文森特偏过脸去，又一次沉默以对。
  “文森特，我得跟你说清楚这整件事，否则你还会持续不断地犯这种错误。”谢利元帅也平静下来，剑拔弩张的气氛终于在两人的有意控制之下消散了，“空袭普朗曼是整个事件的第一环，这里你的表现还算正常。带圣女前往普朗曼达成和平协议是第二环，你做错了事。”
  文森特冷笑，明显不认为自己做错了事情。
  “你不应该减少圣女身边的防卫力量，就连普朗曼的军方都知道要派战斗部队到大使馆驻扎，你为什么会带着自己的战斗部队去参加什么舞会？”谢利元帅开始给文森特一点点分析最近半年里这些政治事件之间的相关性，“我知道你的意思，你恨不得圣女能立刻被黑暗圣殿杀死在弗林郡，这样普朗曼军方还能帮你背一半的责任。但是实际情况呢？黑暗圣殿根本没能动得了圣女，你弄巧成拙了，皇帝陛下对你很不满。”
  而皇帝陛下对翡翠圣枪不满的例证之一就是后来在兽人部落的空袭。
  那次一接到来自占星台的求援，军方立刻派出亿万星辰前往接应，而作为军事标志的翡翠圣枪直接被冷藏在一边。圣女在弗林郡遇刺已经让皇帝陛下心生猜忌了，他不想让翡翠圣枪再去接应危难中的圣女，然后“不小心”没救下来导致对方身亡。
  文森特无言以对。
  亿万星辰已经和占星台那边形成了良性循环，亿万星辰尽心尽力保卫圣女安全，而圣女则帮他们在皇帝陛下面前提高分量，两者互利互惠，越走越近。翡翠圣枪不满占星台对皇帝陛下的蛊惑，想方设法离间两者，但是最近几次明显都被文森特搞砸了。
  “你的目的暴露太早，这样直接而幼稚的手段永远也赢不了西部疗养院里那位。”谢利元帅露出残酷的笑容，“而且你的站队从根本上就是错的，你在判断一件事的时候永远不能想着占星台是对是错，你应该想着皇帝陛下觉得占星台是对是错。只有皇帝陛下，才是你能不能赢得了对手的关键。”
  谢利元帅这番话已经说得极为直白了，他担心文森特还搞不明白状况，还要由着性子乱来。
  文森特静了会儿，也没对这些劝告发表什么评论，他说：“您已经呆得够久了，会议时间早就过了不是吗？”
  谢利元帅整了整神色，然后道：“散会。”
  他切断了投影装置，会议厅里瞬间漆黑一片，文森特坐在指挥舱，将身子蜷在座椅上，又灌下大半杯凉水。
  *
  圣兰斯卡特西部，着名的绿洲城市亚尔弗列德。
  圣兰斯卡特的人口基本上集中在东北部，南部是叛党根据地，而西部则因为靠近大裂谷而少有人迹。但是在整个广袤的西部大地上，还有那么几个十分适合人居的城市，亚尔弗列德就是其中一个。
  它位于落日山脉不远处的绿洲，圣兰斯卡特第一大河夕河就是发源于落日山脉，它在山脚地区冲刷出大片肥沃土地。附近的人们渐渐沿河开始形成聚居地，亚尔弗列德算是其中最大的那个。因为夕河从亚尔弗列德正中央贯穿而过，所以这个城市在古代也常常被称为“落日城”。
  到了现代，它已经不再是单纯的聚居地了，它开始逐步发展为以服务业为中心的大型城市群。
  这里有世界上最大的赌场，有世界上唯一一个合法的角斗场，还有最为宁静的河滨别墅。
  以夕河的河道为分界，上游地区为上城区，下游地区为下城区。
  上城区几乎是寸土寸金，能在这里居住的人多半来历不简单。
  “天哪……我以为您在休息！”胖墩墩的女管家飞快地跑进生态园，然后奔向树影里模模糊糊的轮椅，“您应该躺下，然后睡上一觉，这样明天才有精力处理首都的大小事务。”
  在这样昂贵的房价之下，别墅的主人居然给自己扩建了一个至少一千平米的生态园。这里面有完整的生物链，生态环境就跟东北部的原始森林一样，不会有半分西部的荒凉干燥感。
  里面的绿荫非常浓重，在这些层层叠叠的树影里，有一张十分舒适的轮椅。
  轮椅上坐着一个男人。
  他看上去年纪并不大，最多不会超过四十，但是鬓角的头发已经有点斑白了。生态园里的温度很高，他只穿了一件白色衬衫，衬衫扣子开着，他身材高瘦，锁骨清秀而且弧度美丽。仔细从树影下观察他的五官，会发现其实也并不怎么出奇，他有种独特的气质，能把这些不怎么俊美的五官协调在一起，从整体上透出一种成熟而理性的魅力。
  “嘘……”
  他轻声打断了女管家的大呼小叫。
  这个男人稍微有点南部口音，说话时比标准的圣兰斯卡特语要更清丽动人。一个个细腻的音节缠绕在一起，含着奇异的深情与专注。
  女管家已经适应了他这种分分钟能让耳朵怀孕的声线，完全不被他蛊惑，她提高了嗓门：“回去躺着，参谋长阁下！如果您不想整个星期都躺着的话！”
  参谋长遗憾地说道：“您打扰它了。”
  他面前的树枝上飞起一只红喙的小鸟，眨眼间就扑扑翅膀消失在林间。
  女管家这才明白他刚刚一直在一动不动地与这只破鸟对视。
  “我知道，我还打扰到您了！”女管家的嗓子能把整个生态园的动物吵醒，“现在，回去躺下，下午您还有化疗要做！”
  也不等这个掌握着大半个圣兰斯卡特军权的总参谋长回答，她直接推起轮椅，像蛮牛般冲出了生态园。
  这是圣兰斯卡特军方总参谋长英格兰姆·所罗门因病住进西部疗养院的第三年，也是他展开魔导军团大清洗运动的第一年。
  ☆、第105章 绝症
  “取消了……？”
  虽然对翡翠圣枪遭到处分已经有心理准备了,但安默拉没想到这个处分会如此严重。
  玛希搅拌了一下自己的奶香南瓜粥,然后皱着眉说道：“是的,昨天总参谋部的发言人已经在新闻发布会上说明了情况,你有看吗？”
  安默拉摇头，她昨天正在忙活坎迪洛克的事情。
  “看一遍发言稿只要三分钟,而发言稿在公开一小时后就能在学院图书馆的一层新闻区找到了,你没必要占着这么优越的资源却什么都不做。”玛希还是皱着眉,她没有责备的意思，但明显对安默拉的政治敏感度有点不满意，“随时关心这些事情，不过光是官方的发言稿、草案，还有大型期刊的社论,各个报社的评论风向，这些都很重要。”
  安默拉点头表示自己知道了，她在过去的十三年间从来没有享用过如此畅通的信息环境，所以需要一点时间适应。
  “既然你没有关注过那次发言，那么就只好由我来稍微转述一下了。”玛希放下了勺子，十指交叉着，“总参谋部非常严厉地批评了翡翠圣枪在这次圣女被刺案中的表现，还透露至少有三个指挥官要被处分，这应该是继十三年前的死亡天使叛国案之后最严重的一次处分。发言人说‘翡翠圣枪需要一些时间冷静下来，总参谋部愿意给这群为国献力的军人们这点时间，希望他们不会又一次辜负帝国对他们的期待’。”
  简而言之就是，帝国容忍你们的这次错误，但绝对不允许下一次错误的发生。
  安默拉觉得玛希教授记忆力真是太好了，这样拗口而没有实际意义的原话都能一字不落地背下来。
  玛希又重新拿起勺子：“而且这件事情不会到此结束的，军方，确切一点说，是总参谋部，多半会有大动作。”
  “怎么讲？”安默拉打起精神来。
  这时服务员候端着餐后水果盘走了进来，他有点惊讶地说道：“哦，大家都在讨论这件事？”
  外面餐厅里的那些学生们也在谈论这次翡翠圣枪的事情，他们中有很多人都以翡翠圣枪为目标，但是这次整整三个指挥官受处分却隐约透露出一些军方高层对翡翠圣枪的态度。国立学院是圣兰斯卡特最接近政坛的学院，这些学生们见风使舵的本事不比政客们差，他们现在就已经讨论起毕业是不是要转投亿万星辰了。
  “外面也在说吗？”安默拉有点好奇地问他。
  服务员也曾经是国立学院的学生，而且这些年一直在学院内半听课半工作，他的见闻肯定比安默拉要多。
  他耸肩道：“外面有人在猜哪几个军团指挥官要被处分，也有人在猜那些组织会宣布对圣女谋杀案负责，不过我个人觉得重点不是这些。”
  服务员抱着餐盘站在一边，然后玛希礼貌地邀请他坐下：“坐吧，琼斯，看来你的想法和我一样。”
  现在有点晚了，外面的学生们讨论得很激烈，都顾不上点餐，所以服务员决定坐一会儿。
  “我是您的学生。”他发自内心地恭维道，“您教给我的一切让我受益终生。”
  安默拉迫不及待地想知道他们俩在打什么哑谜：“只有我一个人不明白情况了吗？”
  “这不难看清楚，亲爱的。”玛希朝她温和地笑了笑，“利益关系决定一切，你只需要稍微捋顺一下，如果翡翠圣枪被处分谁会获益，那你就能轻易知道这件事背后的水有多深了。”
  安默拉思考了一会儿。
  两个魔导军团，一个由上议院保皇党所掌控的亿万星辰，一个由学院派与下议院所掌控的翡翠圣枪。
  如果翡翠圣枪被处分，并且其军事行为被限制，那么下议院与学院派的军事力量就被限制了。获益方应该是与之相对的上议院，也就是由世袭贵族们组成的保皇党。
  安默拉把自己的想法说了出来，可是玛希和琼斯只是对视一笑，不置可否。
  “你没弄明白一件事。”玛希暗示道，“即便翡翠圣枪的力量被限制，亿万星辰的力量也不会因此而增强。所以在整个事件中，亿万星辰只能说是‘没输’，不能说是‘赢了’。按照我之前给的利益推定法，亿万星辰并不是获益方，所以也不会是加害方。”
  安默拉又想了会儿，感觉自己好像抓到了一点什么：“哪三个指挥官会被处分？这些人被停职期间有谁会暂代他们的职位呢？”
  “你终于抓住点了。”琼斯看着这个年纪还很小的女孩子露出赞许的笑容，他已经很久没看过玛希对一个学生如此耐心而细致地进行引导了，对方一定潜力无穷。
  如果翡翠圣枪的高层人员因为这次事件而发生变更，那么变更后的情况也就是加害方所想看见的情况。
  “内部消息……”玛希对身边两个年轻人挑了挑眉，安默拉觉得她的笑容有点狡黠，“被撤下来的三个都是罗萨殿下亲手提拔的，而换上去的三个都是新人，没有任何政治根基。”
  罗萨，这个名字对于安默拉来说并不陌生。
  圣兰斯卡特帝国的皇储，第一顺位继承人大皇子罗萨。
  也就是说有人趁机打压大皇子的势力，然后在翡翠圣枪内部安插自己的人。
  关键是到底是谁在做这件事呢？
  “三个没有任何根基的新人……？”安默拉沉吟了一会儿，“只是暂代吧，之后肯定还会有动作。”
  她说完后自己也露出了恍然大悟的表情，她终于明白了为什么玛希一开始要说“这件事情不会到此结束的”。
  因为这三个被推出来的新指挥官没有任何根基，他们明显是炮灰，只是为了帮幕后推手占住翡翠圣枪里这三个坑。没有根基就意味着不会有人知道他们背后有谁当后台，不会有人知道是谁在暗中踩翡翠圣枪。
  如果常年让这三个炮灰占位置也太说不过去了，幕后推手一定会找机会把这三个再换下来，然后迂回几次把自己的人弄上去。
  其实人员更迭的过程都不重要，就像玛希说的那样，他们只需要静静观望最终获益方是谁就好了。
  安默拉有点不可置信地问道：“所以是……是皇储之争吗？”
  玛希忍不住笑了出来，她摇摇头：“你还是离政客有点距离。”
  琼斯这时候接过了话：“皇储的位置可不是能争来的，这是法律规定的。《王位继承法》规定罗萨殿下为第一顺位人，那么他就是第一顺位继承人，除非他死了，否则没有人能动摇这个地位。我是指，就算他在军方没有半分影响力，国家法律还是站在他这边的，整个议会都得支持他。所以如果其他王室成员想要夺位，他们不太可能选择这种吃力不讨好的行为，就连雇个刺客都比打压翡翠圣枪靠谱。”
  安默拉正在疑惑到底谁在打压罗萨皇子，这时候她身边的玛希忽然发出一声叹息。
  “皇帝陛下已经老了。”
  琼斯没有再接话，他在一片静默中整理了餐桌，直接离开了这个小包厢。
  安默拉突然感觉心跳有点惊人。
  对，皇帝陛下老了，而罗萨殿下正在飞速成长。
  原来这不是什么皇储之争，而是王位之争。
  *
  位于遥远西部的亚尔弗列德，上城区疗养院。
  这里刚刚下了一场雨。
  西部雨水很少，这场雨可以说是很多人始料未及的，外面变成茫茫一片，一米之外就什么都看不清了。城市下水道系统是为干旱环境设计的，一场大雨下来内涝严重，整个下城区被淹没了大半，上城区还稍微好点。
  英格兰姆坐在轮椅上，安安静静地在落地窗前听雨。
  他刚刚做过化疗，现在必须躺着休息，但是他坚持把轮椅推到窗边来看着一场罕见的大雨。
  整个城市都浸泡在雨水里，天幕是灰色的，云层搭砌成颇具奇幻色彩的城池，慢悠悠地飘过天际。饱满而丰富的雨水在绿洲里肆虐着，闭上眼睛就能听见雨中的狂笑声。地面上的人们像蚂蚁般拥挤而忙碌，一把把色彩鲜艳的雨伞漂浮在水里。
  这个被*淹没的奢靡之都仿佛被大雨洗去了妆容，清丽的脸一点点从磅礴大雨中浮现出来。
  女管家至少花了三十分钟从这个巨大的单人疗养院把他给找出来，当她发现这个本该躺下来休息的总参谋长正穿着一身单衣坐在窗户面前深情地听雨时，她终于忍不住发出咆哮。
  “英格兰姆·所罗门阁下！我下次一定会记得打折你的手然后把你扔上床！！”
  英格兰姆睁开眼睛，回头看向自己的女管家，忍不住笑道：“别对我这么残忍，我是病人。”
  他用那种特殊的口音撒娇的时候几乎能让所有女性被母性光辉所笼罩，再也无法生出斥责之心，可是女管家根本算不上“女人”，她是个真正的“野蛮人”。