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  不多时，皇上驾到，百官入殿上朝。
  皇上的心情很不好，阴沉着一张脸，一言不发地扫视殿下众臣。众臣如临大敌，脑袋一个压得比一个低，恨不能直接埋进地里。周遭的气氛无比压抑，九龙殿内几乎落针可闻。
  我捏紧笏板，心中暗自盘算：看样子皇上还在为昨夜的事生气，我必须谨言慎行，不能有丝毫行差踏错。倘若我现在就为傅谅求情，只怕一个不小心便会弄巧成拙。届时，不仅傅谅的储君之位难保，我自己也会受到牵连。
  大约集体罚站了一炷香的光景，皇上终于不紧不慢地开口，道：“有事启奏，无事退朝。”
  兵部尚书出列，道：“启奏皇上，兵部昨日收到加急文书，称最近一段时间，宋国在扬子江畔陈兵五万，大量造船，且在全国范围内征收新兵，募集粮草，备战迹象十分明显。微臣认为宋国有意对我朝用兵，宜及早有所防范。”说罢，命太监呈上文书。
  亲宋派官员立刻出来反驳：“齐宋休战已有二十余年，期间虽发生过一些争端与摩擦，但总体相安无事。现任国主宋荣书生性慵懒懦弱，爱美人不爱朝政，他为何要突然对我朝用兵？不合常理。”
  兵部尚书道：“大人有所不知，宋国新上任的兵部尚书魏瑾乃是镇国将军魏怀远之子，上一次齐宋战争时，魏怀远因大意轻敌而被我朝将士斩杀于扬子江畔。说起来，魏瑾与我朝有杀父之仇。他上任后勾结宠妃张氏，鼓动宋主伐齐，偏偏那宋主又是个没主见的，听信于他也不奇怪。”
  皇上看完文书，道：“诸位爱卿怎么看？”
  朝堂上顿时议论纷纷，有人认为应当加强边防，有人认为应当以静制动，还有人认为应当尽快敲定与妍歌公主的婚事，拉拢突厥……
  恰在此时，有一人缓步走到大殿中央，其声落落疏朗，道：“启奏皇上，宋国据长江天险与我朝相邻，如今宋主陈兵江畔，伐齐之心已是昭然若揭，无需赘言。倘若我朝不采取措施应对，无异于坐以待毙。微臣斗胆，恳请皇上及早起兵征宋，统一南北！”
  ☆、第19章 奇葩年年有，今年特别多（3）
  一石激起千层浪，话音落下，众人惊呆，倒抽冷气声此起彼伏。
  此人正是方才在殿外与傅惟交谈的那名年轻官员，若我没记错的话，他乃是今科武状元杨夙，官拜兵部七品主事，入朝不过三月有余。傅惟为何会选择这样一个毫无根基的人出来说话？
  我下意识地望了一眼傅惟，但见他垂眸敛目，面色沉静如水，仿佛此事与他没有任何关系。
  有人嗤笑道：“小小兵部主事也敢在此胡言乱语，说开战便开战，你以为战争是儿戏吗？”亲宋派群情激奋，七嘴八舌地声讨杨夙，指责他残忍不仁，不知轻重。
  皇上微眯着眼睛，上下打量杨夙，“要朕征宋，理由呢？”
  杨夙全然不理会周遭的非议，神情不卑不亢，道：“回皇上，理由有三。其一，敌弱我强。我大齐从立国后便一贯推行休养生息的政策，轻爻薄役，韬光养晦。时至今日，我朝非但已坐稳北方江山，更是天下清明、国富兵强。反观南朝宋国，虽根基深厚，然皇帝疏于朝政，权臣宠妃当道，国祚气数将尽。况且，宋国素来兵弱，我朝却是以武立国，要战胜宋国实非难事。
  “其二，我朝得道多助，宋国失道寡助。吾皇英明仁慈，爱民若子，百姓皆赞皇上为明君圣主。而宋主昏庸无能，贪官污吏横行，大肆搜刮民脂民膏，江南早已民怨沸腾。论民心，孰胜孰负再明显不过。
  “其三，所谓天下大势，分久必合。自永嘉之乱、西晋南渡以来，中原大地藩镇割据，连年混战，长达三百余年之久。微臣以为，如今大一统的时机再度来临，征宋乃是顺应天道，皇上必能成为继秦皇汉高之后，第三位一统天下的君王！”
  字字句句，掷地有声，九龙殿内瞬间便安静了下来。亲宋派一个两个全都傻了眼，好像完全没料到对手的水平如此之高，一时竟无法反驳。
  我不禁啧啧称赞，不愧是傅惟相中的人，果然有两把刷子，很善于抓住人心，不动声色的将皇上狠狠地夸了一番。连我这个对征宋持保留意见的人都听得热血沸腾，更何况是皇上？试问哪个皇帝不想一统江山，不想彪炳史册呢？
  果不其然，皇上沉吟片刻，道：“杨爱卿言之有理，其实朕也早就有征宋的打算，一直苦于没有时机。毕竟贸贸然发动战争，师出无名，是为侵略，恐上天不佑。如今宋国陈兵扬子江畔，是他们挑衅在先。不论宋容书是不是有意对我朝用兵，起码朕有了出兵的理由。然则，征战并非小事，不可草率，诸位爱卿，你们怎么看？起先反对征宋的，出来说说理由呢？”
  亲宋派面面相觑，几位老臣气得老脸通红，却又不敢随开口。杨夙的三条理由分别为国强、君明、顺天道，即便他们再反对征宋，也万万不能对此进行反驳，说国不强、君不明、逆天道。
  我本以为傅惟会出来说两句，没想到他依然一言不发，连最喜欢凑热闹的傅邕都破天荒地保持缄默。
  “没人反对？”皇上犀利的视线扫过殿上众人，最后落到我身上，问：“戚爱卿，你怎么看？”
  我一惊，立马挺直腰杆，出列，道：“回皇上，微臣认为，可以一战。”
  我刚说完，立刻有言官跳出来反对：“此言差矣，我朝与宋国互通贸易多年，我朝所需的茶叶、丝绸、瓷器等，几乎有七成是要从宋国购买，而我朝生产的煤炭、生铁也多半销往宋国，这部分收入占每年国库总收入的二成。一旦开战，贸易立刻中断，茶叶丝绸将无处购买，煤炭生铁也将滞销，物价大乱，则必有大患。这一点，戚大人考虑过没有？”
  此人是言官团体的首脑，名叫马德旺，为人……说好听了叫耿直，说难听了叫迂腐，最不满意我的就是他，仅仅因为我是女人。每次要发配边疆时，也数他喊得最起劲。
  在马德旺的带领下，言官简直把跟我斗当成了一种乐趣，每日上朝前，他们都会聚在一起，商讨类似于“每次上朝都看到戚玉琼这个小贱人在作死”、“如何让戚玉琼迅速被发配边疆挖煤九九八十一招”之类的问题。我说这样这样，他们非要说那样那样，哪天不跟我过不去一下下，恐怕他们便浑身不痛快，吃嘛嘛不香。
  我走到马德旺跟前，笑眯眯道：“本官想请问这位大人，您不喝茶叶会死吗？”
  马德旺一噎，不待他回答，我又问：“不穿丝绸会死吗？”
  他瞪大眼睛，一脸惊恐地望着我，我继续问：“不用瓷器会死吗？”
  他倒抽一口冷气，额间速速挂下一滴冷汗。
  我伸出一根手指，晃了两下，不紧不慢道：“当然不会。不喝茶叶，喝白水便是；不穿丝绸，穿棉麻也可；不用瓷器，用陶器不行吗？所以说，茶叶丝绸瓷器都不是生活必需品。战争是特殊时期，艰苦一段时间咯，本官相信百姓都能理解，皇上得民心嘛。而煤炭生铁呢？没有这些，宋国几乎所有行业都要瘫痪，没有煤炭便无法生火，没有生铁便无法冶炼兵器，请问，后果孰轻孰重呢？况且，待攻下宋国，茶叶丝绸瓷器这些都从外贸转成内供，连贸易所需的税费都免了，岂非一举两得？”
  皇上捋须道：“说得不错。说起来，宋容书虽是个蠢人，可那张贵妃还算得上精明，知道要保护冶铁业的发展。从去年起，我朝销往宋国的煤炭生铁全部都要加收三成的税费，长此以往，宋国的冶铁业若是果真发展壮大了，这笔贸易照样要断。战也是断，不战也是断，还不如一举拿下宋国。”
  马德旺的脸霎时变作锅底色，口称“皇上英明”，悻悻地退了下去。
  皇上默了默，叹了口气，道：“此事事关重大，朕会审慎考虑，容后再议吧。退朝。”
  ***
  散朝时，马德旺还不忘留给我一个幽怨的小眼神，那神情仿佛在说：嘤嘤嘤戚玉琼你给我等着……
  我作嬉皮笑脸状冲他挑了下眉，告诉他：哈哈哈马德旺你也有今天……
  他登时气得老脸煞白，捂着胸口连连喘息，一面哭喊“先帝啊您带我去吧”，一面在一群言官的搀扶下一步三回头地走了。
  我刻意放慢脚步跟在傅惟身旁，原以为他至少会给我一个微笑，不曾料想他竟像是没看见我那般，自顾自与傅邕说话，很快便上了辇车。
  我失望地驻足，望着他渐行渐远的背影，虽然知道这是避嫌的需要，可失落与难过还是不受控制地涌上心头。
  这厢我正当怔忡，忽闻身后有人喊我：“戚少傅。”
  我回头一看，原是杨夙。他缓步走到我跟前，向我作一揖，微笑道：“戚少傅，久闻大名。”
  我苦笑道：“是久闻臭名吧。”
  杨夙哈哈大笑，“少傅大人太过自谦了，史上第一女官必定不是一般人能胜任的，些许非议不足挂齿，大人何必妄自菲薄？方才大人在朝堂上舌战言官，可谓巾帼不让须眉，下官佩服佩服。”
  我知道他是傅惟的人，但此刻我没有心情与他聊天，遂拱了拱手，“多谢杨大人夸奖，本官有事先走一步，大人请便。”
  “也好。”杨夙看了看四周，忽然侧过身，压低声音道：“多谢，定不负卿意。”
  我先是一愣，紧接着面上一烫，一颗心砰砰直跳起来。先前的怅然若失悉数化作了甜蜜欣喜，我强压住颤抖的声音，问道：“这是他说的？”
  杨夙微微点头，似有深意道：“下朝前他再三叮嘱我，一定要第一时间转告你。啧，我与他自幼相识，却还是第一次看到他这样。”
  我奇道：“自幼相识？可我从未听他提过你啊……”
  他解释道：“我家世代经商，为了拓展生意，十二岁时随父母移居西洋大不列颠国，今年年初因祖父过世，需要父亲继承家业，这才回到大齐。”
  我恍然大悟地点头，“原来如此。”
  “不过，大人重点是不是偏了啊……”
  “什么意思？”
  杨夙掩口轻咳，笑意之中似有一丝揶揄：“我方才说‘第一次看到他这样’，按照常理，大人应当问我‘这样是哪样’才对。”
  ……也对。那么我就从善如流，“这样是哪样？”
  他故作神秘地笑了笑，施施然飘走了。
  我残念地僵在原地，原以为此人是个正人君子，没想到也是个不正经的，不过……我轻轻念了声那个名字，抬头眺望明媚的晴空，心中的阴霾忽然一扫而空，心情也跟着晴朗起来。
  ***
  东宫外，戍守的侍卫比平日多了一倍。我多次试图靠近，却连上台阶的机会都没有，每每都被他们铁面无私地挡在外面，得到的总是这句话：“皇上有令，太子殿下闭门思过期间，任何人不得靠近东宫，尤其是戚大人！”
  尤其是我……为什么尤其是我？
  我决定采用迂回战术，遂埋伏（？）在东宫外的花丛中静候时机。不多时，小安子无精打采地走了出来，手中提着一个食盒，看样子像是要往伙房去。我拾起一枚小石子向他扔去，不幸砸中了他的脑袋……==#
  他待要张口开骂，忽然发现了我的存在，一溜烟地小跑过来，道：“戚大人，您为什么蹲在这里？”
  我看了一眼不远处的侍卫，示意他也蹲下，问道：“太子殿下现在怎么样？”
  小安子叹了口气，泫然欲泪道：“太子殿下一夜没睡，一直蹲在墙角画圈圈。不过还好，皇上虽然生气，却也没亏待殿下，吃穿用度还是一样不少，所以您也不用太担心。”
  画圈圈……我嘴角一阵抽搐，这货怎么就不能做点有意义的事呢？哪怕是哭天抢地喊几声冤枉，制造点动静让皇上知道也是好的啊！
  “小安子，你看能不能找个机会把我弄进去？我有很重要的事要对殿下说。”我这么跟他商量。
  小安子为难道：“这个恐怕很难，昨天夜里皇后娘娘来过一次，也被拦在了外面。皇上说任何人都不能靠近，尤其是您。”
  “哎，我知道。这样吧，你去帮我拿一套太监的衣服，我佯装成伙房的人跟你混进去，说几句就行，不用太久。”我见他仍有迟疑，便重重地拍了下他的肩膀，郑重道：“小安子，太子殿下能不能洗刷冤屈就看你的了！”
  小安子两眼一闭，从容就义。
  ☆、第20章 奇葩年年有，今年特别多（4）
  小安子两眼一闭，从容就义。
  他很快便搞来了一套太监服，我躲进伙房的隔间，麻利地换上，一面整理衣襟一面问他：“我这样看起来如何？会被认出来吗？”
  他上下打量我，绿豆小眼眨巴了几次，什么话都没说，鬼鬼祟祟地跑了出去。片刻之后，竟端着一口锅回来，递到我面前，认真道：“再抹一斤锅底灰！”
  我：“……”
  ***
  我进到东宫时，傅谅那货还蹲在墙角画着圈圈，浑身上下散发出一种幽怨悲哀的气场，简直教人无法直视。
  我小心翼翼地唤了他一声，他扭头看我，目光有些呆滞，仿佛没反应过来我是谁。我见他没动，便也僵立着不敢动。就这般彼此大眼瞪小眼瞪了一会儿，他的眸中忽然流光溢彩，旋即腾地站起身，飞奔过来扑进我怀里，哭得梨花带雨。
  额间青筋一阵乱跳，该哭的时候不哭，现在对着我嚎有什么用！
  我慈爱抚摸着他的脑袋，他登时哭得更凶了，边哭边问：“玉琼，你的脸怎么变得这么黑？”
  “这个……不要在意这些细节。”我清清嗓子，微笑道：“殿下，您先别哭了，哭解决不了任何问题。微臣可是冒着生命危险来帮您的，时间不多啊。您若是再这样嚎下去，待会儿一个不幸把皇上引了过来，非但您没办法沉冤得雪，连微臣也要跟着遭殃！”
  傅谅抬起朦胧的泪眼将我望了望，抽抽嗒嗒道：“嘤嘤，那你要怎么帮我？”
  我嫌弃地将他推开，他挨过来，我又推开，他又挨过来……就这么来回拉锯了不下十次，好吧，他赢了。
  我直接进入正题，“您先告诉我，您昨天到底为什么会突然跟汉王动手？当时有没有什么异样的感觉，比如……狂躁？”
  傅谅猛地一拍大腿，道：“有哎！说起来……”他摸了摸下巴，剑眉微蹙，认真回忆道：“那时候我好像是喝多了，觉得头昏脑涨、浑身发热，整个人都很不舒服，于是就想到湖边上醒醒酒，然后傅辰过来同我说话，我当时不知为何特别烦躁，身体里面像是有一团火在烧，根本听不清他讲什么，再后来就什么都不知道了。等到清醒的时候，就看见你和父皇，还有好多人都在……”
  错不了，傅谅的描述与服下五石散后的症状完全一致。我思量一瞬，又问：“您昨晚上喝的什么酒？都跟谁喝了？喝酒的时候有没有什么异常情况发生？”
  “昨晚我心情不好，没有跟任何人喝酒。”说着，他作小媳妇儿状瞥我一眼，继续道：“我记得昨晚的宴酒有桑落酒和竹叶青两种，我喝的是桑落酒，按照我的酒量，喝上三五斤不成问题，可昨晚我才喝了不到两斤就不行了。再者说，即便果真是喝多了，我酒品也是很好的，喝醉了只是睡觉，绝不会做出动手打人这么暴力的事。总之就是太奇怪了，难道……我被人阴了？”
  “您不会刚猜到您被人阴了吧？”我扶额，默默地腹诽：这货这般缺心眼竟还能在太子之位上安然无恙地长到这么高这么大，也不知该说是先帝在天有灵，还是说他天生命硬。
  “是谁？”傅谅登时怒目圆睁，“是守财奴吗？”
  “哎哎，小点声儿！现在没有任何证据，别瞎嚷嚷！”我叹了口气，道：“微臣觉得最有可能的就是他，但他摆出一副受害者的姿态，今日称病没来上朝，皇上仍在气头上，在没有确凿证据之前，谁也不能拿他怎么样。殿下，您先忍忍，小不忍则乱大谋。”
  他仍是气鼓鼓的样子，道：“君子报仇，十年不晚！哼，等我出去了一定要他好看！”
  “先别说这些，殿下，您昨天穿的衣服还在吗？”