安默拉突然觉得这家伙比门格尔能说多了，难怪官比门格尔大，她平静地回答道：“你简直是个哲学家。”
  “魔导理论与哲学相似。”斯洛那双美丽的眼睛藏在镜面的反光下，他重新开始调配手里的药剂，“它可以从其他所有学科获得灵感，并且运用于所有学科之上，它是探求世界真理的工具。”
  安默拉已经不知道该怎么回答他了。
  “神国拿不下来。”斯洛将所有调配好的试剂都倒进一个大烧杯里，它们开始缓慢地反应，咕嘟嘟地冒出泡，“那个项圈只是外部装置，神国已经进去了，我的意思是，这个系统已经建立在你的意识空间里了。”
  安默拉想过这种最糟糕的情况，但是当她听见斯洛亲口说出来的时候还是感觉一阵绝望。
  “没有任何办法吗？连梦魇军团也做不到？你们难道不想拿走它研究一下吗！？”安默拉发出一连串疑问，她的声音越来越高，在她失控之前，斯洛把冰冷的玻璃试管抵在了她的额头上。
  安默拉的身声音戛然而止，斯洛将玻璃试管拿开，淡淡地说道：“你如果有你父亲十分之一的冷静就够了。”
  玻璃试管里的凉意沁入心脾，安默拉呼吸了一下空气里的薄荷味，她闭目沉默下去。
  “我可以明确告诉你，梦魇军团不会进行这方面的研究。”斯洛看上去理智得有些冷酷，他将烧杯里的溶液与玻璃试管里的冰冷液体混合，两者反应成很微妙的灰黄色。最后合成出来的试剂就跟泥水一样脏兮兮的，也不知道他是要给安默拉注射还是直接口服。
  他将刚刚弄好的药剂平均分入几个试管里，然后等待它们反应终结，这需要很长一段时间。他坐在实验台边上，撑着脑袋看安默拉，他说：“神国系统是单人使用的，成本极高，对使用者的选择也极为苛刻，没有哪个魔导军团会往这个方向发展。现在大陆上六个处于最巅峰的魔导军团都在研究像根源系统那样的共享型魔导系统，托门格尔的福，翡翠圣枪走得最远。”
  “魔法师进行单兵作战的辉煌岁月已经过去了，上一次魔导革命中出现天空要塞之后，我们迎来了魔导军团的时代。再强大的天才也比不过成百上千的人意识相通，就算你能在一秒之内构建上百个魔导式又怎么样？我们有亿万人共同思考，亿万个魔导系统的分支共同运行。”
  “神国也许是天才的构思，但不是时代的大势。”斯洛的最终定论让安默拉深感认同，不是越玄乎就越有效，光是那个吟唱施法系统就足够让所有魔导军团将它摒弃了。
  安默拉感觉前途晦暗：“我明白了……所以说，没有人会继续它的研究，然后设法将它剥离我的意识空间？”
  “你自己可以。”斯洛挑眉，他查看了一下那几瓶试剂的温度，尚未完全冷却，于是他继续跟安默拉谈话，“或者等你有钱有权了，你可以买下最先进的实验室，雇佣最有天赋的魔导师为你服务。”
  “……谢谢您的建议。”安默拉觉得这种建议不太靠谱，但是斯洛看上去也没有恶意。他对门格尔以及门格尔的研究似乎并没有太在乎，梦魇军团同样不缺天才，他们的魔导系统不会比翡翠圣枪落后到哪里去。
  就像斯洛所表达的那样，这个时代太大了，于是相较之下个人变得很微小，只有群体的力量才足以造成巨变。
  “好了。”斯洛起身，然后拿起那些药剂在安默拉面前晃了一下，“促进骨骼愈合，我刚刚配好的。”
  这东西看起来很浑浊，安默拉觉得应该不是注射，可能是直接服用。
  “是外用药，敷一下……”斯洛又摇晃了一下试管，安默拉总算明白他一开始为什么要让自己脱衣服了。
  “……”
  “害羞？那么等到岸了再让人给你上吧。现在船上三个男人一匹公马，女孩子也确实不太方便。”斯洛将药剂放下了，他转身走出了实验室，甩下一句话，“我先去给你弄个轮椅。”
  听到“三个男人一匹公马”之后安默拉感觉自己的心情有点无法用言语来形容，斯洛看起来是个严肃古板的人，但是在某些方面又特别直白坦荡。
  过了一会儿，斯洛推着轮椅走进来了，安默拉想不明白他为什么会在船上准备好轮椅……
  斯洛将轮椅靠背往后压了点，忽然开口解答了安默拉的疑问：“这是游轮，有很多东西是为了方便身体不便的客人而设置的，包括轮椅，还有轮椅专用通道。”
  安默拉回想了一下马车上的颠簸，心想有钱人的交通工具真是太体贴了。
  斯洛调整好轮椅的高度，朝她张开双手，安默拉看见他的镜片上闪过荧光，神国捕捉到了那些魔导式的构建。是一种反重力的魔导式，一般用于搬运较为轻巧的精密仪器。
  然后安默拉就感觉自己被抬起来了。
  很平稳，悬浮于空中的时候没有感觉到任何不适，除了抵消重力与将她拉入轮椅的那个力之外，再也没有多余的能量逸散了。从安默拉的角度来说，刚刚斯洛的成式速度也是她可望而不可及的，他毕竟是成年人，意识空间已经完全成熟了。总而言之，这是个高效而迅速的魔法，而斯洛的施法过程堪比教科书。
  他从开始到现在只用过两次魔导式，两次都是反重力系，两次都完美得让人惊叹。
  “这是个熟练度的问题，如果你跟我一样长年累月使用魔法，并且在每一次使用后都进行思考与校正，那么以后绝对不会比我差。”斯洛很擅长察言观色，这也是门格尔身上完全看不到的优良品质。
  “谢谢您的指点。”安默拉也觉得自己需要大量练习，尤其是在神国的施法系统自成体系的情况下。不努力的话什么都得不到，魔导理论与实战是这个道理，任何事情都是这个道理。安默拉也许会怕流血，但从来不怕流汗，她很清楚自己可以通过努力获得什么。
  “你也许需要更多的指点。”斯洛的话充满了暗示意味，“门格尔在学术上的确是无人可以超越的殿堂级人物，但是我敢肯定他不是个好老师。”
  安默拉现在觉得斯洛的话听起来无比顺耳，每一句都有理有据，根本无法反驳。门格尔当然不是个好老师，安默拉在过去十几年已经用生命证实了这点，这个神经病除了关禁闭之外就没有其他教学技巧了。
  “您呢？”安默拉顺着他的意思，恭敬地问道，“我想您一定是一位优秀的教育家吧？”
  康纳上船前叫过他斯洛教授，如果没有猜错，这家伙应该是个学院派军事家，他在教育系统内一定有门路。
  ☆、第19章 劣迹
  斯洛将轮椅推出实验室，顺手带上门，然后左转往走廊尽头走去。
  走道里空荡荡的，吊灯明亮得晃眼，给人一种很不舒服的感觉。两边摆着生命力顽强的绿色植物，它们的叶子有些枯萎了，也许是受辐射影响，也许只是因为长时间没浇水。这里应该是轮船最底层，完全没有自然光照进来，隐约听得见压抑的水声。地上的毯子柔软华贵，踩过去没有发出半点声音，被轮椅压过的痕迹也在短时间内自动恢复了。
  “教育家算不上，不过我可以为你继续门格尔未完的课程。对了，他跟你讲到哪儿了？”斯洛看上去也没有受到恭维的喜悦感，他语气一直很平淡。
  安默拉愣了一下，这两天发生的乱七八糟的事情太多了，她花了点时间才把门格尔最近的课程想起来。她流利地回答道：“好像是讲到了意识容量的线性渐变与非线性渐变，以及由此引发的魔导平台实际操作能量阈值的规则性波动与不规则性形态演变。”
  “……”斯洛很可疑地沉默了一下，“他跟你讲这些？”
  “嗯。”安默拉点点头。
  这是高等魔导理论课程，而且不是必修内容，只是探讨性的论述。换句话说，这是学术界没有定论的东西，大家对此还在研究之中，而门格尔已经把它当做理论课程教给安默拉了。
  “他是怎么说的？”斯洛确实有点好奇。
  “什么怎么说的？”安默拉有点疑惑，“哦……对了，他什么都没说就让我滚去地下酒窖关禁闭了。”
  “……”斯洛觉得自己接下来半天可能都要受这个问题折磨。
  “您看，他完全不会教学生。”安默拉见斯洛不答话，于是只能自己结束话题，“我不明白为什么我非得知道他每一个问题的答案，不知道就去关禁闭，知道错了也去关禁闭，他天生就什么都懂不用学习吗？”
  “……这很难说。”斯洛在见过门格尔之前不相信世界上有天才，而他见过门格尔之后就不相信这个世界上有公平，因为神确实让某些人的脑子更好用了。
  “好吧。”安默拉有点沮丧，但是没有在斯洛面前表现出来，她尽可能冷静地说道，“那么关于我的身份证明以及接下来的生活安排……劳烦您多费心了。”
  斯洛打开走廊尽头的门，里面有自动升降的扶梯，看来这就是他之前提起的“方便身体不便的人”的装置。安默拉坐在轮椅上很舒服，几处骨折的地方都被很好地保护起来，比躺在马车上好受多了。最关键的是斯洛手很稳，他不动声色地用魔法减震，让安默拉感觉整个轮椅是在滑行而不是滚动。
  “我为门格尔安排过一次入学的事情，不过你应该不行。”斯洛斟酌着说道。
  安默拉有点诧异，原来门格尔和这家伙是保持联络的么……
  然后她立刻意识到斯洛所说的“安排入学”应该是指莲恩，莲恩在被门格尔买下不久后就去了帝都的皇家学院。如果门格尔是从圣兰斯卡特流窜过来的，那么他的身份证明应该也不合法，别说皇家贵族学院，就连普通公立学院的入学申请都无法办理。
  看来当时为他解决这件事的就是斯洛。
  斯洛·兰佩斯是梦魇军团的总参谋长，军方巨头，而且实权在握。他属于教育大臣也必须让着点的硬茬子，神不知鬼不觉地往皇家学院塞个人应该不困难。之前可以把莲恩塞进去，那么现在没道理不能把安默拉塞进去啊。
  “有什么困难吗？”安默拉问道。她年龄正好，身份背景如果能变成“烈士遗孤”应该也是合适的，没道理进不去帝都皇家学院。
  “你不适合现在的课程。”斯洛直截了当地告诉她，“门格尔是信仰根源体系的，与普朗曼这边的学术界稍微有点出入，所以标准课程不适合你。”
  “我不介意了解一下其他体系的魔导理论。”安默拉表达了自己的好学之心，然后问道，“根源体系是指？根源系统所属的体系吗？”
  “根源系统就是根源体系的巅峰造物。”
  自动扶梯在上升到大概第五层的时候停下了，安默拉看见干净整洁的走道，还有走道边上一间间宽敞的客房。因为原本是游轮，所以客房上都标注了门牌号，门前铺着红地毯，鲜花的自然芬芳持久不散。
  斯洛将轮椅推到了离扶梯最近的门前，然后直接用魔导式开门，他推着轮椅，房间里的灯光自动亮起来了。客厅里铺着厚厚的白羊毛地毯，上面的浅色花纹看起来很有异域风情。四壁挂了几幅价值不菲的油画，天花板上的水晶吊灯奢华无比，窗帘被拉上了，没有透出一点阳光。
  再往里的地方是间卧室，安默拉甚至瞥见了床头柜上价值连城的紫水晶天使像。
  她再一次意识到这是条有钱人才能登上的船。
  斯洛将轮椅推到了壁炉面前，然后他在旁边的高背椅上坐下了。那是个异常精致的鸟笼背椅，黑胡桃木被漆成了墨绿色，鸟笼似的背部曲线流畅平滑，还附带了一个天鹅绒的小枕头。斯洛坐在这个椅子上的时候，安默拉从他脸上看见了这个年龄不该有的沧桑，这种舒适过头的地方很容易让人放松警惕，释放疲惫。
  斯洛阖眼，轻声说道：“别这么看我。”
  他打了个响指，明亮的吊灯熄灭了，然后两盏光芒温暖浅淡的壁灯亮起来，房间里舒适得让人想睡觉。
  安默拉从他身上收回视线：“冒犯了。”
  “我没有指责你的意思，在魔导军团工作确实让人老得快，魔导研究是个相当耗寿命的事情。意识容量庞大的魔导师很容易精神失常，他们平时思考的东西太多太驳杂了，对意识的消耗过多，对生命的透支也有些过度。”斯洛的长发垂落腰间，他用手撑着头，似乎有些疲惫。
  安默拉又看了下他的侧脸，笼罩在长发的阴翳之下，除了那双美得惊人的眼睛，这张脸就没什么看头了。其实安默拉觉得如果光看背影的话，斯洛绝对是个高挑清瘦的大美人，但是一转身……咳，唯一能看的眼睛还被镜片遮住了。
  “精神失常是很正常的事情吗？”安默拉发现魔导军团的工作环境有点可怕。
  “世界上每个人多少都有点精神问题，那些透支意识的魔导师会稍微严重一点，仅此而已，并没有很大影响。”斯洛耐心地给她解释道，“很多人受不了军队里的巨大压力而选择离开，也有很多人在上过战场之后选择自杀。魔导军团是很残酷的地方，并不只是福利多名声好。”
  安默拉点点头：“我明白，任何事情都需要付出对等的代价。”
  斯洛抬手撩了一下头发，斜眼看了看旁边的安默拉：“说得好，那么你想付出什么从我这里获取帮助呢？”
  “知识？”安默拉试探着说道，“也许以后可以帮你们研究魔导系统什么的。”
  斯洛摇了摇头，没有回应她的答案，他又提出了另一个问题：“你有没有想过门格尔为你付出了生命，到底是想从你这里得到什么？”
  安默拉完全不觉得门格尔是为她而死的。当年门格尔叛逃的时候安默拉还没出生呢，现在这家伙被翡翠圣枪裁决了怎么能怪她？
  “这个……”安默拉有点犹豫。
  “门格尔是个疯子。”斯洛轻笑着说道，“虽然他的学术地位很高，但是他在学界的名声一直不好，他在翡翠圣枪的代号是死亡天使。十几年前，门格尔在圣兰斯卡特进行过大量人体试验，粗略估计直接死在他手上的人有超过三十万，间接死于他的研究的人就完全无法计算了。我想他应该没跟你说过这些黑历史，你最好对他索取的代价有点心理准备。”
  安默拉还真不知道门格尔以前进行过非人道的*实验，而且是这样大规模的屠杀。
  “你们管这种人叫烈士？”安默拉问道。
  “是的。”斯洛简短地答道，“当初他叛逃翡翠圣枪确实大大拖慢了根源系统的研究，直到现在翡翠圣枪的根源系统都还在试验阶段。”
  安默拉沉默下去，在国家利益面前，个人的品质优劣似乎不太被看重了。只要那个刽子手替他的国家付出过，似乎有些东西就可以轻易地被掩盖过去。
  “关于门格尔的事情就说到这里吧，我们来谈谈之前说到的学业问题……”斯洛终于把话题从遥远的天边拉了回来，他从那张鸟笼靠椅上起身，认真地安默拉说道，“我相信你是有培养价值的，在我的能力范围内给你提供一点帮助算不上什么问题。”
  “所以……？”安默拉记得斯洛之前拒绝了她的入学要求，那么现在他准备怎么替她弄个新身份并且完成学业呢。
  “在普朗曼帝国研究根源体系的魔导师很少，不巧，我就是。”
  斯洛低头看着安默拉，而安默拉丝毫不让地看了回去，她觉得斯洛不太可能直接教导自己，于是说道：“我还以为您军务繁忙……？”
  “马上就不忙了。”
  斯洛挑眉，说完便直起身子，步伐干净利落地走了出去。
  安默拉缓缓推着轮椅挪到卧室门口，心里一直在想“马上就不忙了”这句话里到底有多少信息含量。
  ☆、第20章 退位
  斯洛走到了康纳里维斯的门口，他看了一眼门上挂着的“请勿打扰”标志，然后直接推门进去了。
  “斯洛教授？”康纳已经换了身浴袍，他坐在壁炉前的沙发上看书，书名相当文艺，看上去是本诗歌集。
  斯洛在他身边坐下：“大概一小时内我们就能回您的领地里了。”
  “噢噢，好的，谢谢你的帮助。”康纳紧盯着手里的诗歌集，看得十分入神，他过了会儿才反应过来，“一个小时？你是要带我飞回去吗？万一被目击了的话明天整个帝都的报纸头条都会变成《梦魇公爵滥用职权胁迫军团总指挥带其飞渡弗林郡严重影响军事效率建议皇帝陛下制定相关法律规范贵族行为》！！”
  康纳一口气说完连喘都没喘一下，斯洛听得耳朵疼，他皱眉道：“不是，我打算直接把运河挖到弗林郡里面，您懂我的意思吗？它现在是南北走向的，我往东西方向再开一条支流……”