便咳了咳嗓子，晕开面皮笑道：“说起来还是太后您看人眼神儿准，当初您做主这桩婚事的时候，我和她父亲对女婿多少还有点没底。不想成了亲之后竟果然收了心，两口子和和气气过了这么多年，对善珠也一心一意的，从来也没出过甚么纰漏。”
  善珠明白过来母亲的意思，便意味深长地看了秀荷一眼，笑笑着接过话茬：“阿乾他就是面冷心暖，对人好的嘴上不说，都在行动上。母亲从前总误会他。”
  太后听得乐呵呵的，转脸对秀荷道：“瞧瞧，都老夫老妻了，还总这么袒护着，夸她几句吧也脸红。要不怎么说女人家没生过孩子，就永远留着颗姑娘心……哟，看样子你两个还不曾见过。她就是你义父的王妃，你得管她叫义母，快过去认个脸熟，今后就是一家人了，呵呵。”
  示意秀荷过去给善珠见礼。
  “太后说得是极，王妃看起来好不年轻呢。”秀荷应是。那母女二个话中之意了然，她又岂能听不出来。但她想了想，心中竟然并不起甚么波澜。好像铎乾之后对哪个女人好，都与子青无关。他们口中提防的红角儿小燕笙，在秀荷的心中却只是子青。小燕笙的故事中有铎乾，而子青却是和关福生活在一个屋檐下的清净女人。关福对子青好，铎乾对善珠好，这二者并无甚么牵连。
  秀荷对善珠揖了一揖：“见过端王妃。”叫不出来那声义母。
  “好，你我不必见外。”善珠点点头，有些讶异秀荷的淡然，她以为她起码应该对自己有一点仇视，但竟然没有。
  保养得宜的脸容上带着笑，暗将秀荷上下打量。这靠近了细看，方才觉察出来不同。当年的那张脸是清绝的，灵魂在戏台之上风华盛绽，旦一堕入尘埃就意味着她死了；而眼前的这个，却是烟火的，冷暖知味，能守一日三餐柴米油盐的爱。
  善珠蓦然想，但凡从前的小燕笙能有这丫头一丝烟火气儿，那么输的就是自己了。
  那洞房花烛夜里映入眼帘的全是红，着一身新娘喜服枯坐在床沿边，只能看见盖头下一方被夜风拂冷的裙裾。老端王命人把窗儿门儿都用大钉子钉起来，怕儿子白天见了那婢子生的贱丫头，心又不肯安，但他却一脚把窗子踢开了。她那时候本也是忐忑的，怕他会不顾一切地冲出去找她，毕竟那个女人怀了他四个月的骨肉。
  但他竟然没有去，他似是在窗边站了许久许久，久到她的腰谷儿都支麻了，然后忽然踱着方步走到她跟前。他把她的盖头掀开，用秤杆挑起她的下颌：“听说你执意要嫁予我为妻？”
  他的语调很冷，那令人仰视的冷仿佛能把人洞穿，是他对所有女人的一贯态度。但那红烛摇曳下线条冷峻的五官却叫她心动，她从未这样近距离地看过他，呼吸都有些紧蹙了。王府里正经调-教出来的嫡郡主，不会像那三教九流的戏子在婚前就与人媾禾，处耔丰媄的身段被喜服饱满包裹着，胸襟在他的注视下一起一伏。迫自己迎上他凌然的目光：“是……我也知道你和她……或者你也可以此刻就把我休出去。”
  她的声音很低，却一字一顿很坚定。
  “咳！咳咳咳咳……咳咳咳……”寂静的庭院里忽然传来老端王排山倒海的咳嗽。
  “哎呀，老王爷您又呕血了！”继而被仆人焦切的呼叫声打断。
  她看见他的容色似是在沉痛挣扎，顷刻却又隐匿得寻不见痕迹。
  “胡思乱想些什么，歇下吧。”他咬着下唇，目光有些阴冷。修长指骨摁上她殷红的盘扣，然后把她覆在了香软的喜褥之上。
  光阴隔去了十多年，她此刻都还能回忆起那天晚上的每一个动作和每一丝疼痛。他的掌心是那般的干燥而凉薄，像什么，就像是传说中那幻化为人形的男-蛇，在她的胸前、蝴蝶骨、腰际和豚间轻滑。暗夜中她的心跳到了嗓子眼，再听不见这世界任何的声音，只剩下他忽而沉重忽而喑哑的男儿喘熄。他吻了她的唇，她看到他目中的苍凉，只一瞬，然后便迅速地滑落到脖颈……一路游弋，然后蓦地与她融而为一。
  并不只是为了应付，他把一个男人该为女人做的，都给了她。动作是那般的稔熟，游刃而有余，仿佛在修缮一件器物。她在他的引导下如同汪洋里随波逐流的扁舟，他叫她去哪儿她便去哪儿。她幻化成了他的支流，失去了自由支配的魂灵，都只剩下来他的气息。
  “燕笙……”在最痛最深的时候，他却叫了那个女人的名字，几不可闻的小声，表情亦极是绝望和痛苦。但她却听见了。她甚至可以想象他们两个在自己之前所有灵魂交抵的痴缠，但她的惆怅却只是短短一瞬间，立刻就被他充溢的满足湮没了。
  ……
  第二天早上忽然下了一场大雪，老端王爱护儿媳，不让她去病床前请安。庭院里白雪皑皑，没有女主人的府邸显得冷悄悄的，她坐在窗前梳妆，看到他枯站在满树冰棱之下，黑亮的墨发在风中轻拂，身量笔挺而孤清，她的脸就红。
  老桐挂着黑眼圈，卷一身寒夜的冷凉，低着头在对他说些什么。他的侧脸异常冷峻，忽而把树枝“哐嗤”一折，尖利的冰棱刺进了掌心，顷刻溢出来一掊鲜红。她手中的篦子蓦地抖了抖，差点儿扯下来一缕青丝。
  以为是那个怀了他骨肉的女人拿乔在闹，心中忐忑起来，怕他会不会出去，然后被那个女人哭一场，心就又软了，今夜不肯再回来。
  戏子哭起来总是叫人肝肠寸断，她怕他从此以后把她冷了，安置在府里做个空头王妃，用来安慰病重的老端王、吸纳庄王府的势力支撑。
  但他竟然也没有。那天晚上他依然留在她房里，继续履行着昨夜的一切。她的身子尚且是处-子的娇莹，因为从小养护得好，握在掌心里还有些婴儿的软瑈。他似乎在她那里很是迷醉，后来也都没有冷落她。虽然每次依旧并不怎么亲她的唇，但其余的每一处都事无巨细，契合到完美无缺。三日后回门，亦在父母兄长面前给足了她面子。
  早先她以为他在装，所有得到的都惶惶不安，怕哪一日忽然又都无去。但一直到老端王去世，又等了一年，两年，三年……等到了很久以后她才知道，那个女人早在他洞房当夜就走了，老桐找了一晚上都找不到人影，后来便再也没有听他提起来过。
  她的惶惶不安便也在岁月中逐渐消淡了，以为随着年华的继续流走，他心中的那一块空缺早晚总该要陨没，然后生命中都只剩下她善珠的全部。哪儿想呢，竟然还是来了……都过了小半生了还来，那又何苦当年怄气离开？
  善珠想知道小燕笙的消息，轻抚着贵妃图，弯眉笑道：“这针法有南有北，糅合得浑然天成，是谁教你的？绣得出巧极了。”
  秀荷柔声应道：“小点的时候是阿娘教的，十二岁末进了绣庄，由绣庄上的师傅教，再大点儿就是自己琢磨了，一来二去就混淆得稔熟。”
  “倒是个灵秀的丫头，那么你娘后来一直靠卖绣品为生嚒？这次怎么没随你一同来京城。”善珠说着，又觉得‘后来’这个词用得有些不对，好像自己一直窥探她的生活似的，便笑了笑。
  眼神中稍许怜悯，又或者还有丝侥幸——或是日子清苦，现在已经人老珠黄。
  作者有话要说：老盆友光顾，神思昏倦得不行，没有改到想要的地方，还更新晚了，给亲们鞠躬上茶- -*
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  第105章 第壹零伍回 昙花故事（中）
  红姨总说阿娘上辈子也不知道欠了谁，一个女人家，这辈子连花轿都没得坐一回，就这么半推半就地给两个男人做了夫妻。阿娘死的时候，红姨搂着秀荷，哭得连声儿都消了音。
  但子青是个要好的女人，从前日子过得清朴，一家四口人走出去却都是体体面面，打理得干净又整洁。她绣工好，衣裳破了补在内层，外头再绣上些花样儿把痕迹遮挡，就算是打了补丁也叫人看不出来。秀荷与长河兄妹俩个，小时候从未因为清平而受到过甚么奚落。
  秀荷并不想看到子青被善珠这样怜悯，便简单道：“家里有阿爹，还有个哥哥，爹爹腿没伤前给大户人家做酿酒师傅，哥哥进山打猎，娘就在家里养着。日子虽然不富裕，但也不缺什么，不需要她做工养家。但她来不了了，在我十二岁那年她就已经无去。”
  哦，死了。老庄王妃讶然地挑起眉毛，暗暗里看了善珠一眼，替闺女把一颗石头放下。说道：“诶，当年那般个出挑的角儿，最后就这样早逝了，也真是可惜。”
  “家里有阿爹……”善珠游神不归，仿佛有甚么陈年的积郁在心中一瞬间空去，她竟想不到小燕笙后来会再找别的男人，她以为她至少应该对铎乾念念不忘，这样才像那戏台上唱出的人生。
  但一听说她五年多前就走了，心却又莫名地扎痛起来，想起当年与铎乾成亲之日，她抚着少腹在花轿前那一幕凄伶绝艳的转身。回忆定格在最美，人却已西去不归，善珠知道从此再没有人同自己抢了，而自己也永远没有机会赢过她，就像一根刺扎进了铎乾的心里，不会再有机会拔-出来。
  ……倒不如老珠黄与他在民间遇见。
  善珠潸潸然扯了扯嘴角，遗憾地叹道：“那真是可惜了，不然可以一并跟来享享福。你爹呢，他对你们母女可好嚒？”
  “爹去岁伤了肺，找了许多大夫都不得治，如今也不在了。他们两个感情甚好，对我也护得紧，总对我说娘在那边孤单了，叫他过去陪她呢。”秀荷想起阿爹临走前望着姐弟三个的眷恋的眼神，轻咬了咬下唇。
  老太后看着小媳妇清透的模样儿，不免心疼起来：“难为你女儿家家承受这样多。哦，对了，我怎听说前年底告老还乡的曾太医就是你们那儿的，那老家伙医术高超，你义父没请他帮着给看看嚒？”
  医术高超……是高超，高超到叫人几时死，几时就活不成了。