晚春在一旁痴痴相看，攥着秀荷衣裾的手便有些发紧，怕她忽然会走出去。
  秀荷捻着布匹，空气似也静默。
  “咳，秀荷小姐，那上轿的花样还没挑，我们夫人可在家里头等着给你量裁呐。”耳侧后响起婆子阴阳怪气的催促。
  秀荷眼角余光瞥见，那说话的乃是叶氏派来的蒋妈妈，蒋妈妈的眼睛是长在天上的，蒋妈妈说话像奢赐，看她的眼神也像个偷儿，偷了梅家的荣华富贵。秀荷不应她，本来还低着头，这会儿却抬了起来。
  庚武在等秀荷回话，看见蒋婆子莫名眉头一蹙。
  秀荷却不想被庚武知道自己要成亲的消息，她不想在成亲前再看见他。当然，成亲后也不会再看见了，成亲后她便被圈在梅家的内宅里，不会再有甚么机会见到不应该的男人。
  梅孝廷也不会让——
  那西禅古刹青灯古佛，几百年香火旺盛。秀荷拾着一级级台阶走上去，去到三层的罗汉塔下。雨过天开，殿堂里空空旷旷，阴阴幽幽，罗汉们或憨笑或狰狞，梅孝廷便叼着一枝枯叶萋萋地卧在佛台下。
  他哪里会虔诚出家？他红尘未断，心中都是七情六裕嗔痴爱怨掠夺生杀。幼年煞气太重，比大少爷还要难养活，老方丈断他受前生孽障牵累，好心收他为俗家弟子。他不被感化，秀荷不肯见他，便徜留在庙里头搅扰和尚。在佛前也不敬畏，几个蒲团并起来，慵懒懒地往香案下一躺，不吃不喝只逼着老方丈给他剃度。
  剃什么度？那尘世间的业障在你心中深种，心若不死，六根难净，把发剃了又有何用？
  老方丈拿他无法，便着几名弟子连带蒲团将他抬至这无人的罗汉塔下，任他生死癫狂。
  月余未见了，那墨黑长发垂散在肩畔，雅俊的五官好比地狱阴差般冷鸷。身上的月白斜襟长褂也不似往日整肃，扣子松散。一动不动地看着秀荷一双淡绿绣花鞋儿迈进来，然后便冷凄凄地勾着嘴角笑：“哟，这不是水性杨花的秀荷小姐嚒，和那庚家三少爷扯得沸沸扬扬，怎么有空光临寒殿？是不是人家不要你，这就又回来寻找旧欢了？”
  分明忍不住频频睇她，眼神却偏装作讽弄，恨与狠与思念化作刻薄的言语想要把她击伤。
  他爱她，爱不到，便伤她。
  生生剜人的心。
  却从来不晓得她心里到底多少委屈。
  秀荷弯腰把饭盒在地上一放：“你娘听说你要剃度了，让我来给你送顿饭。”都懒得看他自我折磨得消瘦的容颜，咬了咬牙转身就要走。
  他却忽然把手伸出来，在她的腕上重重一扣，龇着牙：“说，是不是想送完这顿饭就和我断？”
  看，他这人总是这样，从来都把她逼到气竭。前面才说要与她同归于尽，让她生不如死；后面又把她紧紧地箍在怀里，说没有她不行，他活不下去。
  他的胸膛清瘦，有乌龙茶的甘香。怪她心太狠，又迫她回忆两个人的旧时光。
  那些旧时光里却当真都是他，子青忽然不在了，他假装若无其事地把她叫出绣坊，“不高兴听就打我，可不许用眼泪洗我的衣裳”；第一回看到她长裙后渗出来一点红，转身便扔来一叠细软的棉麻布，却满副臭脸地嫌弃她“女人就是麻烦”；夜半翻墙与她说话，怎么劝也不肯回去睡觉，被阿爹起夜发现，一竹筐盖下去打得鼻青脸肿，第二天却又来……
  叹一声，谁让先把他认识，先与他做了青梅竹马。
  秀荷敛了敛心神，看庚武一眼又移开眼眸：“庚三少爷有什么话就在这里说吧，也没什么不可说的。”
  怎么突然间对自己这样淡漠，连羞怯也无。
  庚武浅蹙眉头，隐隐约约察觉出什么不一样，但还是一贯沉稳的语气道：“青天白日的你怕什么，几句话都不敢出来说。真当我是土匪？”
  晚春插嘴道：“哪里是土匪，秀荷是害羞呐！庚武少爷您不晓得，我们秀荷就要和梅二少爷成亲了。叶夫人亲自给关福大叔下了聘，月底就要喝喜酒，日后秀荷可就是正正经经的少奶奶啦。”眼中有艳羡，恨不得把喜事更加渲染。
  庚武容色将将一黯，只觉得一上午满腔的柔情正一点点被冷水冰凉，那深邃眼眸看向秀荷：“她说得可是真的？”
  蒋妈妈冷言冷语：“什么真的假的，我们二少爷那样的人才，多少人巴着盼着想嫁给他。嫁给他那是福分！秀荷姑娘可以走了吗？我们夫人事多，可不能单等你一人。”
  呸，狗眼看人低的婆子！
  小黑啐了蒋妈妈一口，仰头对秀荷道：“秀荷，你可不能这么绝情，庚武少爷为了你，没停没歇地在运河边抬了半个多月大青石头，那可不都是为了娶你而攒聘金钱？你这说不要就不要他了，让他一个人怎么过？”
  秀荷凝了眼庚武被曝晒后的麦色肌肤，还有下颌上的淡淡青茬，心一狠：“我和他什么都没有，他怎么过我哪里能安排？他自己赚钱养家，怎样怪到我的头上。”低头扯扯晚春：“时间不早了，走啦。”
  那纤柔手腕上拢着的绸缎青一色红，竟然连新娘喜服都已经开始剪裁了。庚武想起昨夜未尽的梦，忽然觉得怀中的锦盒好生可笑……这样大的事，她一声不吭悄然无息中进行着。他却枉在心中为她种种勾画，其实她的世界里根本无他。
  庚武再看秀荷，那从前的萧冷与生疏便复又在俊毅的脸庞浮现。
  秀荷低头不看，兀自镇定地从他高大阴影下擦肩而过。
  庚武忽然把她袖子一拽：“是你自愿的？…就这么想做少奶奶？”
  秀荷只得抬头仰视庚武，那长眸深邃，里头像藏着一只狼，她每次看他的眼睛心都会乱。庚武乱她的心，他还杀人饮血，就算不嫁给梅孝廷，她也不会和他好。
  秀荷心怦怦跳，咬了咬牙：“那也与你没关系。以后不要再那么没命的干，为不相干的人把身体累垮，可没甚么好处。”话说完心都虚了，把袖子拽回来，盈盈碎步头也不回地走掉。
  啧啧，这女人才多大年纪，恁个冷硬的心肠。
  小黑唏嘘试探：“庚武少爷，那，您的镯子……还送不送？”
  一缕花草淡香拂过鼻翼，风一吹，忽而不见，就好似那女人来了又走，想在他心中片甲不留。
  “那梅家老二纨绔倜傥，本也无意与他抢夺，她若执意要嫁，又何必去挡她富贵？”庚武收起空缺的掌心，衣炔缱风地走了几步，忽而回过头来：“你刚才说，那梅家修祠堂正缺人手？”
  小黑哪里还敢再劝，讪讪心虚道：“刚才是刚才……刚才我还以为那梅家少爷另娶了别家姑娘，哪里晓得……我看爷您还是别去了，不然回头秀荷下花轿，你得多尴尬？”
  “哼，爷只怕他不敢收！”庚武将手中长棍一攥，大步流星地穿出了街市。
  第拾陆回三日圆好
  福城人迷信，讲旧礼，三六七月不提亲、不嫁娶，前两月“田水白，不吉利”，七月是鬼月，阴气太重。
  那时候提亲，须要将女方的生辰八字写在红纸上，“坤造某年某月某日某时生”，作为庚帖托媒人转至男方家里。男方将庚帖在祖先案上的香炉下摆放三天，三日内若家中无病无灾，无锅碗破碎，即称“圆好”。
  再请算命先生测断两人是否命理相合，若是，男方家的叔伯便挑着红担红篮来到女家，将红篮摆到女家的供桌上，此曰“合婚”。合婚后便正式定亲、行聘和迎娶。
  因着梅老太爷一年难得回来一趟，梅家想要在五月内将亲事落成，故而许多个中重复的琐碎便合起来在一块儿办。
  青红酒铺的空地上，布匹、香烛、冰糖、线面、柿子饼、猪腿肉、花生糖、镯子首饰……新挑来的彩礼和妆奁，琳琅满目凑成了十二色。那挑彩礼的笼担和扁担上贴着红纸，挑头担儿的是梅家一个远房叔叔。老关福没有说什么，毕竟自个是小户，也不好叫他梅大老爷这个亲伯伯挑着东西来。