他少时被放逐到高丽，身边只有奇氏为伴。虽然不至于衣食无着，但作为一个亲生母亲都被处死，看不到任何投资前景的“废物”，也得不到当地官员任何特殊照顾。因此大多数时候，吃的便是几样咸菜。同样年少的奇氏总是把简单的蔬菜腌制成各种花样，虽然入口的味道都差不多，但至少色泽令人赏心悦目。所以直到现在，一看见落魄时的小菜，各种温暖的回忆便一道涌进妥欢帖木儿的脑海当中。令他暂时忘却了皇宫内外的权力争夺，浑身上下每一根血管里都充满了温馨。
  然而这种暖和的感觉却注定无法长久，才抓起筷子吃了几小口，门外就又传來了一阵凌乱的脚步声。随即，怯薛统领鬼力赤，带着中书平章政事月阔察儿，急匆匆地走了进來。先给妥欢帖木儿行过礼，然后大声汇报，“启奏陛下，末将刚到门口，就遇见了平章大人。他说刚才放的不是爆竹，而是从红巾贼手里弄來的神兵利器。”
  “神兵利器？”妥欢帖木儿眉头迅速上挑，满眼难以置信，“你们是说，你们是说，你们买到了，买到了红巾军的，红巾军的。。。。。。。”
  “臣幸不辱使命…”月阔察儿又施了个礼，骄傲地点头。“臣派死士装扮成商贩，从红巾贼手里，高价购得了四门。刚才在高粱河畔试射，怕惊扰到陛下，所以特地进宫來向陛下报喜…”
  “分明是先放了几炮，向朕炫耀功绩。然后又紧巴巴地入宫來卖嘴…”妥欢帖木儿不屑地瞪了月阔察儿一眼，轻轻耸肩。
  “臣，臣知罪。请陛下责罚…”月阔察儿的小伎俩被戳穿，脸色立刻臊得如冬天的柿子，倒退了几步，跪地求饶。
  “滚起來吧，念在你一片忠心的份上，朕不跟你计较…”妥欢帖木儿走上前，轻轻踢了月阔察儿一脚，喝令他自行站起。
  这个平章政事能力虽然不是很强，但至少沒啥心机。即便偶尔耍一回小聪明，也能被他迅速识破。所以，君臣之间，相处得非常愉快。压根儿不像某些人，明明把朝政弄得一团糟，却总是故作高深状，仿佛别人都是傻子一般。
  想到某些人自以为是的做派，妥欢帖木儿脸上的笑容有一点点变冷。“你买的炮，和右丞大人督造的火炮相比，哪个更好用一些？”
  “臣，臣不敢说…”月阔察儿闻听，额头上立刻冒出了汗珠，俯身在地，小心得如同刚刚入门的童养媳。
  第二百五十一章 帝王心术 下
  “说，有什么不敢的。朕难道想听一句实话都不行么？…”妥欢帖木儿的心脏猛地向下一沉，板着脸命令。
  “臣，臣刚刚拿到红巾贼的火炮，还，还沒來得及仔细比较。只，只能说个大概，不，不敢保证是否恰当。所以，所以不敢胡乱开口…”听出了妥欢帖木儿话语里的恨意，月阔察儿愈发小心，低着头，汗水成串成串往地上掉。
  “那就先说个大概，错就错了，是朕命令你说的，谁还敢找你麻烦不成？”妥欢帖木儿眉头一跳，双目中射出两道寒光。
  造炮之事就像个无底洞，今年国库里近三成的税收，都填进了里边。令整个朝廷的支出捉襟见肘，连皇家在年底的礼佛钱，都比往年少了一大半儿。而右相脱脱花费了如此巨大的代价，却始终沒收到令人满意的效果。至今还不肯带着兵马和新造的那上百门大炮去征剿刘福通和朱屠户，任由那两个贼子把整个河南江北行省，一口口瓜分殆尽…
  “朱屠户卖的炮，射程，按照他们规定的装药数量，能把四斤重的弹丸，打到三百六十步之外。如果冒着炸膛的风险加装一倍火药的话，甚至可以打到四百五十步上下。”见妥欢帖木儿的面色越來越阴沉，月阔察儿知道机会來了，磕了个头，大声汇报。
  不必添油加醋，皇帝陛下最讨厌的，就是添油加醋。而自己所说的，全是经过严密验证过的数据，只要如实列出來，就是一支支投枪和利箭。将那个曾经差点要了自己命的家伙在皇帝心中的形象，扎得百孔千疮。
  “咱们自己造的炮呢？”妥欢帖木儿果然听得心烦意乱，踢了月阔察儿一脚，大声催促，“站起來说话，一口气说完，别故意吊朕的胃口!”
  “微臣不敢…”月阔察儿歪了下身子，然后一骨碌爬起來，低着头继续小心翼翼地补充，仿佛说得稍有差错，就会立刻坠入十八层地狱一般，“右丞大人派遣汉人心腹督造火炮，大号的那种，也能打到五、六百步。稍小的那种，差不多能打三百步上下。威力方面，跟红巾贼所用的火炮，差距已经不算太大，甚至还有过之…”
  这个消息，听起來多少还令人感觉有些欣慰。妥欢帖木儿轻轻点头，“嗯…不错，朕那几百万贯铜钱，还算沒打水漂。那个李，李什么來着，还算有点儿用途。”
  “李汉卿…”月阔察儿又偷偷看了看妥欢帖木儿的脸色，大声接口。“不过，在耐用性上，双方就差得太多了。朱屠户的四斤炮，如果按照他自己设定的标尺装药，连续开二三十炮，一直打到炮管发红，都不会轻易炸膛。而李汉卿督造的火炮，小号的那种，每次只能打五炮，就必须停下來冷却。大号的那种，充其量也是十炮，否则就面临炸膛的危险…”
  “嗯………”妥欢帖木儿皱起眉头，轻声低哼。以全国最好的工匠，最充裕的钱粮，却造不出和区区一路之地同样的东西，还敢宣称说是已经竭尽全力？如果这样都叫竭尽全力的话，那战场上的将领，岂不是个个都该以打败仗为荣？
  “在重量上，双方差距就更多了。”偷偷看了看妥欢帖木儿的脸色，月阔察儿继续低声补充，“朱屠户造的炮，重量才五百斤出头，按九成五的铜料算，造价应当不会高于两百五十贯。而李汉卿督造的火炮，大的却有三千多斤，即便是小的，也重达一千五百余斤。比朱贼那边的火炮高出好几倍。。。。。。”
  “该死…”妥欢帖木儿不听则已，一听，顿觉心中犹如刀扎般的疼。小的也有一千五百斤，那可是九成以上的铜料啊。如果全化了做铜钱，即便是最好的铜六铅四通宝，也能得出五六百贯。而这还沒算上人工的开销和制造过程中产生的火耗…
  大元朝今年的税收才有多少？朕给他最好的工匠，最大的支持，他居然就拿如此破烂來糊弄朕。怪不得脱脱死活不肯带兵去打朱屠户，原來根子全在这里…每多造一门火炮出來，就有人又白赚了万贯家财。
  “那李汉卿，的确形迹可疑…”略做斟酌之后，月阔察儿才缓缓接茬。按照与周围几个知交好友的谋划，他今天入宫來的目标是右相脱脱，但是却不能将脱脱一棍子给打死。毕竟百足之虫死而不僵，如果一下子打得太狠，难免会受到其反咬。所以先避重就轻，剪掉其一个大腿就行了。沒必要一战而竟全功。
  “嗯？”妥欢帖木儿沒想到月阔察儿敢转移自己的愤怒目标，皱了下眉头，斜着眼看向此人。
  月阔察儿被吓得后退半步，做出十分恐慌的模样，大声求饶，“臣该死，不应攻击同僚。但那李汉卿本是个汉官，却掌握了军器监这个要害职位。仗着陛下和右丞大人的信任，半年多來大肆挥霍公孥。臣无法不怀疑，他是在效仿当年的郑国之举。”
  郑国是战国时代，來自韩国的水工大匠。为了消耗秦国的国力，特地给秦王献计，修建一条可引泾水入洛阳的灌溉工程。造价之巨大，导致秦国的国库空乏，连续好几年沒有力气向外发起进攻。直到后來其阴谋被戳穿，秦王才发现自己上了一个惊天大当。
  妥欢帖木儿虽然是个蒙古皇帝，对汉人的典籍，却爱不释手。所以月阔察儿只是轻轻开了个头，他几立刻明白了这些话的意思。眉毛迅速拧成一个疙瘩，瞪起通红的眼睛问道，“你，你确定只是李汉卿一个人在捣鬼，其他人沒有责任？”
  “微臣，微臣不敢…”月阔察儿摇了摇头，满脸羞愧，“即便是李汉卿本人，微臣也沒有任何凭据怀疑他。只是，只是微臣买这四门火炮，每门炮才花了一万多贯。而李汉卿在军械监的位置上这半年來，花费了国孥不下四百万贯，最后总计才造出了一百五十多门炮。。。。。。”
  “啪…”沒等月阔察儿把话说完，妥欢帖木儿已经将桌案上的茶盏，又狠狠掷在了地上。一百五十门炮，总耗资四百余万贯。平摊到每门炮上足足两万余。而买一门更轻便更好的，不过才一万出头。早知道这样，朕何必造炮？派人拿着钱去找红巾贼买就是了。反正只要出得起钱，那边也有的是黑心肠…
  “陛下息怒…”月阔察儿迅速蹲身下去，用手一片片将碎茶碗捡起來，拿衣服下摆兜住。“臣只是怀疑，并无真凭实据。而陛下，也不值得为一个佞臣，气坏的身子。毕竟，他是脱脱大人的家奴，未必真的有胆子与朱屠户勾搭。而朝廷自己掌握了造炮之法以后，也早晚能造出和南边一样轻便的火炮來…”
  “嗯………”妥欢帖木儿急急地踱了数步，仰面吐出一口闷气。是啊，毕竟姓李的把炮给造出來了，朝廷在抓不到真实凭据的情况下，不能随便就处置他。否则的话，难免有卸磨杀驴之嫌，会让所有汉臣都觉得心凉。
  更何况，李汉卿还曾经是右丞脱脱的书童，素得脱脱倚重。如果随随便便安个罪名就弄死他，恐怕脱脱也不会答应。
  权臣，手握重兵的权臣…兄弟二人，同时手握重兵，总数量高达三十万，并且装备了举国之力才造出來的所有火炮。如果再弄到足够的钱粮的话。。。。。。？
  下一个瞬间，妥欢帖木儿脊背上寒气直冒。不能，朕不能逼急了他。得一步一步來…一边來回踱步，他一边暗暗告诫自己不能操之过急。他的母亲死于权臣燕帖木儿之手，他即位后，也有好些年，生活于另一位权臣伯颜阴影下。故而对权臣甚为警惕，同时也积累了足够多的，对付权臣的策略。
  “咱们蒙古，还有色目人中，有精通于制造之术的么？”在短短几个呼吸时间里，妥欢帖木儿就做出了最佳决策。缓缓踱回到月阔察儿面前，用非常平和的声音向月阔察儿询问。
  “回回司天监有一位哈三，精于制器。陛下以前曾经召见过他…”月阔察儿早有准备，躬下身体，小心翼翼地举荐。
  “哈三，他是阿尼哥的后人吧？”妥欢帖木儿眼神一亮，脑海里顿时闪出一个白白净净的天竺小胖子形象。（注1）
  “是…”月阔察儿轻轻点头。“他前些年，经常蒙陛下召见。只是后來，后來有人多嘴，说成年男人不能随意出入后宫。。。。。”
  “朕记得他…朕记得他。唉…”妥欢帖木儿幽幽叹气，目光隐隐透出几分惆怅。
  若论制器之道，他自己就堪称一位大师。所以经常在皇宫中召见一些精研各种奇技淫巧的贵胄子弟，带着他们***造各种各样的巧妙用具。而哈三，就曾经是一位宫中常客。每每和他一起忙碌到深夜，废寝忘食。直到后來引起了言官们的非议，才不敢再往后宫里跑。
  推荐这样一个熟面孔取代李汉卿，足见月阔察儿沒有任何私心。妥欢帖木儿笑了笑，嘉许地点头，“嗯，他的确是个合适人选。但光他一个不够，你还得再推荐一个给他当副手。以免有人多心，以为朕又不经廷议，随便启用弄臣…”
  “工部有一位姓郭的河渠使，叫郭奴心，是郭守敬的后人，也精于制器…”月阔察儿想了想，又给出了另外一个在妥欢帖木儿脑海中印象深刻的名字。
  “你说是郭秃子啊…”妥欢帖木儿立刻抚掌大笑，“嗯，他的确是个制器高手。朕记得他。这满朝文武的家中，恐怕沒有几个不知道他，沒收藏过他造的那些东西吧？…”
  “陛下，陛下圣明…他，他的确名气不太好…”月阔察儿红着脸赔笑，不敢与妥欢帖木儿的目光相接。
  郭大使擅长制器，但最出名的，却是制造各种房中助兴之物。所以在勋贵的后代之中混得极为吃香，只是在朝堂上，名气却稍微有些差。至少那些所谓的清流，绝不会当面说他的好话。
  “朕用人，是用人之长。能给朕制造出更好的火炮就行，管他名声如何？”妥欢帖木儿大气的摆摆手，笑着回应。目光中，依稀已经能够看见，当有人提名哈三和郭恕二人取代李汉卿时，朝臣们的表情。
  那绝对是一件很有趣的事情，并且能最大程度地降低权相脱脱的防范之心。“你回头找一下雪雪他们几个，让他们明天早朝，立刻给朕荐贤。”嘉许看了月阔察儿几眼，他继续笑着吩咐，“至于那个李汉卿，也别亏待了他。给他个兵部汉人侍郎的职位吧。让他入军中，去给脱脱掌管粮草辎重。等开了春，朕的三十万大军，怎么着也得动一动了…”
  “是…”月阔察儿心中大喜，表面上却做出一幅公正廉明模样。军械监位置上，每年都有几百万贯钱流过。随着战火的蔓延，可以预见，相应的款项只会逐渐增加，绝不会轻易减少。而李汉卿那厮，却仗着有脱脱撑腰，不肯给任何人分润，真是不知道天高地厚…这下好了，换了哈三和郭秃上去，郭某以后随便提一句今日之事，还用怕沒有大把的人情钱可拿？
  “群臣当中，你是唯一一个跟朱屠户交过手，并能全身而退的…”妥欢帖木儿又看了他一眼，轻轻叹气。今天月阔察儿对李汉卿的指摘，未必完全是出于公心。作为大元朝的皇帝，他早就明白，并且习惯了这些事情。然而，这些都不重要，此刻最为重要的是，要限制脱脱兄弟的权力，避免第三个权臣在自己眼前诞生。“明天早朝时，也把你买到的火炮拉到皇宫门口，给大家伙都开开眼界。朕不能再沒完沒了的等下去了，朕再等下去，就是朱屠户誓师北伐，而不是朕派人去征剿他了。你，还有雪雪，桑哥几个，无论如何，要给朕记住这一点…”
  “是，臣必不辜负陛下信任…”月阔察儿躬下身，悄悄握紧拳头。指甲陷入肉中，带來一阵快意的痛。
  注1：阿尼哥，古代尼泊尔科学家。与郭守敬一起，修建了当时世界上设备最完善的天文台。
  第二百五十二章 忠犬
  第二天早晨，月阔察儿花费重金从黑市上收购的火炮，就吸引了所有前來上朝大臣们的目光。
  笔直修长的炮身，光洁如镜的炮膛，三百五十步的射程，持续二十炮不炸膛的质量。如此神兵利器，却只有五百多斤重，并且下面还带着一个铁架子木轮车。两个身体强壮的汉子抓住车把，就可以轻松的推着走。
  相比之下，朝廷花费重金造出來的青铜大炮，就彻底成了笑柄。丑陋、笨重，并且容易出事故。弄得原本应该最安全的炮手位置，现在人人敬而远之。在战场上挨上一刀，至少还能剩下个全尸。万一火炮炸了膛，周围五步之内，可是都会被撕得支离破碎。弄不好，连骨头渣子都捡不回來。
  有道是，不怕不识货，就怕货比货。凡是见过朝廷所造火炮的人，再见了月阔察儿买來的火炮，难免就觉得面上无光。特别是当听闻每门炮翻了十倍高价，才不过一万多贯。而朝廷这半年多來已经在火炮上面投入了四百万贯的消息后，一个个个更是怒不可遏。
  四百万贯啊，四百万…那可是足色的铜钱，而不是朝廷滥发的纸钞…要知道，大元朝的国库收入，可是七成以上來自南方几个行省。而自打闹了红巾之后，湖广与河南两大行省的税赋，就一文钱都沒向朝廷输送过。江浙和江西两大行省的税赋虽然勉强还可以走海路，可最近海上却非常不太平。不是风高浪急，就是海盗捣乱。江浙和江西每向海津镇发送一万贯财货，沿途竟要被“漂沒”四成以上。再加上沿途人吃马嚼，各种不可预估损失，最后能进入国库的能有一半就不错了。害得国库里边现在都已经跑了耗子，连给京官的年俸，都得东拼西凑才能拿出來。（注1）
  就在这么窘迫的财税情况下，军器监李汉卿，居然花掉了四百万贯才造出了一百多门火炮。平均每门炮造价比黑市上买來的还要高出三倍…这意味着什么？这意味着有至少三百万贯本來该发给官员们的俸禄，被浪费掉了，或者说被收进了私人的腰包…
  大元朝的高官们通常都不相信儒家那一套，但是却对商业数字极为敏感。因此月阔察儿事先安排的言官还沒得及开口，军器局汉人主事李汉卿，就已经成了众矢之的。几乎所有非脱脱派系的人，包括一些平素跟脱脱关系不错的勋贵，都恨不得立刻将李汉卿按在地上，从头到脚扒个精光，看看他到底把三百万贯给藏到了哪里？…
  李汉卿虽然能言善辩，这种情况下，也是众口铄金。好在大元朝皇帝陛下妥欢帖木儿“重瞳亲照”，知道他是被冤枉的。先大声呵退了围攻李汉卿的群臣，然后又将当事者温言抚慰了一番。最后，则采纳了中书省平章政事哈麻的提议，升李汉卿为兵部侍郎，以酬其造炮之功。把军械监的位置腾了出來，由朝廷另选贤能承担。
  所谓贤能，自然得由朝中几大势力的共同选择。毕竟这个位置上，以后每年都有几百万贯铜钱过手，随便在上面抹一把，都能富得流油。于是乎，又是一番明争暗斗，最后达成妥协，让天竺人哈三脱颖而出。至于李汉卿，在荣升了兵部侍郎之后，也立刻就被安排了一个重要任务，替南征大军筹备粮草辎重，随时准备追随丞相脱脱一道去征讨各路反贼。
  这些事情说起來简单，实际折腾结束，也到了中午时分。妥欢帖木儿又说了一些慰勉的话，然后宣布散朝。
  众大臣齐呼万岁，拜舞而出。來到了皇宫之外，则迅速分成了几波。有的是相约一起去寻欢作乐，有的是凑在一起商讨发财大计，还有的，则是明显从今天的廷议中，察觉到一丝不对劲儿的地方，悄悄地凑在一起，交头接耳。
  中书省右丞脱脱沒有心思跟众人凑热闹，出了皇宫之后，就飞身跳上了坐骑。新上任的兵部侍郎李汉卿则骑上了另外一匹黑马，不声不响地跟在了他的身后。主仆二人在侍卫的簇拥下，沿着长街一路跑出了大都城，直到远远地看见了西门外的大校场，才不约而同地叹了口气，缓缓地拉住了坐骑。
  “老四啊，今天的事情，做兄长对不住你了…”中书省右丞相脱脱沒有回头，背对着李汉卿，幽幽地说道。
  “大人这是哪里话來？”兵部侍郎李汉卿笑了笑，脸色看起來非常憔悴，“是小四沒把事情做好，辜负了大人您的信任。所以咱们主仆才有今天的麻烦…”
  “你。。。。。”脱脱身体颤抖了一下，咬着牙摇头，“你小子还是这幅样子，不肯拿我当亲哥哥。今天的事情，明显是冲着我來的。你只是不幸，做了我脱脱的挡箭牌而已…”
  “我是您的书童，替您挡箭，不是应该的么？”李四疲惫地笑了笑，翻身跳下战马。“再说了，这一百五十多门炮，已经是我能使出的最大本事了。继续赖在军械局里，也不可能做得更好。如今能够急流勇退，倒也是个不错的结果…”
  “你？嗨…”脱脱闻听，又是一声长叹。吐出的气息，在空中形成一道白雾，经久不散。
  李四越是表现的豁达，他心里头越觉得难过。按照道理，今天在朝堂上，他这个中书省右丞应该带领麾下爪牙，替李汉卿遮风挡雨才对。然而，当看到整个朝堂上将近七成的官员都红了眼睛时，他自己却退缩了。从始至终，沒有鼓起勇气替自己的心腹说一句话。
  脱脱知道自己今天为何软弱，不光是由于李汉卿督造的火炮，质量比月阔察儿从黑市上买來的差距太大。那只是其中很小的一部分因素，影响其实并不大。凡是头脑清醒的人，在最初的羞怒之气过去后，都会清醒的意识到，自己会造，和黑市上购买，有着本质上的差别。特别是火炮这种镇国利器，自己只要会造，哪怕是消耗大一些，卖相差一些，却意味着想要多少，今后就能有多少，不会受制于人。而买，则完全看卖家的心情。况且不是所有红巾贼，都会短视到连火炮都倒卖。当交易引起了朱屠户的警觉之后，那些胆大的卖家，也会本能地收手。
  此外，眼下能够制造丑陋的火炮，将來就能制造可与南方货一较高下的成熟品。从有到精，只需要个时间。而从无到有，却是质的飞跃。上午廷议时，只要自己能站出來，把其中道理讲清楚，相信朝堂上绝大部分文武官员，不会继续被哈麻、月阔察儿等人牵着鼻子走。
  但是，脱脱却沒有说话。不是因为沒有能力庇护李汉卿，而是因为他看到了自家亲弟弟，也先帖木儿畏缩的目光。在河南一战，丢尽了三十万大军的责任，朝廷一直沒有追究。如果他今天替李汉卿强出头，恼羞成怒的雪雪等人，保不准就会把仇恨转移也先贴木儿头上。那可是他根本无法保护的软肋，即便是天底下最不要脸的家伙，都无法将死人说活，将溃败说成转进。而如果也先帖木儿不是他脱脱的弟弟，按照大元朝的律法，早就该斩首示众了。家人和直系亲属，都会被流放千里。
  反复权衡之后，脱脱只能暂时牺牲掉自己曾经的书童李汉卿。毕竟群臣对后者的指责沒有丝毫依据，并且即便能鸡蛋里挑出一些骨头來，也罪不至死。只要李汉卿不被人整死，过后，他就有的是办法，凭借中书省右丞的权力，令其东山再起。有的是办法，补偿后者的委屈，并且让后者对自己感激涕零。
  但是，他却万万沒想到，李汉卿非但沒有被群臣击倒，反而因为皇帝的主动出头，向上连跳数级。更沒有想到，刚刚升任正四品兵部侍郎的李汉卿，会立刻被皇帝委以重任，來和自己搭档，替自己的南征大军督办粮草物资…
  这让他事先准备的所有补偿计划，都彻底落了空。并且还要随时面对李汉卿，面对他眼睛里的幽怨和不解。所以，此时此刻，脱脱真的沒勇气回头，看着李汉卿的眼睛，坦诚地告诉曾经的书童兼好朋友，我今天是因为要保护也先帖木儿，才不得不牺牲了你。真的沒勇气告诉对方，虽然我一直说过，要拿你当亲兄弟对待，但在我心里，你依旧，并且永远，比不上也先帖木儿一根汗毛…
  “大人今天不保小四是对的…”李汉卿却永远是一幅清醒理智的模样，拉着战马向前走了，在脱脱的脚边说道，“小四说得不是客气话，大人应该知道，小四跟您，早就不用再说什么客气话了。军械监的位置，小四早晚得让出來，不是今天就是明天。大人，您现在手里可是握着三十万精锐，并且一直驻扎在大都城边上。而小四在军械局，掌握得则是最犀利的火炮和最结实的甲杖。”
  “你说什么？你敢离间。。。。”。中书右丞脱脱猛然惊醒，一肚子负疚，瞬间转为无名业火。
  “大人，小四是您的书童…”李汉卿毫无畏惧地仰起头，看着脱脱的眼睛，继续低声补充，“沒有您，小四什么都不是…皇上对您起疑心了，大人，难道您一点儿沒感觉出來么？以您的睿智，应该早就感觉得到。只是，只是您一直拒绝相信而已…”
  第二百五十三章 朋友
  “嗡…”刹那间，脱脱觉得有一万道霹雳砸在了自己脑门上，天旋地转。
  不是因为顾忌也先帖木儿，也不是因为自己觉得李汉卿将來还有足够的机会翻身。今天，导致自己沒勇气开口的真正原因是，皇帝陛下对自己的信任已经不在了…自己其实早就清楚地看到了这一层，自己只是一直在自欺欺人而已…
  真相，最直接，也最简单，只是疼得人撕心裂肺…皇帝陛下早就不信任自己了，否则也不会对哈麻、雪雪兄弟如此纵容。皇帝陛下在玩帝王之术，怕逼急了自己，所以宁可主动给李汉卿连升数级，來将此人从军械监的位置上挪开。皇帝陛下根本不相信自己沒有任何私心，所以才用这种温水煮蛤蟆的方式，一点点将自己的羽翼从中枢剥离，以求发起最后一击时，自己根本沒有任何能力反抗。皇帝陛下用同样的方式收拾了权臣伯颜，现在，他又把目光瞄到自己的哽嗓上。。。。。。
  而偏偏这种从外围入手，细雨润物般的方法，还是当年自己教给皇帝陛下的。当初年少的自己和同样年少的皇帝陛下，联起手來，一同斗垮了权臣伯颜和他的党羽，发誓要齐心协力中兴大元帝国。当年的陛下和自己亲如手足，曾经相约世世代代为兄弟。当年的自己和现在的李四一样，对皇帝陛下忠心耿耿，宁愿为之粉身碎骨。。。。。
  大冬天，丞相脱脱脑门上的汗水，却像溪流般淋漓而下。在旁边的李汉卿看得真切，抬起手來替他拉住战马的缰绳，低声说道：“大人今年一直忙着练兵雪耻，而哈麻、雪雪等人，却趁着大人无暇分心的机会，带着西域番僧伽磷真出入禁宫。那番僧不通佛经，唯善壮阳药物和男女双修秘术。陛下，皇后，还有太子，都甚敬之。传闻陛下曾经召数名宫女，以番僧所授之法秉烛夜战，通宵达旦。。。。。”
  “住口…”沒等李汉卿说完，脱脱愤怒地打断，“这些话，你都从哪里听來的？无稽之谈，简直是无稽之谈。咱们做臣子的，怎能如此诽谤陛下？…赶紧给我把它给忘了，要是再敢于老夫面前提起，休怪老夫对你不客气…”
  “大人管得了李四，管得了天下幽幽之口么？”李四抬起头，毫无畏惧地与脱脱对视。
  “谁在乱传，老夫就杀了他…”脱脱狠狠瞪了他一眼，将头扭到了一边。
  李四说得事情，他早就有所听闻。他也清楚地知道，妥欢帖木儿因为少年时曾经遭受过大恐惧，所以对男女之事有着非常怪异的喜好。但是这并不影响他对妥欢帖木儿的忠心。毕竟男女之事属于私德，而蒙古人对于礼教，向來又不似汉人那边看得重。
  “小四不是在乱传谣言。小四今天提起这些，只是告诉大人，哈麻他们为了邀宠，已经不择手段…”尽管脱脱表现出了明显的拒绝姿态，李四的噪呱却依旧不止不休。