到他就记住了。一晚上来去千里，可见韩起的身体一点问题都没有了。
  楚昭觉得浑身暖洋洋的，心跳得简直就要失序一般地快，几日间的忧惧一扫而光。
  阿起真的是忠心耿耿，只是不知自己何德何能，得他这般看待。
  不论前路再艰难，只要两个人一起扶持着，就能永远走下去吧。陷入纯纯初恋中的世子殿下智商陡降，也有了诸如此类的奇怪想法。
  纵然世人口中的永远，本来就是一种错觉。然而在漫长的一生里，谁又愿意永远活得那样清醒呢？
  整个早晨世子殿下的心情都异乎寻常地好，连他身边早已练出免疫力的侍女们，也忍不住觉得世子殿下今日真是容光焕发，如同珠玉在侧，把自己映衬得像是一粒尘埃。
  到出门见谢棣的时候，楚昭嘴角还是微微上扬的。刚走到谢棣住的院落，就看到周大夫和崔彧一边交谈一边往内走。崔彧的身边还跟着一个绝色药童，面如凝脂，眼如点漆，顾盼有情。
  崔彧上下打量楚昭，笑道：“殿下气色不错，想来昨夜睡得很好。”
  楚昭心里嘀咕，这是当大夫的职业病还是什么。因为韩起提醒过自己此人深不可测，所以楚昭飞快地查看了系统面板，果不其然，虽然忠诚和好感并不算特别低，而且私心低清廉高，看上去属于可攻略对象，然而楚昭却发现此人的野心高达98，和他那不食人间烟火的外表极不相符。莫非崔家专出腹黑吗？
  楚昭心内警惕，面上只是淡淡一笑，将本来拿在手里的药又收拢回袖子里。径直走去谢棣房中。