赵琛冷笑一声，“你看她那性子肯吗？难道本王要强抢民女。”
  宫保深深地看王爷一眼，心说，蔡夫人和小尉迟氏当年，王爷不也是看中，一乘小轿，硬抬入王府。
  柳絮吩咐小轿子拐到邵府东角门，下轿，付了轿钱，心里直骂那厮害她花冤枉钱。
  经垂花门，走到三房地界，遥遥地看素云姨娘小偏院门口几个丫鬟婆子往里探头探脑看。
  柳絮正不知发生何事，一个上房小丫鬟跑来，差点顶头撞上，忙停住脚，伸下舌头，胆怯地小声道；“奴婢有眼无珠，没看见姐姐。”
  “发生什么事了？”柳絮问。
  那小丫鬟眨眨眼，“姐姐还不知道，奴婢听说姨娘屋里丢了东西，正在拷问屋里人。”
  柳絮心底冷笑，看样子是冲着自己来的，她头午带人抬走爷的东西，晚把晌，素云姨娘屋里就发生偷东西事件。
  ☆、第44章 偷窃
  素云姨娘眼看着柳絮带人把东西抬走，少不得忍气跟念珠、灵芝收拾一回，终是这口气难咽，午饭没吃几口，歪在炕上，取下头上金钗搔头，顺手放到窗台上，想如何出了这口恶气，脑子里一时没有主意。
  素云姨娘午睡醒来，头钗竟找不见，遂骂人，“都是废物，东西都看不住。”
  惊动念珠和灵芝，忙忙帮着她四处找寻，屋里各处都找了，就是没有，素云姨娘好生奇怪，明明就放在窗台上，一觉醒来，就不见了，见鬼了。
  又骂灵芝，“我睡着了，也不看着人，没人拿，难道自己长腿跑了。”
  灵芝无端被骂，委屈道：“奴婢一直坐在台阶上看着，没有外人来。”
  念珠听外人两字，眼珠一转，伏在素云姨娘耳边耳语几句，素云便撵灵芝出去看着人，主仆定计。
  柳絮上了台阶，几个小丫头抬着水桶出来倒水，看见柳絮，一个爱说话的小丫鬟笑着道；“柳絮姐回来了。”
  柳絮笑问：“奶奶洗澡了？”
  另一个小丫鬟道：“奶奶说身上燥，洗洗凉快。”
  柳絮迈步进堂屋，念琴从西间屋出来，看见她，小声道；“奶奶正等你。”
  柳絮掀帘子进去，见吴淑真坐在梳妆台前绣墩上，身后晚秋正替她梳头，梳妆台上乌木描金镶碎宝石匣子敞开，里面各式步摇、簪子、珠花。
  柳絮走到她身旁，吴淑真从镜子里看见她，兰花指伸向妆匣里拈起一只金嵌花镶珍珠宝石步摇，示意柳絮低身，把步摇插在她发间，打量，“你戴上正合适。”
  柳絮福身，“谢主子赏。”并无一句推脱之词，吴淑真暗自点头，思忖，这丫头伶俐，猜出自己心思，不用多费一句口舌，使着顺手，凡自己交代的事，都能办得般般妥帖，是自己身边最为得力的。
  小丫鬟进来，“回奶奶，晚膳送来了，现在摆饭？”
  “等你爷回来一块用饭。”吴淑真话音刚落，一掀帘子，邵英杰进门，“不用等了，夫人，为夫回来的正是时候。”
  吴淑真忙站起身，笑容满面，“爷是最会赶时候的，不说开饭，都不进门。”
  晚秋取来家常衣裳，吴淑真帮他宽衣，似闲话道：“我让柳絮去把爷的衣物从素云妹妹屋里取来了，便宜，省得来回跑腿，缺东少西的。”
  邵英杰抬起的胳膊顿了一下，略一思忖，点头，“我的东西原本该你保管，原来在素云处，是喜她细心周到。”
  又看眼柳絮，“柳絮是你的大丫鬟，既然你信任她，想必是妥当之人。”
  吴淑真顺手把邵英杰换下的衣裳递给柳絮，笑道；“你爷说你妥当，以后你爷的事你就多费心。”
  柳絮蹲身，“是”出去命小丫鬟打水给邵英杰洗手。
  夕阳西斜，快入夏，堂屋门敞开，微风吹动堂帘子，舒适温馨。
  突然，院子里有杂沓脚步声、人声，似有女子轻轻啜泣声传来，柳絮顺着珠帘缝隙，朝外看，就见院子里，素云姨娘押着一个小丫头朝上房走来。
  邵英杰纳闷朝外看，众人都盯着门外，上房门口一个小丫鬟打起帘子，素云姨娘进屋，看见邵英杰和吴淑真，蹲身，“婢妾请爷和奶奶安。”
  吴淑真脸上一抹淡笑，朝她身后瞅一眼进门就跪在地上啜泣的丫头，“妹妹好像有事，你房里这个小丫头怎么哭哭啼啼的。”
  素云姨娘往地上一跪，“求爷和奶奶做主，婢妾每日戴的头钗，早起放在桌上，偏生就找不见了，论理不该烦奶奶，只是这只金钗是爷送给婢妾的，婢妾平常总戴着，不舍得摘下来，洗头，就把它顺手放到桌上，就找不见了。”
  吴淑真不动声色，“妹妹就没好好找找，记错了地方也说不定。”
  素云姨娘急得都快哭出来，“婢妾屋里找个遍，哪里都没有。”
  邵英杰本能地道；“有谁去过你屋里？”
  素云姨娘指着哭泣的小丫头，“早起这丫头进去过，还有……”
  瞅瞅柳絮，似乎有顾虑，低头，念珠在旁跪下道：“早起，柳絮姐带人去姨娘屋里把爷的东西抬走了，余下的就没人进去过。”
  邵英杰把目光投下柳絮，沉脸道；“柳絮，是不是你带去的人里有手脚不干净的？”
  柳絮跪下，平静地道；“回爷，奴婢带去的人都信得过，再说奴婢在跟前看着，那个若是拿了，跑不出奴婢的眼睛，奴婢取走爷的东西，都让姨娘一一确认过目，几双眼睛盯着，没错拿一件，姨娘若怀疑就怀疑奴婢，擒贼先擒王。”
  柳絮不卑不亢，没有一丝惊慌，在她一低头，头上金步摇在黄昏光线颇暗屋子里熠熠生辉，钗头上镶嵌的一颗明珠，浑圆硕大，发出幽幽的慑人的光晕。
  邵英杰看见，不禁把心里猜忌去了大半，这金钗上的珠子价值不菲，吴府富甲天下，什么稀罕玩意没见过，吴府出来的人，怎么会是眼浅的，素云那点东西吴淑真哪能看在眼里，别说是吴淑真就是贴身大丫鬟未必瞧得上眼。
  这时，冷不防吴淑真说道，“素云妹妹早起放在桌上的东西，晚把晌发现没了，妹妹屋里出出进进的就是妹妹的两个贴身大丫鬟，若是这个小丫头进去一趟有嫌疑，那妹妹的两个大丫头就都有嫌疑。”
  不等素云姨娘说话，吴淑真话锋一转，眼神凌厉，“两个大丫头该拿来拷问，打着她问，不信她不说。”
  转脸朝邵英杰道；“爷看妾身说的对不对？”
  丢个金钗在邵府不算是大事，邵英杰没怎么放在心上，“内宅的事，拷问那个，夫人做主。”
  吴淑真朝晚秋道，“把这两个丫头和这个小丫头带下去审，爷累了一天，别让这不相干的事，搅得没了胃口。”
  说完，走过去亲昵地拉着素云的手，“妹妹别着急，即便是找不到，我哪里有几箱子头面，妹妹随便挑几样，看看有没有喜欢的，若是妹妹全都相不中，我出钱，给妹妹打两套赤金的头面，保证比爷送的体面。”
  说吧，调皮地笑看邵英杰，“爷别生我气，我不是故意显摆，是想趁机讨好妹妹，早想送妹妹东西，没有由头。”
  邵英杰看妻子出手大方，又听妻子你呀我呀的称呼，很是亲近，一直板着的脸露出笑容，“你们姐俩亲近，我生的什么气。”
  吴淑真看一眼跪着的柳絮，吩咐，“把柳絮带下去关押，查明真相前看好了，别让她想不开。”
  对一干众人肃色道：“我既是一房主母，无论亲疏，犯了家规，一律家法处置。”
  又对邵英杰说，“爷看这事情还是自家先查出来，省得麻烦大嫂。”
  邵英杰道；“如此甚好，出了这等丑事，传出去让其他两房笑话。”
  吴淑真这是各打五十大板，素云姨娘的人关了，自己的丫头也关了，不偏不倚，素云姨娘就是想挑刺，也没话说。
  邵英杰心里觉得妻子处事公正，放心不插手。
  ☆、第45章 对咬
  丫鬟婆子推着念珠和灵芝往外走，念珠回头，朝素云姨娘哀求道；“主子说句话，不是奴婢偷的。”
  素云朝邵英杰替她求情，“这两个大丫头一直跟着我，从未有手脚不干净的事，求爷放过她们。”
  邵英杰也半信半疑，刚想开口说话，吴淑真接口道：“妹妹不用担心，问清楚的对这俩丫鬟有好处，省得空担了嫌疑。”
  邵英杰点头，称是。
  晚秋把念珠和灵芝带到后罩房，打开一个空间，身后婆子把俩人一古脑推进去，念珠踉跄几步，差点跌倒，这些婆子媳妇恼恨素云姨娘房里人，平白栽赃上房的人。
  屋里常年不住人，堆着破旧杂物，春日没开窗，潮湿阴凉，发着霉味。
  晚秋拖着长声，“委屈两位妹妹，两位妹妹是姨娘跟前得用的，也不好动私刑，就面墙跪着，什么时候说了，什么时候起来。”
  陈五媳妇和一个婆子朝前推了一把，二人朝墙，却站得直溜溜的不跪，念珠高傲地道；“凭什么要我们跪，我们又没犯什么错，动用家法私刑。”
  晚秋道；“你主子的东西平常你二人管着，东西都丢了，还说没犯错，依我说，就该打，念在你二人有些体面，罚跪已算轻的了。”
  朝身旁婆子使了个眼色，两个媳妇婆子上前，朝腿踢了一脚，二人站立不住，咕咚跪下。
  晚秋带着人出来，拿把大锁，把门从外锁上。
  吩咐：“你们几个看着，瞅好了，什么时候想明白了，回我。”
  晚秋吩咐一个媳妇和一个婆子看着二人，拿着门钥匙走了。
  晚秋回到堂屋，晚膳时分，正摆桌子，晚秋回道：“念珠和灵芝、柳絮三个都关在后罩房了。”
  吴淑真道；“今天晚了，明在问，左不过一支头钗，不值什么。”
  吴淑真看向素云姨娘，“妹妹回去看两个孩子吃饭，我这里不用妹妹侍候，两个丫鬟问明白了，明就让她们回去。”
  又对邵英杰身旁站着宝珠道：“姨娘屋里大丫鬟今不能回去，使唤的人少，你跟过去，侍候一晚。”
  素云姨娘不喜宝珠，刚想开口拒绝，邵英杰道；“奶奶想得周到，不过今一晚，就让宝珠服侍你，明再回来。”
  素云不好说什么，带着宝珠告退。
  宝珠心里不愿意，怎奈奶奶的话不敢违拗，满心不乐跟在素云姨娘身后走。
  看守念珠、灵芝的两个婆子媳妇倒也尽心，时不时从门扇往里看，看二人老实跪着，没敢偷懒。
  念珠和灵芝面壁跪着，开始二人腰板挺直，半个时辰后，腰膝酸软，青砖地面冰凉，屋子里昏黑，外头天已全暗下来，也不见有人送饭来，又累又饿，灵芝小声嘟囔，“都是你出的馊主意，想栽赃不成，自己反倒被关起来，这是搬起石头砸自己的脚，自作聪明。”
  念珠一想这事怪自己，开始忍气，不言语。
  又过了半个时辰，饥肠辘辘，还不见有人送饭，念珠本来是素云姨娘身边的一等大丫鬟，没有新奶奶时，三房唯素云姨娘独尊，养成性高气傲，何时受过这等委屈，气性上来，便站起身，走到门旁，用力拍打门板，叫道：“人都死哪去了，怎么不送饭，都塞饱了，我们的饭菜也敢克扣，奴才好大胆。”
  门外的那二人轮流看守，一个人看着，另一个人便别的屋里呆着去，正轮到婆子当值，拿着小垫子坐在门口，听里面拍门，高声叫骂，蹭地站起身，大嗓门喊回去，“吵什么吵，我们听上头吩咐，上头不给饭菜，难道我们还自己填上买给你们吃，赶紧给我老实跪着，在若不安分，回了奶奶，别找不自在。”
  念珠听回奶奶，不敢再闹，嘴上骂人，却不敢不去跪着。
  柳絮也被带到一间后罩房里，带她的婆子赔笑道；“委屈姑娘，姑娘若有事喊老奴一声。”
  柳絮看这间屋里虽没人住，却打扫过，晚秋特意让人找一间干净的屋子给她住，下人不敢怠慢，知道奶奶的人，迟早是要出去的。
  上房一摆饭，就有人把柳絮的饭菜送来，白米饭，两菜一汤，一荤一素，还有一碟子水晶煎包。
  柳絮知道吴淑真是不会关她太久，放心吃饭。
  吴淑真等邵英杰洗澡，借故出来，晚秋低声回了后罩房几个人情况。
  吴淑真道；“虽不好打她们，饿着她们，跪着，看能坚持多久，我就不信，能挺一晚上。”
  晚秋小声道；“奴婢方才去看过，两人像是互相埋怨。”
  吴淑真道；“在等一等，会有人受不住，柳絮哪里别委屈她。”
  晚秋道；“知道，主子，柳絮的吃食早偷着送去了，单饿着那两个小蹄子。”
  说完，吴淑真进去，跟邵英杰决口不提这事，邵英杰也不关心下人丫鬟，心里惦记素云，几晚上没去，她是不是空等自己。