时隔三十多年，还能从吕都尉的眉目间看出当年那个小驴子的影子。而眼前的这位仪态端庄的太后，与那个青楼出身的小丫头没有半分相似之处。可是林一还是直接唤出了她的名字，桑葚儿！
  满头大汗的吕都尉暗松一口长气，顺势收起了长剑，冲着左右一挥手。庭院内的兵士迅即退去，却是将四下里的通道尽皆封死，摆明了不容任何人靠近此处。他又往一旁使了个眼色，几个阉人、侍女忙将那孩子带走。不一刻的工夫，空荡荡的庭院内只留下了三位老相识。
  太后直起身来，欣喜的神色中，还有几分深藏不露的侥幸。她微微绽开笑容，浅现的皱纹便如历尽尘世的霜痕，却依旧可以见到曾经的风情万种。其幽幽盯着林一，以手掩胸，慨然叹道：“当年同驾一车，谈笑无间，仿若昨儿的情景！如今奴家红颜不再，道长却长生不老，风采更胜往昔……”
  本来要寻乌干国君的晦气，再将独断专权的太后教训一通，而林一此时却是带着苦笑，一脸的无可奈何！驴子变成了执掌都城卫大权的国舅，青楼的小丫头成了母仪天下的太后，恰恰这两个人还曾与自己有些缘分。
  不过，这位气度雍容而遇事沉稳、谈吐不凡且心机深沉的妇人，早已不是那个桑葚儿！三十七年间，发生过什么……
  宫殿内的一张条案旁，林一手拎玉壶畅饮不辍，面前还摆满了珍馐美味。吕都尉守在门前，忠心耿耿的模样。而太后则在近前作陪，善解人意地说着话……
  当年，林一离开赵家坳之后，查彪、吉安、青梅、桑葚儿与筱儿，还有义侠雷铭，一行六人继续前往都城。走了没一日，便有仙长御剑追来。
  情急之下，查彪便将结识那个林道长的前前后后说了出来。仙长无意刁难，其一行得以接着赶路。谁料临近都城的时候异变又起，雷铭竟然于夜半时分劫走了筱儿。
  正主儿丢了，如何是好呢？一伙人计可施的时候，桑葚儿站了出来，要代姐姐入宫面君。
  绝望之中，老鸨青梅转忧为喜。小丫头年纪虽小，模样却是周正，两年后未必不是个惑人的小妖精。而查彪为了保住身家性命，只得冒险来了个李代桃僵。
  树花同发，命运却各有不同。不知是此前林一的那番话有了用处，还是因为来了个义侠雷铭而让这一切生出了变数，相濡以沫的姐妹两人从此分道扬镳。
  桑葚儿进了宫，因年岁小而吃了不少的苦头。三、五年之后，其身子长开，妩媚丛生，被国君留意并加以临幸。再之后，她日益得宠，还如愿以偿生了个王子，被册封为妃，在后宫风头渐起。
  那一年，桑葚儿的孩子长大成人已娶妃纳妾。随后国君驾崩，王宫为之大乱。十几个王子为了争夺王位，不惜撕破脸皮，拔刀相向。
  血雨腥风之中，桑葚儿母子可谓朝不保夕！其无人可作依恃，只得凭借着不甘认输的性子苦苦挣扎。危急关头，她寻王族供奉的相助……
  在国师九灵子的扶持下，桑葚儿的儿子成为了一国之君。深知这一切来之不易，她依然不敢大意，便在朝野培植势力，并将前国君的子嗣尽数诛杀殆尽。此后，母子俩的根基愈发稳固而不可动摇。
  天授王命啊！一个身世凄苦的小丫头，何时曾想过会有权倾天下的这么一日！赵家坳，便成为了桑葚儿眼中的福地！她派人寻到了驴子，将其带到都城，赐姓为吕，并加以重用！
  又三、五年过去，桑葚儿以荒淫无度、昏庸无能为由，废黜自己的儿子，改由孙子继任国君。新君年幼，朝纲权柄只得由老太后勉为其难……
  桑葚儿已是半百的年纪，尚不显老态。诸多往事徐徐道来，仿若一个寻常的妇人在唠着家常。其偶尔会微微一笑，神态颇显温和。而看着那张一如往昔的年轻面孔，她会有自惭形秽的落寞与不甘。一个曾经的赤脚小子，竟然是深藏不露的仙人！与长生不老比起来，锦衣玉食与荣华富贵又算得了什么呢……
  “吕都尉！陪我饮两杯……”
  “……”
  “吕……兄！莫要拂了道长美意！”
  “道长唤我驴子便可……”
  吕都尉大步到了林一的近前坐下，举杯相敬。后者随意，来者不拒，好似与当年的那个马车道长没甚么不同，还漫不经心地问道：“赵家坳如何了，雷铭与筱儿又怎样……”
  太后浅笑盈盈，神色如旧。外貌粗犷的吕都尉却是左右张望了下，这才斟字酌句地说了起来……
  那辆马车离开赵家坳的第三年，雷铭突然春风得意地回来了。鼎鼎大名的义侠，那可是有诺必践之人！他收下驴子为徒并传下了一身本事，却于半年后去向不明！不过，那位师父有所交代，雷洛川的雷家已没有雷铭这号人，其从此后将游侠天下……
  驴子吞服过林道长所赠的丹药，习拳练剑事半功倍，加之为人豪爽而颇有任侠之风，不几年便名声鹊起。新君登基的那一年，突然有官府的人来接他前往都城。
  忐忑不安的驴子到了都城之后，不禁又惊又喜。曾夜宿赵家坳的那个桑葚儿，竟然成为了太后。此后，他被赐姓为吕，并成为了都城卫的一名百夫长。
  驴子本姓赵，即便成为一方大侠，还是一布衣庶民！而其随了太后娘家的姓氏之后，俨然便成了王族一脉，官职亦跟着一路飞升。一时之间，投奔者挤破了吕府的门槛。不过，在他举家迁往都城的没多久，赵家坳被一把大火夷为平地，据说是遭了匪灾。还有查彪与吉安，以及老鸨青梅，皆因病而亡……
  驴子知恩必报，手眼灵活且心地厚道，渐得太后的倚重。在带兵灭了几家王族贵戚之后，他成为了一人之下万人之上的大都尉。随其位高权重，见多识广，一言一行跟着变得谨慎起来！
  太后是个心怀慈悲的人，一直在牵挂着筱儿的下落。驴子说他师父去了异域，那位师娘同样是下落不明。此后，他愈发勤勉，更加的忠心耿耿。
  当吕都尉说了该说的一切，抬眼看向太后。对方报以微笑，以示嘉许！而一旁的林一举杯自饮，嘴角笑意寡淡……
  大半个时辰过去，天近黄昏。一抹光亮从大殿中匆匆掠过，直叫人意兴阑珊！
  便于此时，林一突然扔了手中的玉壶。“哗啦”一下，条案上的杯盏狼藉。这一声动静，在大殿中显得分外刺耳。
  吕都尉不明所以，吓得猛地跳了起来，神色错愕。莫非我方才说错了什么？
  太后款款起身，带着些许的意外关切问道：“道长，可是酒水不合心意……”
  林一斜倚着身子，带着慵懒的神色说道：“桑葚儿，我或许能寻到筱儿与罗铭的下落，你可想知晓……”
  太后眼光一闪，轻叹了声，说道：“奴家死不足惜！而乌干朝野必将大乱，可是苦了庶民百姓……”她迟疑了下，接着说道：“过往以往！奴家绝不再过问筱儿姐姐的下落就是了……”
  吕都尉好似听不明白两人的说话，却暗地里松了口气，转身往外走去。而他尚未在门前摆好守护的架势，忽而失声惊呼：“国师驾到……”
  太后神色一动，转而冲着门外唤道：“奴家恭迎仙长驾临……”见林一依旧是坐着不动，她歉然一笑，随即低头默默走了出去。
  这一刻，林一好似个多余的人，被遗弃在这空寂的大殿中独自守着一桌残席。活了四百年又怎样？抛开让人敬畏的身份与杀人的手段之外，他在那个桑葚儿的眼里什么都不是。太后，权柄在手，一怒之下伏尸百万！他林一，一人之主，一怒之下，又会死几个人？
  林一自嘲一笑，起身踱着方步便到了门外。太后与吕都尉正忙着与人行礼，他从一旁缓缓走过，抬眼打量四周。
  宽阔的庭院之中，昂首站立者一位身着浅色道袍的中年人。半空中，一、二十位修士已将大殿所在围困起来。海辛子，与从前那个军营的供奉东山子，皆在其列。
  庭院中那人便是九灵子，满脸的阴沉。惊悉有人杀了门中两位长老，他顾不得闭关，忙带着人手奔了过来。而其方才便已到了此处，可大殿内那年轻人却佯作不知。如此骄狂之辈，着实叫人心头火起。
  九灵子对行礼的太后与都尉视而不见，冲着慢步走来的林一叱道：“便是你要灭了我神道门？便是你要杀了老夫……”
  “然也！”彼此双方相隔十余丈，林一停了下来。他随口答了一句，便冲着半空中一人说道：“东山子，将你弟子历元抢的发簪还我！不然，立斩不饶……”在军营的帐篷里被人抢去了虿芒，时过三、四十年，其犹自念念不忘。
  东山子没说话，九灵子已气得胡须直抖。自己已修至元婴后期的修为，乃衡月州有数的高手之一，谁敢轻忽？可这年轻人屡次与神道门为敌，如今又杀上门来，身陷重围还如此嚣张，着实叫人忍无可忍啊！
  九灵子便要发作，心头忽地一跳。半空中突然坠下一个人影，接着便炸开一团血雾。电光石火之间，那年轻人已回到原地，不慌不忙地从一乾坤戒中寻出一根七寸尖刺，还念叨着，这便是抢老子东西的下场……
  第八百六十六章 首恶必诛
  东山子，一个金丹后期的修士，就这么没了……
  众目睽睽之下，还有九灵子等几位元婴高手在场，却没人能阻止那一切的发生。霎时间，天上地下，顿时陷入一片令人窒息的死寂之中。
  太后与吕都尉两人，算得上见多识广，同样是震愕当场。林道长总不会比国师还要厉害吧……
  自忖对付一个金丹后期的弟子可以手到擒来，却断然没有这般的干脆利落。灵子双瞳微缩，紧紧盯着林一，惊道：“你……你究竟是什么修为？为何要与我神道门为敌……”
  林一兀自端详着手中的虿芒，想了想便将其收了起来。闻声，他抬头看向九灵子，冷哼了一声，破口骂道：“三番五次欺辱，一而再而相逼，从边关军营追到了赵家坳与陇下村，老子还憋着一肚子火无处宣泄呢！你他娘的还敢装糊涂……”
  一门之主，乌干国师，何曾遭人如此辱骂过？大怒之下，九灵子便要发作。林一却对他不予理会，眉梢一挑，话语一转，清冷地说道：“乌干王庭，对外穷兵黩武，对内横征暴敛，权贵无不膏粱锦绣，子民却衣不蔽体而命如草芥。神道门为虎作伥，纵使弟子在边关祭炼生魂。可怜那些为国捐躯的兵士，死后还难入轮回……”
  这一番话，句句掷地有声。而林一却没了说下去的兴致，反倒是回首轻轻一瞥，方才那慵懒神色不见了，取而代之的是冷然中多了几分不容抗拒的威严。
  从容自若的太后，忽而慌乱起来。她身子禁不住微微颤抖，神色躲闪。不知是无从面对，还是问心有愧！其一旁的吕都尉则是暗吁了下，深深垂下了脑袋！
  九灵子的神色一阵急剧变幻，胸口起伏不定。他一甩袍袖，怒声叱道：“哼！老夫虽看不出你的修为，却容不得有人放肆！此间难以施展手脚，出城……”说着，他身形腾空而起，显然是要寻个开阔的地方来一番恶战。而其离地不到三丈高，身形骤然一顿，不由为之大惊失色。有人冷笑道：“呵呵！看不出老子的修为，你他娘的还敢妄称老夫……”
  便于此时，连同九灵子在内的一二十位修士，尽被元神之力捆缚，一个个呆立在在半空中，神色惶急而无从挣扎。紧接着便有人嚣张地骂道——
  “老子拳打卧牛之地，杀人何须出城！都他娘的滚下来……”
  仙人斗法，大殿门前的两人只能袖手旁观。而看着那匪夷所思的一切，太后隐有悔意，吕都尉的心头莫名一振……
  庭院之中，只剩下林一独自一人。他大袖子张开，双手环抱着猛然往下虚空一掷。顿时间，人影飞坠，一阵“扑通”乱响，半空中的二十多个修士尽数摔在了院中的青石地砖上，一个个狼狈不堪。
  那些可都是金丹元婴的修士，神道门的菁英，上天入地的仙长，面对元神之力根本没有招架之功。由此可见，修士的元神大成，前后的修为境界实乃两重天地！
  随之刹那，林一双手疾挥，禁法如雨飞去。那些跌落的修士尚不知所措，便被一一禁锢，相继滚到了庭院的角落里挤成了一堆。其中的九灵子却身不由己离地而起，骇然惊呼——
  “前辈救命……”
  “手下留情……”
  “砰——”
  呼救声与求饶声才将响起，便被一声闷响代替。只见林一轻松一拳击碎了九灵子的身子，抢了乾坤戒，掏取元婴捏去魂魄收起，弹出火光焚尸灭迹，一连串的手脚恰如行云流水一般，娴熟，狠辣……
  “你……”
  半空中突然冒出一个人影来，神色错愕。怔怔看着庭院中气定神闲的林一，还有墙角那横七竖八的一堆修士，他目瞪口呆。
  “国师……”大殿门前，太后发出一声哀呼之后，便若失魂一般，无力地伸手扶向一旁。国师九灵子，乃是乌干王庭最大的倚仗。而便是那么一位法力通玄的仙人，竟然在林道长的手下不堪一击！
  吕都尉迟疑了下，慢慢靠了过去，送上他高大坚实的臂膀……
  “你小子……明知是我，便不能手下留情？”好似一口气终得以缓了过来，半空中那人忍不住出声指责。随后，他忽又想起了什么，不由再次凝神打量。庭院中昂然而立的年轻人，身着一成不变的灰色道袍，腰里还拴着个紫金葫芦。只是那周身的气势若有若无，虚实莫测，深浅难辨……
  看着来人，林一并未有所意外。他背起双手，带着清冷的腔调说道：“百里川，明知是你又怎样？你既然便是神道门中的那位高人，不妨给林某一个说法！我今日可是寻仇来了……”
  突然现身的中年修士，一身青袍片尘不染，面相儒雅且神色平和，正是在昊天谷外失踪不见的百里川。这位九州的同道，昊天谷外的幸存者，在远处现身的刹那已被林一察觉。
  那一刻，林一正自郁闷。当看清百里川的身影时，使他颇为惊讶。而其随即恍然，顿时气得扔下了手中的玉壶。那位不是神道门背后的高人，又是谁？让自己耿耿于怀三十多年竟然是位故人！这事儿也太他娘的扯淡了……
  不管这位百里先生是怎么来到的衡月州，今日都不容他插手神道门的这桩恩怨。憋了三、四十年的火气，岂是一句‘和为贵’便可以劝解的？首恶必诛，谁都拦不住！
  故而，林一杀了九灵子……
  日头西坠，天光黯淡，都城的远处已亮起了灯火点点，唯独王宫渐渐沉入黑暗之中。
  大殿门前，太后依偎着吕都尉堪堪站稳了，神情中透着难言的萧瑟；角落里，往日威风凛凛的供奉们死尸般地横躺着；庭院中，林一昂首目眺远方。而百里川突遭质问，一时不知如何作答，只得从半空中缓缓落下身形，苦笑着说道：“衡月州各国皆有供奉，已成旧例。若乌干没有修士镇守，情形可想而知啊！将那些弟子放了吧！彼此难得重逢，且去别处说话……”
  ……
  林一在杀了九灵子之后，还是放了被擒的神道门弟子，并让海辛子代管门中事务。百里川说的不无理，约定俗成的一些东西，并不以某一个人或某一件事而有所改变。只是他不想再理会那个太后，而是直接离开了都城。时过境迁，桑葚儿已不是那个青楼出来的小丫头，驴子也不再是那个山里的少年郎……
  这是神道门以北三千里外的一个山谷，乃是这七年来百里川闭关的地方。
  明月夜，短松冈，清风送爽。一块平坦的大石之上，林一独自盘膝而坐而一言不发。百里川在一旁好奇地端详着他，犹自难以置信地连连摇头。见对方依旧是神色不快，他自认理亏，只得娓娓道出当年逃离昊天谷后的一切……
  百里川乃炼器大家，博古通今，对炼器诸多法门皆有涉猎。他曾炼制过一玉符，与神道门的《魂傀术》有三分相仿，自有保命之用！
  当时，闻白子、墨哈齐等人遭难之际，百里川同样未能幸免。他用自己炼制的那块玉符幻出替身，在危急关头躲过必杀一击，得以趁乱逃遁而去。不过，那个南行子毕竟是炼虚的高手，还是令其身受重伤。
  不得已之下，百里川一路急遁。沿途见到众多化神的修士，更是让他不敢停歇，便这么亡命逃了下去。直至穿越一片辽阔的大海，又穿过了一道百里长的罡风，这才到了衡月州……
  见衡月州并无仙道的高手，百里川放下心来。在他急于闭关疗伤的时候，恰好遇见了神道门的九灵子。对方见其乃是一个落魄的化神前辈，顿时喜出望外，便以礼相待……
  如此这般，百里川算是暂且安顿了下来。神道门的乌月峰乃鬼修之地，他便在都城王宫的静室中闭关疗伤，同时见证了乌干王族的夺嫡之战以及宫斗的种种残酷与阴暗。有关神道门的军营供奉被杀一事，其本人曾有耳闻，却并未放在心上。
  九灵子始终想着要拜个化神的高人为师，一味刻意奉承。而神道门上下的种种让百里川极为厌恶，便一口回绝了九灵子的恳求，却又念及这番收留之情，会偶尔予以修炼上的指点。加上他恬淡而不喜多事的性情，彼此双方相处的还算融洽。
  七年之前，一场旷世罕见的雷劫突如其来，不仅随之天生异象，还招致各方的关注。百里川发觉有仙道的高人现身时，吓得他不敢在王宫逗留，便寻了这处所在闭关躲避。而九灵子也怕惹祸上身，索性也埋头藏了起来。
  当一切风平浪静的时候，百里川没有返回王宫。九灵子有所企图，依旧是不离不弃陪护左右。
  这一日忽有弟子来报，当年那个林姓的小辈闯入都城并杀了两个元婴长老。九灵子大怒之下便召集人手赶赴王宫。不过，他多了个心眼，在临行之前转告百里川，说是神道门有强敌来犯，亟待前辈出手相助，等等。
  衡月州之大，根本见不着化神修士的身影，又何来的强敌呢？一是好奇林姓小辈的由来，二是却不过九灵子的央求，百里川只得答应前来以壮声威。而尚在半途中，他便在神识中见到了林一的身影，不禁欣喜！而随后的一切，令其大出意外而措手不及……
  第八百六十七章 观人之法
  …………