安默拉点点头，应该是认同了他的表述，她低头看一个镀金十字架：“生物课学过现代的进化理论？”
  杰森听了下问题就知道她想说什么，立刻抢答道：“我知道，适者生存。战争确实可以检验一个国家制度或者政策是否适合人类发展……”
  “有些是应该被淘汰的，有些是要留下来的，我赐予战争，筛选那些有资格留下的。”
  杰森回味了好几遍她这句话，“适者生存”前面其实还有一句“物竞天择”，听她的意思，居然是要“代天而择”。这话翻来覆去地在他脑海中滚动，从平平淡淡到惊涛骇浪，越想越激动，不知为什么血都沸腾起来。
  安默拉拿起那个镀金十字架，然后在摊主诧异的眼光中亲吻了它一下。
  杰森看见比劣金纯正不知道多少倍的金色光芒将它笼罩起来，原本粗糙的十字架造型变得精美细致，上面还多出了一个受难的曙光女神像。女神像栩栩如生，面孔清晰无比，短短的剑柄露在她的身体外面，剩下的部分将她钉死在十字架上。阳光从女神像上淌过，杰森盯着它，生怕自己一眨眼它就会流出血。
  安默拉将完全变了样的十字架放了回去，然后低声对摊主说：“愿神保佑你。”
  摊主“扑通”一声坐在了地上，捧着十字架高呼“神迹”，再一抬头却发现两个客人都已经消失在了人群里。
  安默拉步伐匆匆，一点也看不出刚刚的漫不经心。
  好在杰森个子高腿长，跟着她身后也不累：“怎么了？刚刚那是魔导式吗？我从来没见过这种魔导式！不对，你在奥兰有施法证明吗？要是被监控抓住了可不好办……”
  面前的安默拉忽然停下了步子，她站在城南教堂的面前，似乎正在犹豫要不要进去。
  杰森的喋喋不休也终于停下，他看了一眼禁闭的教堂大门，好心提醒：“这个不提供观光，只给信徒开放，而且只有礼拜日才开……”
  城中心有座大教堂，建筑风格古老典雅，很适合给游客观光。但是面前这座就不一样了，这是近些年新建的教堂，比城中那座要小，外观也一般，很少有游客往这儿跑。
  “喂！”杰森解释到一半，忽然发现安默拉根本没听，而是直接推开了教堂大门。
  看着那条黑洞洞的门缝，不知为何有点心慌，杰森一咬牙，也追了进去。
  他推门，看见地上有门栓断裂的碎片，看来这门不是没关，而是被安默拉暴力破坏了。当他抬起头，眼睛逐渐适应教堂里的黑暗之后，才看清安默拉所在的位置。
  六排木质长椅分布两边，过道大概一米五，台阶长而矮。正对着过道空旷处的，就是神父讲经的台子，那地方有光斑投下来，正上方就是色彩斑斓的琉璃窗。安默拉站在过道正中间，离得不远也不近。
  本来工作日教堂不开放，也没人讲经，但是此时台子上却明明白白站在一个人。
  那个人戴着兜帽，身着黑袍，消瘦又高挑，站在光芒中显得格格不入。
  “斯洛。”安默拉轻声说出他的名字，算是打招呼了。
  杰森看见那个人掀开兜帽，露出一张好看到有点不像人的脸。他有颜色深暗的黑发黑眼，深刻又严酷的轮廓，眉毛细长，嘴唇颜色微浅，透出一股子冷漠禁欲的感觉。
  从某种程度上来说，确实很像神职人员。
  安默拉看着他，也能理解为什么他化身降临的时候总是喜欢戴眼镜，因为他的眼神攻击性和侵略感异常强烈，很容易让人不适。
  “安默拉。”斯洛是用古代魔法语说出这个名字，这让杰森一下就理解了这个词的含义。
  永不凋萎，永不枯朽，永恒之神。
  地狱一别，再次见面，安默拉的心情是异常愉快的：“我杀了永夜。”
  “咳咳咳……咳咳……”杰森刚刚还在为之前那个含义惊人的名字咽口水，安默拉这句话一出，他直接就被口水呛到了。
  “我知道，沙利叶很感激你。”斯洛脸上没什么表情，也看不出任何自己信奉的神死去的悲伤。
  在黑暗和光明之间，沙利叶确实更偏向光明。认真算起来，地狱里那几位君主根本没有谁是自愿堕天的，他们都是猝不及防之下被曙光直接推下去的。门格尔暗恋曙光，沙利叶一直维持大天使形态自欺欺人，就连赛门也一直保持圣殿骑士的荣耀与美德。
  斯洛没什么表示，反倒显得这边洋洋得意的安默拉落了下风。
  她当然不可能就这样轻轻放过，于是说：“索菲亚召请她几次，爱都维希一次都没回。”
  言下之意就是，亲妈都不在意，哪天你们这群人死的时候，曙光更不会在意了。
  “也许是因为她有更重要的事情。”斯洛缓缓开口，眼神透着深思熟虑，“也许，她也在忙着杀你所爱的人。”
  安默拉眼神一下就冷了，杰森都能感觉到这两个人之间气氛不对。这确实也是安默拉担心的事情，她甚至想过，是不是应该像曙光一样往前跳很长一段时间，然后看看自己身边的人是否都还活得不错，但最终还是没有这么做。
  就算知道了又怎么样，既定事实不可改变。
  她看见了，那就成了定局，她没看见，还可以有点希望——一点虚假的希望。
  “上回我们谈到哪儿了……”斯洛观察她的表情，知道自己这一步走对，于是迅速朝着这个方向给安默拉施压，“神的……繁衍，对吧？
  不过安默拉恢复得很快，斯洛下句话说出来之前，她的神态就完全平淡自如了。
  从圣兰斯卡特教堂，到地狱七层之下，再到这个奥兰教廷，他们一路从大爱神讲到了神的繁衍。看斯洛的意思，他似乎还打算把这个话题继续下去。
  “对，神的繁衍。”安默拉点头，“神是可以繁衍的，索菲亚已经给出了证明。”
  斯洛意味深长地笑了下，明显是在提醒她七层地狱之下未果的实验，他说：“人是可以永恒的，你就是证明。”
  这是斯洛第一次承认她是人，上回在七层地狱之下，他还坚信她是神呢。
  人可以永恒。这也是安默拉最近在猜想的事情，因为她召唤来的十多个具有神格的家伙全部都是人，他们有着和神一样的力量，一样的强大精神，却在生命本质的构成上与人一样。安默拉在实验档案里粗糙地把他们称为“神人”，其实仔细算起来，她自己才是世界上第一个“神人”。
  “我想门格尔也被某种东西误导了，他觉得自己造就了神，其实那并不是神，只是存在神一样的永恒的可能性的人。”斯洛娓娓道来的样子让安默拉想起他们第一次见面，那时候他还有个教授身份，“实验期间，他被什么误导了？你有印象吗？”
  “没有。”安默拉一口否认，这点事情她还是记得住的，“他几乎没有交际圈，每天只和我还有莲恩接触。后来莲恩去上学，就只跟我接触了。”
  教廷的光影有些支离破碎，投在斯洛本来就有些不真实的面孔之上，总让人觉得自己在看一幅油画。
  “所以是你。”斯洛脸上露出十分刻意的恍然。
  安默拉抬起头，碧色眼睛与他的黑眼睛在半空中交锋，一时竟然无言。
  斯洛的笑容就像默片，没有一点点声音，却淋漓尽致地传达出感情。他仿佛在嘲弄什么，又仿佛在悲叹什么，安默拉不太确定，只是惊讶于他第一次如此清晰的情感流露。
  两人不知道对视了多久，最后斯洛背后张开洁白的翅膀，消失在了教堂的光斑之中。
  *
  另一头的文森特也处于此生中最无言的关头，他正藏在科托教区辅理主教的卧室壁橱里。
  本来他打算直接去找阿伯特，探听一下情况就回来接安默拉、杰森。但是没想到阿伯特居然处于圣十字魔导军团的保卫之下，他身上带伤，一个人想混进去还真有点难。
  如果保护他的魔导军团是送葬人，那估计还好办点，因为送葬人只是个魔导军团，而他最擅长对付的就是魔导军团。圣十字魔导军团区别于其他所有同级别魔导军团的地方就在于，它的天空要塞“方舟”上是搭载了圣殿骑士军的。
  文森特觉得自己就算能对付几个操作舱的魔导师，也禁不住圣殿骑士一顿暴打啊。
  所以他只能退而求次，跑到辅理主教这儿来调查了。
  万万没想到，一潜入辅理主教家，就围观了这么一场大戏。
  卧室门开着，从他这个角度，正好能看见客厅里的两个神职人员。一个戴着圆帽，身着辅理主教的衣服，他站在沙发边上，正诚惶诚恐地鞠躬。另一个背对着卧室，坐在沙发上，头上没有标志性圆帽，只能看见茂密的金发。
  辅理主教大概五十岁，有点圆，看起来也是机敏温和的人，此刻却手足无措：“冕下，您、您您怎么会在这儿？”
  那个坐在沙发上的人站起来，将手按在辅理主教的头顶，轻声说了句赐福的话。
  文森特趁他起身的时候飞快地扫了下他的正面，心脏顿时被掐住了。
  他的面孔有种超乎人类的完美，每一个细节都被神精心雕琢过，整体上却不含一丝刻意，这种美丽让人轻易失去对性别与年龄的判断，只看一眼就接近窒息。
  笔直的金发垂落腰际，发梢如碎金般细腻动人。枝形吊灯散发出柔和的光，他仿佛就是这片平滑柔光中唯一的起伏。那种从骨子里散发出的高洁感但是这种强大包容感让人不由地想要亲近他。
  他穿着素色的长袍，袖口、领子处有细致的烫金花纹，这些花纹都很讲究，不是谁都能穿到身上的。而他手里那枚正位六芒星纯金权戒，更是全世界仅有一个。
  如果没认错，现在出现在科托教区辅理主教客厅里的，应该是庇佑十三世本人。
  文森特真没想到教宗好看到这个地步了，庇佑十三世平时鲜少接触媒体，就算必须接触，也不曾露过正脸。文森特还以为他跟阿伯特一样是满脸褶子的老头子，再不济，像杰拉尔德那样，脸上怎么也该有点岁月风沙的痕迹了。
  可是，眼前的教宗一点也没有。
  那张脸上性别年龄全部都看不出，几乎是文森特所可以设想的人类最完美的形态——宛如新生，又似终极。
  他愣神好半天才反应过来，教宗不在中心教区好好呆着，跑来这个什么科托教区干什么？而且还孤身一人，一个随从都没带……
  这时候教宗已经跟辅理主教说了好一番话了，文森特之前一直在分神，也没认真听。现在认真一听，又觉得他声音太小，只能抓住些不成文的片段。文森特以隐蔽为先，不敢直接用魔导式探——活了白来岁还是这副模样，要说那教宗没点神异之处，他还真不信。
  辅理主教的头都要低到腰以下了：“……暂时没有任何消息，还需要再等等……”
  教宗摇了摇头，文森特一看他脸就分神，后来也索性不去看了。他那张脸上的表情都太完美，文森特一眼就能区分出是什么意思，但又觉得他的真实感情并没有那么外露，所以这些表情都假得很。
  “时间不够……”教宗说的几句话里，文森特只听清这一句。
  辅理主教听了之后反应有点大，白胖的脸连肥肉都颤了起来，那表情毫无疑问是惊恐：“这……”
  文森特听得直咬牙，“这”什么啊“这”，你倒是把后面的讲清楚啊。
  “……我先走了。”庇佑十三世从衣帽架上拿起一件非常宽大的黑斗篷，看来他也是做好伪装才出来的。
  文森特在衣橱里呆了半小时，教宗没有回来，而辅理主教一直坐在沙发上，一口口灌冷水，看来真是被吓得不轻。眼看这边是没什么线索了，文森特只能离开去找安默拉。
  安默拉分别前给他留过信号式，这个魔导式可以让文森特看见一道只有他能看见的光柱，他只要顺着光柱去找就行了。
  横跨了大半个城，文森特也来到城南的教堂附近。还有个小贩看他长得像游客，好心提醒他“那边不是景区，现在不开的”。
  说好的买东西，她怎么逛到这里来了？
  文森特不解，推开教堂的门一看，安默拉坐在长椅上祷告，杰森一脸茫然地坐在她旁边，也不知道该做点什么。
  斯洛还是这个喜欢卖关子的个性，讲了一半又停下，后来拍拍翅膀直接走了，留下安默拉在这儿满腹奇怪的猜想。她觉得神人与人神的事情可以先放一下，斯洛到底为什么会出现在这儿才是比较值得考虑的。
  他先后几次降临三大帝国，都掀起过不小的波动。第一次出现，他控制了普朗曼的梦魇公爵；第二次出现，他介入了圣兰斯卡特的蔷薇政变；第三次出现就是曙光祭典前夕，也不知道祭典上会发生什么。
  “你怎么在这儿？”文森特皱着眉，没等安默拉回答就迫不及待地说，“你知道我刚刚见到谁了吗？你肯定想不到……”
  安默拉正在想问题，思路被他打断，顿时拉下脸说：“教宗？”
  “你怎么知道？”文森特憋着这么大个消息却被安默拉先说出来，心里很不爽快，“你早知道干嘛让我去查！”
  杰森吓得从椅子上跳起来：“教宗冕下？你们要做什么？”
  毕竟是土生土长的奥兰人，杰森对教宗的尊敬不亚于圣兰斯卡特对皇帝的尊敬。
  “你在哪儿见到的？他为什么会在这里？”安默拉刚刚也就是随口一答，没想到这都能说中，愣了几秒又反应过来，“不是让你去调查阿伯特吗，你怎么找到教宗了？”
  文森特用下巴示意杰森起来，然后坐到安默拉身边，一只手伸开搭在椅子上：“阿伯特被圣十字保护着，我不敢贸然接近，所以准备去科托的辅理主教这边迂回一下，结果没想到辅理主教正在接待客人。”
  这客人自然就是庇佑十三世了。
  安默拉静了会儿，忽然说：“曙光祭典上有事要发生。”
  文森特深以为然地点头，杰森问：“什么事儿？”
  他怕瑞贝卡和杰克会受到波及。
  “不清楚。”文森特瞥了他一眼，这个大男孩站得笔直，手紧紧攥着校服一角，额头上还渗出汗水，于是他换了个口气，轻松地说，“你可以求她把你家人送到安全的地方去。”
  杰森立刻看像安默拉，却发现她跟刚刚那个“斯洛”谈过之后，脸上连一点温情的伪装都不肯再戴，眼里的深碧色冷得近乎凝固。他转念一想，自己把这些事情跟瑞贝卡他们说了又怎么样，他们根本不会信。跟着两个住了不到一天的陌生游客离开自己住了几十年的家乡，这事儿像是正常人能做出来的吗？
  “教宗跟辅理主教谈了什么？”安默拉问文森特。
  文森特还以为她不会深究了，只能有点不自在地说：“没听清……教宗说了句没时间了之类的话，然后那个辅理主教被吓了个半死。”
  “没时间了”一句话能推出一万个意思，眼看安默拉眉毛又一点点皱起来，文森特机智地转移话题：“他为什么非要去找辅理主教，不去找阿伯特？”