眼下顾琛去护国寺尚未回来，顾玮还不到七岁，顾大哥更是指望不上，竟没有一个能用得上的人。
  易郎中叮嘱易楚，“这几天，你多帮衬着顾大婶……倘使有什么花费，不用样样找顾大婶开口……”从怀里掏出荷包，递给易楚。
  易楚明白父亲的意思，眼瞅着顾家上下以后全都依靠顾大婶一人生活，以后必然会非常艰难，便点点头，却没接荷包，“我身上带着银子，等不够了再找爹拿。”
  说话间，顾琛从外面回来了，扯着嗓子喊，“娘，护国寺的大师请来了。”
  易郎中闻言，举步迎了出去。
  易楚四周瞧了瞧，掏出火折子点燃了油灯。
  外面易郎中温和的声音断断续续地传来，“……顾家靠你支撑……遇事不可任性妄为，三思后行……振兴家业……抚育幼弟……”
  夹杂着隐约的哭泣声，却听不到顾琛如何作答。
  易楚就着灯光打开衣柜，准备找件衣服替顾瑶换上。
  顾琛闯进来，先对易楚深深施了一礼，强忍着泪意道：“我姐屋里的衣柜放着她定亲时做的几件新衣，姐喜欢鲜亮，麻烦阿楚姐把她打扮得漂亮点。”
  又走到床边对顾大婶低语，“娘，我知道娘的想法，看不见就觉得是假的，就觉得是场梦……可眼下大哥跟弟弟还要娘照顾，姐的后事还没办……总不能全都仰赖易先生跟阿楚姐……我没经过事，怕坏了规矩，让姐在那世都不得安生……”
  才十岁的孩子，就能说出这样一番话来，易楚顿生感触。
  只希望顾大婶也能听进去，能够为了孩子振作起来。如果总是这样不吃不喝地躺着，就是没病也会熬出病来。
  易楚默默听了会儿，到顾瑶屋里，找出件水红色绣绿梅花的褙子，和月白色绣水红色月季花的罗裙。
  先用水替她身上的血污擦掉，擦到脖颈时，易楚看到个寸许长的伤口。
  难怪怎么样也止不住血，看来真是报了必死的心了，下手这么重。
  眼泪忍不住流下来，模糊了面前的一切。
  许是耽搁久了，顾瑶的身子已经变得僵硬，易楚独自给她换衣便有些力不从心，不小心用力过大，一下子将她摔在床上。
  顾大婶“腾”地坐起来，将顾瑶抱在怀里，柔声地说：“瑶瑶，摔疼了没有？娘给你呼呼。”对待婴儿般轻轻往顾瑶脸上吹了几口，转头看向易楚，“瑶瑶睡了，你轻点，别吵醒她。”
  易楚噙着泪点点头，轻手轻脚地帮顾瑶换上了罗裙。
  因顾瑶是未出嫁的闺女，加上夏天天热，在家里不能停放太久，只过了两天，顾琛就商量了顾大婶准备发丧。
  可是承办丧事的杠头不愿意抬棺，说堂堂男人，哪能抬个不洁的女子?
  顾琛连连哀求，最后跪在杠头面前不起，杠头才勉强答应，“好吧，抬棺可以，但是工钱要加倍，另外我们每人添置一条红腰带，以避邪气。”
  顾琛咬牙答应。
  这两天易楚一直在顾家帮忙，听说此事，熬了个通宵，缝了六条红腰带。一边缝，一边咬牙切齿，恨不能将胡玫碎尸万段。
  顾瑶终于入土为安，易楚松口气，寻个机会告诉顾琛，“你姐不让告诉你家里人，怕得是你们无凭无证找上胡家白白吃亏，我也是这么想的。可是，我得让你知道，你姐是清白的，都是因为胡玫，她才背了这么个名声死去……眼下咱们虽不如胡家势大，将来却未必……”
  “阿楚姐，我记住了，眼下我不会以卵击石，可总有一天我会替姐报仇，让那个胡玫生不如死。”说罢“扑通”一声跪在易楚面前。
  易楚忙避开，“男儿膝下有黄金，别轻易下跪。”
  顾琛重重地磕了个头才站起来。
  这次丧事办得极其简单，并无朋友上门吊唁，也没有亲戚前来安慰。
  好在，顾家也不用宴客，倒是两厢得意。
  顾瑶出殡那天夜里，却是落了雨。
  雨点滴滴答答顺着屋檐的瓦当落在地上，声音单调而沉闷。
  易楚累得要命，在雨声的催眠中，很快沉睡过去。
  第二天起来后，发现院子里多了四只坛子。
  易郎中道：“放在医馆门口的屋檐下，还有张字条。”伸手将字条递给易楚。
  上面工工整整地写着两行字，“先生大恩，不敢或忘，今日暂别，他日再报！”
  “是顾琛写的？”
  易郎中点点头。
  易楚匆匆赶往顾家，果然，大门上挂了把铜锁。
  邻居说:“昨天夜里听到骡子叫，许是冒着雨走的……也难怪，出了这等丑事，周遭哪还有他们的立足之地？”
  易楚沉默着离开，只觉得心里像是压着铅块，沉甸甸地教她喘不过气来。
  顾家人都走了，自然也没人替顾瑶做头七。
  易楚在家里焚了纸、香，暗暗祈祷顾瑶在那个世间能够安康如意，早点再生为人。
  连续几日，易楚闷在家里抑郁不乐，卫氏劝道：“生死皆有定数，没法强求……虽然眼下你们天人相隔，没准来生你们还能投胎到同一家成为姐妹。这样愁闷不乐，与佛法相悖。”
  这其中的道理，易楚岂是不懂，只是心里恨意难平，可见长辈因自己担忧，她也只能强作笑颜。
  这天，卫氏拉着易楚一同上街买菜。好巧不巧又遇到大勇，大勇推着独轮车，上面放了只大缸，乐呵呵地说：“东家吩咐养一缸荷花，顺便养几尾鱼，春天放进小鱼苗去，赶过年的时候就能吃了。”
  易楚跟辛大人都喜欢吃鱼。
  卫氏笑道：“这倒是个好主意，亏子溪想得出来。”
  大勇又道：“昨儿在院子里种了两棵葡萄树，说是西域来的品种，比京都的要甜，等明年结了葡萄，头一茬先请老太太尝尝。”