父亲的身体不好，也是忧思过虑，积劳成疾。
  秦峥叹了一口气，人世间或许真有缘分二字，或许父亲真得和母亲缘浅。
  身后的萧柯，也默默地陪她站在那里，望着那地上的地基痕迹。
  此时见她叹气，忍不住提议道：“夫人若是舍不得这里，不妨干脆将这里依照原样重新盖起来，也算是留个念想。”
  秦峥听了这个，却是淡笑一下，摇了摇头。
  即使依照原样再盖起来，便是以前的那个她和父亲的家了吗？
  父亲在，家就在，父亲不在了，其实她的家就没有了。
  段青虽然很好，也是她血脉相连的母亲，可是她们之间却隔了十八年的光阴，怎么也跨不过去的。
  她其实也能感觉到，自己和段青之间隐约的尴尬。
  如今的她们，可以为对方死，却永远不可能如母女一般亲密相处。
  秦峥轻轻叹了一口气，眸中有着凉淡的笑。
  良久后，她终于转身，骑上马，准备回宫。
  刚骑上马时，却见迎面走来几个女子，有妇人装扮，也有女子打扮的，其中一个怀中还抱着娃儿，那娃儿倒是和路不弃差不多大小。
  那几个女子说说笑笑的，便走到了秦峥面前。秦峥眯眸，唇边荡起笑意，便将马横在那几个女子面前，故意道：“几位娘子，不知道那里去，不如让小可送你们一程吧。”
  那几个女子初见秦峥，唬了一跳，还以为是哪家的登徒子呢，正要呼唤，却有一个眼尖的认出来了，几乎不敢置信地道：“这不是阿诺吗？”
  众人抬头看过去时，喜道：“果然是呢！”
  于是秦峥下马，和众位女子叙旧，原来这都是她昔日的街坊邻居，素日常常去她食店里光顾的。当下往日和秦峥最为熟稔的淑兰上前，拉住秦峥的手，要让她去家里坐坐，顺便叙旧，说说别后种种。
  众位女子原本是要外出游玩的，见了秦峥，又看她骑着高头大马，不同于往日，于是也都起哄让她家去坐坐。
  秦峥见了他们，却是想起往日父亲在时的光阴，便让萧柯在身后等着，自己却和众位女子去了院子里。萧柯怕有危险，本来也打算跟进去，可是却被秦峥一个眼神扫过来，当即不再说什么了。
  待她们进了屋后，几个女子眼神暧昧地冲着秦峥挤眼：“他是谁啊，是你的夫婿吧？怎么不让人家进来”
  又有另一个阿慧笑了下，道：“我看你这夫婿生得仪表堂堂，倒是一副好容貌，且人又英武，怕不是寻常人家的男子呢。”
  另一个玉环却又道：“你这夫婿对你很是疼爱吧，看你进屋，都恋恋不舍的样子。”
  秦峥觉得好笑，没想到他们竟然生了这等误会，便说起这不是她的夫婿，不过是个相识的朋友罢了。不敢说是侍卫，是想着不打算将自己如今的身份告诉她们。若是一说，没得把她们吓住，从此后再也不能这样无拘无束的说话了。
  谁知道大家听说是朋友，却是不信的，只道哪里有这样的朋友呢。
  淑兰甚至干脆打趣道：“昔日我还说，若是阿诺为男子，我必然要嫁给他呢。不曾想，如今她竟然也嫁人了。”
  话音刚落，她忽然发现不对：“咦，你不是当日嫁了卫衡吗？”当时淑兰的哥哥还为此难过了一阵呢，谁曾想，就是她成亲那日，南蛮人攻入了敦阳……
  一时大家都沉默了，脸上的笑也收敛了。
  因为都记起了那日的血腥。那一天，她们也有兄弟姐妹死去，甚至有的父母也亡故了。
  而后来，她们也有人遭受了凌辱。
  秦峥想起卫衡，听说他如今在西野呢，当日是护卫着云若公主逃去西野的。这个却也没办法和大家说明，只好含糊地道：“他啊，找不见了。”
  大家见她言辞含糊，只以为卫衡也死了呢，当下不由叹息。一时气氛有些沉重，大家默然无语。
  倒是阿慧，见大家这样，不由扑哧笑起来：“你们这是干嘛，好不容易咱们的阿诺小掌柜平安回来了，你们就这么拉着个脸啊？”
  这么一说，大家也都笑了。往日其实她们都极喜欢阿诺的。
  阿诺是女儿家，可是做派大方，行事仗义，也素来对她们这些女子不错，便是她们去阿诺那里买些吃食，阿诺都是特意多给的。她们每每讨论起这几条街道的儿郎，总是不由提起阿诺，只说她若是男儿，便是不要彩礼都愿意嫁！
  只是如今这阿诺也嫁了人，还竟然是那等英姿挺拔男子。
  大家围着秦峥，开始七嘴八舌起来，诸如说说谁如今三个娃儿了，谁如今嫁了，谁家的弟弟也娶了新妇了。正说着时，也有人问秦峥如今既然嫁人了，可有了娃儿。
  秦峥闻言干笑一声，摇头说：“没动静呢。”
  一群人听此，见她满不在乎的样子，忙拉住她细说：“你啊，打小儿没娘，又喜欢和男孩子一般，自然是不懂这些。这女儿家啊，凡是嫁了人，总算是要早点生娃，最好是男娃，多生几个，这一辈子也算有了依靠，从此后在婆家站稳了脚。”
  秦峥听得心中暗暗惊异。
  淑兰往日最喜欢秦峥，见她听不进去，叹了口气，拉着她的手道：“你可要记在心里，这事马虎不得。你还记得前街的阿柳儿吗，她嫁了后，一直没生出孩子，后来婆家又给她男人娶了一房。说是妾，可是咱这小门小户的，哪里有那么多讲究，后来这妾室生了一个大胖小子，看把那婆家高兴的，没几日咱阿柳儿就郁结难受，就这么着……”
  接下来的话，淑兰没有继续说下去，可是那众人眉目间的叹息却是让秦峥大致猜到了。
  于是她忽然想起霸梅那一日所说，说等你们有了孩子……
  她也知道，其实如今路放身份非同一般，他是确实必须需要一个子嗣的。
  一群女子叽叽喳喳的，说得秦峥心中沉重。
  淑兰见她这样，倒是不忍心了，又拍拍她的手，安慰道：“原本也不是哪个男儿都如此薄情的。我看你家门口那位就挺好的啊，对你恋恋不舍的样子，便是你三年无出，也不会嫌你的。”
  秦峥动了动唇，想说话，却说不出。
  旁人见此，也觉得自己的话吓到秦峥了，心中大不忍，便说起今日的新闻来。
  远来如今敦阳的大新闻却是，新皇登基，要招纳宫女进宫。于是众人开始议论，说谁家的妹子长得好看，可以去，又说谁家的女孩儿也想进宫，可是那模样人家怕是不要的。
  一时又打趣起一旁的慧儿来，她如今十七岁了，因为打仗的事儿，把婚事耽误了。说起如今皇帝就一个皇后，后宫那么多妃嫔之位都空着呢，慧儿又长得好，若是进去伺候贵人，说不得哪天就飞黄腾达了。
  这话把慧儿说得低了头，眸中泛起红，咬唇道：“你们未免太过胡闹！”说着扭脸起身就要往外走。
  淑兰忙叫住她：“唉，阿诺的夫婿还在外面候着呢，你去了不是正好撞见他……”谁知道阿慧已经根本不曾听到一般，整个人往外跑去，倒是和门口的萧柯撞了个满怀。
  萧柯正专心致志地站在这里等秦峥，不曾想忽然一个女子跑过来，竟然撞上了自己。
  阿慧想着这是阿诺的夫婿，顿时满面通红，话都不敢说，低着头跑了。
  众人看到外面情境，都有几分尴尬，对着笑了几下。
  一时天色看着晚了，秦峥要走，大家纷纷问起秦峥住哪里，又千叮嘱万嘱咐，务必以后要来这里找她们玩耍，秦峥都答应了。
  秦峥重新骑上马，夜色中，缓缓地向皇宫走去，心中是若有所思。
  萧柯跟在后面，想着之前隐约听到里面女子误会自己是秦峥的夫婿，难免有几分尴尬，于是便只远远跟着。
  秦峥心中却是思虑重重，想着路放为帝王，子嗣之事乃重中之重，而自己一直未曾有孕，难免觉得疑惑。忽然又记起，今日路放派人来请脉。
  是了，她恍然，他其实也是担心子嗣，所以才怕自己身子有什么问题，巴巴地派了人来查一下。
  秦峥就在这一番思虑之中，进了皇宫，待刚一进宫，便见路放站在宫门前，身后数名护卫陪同。
  夕阳之下，路放并没穿那身绛色龙袍，反而是一身墨色箭袖长袍，腰部微收，下摆如水纹一般轻轻散开，英姿挺拔地立在夕阳下，微风吹过，那衣摆微动。此时正逆着光，秦峥看不真切他的神情，只见一个鲜衣少年的剪影。
  路放是等了她好一会儿的，此时见她只立在那里看自己，又见她情绪仿佛低落，便走上前，挽起她的手道：“去了哪儿玩，怎么这会儿才回来。”
  三嫂带着不弃回来后，见秦峥还未曾回来，他便有些牵挂，于是抛下政事，不曾用晚膳，等在这里。
  秦峥勉强笑了下，道：“只是去了以前的家，倒是见到许多故人。”
  路放观察她神色，知道她心里有事，见她不肯说，便也不再问，只是拉着她的手道：“我还未曾用过晚膳，陪我同去，好不好？”
  秦峥听他这么一说，肚子也饿了，当下点头。
  路放一面对旁边侍卫使了一个眼色，命他去查下秦峥在外面都遇到了谁，一面领着秦峥，上了辇车，一起坐着，前往永和宫。这里已经摆下晚膳，都是前朝留下的厨子做的，便是秦峥这么见多识广之人，也有不认识的。其中牛乳鸡蛋羹和燕窝八仙汤却是路放特意命人要给秦峥做的。当日秦峥要用牛乳和燕窝来补养身体，虽则后来好了，他也习惯让她尽量每日一碗牛乳和一盏燕窝。
  秦峥其实早就对牛乳的味道厌烦了，不过已经是帝王的路放却亲自端起那牛乳来，送到秦峥唇边，眼眸定定地望着她，意思是让她喝下。
  秦峥原本心中有几分沮丧，此时见他端来，眸中透着关怀，也不想他失望，便大口喝下了。
  一旁有宫女，乃是前朝留下，此时先是见年轻帝王如此体贴，不由心中欣羡，再看这皇后喝起牛乳来如此不雅，顿时又觉得好笑。不过这宫女显然也不是嫌命活得太长之人，当下只作没看到般。
  路放陪着秦峥吃饭，一边吃着，一边听秦峥对那饭食进行评价，诸如这个鹿脯老了，若是自己做起来必然更嫩，诸如这个樱桃肉做得不够入味等等。
  路放倒也不烦，便听她在那里说来说去，最后却听秦峥话音一转：“明日我亲自下厨，把这些给你做来。”
  路放摸摸唇，笑道：“别的也就罢了，只是想你当日喂我的开炉饼，不如给我做些来。”
  秦峥闻听，忍不住摸了摸他的头：“怎么巴巴地想着这个，赶明儿我为你做来。”
  路放见她终于有了笑意，便趁机问道：“今日见了哪些故人？”
  秦峥听了，顿时想起之前淑兰所说，微蹙眉，直接问路放道：“你今日让御医为我诊脉，是不是担心子嗣，怕你的江山后继无人啊？”
  路放忽然被秦峥这样道破心事，不免沉吟一下，方道：“你我到底年轻，倒也不着急。”
  秦峥微舒了一口气。
  路放见此，心里明白她必然是感到有压力，便故意凑近了她压低声音道：“怎么，你倒是着急要生？”
  那烧灼之气迎面扑来，秦峥面上微红，推开他，道：“我这不是还没动静嘛……”
  路放倒是觉得她难得脸红的样子有些醉人，便待要逗她，可是就在此时，外面忽然有宫女传报，说是凤凰城送来加急书函，务必请皇后娘娘亲启。
  秦峥一听是凤凰城来的信函，又是自己亲启，怕是和段青有关，忙命人呈上，打开来看时。撕开那封印，打开那薄薄的信纸，却是何笑亲笔所写，只大致扫了一眼，脸色顿时变了。
  她抬眸望向路放，声线微颤：“段青又不见了。”
  ☆、129|谁是谁非
  只因路放刚刚继承大宝，万事待兴，朝中又缺少得力之人，不知道有多少事情等着他去决断和商议，实在脱不开身。于是他命路一龙带了三千精兵，随护皇后秦峥前去凤凰城，同时又派了精明的慕容楠陪同，也好见机行事。而孟仞和萧柯谭悦自然也是跟去。
  一路上飞驰电掣般赶路，不过一日一夜的功夫，便来到凤凰城，远远只见那凤凰旗下，已有人在城门前迎接，他们忙进去了。
  待进了城，三千精兵驻扎在城外，马声嘶鸣，站在那杨柳依依的护城河外，引得来往百姓纷纷观看，知道这是路家军精兵，护送的是大渊国的皇后来此，只是不知道这是为何。个中因有人感念当日路家军解困凤凰城一事，便有富户乡绅，纷纷向三千精兵送上糕点礼品等物，都被拒收了。
  而秦峥在慕容楠陪同之下，骑马进了城，却不见何笑，稍一询问，何笑如今竟然在凤凰城长老们的禅房中。她也顾不得许多，当下便要那侍卫通禀，她要现在就见到何笑。
  只片刻功夫，那侍卫便跑着来见，说是长老有请。
  秦峥撩袍疾步而行，绕过影壁，穿过画廊，不多时来到一片竹林，又穿过那竹林，便见昔日那素雅禅房。那侍卫引路至此，便请她自行进去。秦峥此时也不客气，推门而入。
  待进去时，却见这禅房里除了昔日几位长老以及何笑，竟然还有一位女子，正是阿焰。
  这阿焰三十多头的样子，峨眉高挑，颧骨耸起，美唇殷红，肤白似雪，绝艳四方，只是眉目间却有一股凌厉之气。她云鬓凤钗，姿容华贵，傲气四溢，此时见秦峥进屋，只傲然眯眸扫过，便不再看。
  秦峥此时也懒得看别人，只望定何笑，淡声问道：“我娘呢？”
  何笑见秦峥进来，面上颇有愧疚，又被她如此追问，便道：“秦峥，你且听我说来……”
  话音还未曾落下，秦峥摇头，盯着何笑道：“你不必赘言，我只问，我娘呢？”
  何笑面目憔悴，连身上的金衣都仿佛黯淡下去了，他无言以对，垂首，神态间颇有沮丧：“我也不知道，她失踪了。”
  秦峥忽然站起来，走过去，不解地皱眉：“当日我母亲跟随你前来凤凰城，我以为你对她一往情深，必然护她周全，才让她前来！如今呢，你且告诉我，她在哪里？”
  秦峥心忧母亲，同时恨自己不该让她来这凤凰城，此时一字一字道来，那不解之中，既有责备失望之意，也有自责。