“长姐此番寻长歌，可是有何事？”
  “没事就不能找你吗？”凝视了他一会儿，沈吟娆忽然跃下身，隔着桌案凑近了他的脸，“诶，小鸽子，我听说，你身边有了侍读了？”
  顿了顿，沈长歌抬起脸。
  沈吟娆与沈长歌相差四岁，两人虽非一母，但也是自幼相伴，互相感情自然也生得不错。那时公府玩伴极少，除却适龄的家生婢，便只有与她同胞所出的兄长沈长欢，然而她与沈长欢年岁相近，时常打闹挣扯，也互相亮看相厌，比起来，她反而更亲近这个懂事漂亮的幼弟更多一些。
  那时候他年纪还非常小，在她眼中看来，瘦瘦小小的一团，便如一颗眼珠子大的鸽子蛋，加之他名中带“歌”，她便习惯了以“小鸽子”称唤他，这样叫着叫着，竟十多年也叫了下来。
  听见她的问语，沈长歌看她一眼，淡淡“嗯”了声。
  沈吟娆显然大为意外，惊讶地瞪了他半天，好奇问，“不错嘛，你竟然开了窍！我还以为，你这辈子，都不会有侍婢了。”
  她犹记得那时他虽小，却分外不喜婢女近身，暗地里沈长欢还曾调笑过，直言待这小子长大，怕是会和那宁家公子一般的，没想到此次一回，便听闻他会选得个侍读婢女。
  沈长歌没有说话，静了静，她忽地又悄声凑上前，问道：“是个什么样的丫头，让我也见见？”
  沈长歌微讶，目光在她脸上凝了几秒，笑了，“你这一次来，不会就是为了这个丫头吧？”
  “不可以吗？”
  “不可以。”他轻扬了扬唇角，低头重新落回到书卷，神色风轻云淡，“我的丫头，不给你看。”
  沈吟娆脸上的笑容瞬间凝固住了，愤愤盯了他一眼，哼声道：“真小气。”
  她百无聊赖地看了看这室内陈设，回过头，见他依旧自若望着书卷，神色淡然，不禁大觉没劲地摆了摆手，道：“罢了罢了，不跟你侃了，我这次来，是来送礼的。”
  “礼？”沈长歌微怔，果然抬起了头。
  “对啊。”见他终于有了反应，她故作神秘地一笑。接着从衣襟中取了什么，炫耀般向他扬了扬，置在他面前。
  那是一个小锦盒，皂色锦缎勾着淡金的边，做工精致。他怔了怔，随手捡起来轻轻打开，眼神轻轻一顿。
  盒中以墨色锦缎围衬着一颗半寸大的珍珠，通体紫色，淡光微萤，被墨色的锦缎一衬，格外亮人眼目。
  他的目光停了停，复又抬头看向她，微有些不解，“北海紫珠？”
  “你知道？”沈吟娆有些意外，但很快又笑起来，道：“怎么样，喜不喜欢？”
  沈长歌笑了下，将那锦盒又阖上了，重新推到她面前，“拿回去吧，我不要。”
  这一回可真令沈吟娆大为意外了，愣怔了少顷，才终于扬着声音问，“为什么？”
  停了停，她又道：“这可是北海的珍珠，可名贵了！更何况是这么大的，还是紫色，一年估计也就这么几颗。这回我和大哥带回来的东西里，就这一颗紫珠，我连祖母都没给就给你了，你这么不识货。”
  沈长歌轻笑，道：“可我拿它也没用，放在这里，也就是个摆设，还不如留给长姐做个珠钗首饰来得实用，长姐说呢？”
  “这么贴心？”沈吟娆狐疑，指尖一挑将锦盒重新握回手中，在指尖绕了一个旋，“你若是不要，那我可送给别人了，昨天吟娇见了这紫珠，可是喜欢得紧，求了我半天我都没给，我若是送了她，你可别后悔。”
  “不后悔。”沈长歌摇摇头，看着她眸光微闪，又笑道：“不过若我说，送给吟娇，倒不如长姐自己留着。长姐若能好好打扮打扮，也不会到如今还是孤身一人，待字闺中……诶！”
  他话还未说完，面前已有一支毛笔猝然飞来，被他险险一避才惊险躲开。伴随着沈吟娆气急败坏的话语，“臭小子，你也敢来取笑我了是不是？嗯？”
  说着她握紧了锦盒，一转身朝着门外走去，没好声气地道：“走了！”
  沈长歌无奈，忽地笑了一下，轻轻摇了摇头。
  ·
  立春过后，太学开始重新复学。
  因答应过临霜年后允她伴他进学，复学当日，沈长歌便就令她装备齐全，伴他一同出门。临霜异常兴奋，提前几天便将一切都完备好，又来来回回检查了很多遍。更在进学当天，一大早便起了床，忙前忙后地替他更衣布膳，敛纸备墨，直令沈长歌深感无奈。
  时隔半年，再次去到太学，除却临霜，玲珑琳琅等其他小丫头也大为惊喜，叽叽喳喳围绕着她说个不停。自从那一次搅闹课堂的事情一出，她们都忧心着临霜受此波及，而今见她完好无恙，且似比上一次见更自信笃定了许多，不禁也纷纷安下心来。
  好在自从上一次事出后，几个丫头们也都安分了许多，不再整日想着寻机惹祸，也令临霜有空可安心下来依书读卷。又过了几天，今年的春狩日定，陛下下旨，命各世家贵族子弟策马跟往，以示身手。
  这一日晚，沈长歌将临霜唤到了书房内。
  “这半个月我要离开一下。”抬头看见她来，他自案后静静站起身，绕到她身前，“我不在府中，你记得好好照顾自己。”
  临霜怔了一下，似是一时未曾反应过来，很快道：“少爷去随猎？”她在太学时便听彩月琳琅她们说了行猎一事，时间就在近来这几日。
  “嗯。”沈长歌点点头，温亮的烛光晕着白衣，将他的面庞也勾勒得十分温润，道：“你放心，我已经托人让小开回来了，有他在内苑陪你，你不用怕。我不在的这些日子，你记得好好用膳，和小开、和知书入画她们，或是去藏书阁都可，总之记得，别委屈了自己。”
  说着，他又自一旁拿起了一沓写了文字的纸页与书卷，一边随意翻看，一边道：“你最近写的这些诗文策论我都已看过了，也已经用朱笔将我认为有漏洞的地方标注好了，你可以看一看，另外，”他又将几册薄薄的书放在她面前，“这些书你拿去，稍晦涩的地方我都已有注释，你都能看得懂，内容不多，这半个月内应该可以看完。等我回来，再来抽查。”
  她怔了怔，拿起了一册，目光在书册上定了片刻，咬了咬唇，抬起头道：“少爷，那你一个人吗？”
  “还有长昱。”沈长歌微笑。
  她目光微闪，忽地提议，“少爷，我跟你一起去吧！”
  “你跟我一起？”沈长歌诧异，愕然了一瞬，忽然笑了，道：“那可不行，我们这次是去行猎，不是踏青。猎场冷箭无眼，你一个女孩子怎能跟去？”
  虽然早便能猜到他不会同意，临霜心下却仍止不住失望，郁闷低了低头，“可是，奴婢听说，大小姐这一次就是跟你们一起去呀！我……我保证不会给少爷惹麻烦的，真的！我可以办作男装，就当是少爷的小厮，跟着少爷！”
  沈长歌却笑得更深了，鬼使神差地，忽然抬手，轻弹了下她的额头，笑言：“长姐自幼行军，怎是一般女子？你别忘了，她可是镇远军的女将，是一般男子都打不过的，怎么能一样？”
  那一下弹得猝不及防，临霜有些怔愕，摸了摸额头，心里忽然漫过一缕暖流。过了会儿又不禁道：“可是……”
  “你担心我？”她话还未说完，沈长歌却突然靠前了一步，离她极近，低下头似笑非笑地看着她。
  临霜一愣，双颊竟莫名有些滚烫了，刻意避开了他的视线，埋着头滞涩了很久，才终于十分轻微地点了下头。
  沈长歌忽然便笑了，掩唇一咳，飞快藏去了笑意。
  “放心吧，我并非第一次随猎，不会有事的，不用担心。”他轻轻开口，垂侧的指尖轻蜷，抬起手，揉了揉她的额发，“好好待在苑里，等我回来。”
  第79章 古怪
  沈长歌一走, 临霜的日子便无聊起来。
  太学子弟全部随猎，她们这些平日只负责侍读的丫头自然落得清闲，临霜又不同彩月, 但凡时逢休沐, 西院四少爷房的掌事便会立即将她补上其他的空缺。虽说沈长歌留给她的书文是让她半个月看完，可是只不过用了两天, 她便全部看了个遍。一时又无其他事情可做，想了想, 最终还是去了藏书阁。
  如今天已逐渐转暖, 藏书阁中的日子也逐渐恢复了忙碌。京州的冬天气温冷潮, 加之中院临湖，使得阁中许多封藏的书不免受了潮气。这一日艳阳高照，秋杏与阿圆几人抱着书卷在院中晾晒, 边做活边闲聊。
  临霜索性无事，跟着她们两人一起坐在院中晒书，周围几个小丫头围在一圈，手中动作飞快, 耳朵却一个个竖起来听着阿圆讲述最新听闻的八卦奇谈。
  “……我听说啊，这次大爷回来，说是为了祝寿, 其实啊，是为了承爵！不知道是怎么回事，据说咱们府里的大老爷要避世，上书给陛下要辞爵, 将国公爵位传给大爷，所以这一回，大爷才火急火燎的回来！”
  “还有啊还有，这次大爷要是袭爵了，那我估计着，这世子位就也该定下了！可是我听巧慧说，寿宴那天，不知道怎么回事，老夫人和大爷好像因为这事起了争执了，还说，长公主半夜回东院时，是红着眼睛回去的！”
  “你们就说，这事怪不怪！”
  她说的有鼻子有眼，周围的丫头们一个个直听得愣神。其中一个丫头手中飞快地分离着书页，回头惊讶问：“还有这回事？”
  “可不是！”
  另一个小丫头道：“那是因为什么事争执啊？因为世子之位么？可这有什么好吵的，如果大爷袭了爵，那这世子位，必然就是三少爷的呀！”
  “对呀！”
  “对呀对呀……”其他的几个小丫头也纷纷点头道。
  事关沈长歌，临霜正在动作的手无意识地一顿，扭头看过来一眼。
  “就说是呢！”阿圆点了点头，眼睛神秘深邃，“所以这原因你们就不知道了吧！我问你们，长公主必然是希望三少爷承位的，那要说有分歧，肯定就是大爷不同意！那你们想想看，大爷若是不想让三少爷承位，那他会希望谁？”
  众人仔细想了想。秋杏念头一闪，狐疑道：“……大少爷？”
  众人皆知公府大爷膝下仅大少爷与三少爷二子，若非三少爷，那便唯有大少爷是最有可能的。可是再细细一思索，一个小丫头驳道：“可是大少爷虽是长子，但却是庶子啊！庶子怎么能承位世子袭爵呢？”
  “呸！”未料她话音还没落完全，阿圆便相争啐了一口，道：“什么庶子！谁都知道，公府无论长房偏房，到第四代，男子从‘长’字辈，嫡子名从‘欠’，庶子名从‘日’，我问你，那大少爷，叫什么名字？”
  “沈长……”几个小丫头面面相觑，试探地念出声来，“……欢……”
  “那不就得了！”阿圆轻白了她们一眼。
  几个小丫头更加好奇了，手中的活都半停下来，凑上前问，“诶，那这是为什么？”
  “这你们就不懂了吧！”阿圆骄傲地一扬脑袋，神情傲然。她向四周看了一看，又想着众人摆摆手，将几个丫头都聚集起来。
  挤在人群里，临霜不自觉地凑上前。
  只听阿圆道：“这个啊，是因为，长公主根本不是大爷的原妻，而是平妻，大爷在长公主前，是有另一个妻子的！”
  她话刚一落，几个小丫头们立即泛起一阵哗然，“啊——？”
  “怎么可能……”
  她们这些小丫头进入公府的时间都不久，又常时待在偏院，对这种有关家主的往事自然不大了解。临霜闻声也瞬时暗惊了一惊，不自觉地揪紧了手中的书卷。
  调整了个舒服的坐姿，阿圆开始为众人讲解。
  “这事儿啊，也是好多年前了，听说啊，那时候咱现在的陛下还没即位呢！那时候，大爷娶的好像是兵部尚书的女儿，也就是原来的大夫人，大少爷和大小姐的生母。后来啊，先帝驾崩了，咱陛下登基，就把长公主下降给大爷了！但是啊，长公主又不能做妾，所以是以平妻位降到公府的！”
  “但是我听说啊，长公主虽然下降进来了，可是大爷其实本身喜欢的还是大夫人！所以才对长公主不冷不热的。而且，长公主嫁进来刚一年，大夫人就病故了，大爷好像也是因为这个，才带着大少爷和大小姐去北疆的，这么多年都没回来！”
  众女听得入神，一个个不免唏嘘。其中一女孩儿歪着头开口，“可是……这大爷再喜欢大少爷，那三少爷可是长公主的儿子啊！他那么喜欢大夫人，不还是得依旨娶了长公主，这若是把世子位给大少爷，那这陛下……能同意吗？”
  “那就不知道了。”阿圆摇摇头，“不过我估计啊，要是大爷真执意要这样，恐怕我们府里啊，是得闹翻天了。”
  她一边叹息，瞥眼就见坐在一旁讷讷出神的临霜，灵机一动到她跟前，“诶，临霜，你离三少爷近呐！这件事，你们紫竹苑有没有什么动静？告诉告诉我呗！”
  旁边的小丫头们也纷纷凑热闹，“是啊临霜，你有没有听说过什么啊？”
  “三少爷是不是特别生气啊？他有没有发火？”
  “对啊对啊……”
  “我……”临霜愣了，怔怔回过神，讪讪地摇头，“我……我什么都没听说过，根本不知道这事啊……”
  小丫头们失望，一个个又再次颓丧下来。
  临霜却不禁有些发怔。
  如若不是阿圆所说的这些，她根本便不知还有这些事。她一直都觉得他身份尊贵，众星捧月，却没想……
  我不去见礼，才是给他最大的礼。这整个定国公府，恐怕他最不愿见的，便是我和我母亲。
  怪不得那天，他会那样说。
  如果，他真的没能承袭世子之位，那他会怎样？
  轻叹了口气，她抬起眸，无意中一瞥，一个身影却突然撞进视野。
  临霜微微一怔。
  苑阁的远处，一个少女正立在门前，似乎在与一个丫头说着什么。临霜认得那丫头是藏书阁的人，听她说完，丫头点头应了。少女福身拜谢，然后便静站在门口处，耐心地等候。
  那个人好像……