第57节
作者:三无斋主人      更新:2023-03-17 23:27      字数:7588
  因为这李阿鼠有种野兽般的直觉,觉得韩起更加强大,更加悍勇,和自己是一路人。
  果不其然,韩起正在发愁自己手下这群老实巴交的佃户训练什么也非常听话,可是却从没上过战场,缺少一股血煞之气,这样的军队上战场必败无疑。而采买的那批小孩子都还在接受训练。实在不行只有让他们提前上战场了。因为这场瘟疫,起码又给世子殿下争取了一年的时间。
  一石激起千层浪。李阿鼠的投靠叫韩起眼睛一亮,一小批人不算什么,却能够打开一道口子,通过这道口子,自己就能将这批外地来的悍匪蚕食鲸吞。
  这一时空因为有了楚昭这一只小蝴蝶,提前驯服了野兽韩起在身边,从而使得本来可能发生类似董卓之乱的场景并未出现,反而成全了韩起这位绝世名将,也为楚昭组建名震天下的黑骑军提供了条件。这绝对不是公车丘明的本意。
  蝴蝶效应还在向历史的纵深处继续煽风点火。
  李阿鼠的上峰就是那个天天打探韩起队伍消息的司马凉,他知道这个消息的同时,收到了韩起送过来的盔甲武器等物,还收到了一粒治疗瘟疫的药。于是便闷声发大财,刚好还可以将多出来的这些饷银和物资中饱私囊。
  至于李阿鼠那群亡命之徒,每天吃得饱穿得暖,药也托人送去了家里,这下再没有后顾之忧。训练起来很是拼命,韩起震慑得住这些人,也敢用他们作为攻击主力,看得其他外地来的杂牌军羡慕不已。
  不知道现在跑还来得及不?
  来得及,世子殿下正缺人手哩!
  韩起隔三差五就派李阿鼠等人回去拜访朋友。看到自己的同伴逃跑之后的日子过得很像个样子,外地勤王军的士兵,接下来便三五成群的外逃。正如韩起所预料的那样,只要打开一个缺口,不废一兵一刃,彻底降服这群流民帅只是早晚问题。
  当然,前提是韩起手里有足够的药。在瘟疫的大环境下,药的确比什么真金白银实在多了。
  有药啊,楚昭手里可多药。
  药品历来都是暴利行业,尤其在瘟疫的大背景之下。很快,燕归来所售灵药的名声就传开了。燕归来的药供不应求,就算把价格一提再提,也挡不住捧着金子蜂拥而来的商户和士族。加上贩卖石蜜攫取的暴利,燕归来赚了个盆满钵满,赚来的钱楚昭全部投入炼铁和养兵两项军务中,还有剩余,楚昭大手一挥,干脆在上方山谷地中建立一个制药厂,引入了现代中成药的观念,批量生产药剂。
  有了切实有效的方子,周大夫带领着楚昭分给他的人三班倒,日夜不停的配药。然后有专人用蜜蜡密封药丸。这样按照配方制成的药片虽然不能灵活多变,随症加减,不过周大夫听取楚昭的意见,按照此时正常成年男人的用量制成丸剂,并在说明书上标明女人和小孩减半服用。如此,成药便现成可用,适应急需,存贮方便,更重要的是,适合那些支付不起高额诊金的普通人。
  农耕社会里,最宝贵的就是人,有了人国家才能很快恢复过来。周大夫开始有所不满,认为配置这样的成药,是对他本身医术的侮辱,不过后来也被楚昭以及他拿出来的许多验方说服了。他带领着自己的小组,按照楚昭拿出来的那些最有效的方子,斟酌药量,不仅配置了丸剂,冲剂针对伤寒,感冒等致死率高的疾病,还有针对诸如腹泻,咽喉肿痛,鼻炎,胃痛等常见症状的不同成药。
  楚昭便极大方地将第二批成药给投靠自己的外地杂牌军。这回不止是治疗瘟疫的药,还有治疗风热感冒,止痛,治腹泻的药,连治疗咽喉肿痛的都有。几乎每个士兵都分到了一个小盒子,分门别类装着药片。随车运来的,还有尝味阁得到郭师傅指点,做出来的腊肠一条,以及燕归来运来的棉衣一车。
  哎呦,这可真是贵族大老爷都没有的待遇。
  若不是家里实在活不下去了,谁会当士兵啊。如今这些外地来的,流民山贼一样的士兵裹着厚实的衣服,围着大锅吃肉,心里充满了感动:给临淄王卖命,值。
  闻着从韩起帐篷里传出来的肉香,刚出去驱赶患病的流民冲击城墙的中央军都坐不住了。
  中央军里的将军们也不是傻子,这下子本来在于应龙带领下,对临淄王很有好感的中央军将领便在这个月黑风高的深夜,聚集在于将军的营帐里,全票达成了一个决定:反正皇帝陛下也中意楚昭殿下接班,临淄王咱们虽然没见过,但看做派就不是小白脸,对咱们当兵的好,现在大楚皇室里,我们就只认嫡出的这位殿下,将军您就从了吧。大有于应龙不肯投靠楚昭,中央军就要兵谏的架势。
  于应龙第二日只好委屈地顺从民意,欢欢喜喜给韩起传达了将士们对楚昭殿下的热爱,为表诚意,还把自己手里的半边虎符都给了韩起。特别光棍的要求抵押一些治疗瘟疫的药品。至于自家编制内,某些无故失踪的士兵,全都上报说得瘟疫死了,请求朝廷允许中央军自行征兵。
  朝廷如今为了瘟疫的事情焦头烂额,生怕这些士兵死绝了,没人帮他们阻挡身带瘟疫的难民,想都不想立马准奏。
  *系统公告:完成悬赏任务——中央军归心。获得悬赏奖励:特种部队训练方案一份。*
  韩起这边进展顺利,然而楚昭的炼铁计划却接连遇到阻碍。虽然古代炼铁大师有实践经验,楚昭这边有现代知识,但是想要想要制造出钢材还是非常困难的,每天都会出现新问题。帝都这段时间人心惶惶,楚昭忧心犬戎南下,便全身心扑在炼钢这件事情上了。
  这一日楚昭正在查找阅读相关专业书籍,看得一个头两个大的时候,忽然刷出这条提示,得了一整套特种部队训练方案,从饮食到作战计划,简直面面俱到,仔细读过一遍,做在越野跑,攀岩等现代词语后面做了注解,便派人送去给韩起。
  修改计划的时候,楚昭忽然记起自己和韩起不只是上下级关系,自己还对人家不轨过!现在韩起又在军营中,听说军营里那种事特别多,加上自家阿起一表人才,又威武能干,不会被同袍拐走吧?
  楚昭思索良久,本来想写首情诗,奈何肚子里墨水有限,落到纸上,就变成拉拉杂杂一大堆:小胖和小灰生宝宝啦,给你做衣服遇上点麻烦不过我都能解决,外公的病情好像有些好转……信的末尾还像模像样地叮嘱韩起,天冷及时加衣,平时多吃饭,药得按时吃。
  这一日,被操练得奄奄一息的士兵畏惧地发现,自家一贯铁血的将军居然笑了!众人不约而同地咽了一口口水,绷紧了皮翻身站立,做出若无其事还能再战的样子。
  满意地看了看自己的部下,韩起破例放半天假,宣布明日正式开始黑骑军的选拔,而经过严格的重重选拔之后,才会进行正式训练。
  罗致操练佃户,跑过来的刁民便全部交给韩起带领。这些人都不是好东西,只信奉强者为尊那一套,可遇上韩起,就算遇上克星了。不过几日的功夫,归降的士兵全都很佩服自家武力值爆表的魔鬼将军,不敢招惹他,对他的号令比朝廷还要遵从。
  与韩起和部下的相处方式不同,王若谷虽然是王家的公子,但是一贯和士兵同起同卧。玄武营里的士兵都是大楚精锐,也爱戴亲近这位平易近人的王将军,愿意为他驱使。正是因为和士兵打成一片,王若谷为了最近军中的瘟疫一事非常的痛心。国家花了无数心血培养出来的精兵,没有倒在与北夷激烈厮杀的战场,却死在瘟疫和自己人手中,朝廷这是在自毁长城!
  可是王若谷多次上书请求药物支援,朝廷却连回音都没有。倒是世子殿下那边,来了信请王若谷不要忧虑。王若谷怎么能不忧虑呢?在他眼里,楚昭还只是一个需要自己保护的小东西呢。
  没过几日,驻扎在前线的玄武营也迎来了运送军需的队伍,燕归来里的天璇不引人瞩目的混迹其间,王若谷从他手中得到了一瓶药边,还有世子的亲笔信。
  因为玄武营是大楚的精锐部队,大楚与犬戎必有一战,就算这只队伍现在还不肯归顺自己,但楚昭也绝对不能让其折损在瘟疫中。因此,除开每人四粒周大夫配出来的丸药之外,楚昭还多给了一瓶氯霉素,一板十六粒青霉素。
  王若谷拿起信笺,轻轻送到唇边,大理石般严肃的脸上,露出一个温柔得叫人心醉的笑容。
  随军的大夫夏敛进营帐的时候,几乎以为自己出现了错觉,这家伙的老婆不是跑了吗!难道又偷偷养了个情人?揉了揉眼睛,夏敛发现将军还是一张死人脸,迎面朝自己扔了一个瓷瓶过来。
  “治瘟疫的,省着点用。”
  因为玄武营是和喻王军队短兵相接的前线部队,所以疫病的情况最为严重。这几日夏敛为了这件事熬得头发大把大把掉,此时一听王将军的话,觉得自己好像被一个馅饼幸福的砸晕了,也顾不上继续八卦将军的感情生活。
  楚昭的药有效控制了瘟疫在左翼和前锋两只军队中蔓延,唯独右翼公车丘明和喻王的部队损失惨重。这样的结果,和预期完全相反,真是谁也没有料想到的事情。
  第72章
  “真是流年不利,偏偏我到任的这一年就出了这么多事情……只求接下来千万不要再出纰漏!”京兆尹何章窝在明月楼宽大舒适的软床上,一边吃下美人喂到嘴边的葡萄,一边向随侍在旁的参事道。这句话与其是对参事诉苦,不如说是无意义的感叹。
  何章的前任是大名鼎鼎的王若谷,京兆尹这个位置十分紧俏,若不是攀上了卫大人和二公子,花费了巨额的金钱,也轮不到他一个声名不显的小姓士族来坐。当然,所谓小姓士族也是花钱买来的,何章虽然自称汉朝旧族,其实祖上只是农民而已,后来靠做生意发的家,实在和士族扯不上半点关系。
  坐上了京兆尹的位置之后,接二连三的倒霉事就纷至沓来,若是喻王打进都城来了还好,自己开城门也是从龙之功。偏偏瘟疫在喻王之前进了都城,如今他身处这个位置,每天被迫和携带瘟疫的流民打交道,不仅得不到从龙之功,反而危险无比,前途和性命都岌岌可危,这叫何章怎么能不担心?
  因为心理压力过大,何章这段时间总爱上明月楼消散消散。也就在香君这里,他还能得到片刻的欢愉。
  美丽温婉的女子给何章的杯子斟满酒,轻轻劝慰道:“大人且放宽心,现在城中崔神医不是在四处舍药吗?还有天师道的贤良大法师施法护佑众生,料想都城也是无事的。”
  何章因为女子这没有见识的话笑了起来:“香君,听我一句话,宁愿攒钱去买燕归来的药,也别去接受别人的施舍。天下没有白吃的午餐。不过,若是要买就该尽快,迟了恐怕就没了。”
  “大人说笑呢。若是有钱怎么会买不到?”被唤作香君的歌姬跪在何章脚边,仰起面孔露出天真不解的神色。可何章也并没有多做解释,挥了挥手让她下去。女子便温顺地退了下去。
  何章凝视着酒杯,思绪渐渐沉浸在对目前都城大疫以及混乱时局的忧虑中去了。
  因为喻王尚未得到天下,所以二公子和三公子的争斗其实并没有摆到明面上。两人不谋而合地打算先将大哥拉下马再说,谁知临淄王却表现得毫无威胁性,成日只知道和一群手工艺人混在一处,荒唐得紧。
  这种荒唐不是伪装,而是真荒唐——龟缩在上方山,玩物丧志,如果是假装的,何章实在看不出来这样做对临淄王有什么好处。纵然能够远离帝都的纷争,却也使其错过了得掌大权,乘机安插人手在要紧职位上的机会。如今谢家全面退出朝堂,更让何章不看好这位有早慧之名的少年王爷了。
  然而一场忽如其来的瘟疫却打乱了二公子的布局。尤其是前段时间三公子那边攀上了天师道,居然对徐家在京中的密探下手,导致二公子这边一下就成了聋子瞎子。
  如今首要解决的,就是都城的瘟疫,以及和三公子那边不清不楚的天师道。要解决这两个难题,二公子一系便注意上了如今风头正劲的燕归来,以及他们手里那张价值连城的药方。
  因为首席谋士魏显感染时疫卧病在床,卫霁便全权负责这次行动。他派人威胁利诱燕归来下属商铺的一个掌柜,成功策反此人,得到了许多情报。
  通过这些情报,二公子那边确认燕归来幕后老板的确只是一个商人,不过是走通了喻王和犬戎那边的门路,能够从西域倒卖些稀奇东西而已。
  一个商户,原本也没有人刻意与其为难,只是这商户现在抱了偌大一坨黄金招摇过市,便由不得别人手痒想抢一抢了。
  如今都城的确不太平,不论是贵族还是寒门,甚至是贫民,似乎都不像往年那样温驯。一言不合可就动起武来,抢劫杀人的事情更屡有发生。虽然把这些事情全都推到天师道身上,但是何章依旧遭到了侍御史林轩的弹劾,连皇帝陛下都在今日的早朝上向他问责,实在是可恶至极!
  何章隶属二公子派系,便趁机派出了所有人手,严厉打击天师道这个邪教组织,美其名曰保障都城的安宁。做这一切的目的,其实只是障眼法而已。
  ——这么一来,接下来他们的人针对燕归来的行动就可以推到暴民或者天师道身上,没有人会怀疑二公子的势力插手其中人,更没有人会怀疑他这个被天师道搞的疲于奔命的京兆尹。
  方子一到手,天师道和三公子便不足为道。何章如今只盼着计划不要出什么纰漏。反正药方在燕归来手上也没有什么作用,到了二公子手里,据此便可控制都城的达官显宦,而自己身为京兆尹也好放下心来。为了大局,必要的牺牲是难免的。
  这么想着,何章就与身边的参事小声交谈起来。
  花隐夫人柳素心听了香君的回禀,点点头让其退下,转身写了一张纸条,捆在鸽子腿上,让这殷勤地青鸟替她传信。
  时间在不知不觉中流逝,转眼到了安靖二十年,楚昭也有十四岁,再算不得小孩子。
  这一日正是寒食节。此时节当暮春,景色宜人,从早晨开始,便下起了霏霏细雨,更显出一派山色空濛。
  谢棠特意一大早就跑过来,见楚昭睡得正香,也不让人打扰他,自顾自在旁边看楚昭做的沙盘。如今留下来的那部分北府兵都是谢棠掌着,只因王家态度强硬,而谢家心有顾忌。不过谢家家庭教育做得好,谢棠谢棣两兄弟的关系并没怎么受影响。虽然谢棣没掌成兵,但楚昭给他找了份新的事业,谢棣显然乐在其中。
  “寄奴,你醒了吗,看我给你带什么好吃的东西来了?”不一会儿,谢棣披着蓑衣窜了进来。
  楚昭昨晚熬夜看各地传来的情报,今日本打算多睡一会儿,被谢棣一闹,揉着眼睛爬了起来。
  谢棣一见表弟醒了,就猴过去,要带他去看一看自己负责的明月楼。现在明月楼的后台是帝都四公子。谢棣拉了自己在学中认识的好友,崔名堂的嫡子崔灵鞠,卢三顾的儿子卢恒,还有王若飞,一起入股明月楼。虽然公子哥们都不在乎那点干股,但是第一次分红的钱,也着实叫这些世家子小小得吃了一惊。吃惊之余甚觉新鲜,对自家产业更上心了几分。
  这一日四位股东约好要去巡视产业,谢棣自然要将楚昭这个幕后大股东也拉着同去。楚昭想着很久没见过崔景深,也不知道他的身子如何,便与谢棣一同坐马车下山,商议好将崔景深也捎上。
  楚昭在积蓄力量,别的青年才俊也都没闲着。这一年多的时间里,都在各自的领域中取得了不凡的成就。
  崔景深非池中物,如今也是帝都政坛一颗冉冉升起的明星。不知他如何得了卫霁的信任。有卫霁的助力,崔景深迅速成为皇帝的近臣,不仅搞垮了他二伯一家,还担任中常侍一职,伴随皇帝左右,随时为皇帝出谋划策,有点像今天的总参谋长。这个职位极为清贵,而且容易升迁。不止如此,皇帝听说他的家事后,便在寸土寸金的斜桥赏赐他一座大宅子,比当年对王若谷的恩宠有过之而无不及。
  马车上众位公子说起崔景深,蔑视中也掩盖不住淡淡的羡慕。楚昭只在旁边听着,没吱声。
  这段时间自己忙得不可开交,和景深虽然有信件来往,可每次都只寥寥数言。不过楚昭并没有忘记自己的首席谋士,听说他生病,名贵药材便不要钱似得悄悄往他府中送去。还让周大夫拨冗前来给崔景深诊治只。自己也带着阿起来过几次,不巧景深都不在……
  不等马车停稳,楚昭就急急忙忙跳下车。门房认得这位殿下,哪里敢拦?楚昭熟门熟路地跑进去。
  一进院落,兴冲冲的小王爷便愣住了。只见崔景深一身绯色深衣,大概刚吃了五石散,在料峭的春风里敞着怀开怀大笑。卫霁白衣如雪,拿着一张丝绢给他擦拭额头。两人相视而笑,状极亲密。
  楚昭愣了一下。旋即站定,问崔景深要不要和他们一起去明月楼。
  崔景深黑沉沉的眸子看向楚昭,半晌忽然轻笑起来:“殿下这是……邀请微臣一同寻花问柳?”
  卫霁忽然扭过头,怒火在他眼中一闪而逝。
  与此同时,楚昭还感觉到一道冰冷的视线锁定了自己。抬头一看,发现卫霁背后站着一个黑衣人,估计武功极好,给楚昭的感觉就像一把藏在匣中的宝剑。寒气森森,可怕得很。
  谢棣慢了一步,带着一大帮随从声势浩荡地从后面赶上来,见三人不说话,便皱着眉头问道:“怎么回事?”
  崔景深打量了众人一圈,目光落到楚昭身上,点头道:“好啊,既然是殿下有请,微臣敢不从命?早就听说明月楼别具一格,小生也正想见识一下大楚第一美女的风采呢。”说着,他又转头向卫霁,温柔道:“阿霁,你也同去?”
  明月楼在帝都东面,鹊华桥西边。是如今帝都第一美女,花隐夫人的住处,其间有亭台水石,种花特别多,名花异草不计其数。便有王孙公子,达官显贵来看花,也视其心情决定要不要接待。
  帝都的王孙公子均以能够成为花隐夫人的座上宾而自豪。
  帝都风月场所里,以前最出名的是小秦淮,玲珑阁和风花雪月楼,自从风花雪月楼被人买下来,改名为明月楼之后,便隐然有艳冠群芳之势。其中既有几位幕后老板的造势和人脉,也是因为明月楼自身的魅力了。
  几人重新上马车。因为卫霁不肯坐车,崔景深就陪他在外头骑马。楚昭蔫了吧唧地坐车子里,像株几天没浇水的小草,耷拉着脖子没精打采看窗外。
  一路上崔景深都对卫霁呵护备至,那个黑衣人不见了踪影,但是楚昭却能够感觉到一束危险的目光阴森森盯着自己,想是卫霁的护卫一直没有远离。
  这么一想,小王爷的心里就有点生气:韩起今日旬休,说好要过来的,怎么还不到!本王马上要逛青楼了,很危险的!
  鹊华桥这一带是帝都有名的风月场所。虽然今日是寒食,但是两旁的灯火依旧通明,无数浓妆的男男女女倚门而立,也有些更加漂亮的女子或青年,坐在二楼,在徐徐的晚风中意态闲适的画眉上妆,弹琴吹萧,美得如同一支小令。
  在车上探头出去看时,楚昭又一次感觉到那种毒蛇般的目光。正待仔细查看,就被谢棠抱了回去。
  楚昭这一行人个个容貌俊美,气度不凡,自然惹来旁人注意。巷子里几只流莺和龟奴想要上前纠缠,都被几十个平常装束的大汉推开了。也不知是哪位公子身边的护卫。
  那些人一下子就了然,面前是不能招惹的人物,便不再上来继续纠缠了。在这种地方讨生活的人,最有眼力见。
  也有没眼力见的。楚昭一踏出车门,就被个少年跌跌撞撞扑到马车旁。骏马受了惊,一下子人立起来。
  说时迟那时快,本来在和卫霁说笑的崔景深一个侧身急转,便从身后托住楚昭的腰,往后急退两步。崔景深身形高大,双袖合拢便将少年牢牢护在怀中。
  几个健壮的龟奴上前,想要将人架走。那少年约莫和楚昭一般大小,拼了命地挣扎起来,可是他的嘴巴被紧紧捂住,一句话都说不出来。唯独一双充血的眼睛,狠狠地看向楚昭。
  那些龟奴见他不肯走,当街用一快脏污的布团塞在少年嘴巴里,然后开始踢打他,踢一阵又剥开衣服抽打。少年皮肤极白,显得身上的伤痕愈发可怖,大腿处更是鲜血淋漓,有的伤口已经化了脓,叫人看着都觉得疼。
  楚昭的目光和他对视了一下,忽然愣住了。不是因为那张美丽的面孔,而是因为楚昭此生还从来没有读处那样清晰而强烈的意志:我是冤枉的!皇上救救我!皇上!
  崔景深将似乎被吓傻了的小王爷搂怀里,略一低头正好凑到对方耳边,低声说道:“这是今科探花方子安,怎么会在这里?”
  温热的鼻息扑在耳垂上,楚昭不自然的抠抠耳朵,崔景深的怀抱很温暖,一下子就驱散了初春的淡淡寒意。