常春将两匹马的缰绳放进张铭手里，笑道：“我同你叙完旧，眼下就要去锦州赴任了，你帮我与孙琢说一声，等他录了童生，劳你将他送去我那里，当然，若是他不愿意也不用勉强。这两匹马也该养老了，我不便再带在身边，它们以后就劳你照顾了。”
  “我自然会替你同琢儿说的，一路走好。”
  常春冲张铭一抱拳，“再会。”说完，他便朝清河县驿站走去了。
  张铭叹了口气，牵着马默默的回到自己家里，这两匹马都与张铭相熟，也不排斥他，俱乖乖的立在院子里，张铭将它们拴好，喂了一顿豆料，又和它们玩了一会儿，才转身回自己书房里。
  琳娘正在休息，且这些事儿到底会不会与自己沾边儿也还得两说，还是不要告诉她为妙。
  不过，此刻燕京的天已经变了，却是事实。
  三月初四太子于上囿中围猎，不幸堕马身亡。当日伴驾者俱已被禁足，皇帝震怒，京中人人自危。其中就有张扶梁，张家嫡支的希望，那位琴棋书画、骑马射箭样样精通，容貌亦不输皇族的张家大少爷。
  当今圣上年少登基，朝政一直被把持在孝贤太后及四家手中，太后驾崩之后，除开陈太师所代表的陈家，其余三家俱不得他青眼。十数年来，已经被削至与京中其余诸侯之家一般无二。
  成帝对太子宠溺至深，此事一出，四个世家中，最不稳的便是张家，不仅张鉴官降一级，二皇子徐澈与张家嫡小姐的婚事亦无限延期，张家历代被赐封的京畿诸多土地更被削至三成不到，一时间幕僚四散，门可罗雀。
  常春之所以与张铭说这件事，是因为张铭之前对他道出自己身世过往的事情投桃报李，将自己如今与张家颇微妙的关系告诉了他。常春知道的虽不多，但他出于直觉，还是快马加鞭，赶回清河县，将此事告知了张铭。
  张铭也是今天才知道，原来自己的“老乡”要嫁的是那位二皇子，叫徐澈，他原先还以为是太子呢，不过成帝仅太子与徐澈两子，太子一死，新的太子不出意外便是徐澈了。他一惊，难道张家确实与太子之死有关？
  表面上看，两者实在大有关联。若是徐澈成为太子，他与张挽楠已过文定之礼，那么张挽楠便是太子妃，将来的皇后，张家如今式微，若是能凭此一举成为新皇党，不失为翻身之举。而二皇子徐澈，母妃早亡，多年来一直生活在太子徐淮的阴影之下，行事低调，鲜有人知，从未被当做储君培养过。若是张家独具慧眼，要倾举族之力将他一捧冲天，也不是说不通。
  但绝不会是这样，张铭心里有个声音这样说道。
  张鉴这人谨小慎微，从他寄来的信里就可见一斑，他又宠爱女儿，张挽楠的名字就足以说明，不可能兵行险招。不过，这世上一向是帝王认为什么是真的，什么就是真的。他要拿哪家开刀，就拿哪家开刀。至于御史台的言官，他们各个都是从科举中搏杀出来的，早就看不惯世家占据了天子的大量视线，更加不会去帮助能蒙祖上萌庇的世家了。
  张铭有些后悔当初进知味楼卖配方了，虽然解了他一时用钱的燃眉之急，但却惹上了他最不希望沾上的事情。
  在这一场惊变里，自己作为张家大船上最不起眼的一粒棋子，想要掌控命运，谈何容易？
  好在还有时间，成帝身体硬朗，一时半会儿死不了，兴许还能生下个小儿子，到时候又过个十几二十年，等小皇子长大做新皇，就跟张铭半点关系也没有，至于张家嫡系，他们的倾覆更与自己无关了。
  至于常春将去锦州赴任的事，只能说世事难料，短短两月内，他终究正式认祖归宗了。这人实在赤诚，万般无奈之下接受了弥留老父的请求，他将从锦州总兵的副将做起，重拾戎马。张铭叹了口气，他今日终于下决心将常春视作自己好友，却又就此匆匆分别，从此以后，更将走上完全不同的道路。
  张铭心怀侥幸，前去知味楼一探张萍，却被人告知他已经赴京，还接到了一封信，对方嘱咐他回家再拆，心头更是一凉。
  信中寥寥数句，透露的讯息却非比寻常。只能确定，张家十数年前就已开始在清河县布局，不是现在的张铭也会是之前的张铭，他们的人生早已被一张巨网囊括，即便当初张铭不去知味楼，他也会在不久之后被张家自然而然的纳入保护伞中，他将顺利进入科场，接下来走名为举荐实为蒙荫的暗路子，在官场中为张家已摇摇欲坠的大厦添砖加瓦。
  当然，信里不是这样说的，以上，都只是张铭推测出来的。
  信里前篇依旧是张萍一贯的风格，大部分是嘘寒问暖和顾左右而言他，最主要的内容只有一句话。
  “余因急事赴京，望足下专心学业，善自保重，至所盼祷。”
  张铭心里有数，九月便是院试，不论如何，他是一定要过的，虽然会就此卷进张家大网，但他思索良久，自有打算。另外，对付金显一派人，不能再行长久之计，需兵行险招了。他要尽快解决这件事，一方面，完成他对秦游的君子一诺，另一方面，也有更多时间打点自己，到他正式接受张家荫庇时也有更多筹码。
  ☆、第47章 沐浴
  入夜，张铭无心吃饭，他眉头紧锁，仍旧在自己书房里写写画画，最后长叹一声，就听得房门被叩响了。
  琳娘披着长袍，病歪歪的站在门口，手里还端了碗粥，“青青跟我说你没下楼吃饭。”
  张铭立时站起来，接过她手里的碗，将她迎进门里，埋怨道：“你不好好呆在房里走出来做什么？”
  “我听说常大哥来了不久又走了，你就独自呆在房里一直到现在，就想来问问你，琢儿方才回来，也想问你，不过他怕触你霉头。”
  张铭笑了笑，“我看书看过了头罢了，和常大哥没什么关系，他这次来是带来了个好消息，我一会儿去和琢儿说。”他舀了几勺粥放进嘴里吃，又说道：“你快去躺着，参汤喝了么？”
  琳娘皱了皱眉，说道：“我不爱喝那个。”
  张铭上回细问了医生，琳娘的身体先前就不太好，这回落水免不了有后遗症，正是气血两亏，寒疟胸满，清河县又无名医，只能精心养着，看能不能养好，他有心带她再去寻好点的医生，就想让她先将身体养壮些，有力气了能上路。这才弄了参汤给她喝，早晚一碗。
  “那味儿是不好，可是比先前那服药好多了，怎么喝不进？”
  “喝是喝了，可是一贴要三两，太贵了。”
  张铭看她愁钱，就安慰道：“钱总有办法挣来，你挂心它干嘛呢？”
  琳娘知道自己说不过张铭，想着无论如何另一件事要他答应，就岔开话题道：“那我想洗澡了。”最近春风渐起，张铭却怕天寒又引她发病，总不让她洗澡，她又爱干净，这几日就觉得难以忍受，虽然张铭每日都会替她擦身烫脚换衣，却总觉得浑身都不干净，想在水里好好泡一泡。
  张铭又要说不，看她皱眉，只能退让，这事她已经提了几天，再不答应她，估计要发火，就道：“那我让她们帮你把水烧好，你在屋里等着，我把浴桶搬过去。”
  琳娘没料到他会答应，以为要磨好一阵，就呆了呆，旋即笑道：“那好，要快些。”
  “嗯，你先去等着，我先和琢儿说话去。”
  张铭走到孙琢房里，见他正拿着把自己做的沉木剑对着虚空抹挑刺挽，就笑道：“好家伙，有点样式！”
  孙琢见他来了，知道琳娘说话有用，就忙颠颠的凑上去问：“常大哥怎么那么快就走了，也不等我回来。”
  张铭拍了拍他脑袋，解释道：“他有要事在身，要去锦州赴任，来咱们这已经是绕了远路了。”
  孙琢一听他话，眼睛一亮，“他去锦州赴任？锦州是边陲之地，他又要上战场了？”紧接着又丧气道：“他也不带我去。”
  “他和我说了，等你录了童生，应付了你爹，就让我送你去锦州他那里，到时候有的是苦给你吃，不用着急。”张铭知道有些事常春还会和孙琢细说，就不多说，只问道：“他只让我问你可愿意，若是愿意，你这段日子就好好念书，练武不必急于一时了。”
  孙琢还当常春嫌他年纪小，一听这话恍然大悟，“对，差点把我爹那个老顽固忘了，总得应付他才行，”说着又撇嘴道：“唉，又得看那些书了。”
  张铭看他这样，想了想还是劝道：“书中有些道理即便不用来应付考试，对平时接人处事还是有益的，你之前被你爹压着去看兴许不喜欢，如今换了心态再看，大概会觉得不同了。”又拍了拍他肩膀道：“你只管看你常大哥，他在里长家做长工那么多年，依旧不忘看书，想来也不大瞧得上目不识丁的人。”
  孙琢天资聪颖，一下子就体会了张铭话里的意思，抿了抿嘴道：“那行，不过你也不用担心，我是真能考上童生的。”
  张铭知他不是应付自己，也不再多说，就转身去厨房吩咐明月和彩霞烧水了。以往他家烧水多是青青做的，不过琳娘从不将她视作仆人，张铭也已有心正式认下她做妹妹，只等祭祖时将她名字录上去，她算是民间买卖的私奴，卖身契一烧就能做良家子，方便的很，既然这样，他们就不太愿意让她再做这些活计了，更何况金夫人送来了两个年轻力壮的丫鬟，不用白不用么。
  严氏年轻时家境尚可，如今亦不算张铭家的仆人，只算的上合伙人，她面相生的凌厉，拿腔拿调起来本事就不差，且她一眼就看出彩霞的风流体态，更是瞧不上她。张铭将这二位交给她使唤，张铭糊涂，她却一眼瞧出这两人的底细，她向着琳娘，就有心替她好好磋磨这俩丫头片子。明月还好，心态放的宽，她在大户人家做过，手脚勤快，彩霞心里头落差大，就很是吃了两顿派头，不过几天下来，两人俱乖乖巧巧了。
  她们得了张铭吩咐，手脚勤快的烧起了水。连日来，明月觉出张铭心地好，就有心与他套近乎，她瞧出来张铭对琳娘之重视，唏嘘之余，也就知道投其所好，便开口道：“老爷，夫人体寒，可用些生姜放在浴水里，祛湿驱寒。”
  张铭经她一点，觉得可行，忙道：“这个好，你会弄么？”
  明月笑道：“我原先服侍的主人常用姜浴，惯会做这些的。”
  张铭原先的习惯未改，即便明月已经是他仆人，仍旧条件反射的谢过她，才自己搬了浴桶去琳娘屋里。
  彩霞见张铭走了，就讥讽道：“看不出来，你也会攀附主人。”
  明月这几日被她讽惯了，只当她是因为失了孩子心情不好，也不理会，自取了一大块姜磨成泥，包在白纱布里，预备给琳娘泡澡用。
  彩霞一拳打在棉花上，心头邪火直冒，又无从发泄，只得恨恨咬牙。
  张铭搬了浴桶到房里，对琳娘笑道：“你看，我说话可算话了。”他走上前摸了摸炕边，已经暖了，又环顾四周，门窗俱关紧了，才满意。
  琳娘见了浴桶，才相信张铭同意她洗澡，露个笑来，转念一想，又红着脸道：“一会儿我洗澡，你能出去么？”
  张铭一愣，明白她心思，又觉得不可思议：“我均已看过了，你还害羞什么？”眼看琳娘要恼羞成怒，他反应过来，便委婉道：“我正好也想泡泡，和你一起吧。”
  他本来大可让明月或彩霞帮着琳娘洗澡，出于难言的心思，就特地隐了这条。
  琳娘还没有多少差使仆人的概念，也想不到让别人帮忙洗澡，让张铭帮着擦身已经是极限了，她原先在家时虽然亦有两个丫鬟，不过她家还没矫情到让人帮忙洗澡的，只是做些日常杂事罢了，其中一个又是她大哥的通房，更不好使唤。
  因此，虽然觉得难堪，她还是点头道：“那先说好，你可不能再像上回那样取笑我。”
  张铭阴谋得逞，白日里那些烦闷就去了大半，笑道：“不会的，上回我已经吃了苦，再不会了。”上回他一时心动，说了两句昏话，俱是艳情话本子的字句，岂料被琳娘听懂了，她害羞归害羞，下手半点不留情，将张铭胳膊掐了个遍，青了三天才好。
  明月和彩霞用木桶抬了水来，张铭试了水温，略有些烫手，正好洗浴，就让她们将剩余的开水放在地上，然后打发了出去。
  因为门窗俱关了，房内便雾气熏蒸，琳娘除了自己衣物，只留下里衣亵裤，跨进了热水桶里，姜浴温热舒适，她喟叹了一声。张铭走上前替她解了头发，一时间乌发蔽体，反而看不真切了。
  他亦除了自己外衣，跨进浴桶。本来他自己洗澡，一向是脱完了进去的，不知为何今日也觉得害羞，就学着琳娘穿着里衣坐进浴水里。
  琳娘红着脸转过身去，细声道：“你帮我解开吧。”
  张铭伸手解开她背后的肚兜带子，浴水沾湿了亵衣，显出她纤细的腰身，反而比直视更动人，他觉得有些热了。
  “咳、咳……”张铭干咳了两声，将琳娘里衣除下，露出一片洁白细嫩的背，他取了桂花胰子，一圈一圈细腻的替琳娘打上，揉出泡沫，再用布巾撩起水替她洗干净，重复了两次，将胰子塞进她手里，轻声道：“你快洗吧。”
  他只觉得热，更觉得折磨，其实琳娘背着他，水汽又多，几乎不能看到什么，但光是想象就够了。她耳背一向凉腻洁白，这时却红的要滴血，在张铭眼里，正是无言的诱惑。
  琳娘默默的洗完自己，转过头怯怯看了一眼张铭，他正半闭着眼睛，背靠在浴桶上，两颊微红，不知在想些什么。她心下一横，就凑上去，抱着他，闭着眼睛吻了上去。
  张铭心一颤，就接住了软玉满怀，他脑子里一团浆糊，不知如何推拒，亦不想推拒，就反含住了她，手亦微微颤着，抚上了她滑腻的背。
  直到琳娘快要喘不过气来，张铭心下不忍，才松开她，他以前一向自持，今天却实在难忍。他捏了琳娘一只手，引着它到一处，对着琳娘耳朵蛊惑道：“摸摸它。”
  琳娘一直闭着眼睛，只觉得心都快要从喉咙口跳出来，被他这样圈着，浑身无力，手里触到一处，被他迷惑着，就动了起来……
  两人缠了许久，张铭又添了次水，才用大块的布巾将琳娘包住，抱到床上，细细擦干，她这一回洗澡大是吃亏，做了从未做过的事情，脸红心跳，更闭着眼睛，再不看他。
  张铭先前忍的厉害，今日尝到了甜头，浑身舒畅。他也知道见好就收，就穿上衣服出门，在书房里待了好一会儿，猜测琳娘睡着了，才又回去。
  她果然睡着了，因为洗了姜浴，脸蛋粉扑扑的，张铭如今和她是分了被子睡的，就将她连着被子抱住，默默睡下。
  ☆、第48章 婚礼
  这天是张铭头一次见识古代婚礼。
  那是一幕让人唏嘘的画面，新娘的送嫁队伍绵延了将近三里，阵仗可谓惊世骇俗的大。至于新郎，他匆匆套了礼服，头戴礼冠，面上喜忧参半，骑着套上红箱笼的白马一路向南，在清河县南十五里处迎到了新娘。
  按礼，纳彩纳征亲迎抬床，一样一样都不能少，送嫁的人家亦是大户，却这样草率的将小姐送上姑爷门前，实在不妥。不过那一箱箱如流水的金银珠玉，丝绢绸锦，无一不彰显着“我家有钱”四个大字。
  清河县虽是有名的奢侈之风盛行之地，亦崇尚理学士子，民风是典型的要钱要名又奔放，三个价值观杂糅在一块儿，看热闹的人便多了。稍微有些身份的一眼看出，那位满面喜意的新郎官，可不就是秦游秦县令么。因此若是在别处，秦游这场婚事少不得要被人说三道四，到了清河县这处，却只有民众们不约而同的欢呼叫好了。
  秦游长的俊俏，他是去年的新科探花，初来清河县时又狠狠打压了城西片的金四儿一伙人，就很得民心。张铭站在宾客堆里，远远的看着秦游那副小登科的得意样子，不由替他笑了笑。虽然周折多了些，不过，秦游总算得偿所愿了。
  实在是好大一份惊喜。
  张铭先前送了封信给秦游，两人不计前嫌，约在秦游新置的园子里见面。
  张铭不是秦游的长辈，对他蓄歌伎的事情就不想多提，上回他话已说重了，若是秦游听得进去，自然会自己改，岂料秦游一见到他就似见了救星，急急忙忙的将他拉到一间内室，就将一封信递到他手里。
  “这回你便是再嘲笑我我也认了。”
  张铭不愿意看他的信件，就说：“出了什么事，引得你这样？”
  秦游苦着脸扯了个笑，“我表妹的送嫁队伍要到了，这信比她那一行至多快上半个月。”
  张铭噎了噎，因为这事实在惊世骇俗，即便是现代也没嫁的这么仓促的，不过这是秦游的家事，他一个外人不能随意置喙。他只觉得秦游未婚妻那一家人思维与众不同，先时迟迟不肯嫁女儿，这会儿却巴巴的送来了。
  秦游看出张铭谨慎，也为他不与自己交心暗暗觉得可惜，就解释道：“先前和你说的胡话兴许不大对，让你误会了。我表妹迟迟不嫁，乃是因为信了我们那某位老尼姑，要吃斋三年，替我当灾，我不信那老尼姑的话，可我姨夫一定要让她这么做，才一拖拖到今日。”
  张铭听他这么一说，更是瞧不上他之前收了金显送上门的歌伎，便说道：“这不是好事么，你心心念念娶妻，人家替你吃斋当灾当完了就急急的来了，难道你不乐意？”
  秦游涨红了脸，想要发怒，却叹了一口气，“我知你瞧不上我了，不过还是要将上回的事同你说清楚。”