种种想法一瞬而过，曲老夫人对季氏笑道：“如此甚好，湙哥儿的大伯和二叔祖都在京城，届时你们在京里也有个照应的人，湙哥儿年纪大了，是该到外面看看了。待沁丫头的婚事定下来，你们再回来也不迟。”曲老夫人捻着手腕上的十八子的檀香木佛珠，又道：“不过沁丫头好歹是我们曲家的姑娘，可不能委屈了她。”
  季氏笑着点头，知道老夫人支持他们进京，心里也松了口气。虽然老夫人是个不管事的，但也是长辈，若是她不同意，季氏也不好一走了之，毕竟曲家四房虽然各过各的，可是名面上还是一家人。
  又和老夫人说了会儿话后，便听说曲大太太和曲四太太过来了。
  曲涵的婚期在浴佛节之前，即四月初五，随着婚期越来越近，曲大太太也越来越忙，整天像个陀螺一样忙个不停，连着曲四太太也被拉过去帮忙，不过曲四太太很甘愿就是了。
  两人联袂而来，自然也是为了曲涵婚礼之事，见季氏也在，曲大太太心知肚明并不奇怪，反而是曲四太太忍不住多看了她一眼，只是看曲大太太那平静的模样，心里不禁琢磨起来。
  *****
  秋菀居里，曲潋正让丫鬟将自己的箱笼里的东西及银子都拿出来清点。
  作为个养在深闺里的姑娘，曲潋除了每月从公中领的月例外，其他的东西都是长辈赏赐的，私房少得可怜。她算了算自己的月例银子，攒了十几年，加上逢年过节长辈打赏的金裸子和银裸子之类的，也不过一千三百两，这个数目相比一些世家姑娘来说其实挺庞大的了，还是因为她往年随姐姐进京，从平阳侯府那儿得的赏银。
  季氏嫁过来时没什么嫁妆，还是曲家看不过去帮着置办了一些，虽然这些年来她也有计划地想给两个女儿攒嫁妆，奈何巧妇难为无米之炊，只靠着丈夫留下的产业及公中的月例银子，虽然不用为银子犯愁，可是却也不富裕的。
  清点了银子，又清点那些首饰和收藏，曲潋很快便对自己的私房钱了然于心，不得不感慨一下自己其实也挺穷的——和曲涵、曲沁、曲汐相比，真的很穷。
  曲涵有长房，曲沁有骆府，曲汐有四房，都帮她们攒着，相比之下，实在是没人能帮她攒了。
  曲潋知道嫁妆对这时代女子的重要性，想着自己现在才十二岁，日子还长着，也不是那么急的。然后又找了找，找出以前平阳侯府大夫人赏给她的一套宝石首饰，打算将这套首饰作为给曲涵的添妆。
  “姑娘，要不要奴婢去打探一下五小姐给大小姐添妆的东西？”碧春体贴地问，就怕曲沁拿出的东西太寒酸，到时候在姐妹面前丢脸。
  “不用了，大姐姐知道我的情况，不会介意的。”曲潋才不打肿脸充胖子呢。
  两个丫鬟听罢，对看了一眼，只得作罢。
  曲潋查看完了自己的私房钱，便让碧春、碧夏将东西收回箱笼里。
  曲沁过来时，见到两个丫鬟正在忙碌，扫了一眼便了然于心，笑问道：“这是做什么呢？”
  曲潋见她过来，亲自给她奉茶，笑呵呵地道：“大姐姐要出阁了，到时候少不得要给她添妆，便先找找看看什么东西合适的。”
  听罢，曲沁没太放在心上，打量着笑脸盈盈的妹妹，若有所思。
  她在想纪凛和周琅，若是徐山没有看错的话，纪凛和周琅似乎还未离开常州府。
  徐山是曲沁亲生母亲骆氏的陪房，骆氏去世后，徐山帮着打理骆氏的陪嫁。因着骆府的干涉，骆氏的陪嫁早早地便给了曲沁，那些陪房自然也听令于曲沁，曲沁能使唤的人也有一些，很方便她打探外面的事情。
  刚才徐山送账册过来时，便和她提了他在常州府见到纪凛之事。
  曲沁对纪凛和周琅这二人的事情十分上心，祝老太君的寿辰过后几日，便听祝蒹说纪凛他们已经告辞离开了祝家，本以为他们已经回京，却不想竟然还滞留在常州府。
  先不说纪凛此次来常州府之意，便是那个周琅，尚不知道他对祝蒹可有什么看法。能做的她都做了，若是周琅仍像上辈子那样没把握好时机，那便是他和祝蒹无缘，还不如两人今后再无瓜葛。
  不过，自从她从妹妹这儿得知纪凛给妹妹送了一块血玉后，曲沁对纪凛此次来常州府之事，不禁有一个猜测。
  这时候，纪凛应该是知道了他和妹妹的婚约，所以特地来常州府看妹妹。
  纪凛是个心有成算之人，若真不喜欢，纵使是父辈定下的婚约，他也有办法解除。若真喜欢，谁也别想解除。
  她记得上辈子听妹妹说过，其实纪凛小时候和她见过，只是那时候正逢父亲去世，妹妹被吓住了，当时曲家乱成一片，她被骆家接去京城，并不在父母身边，而季氏又不顶事，弟弟才两岁，也没人注意到有什么人。想来妹妹年纪也小，应该是记不得他了。
  这也算是缘份吧。
  不过，当时父亲去世时的情况是如何的，还得找到当年跟在父亲身边的那个幕僚，才能详细问清楚。
  *****
  让曲沁琢磨的两个少年此时正落居于常州府的一间客栈里，已经住了好一些日子了。
  相比纪凛每隔几日上济明寺拜访明方大师，周琅便是大街小巷地蹿，一派玩山玩水的样子，然后顺便拐去祝家的双桃巷那儿，试图去偷窥。
  今日周琅听说纪凛没出门，便兴致勃勃地来寻他了，在院子里的葡萄架下寻到了正在喝茶的纪凛。
  清风绿影间的少年，灵秀透澈，不似人间。
  “暄和，你打算什么时候回京？”
  纪凛正在喝着茶，茶香氤氲，袅袅而升，以周琅的嗅觉，能嗅出这茶似乎与他们平时喝的茶截然不同，说不出是什么感觉，让他忍不住也闻了一口，只觉得心旷神怡，也想尝尝。
  “过了浴佛节吧。”纪凛声音温温和和的，低首喝茶的模样，像一副秀丽之极的风景画，“我还有事情请教明方大师，且有祖母之言，浴佛节时欲为祖母将抄写的经书供奉到明济寺，便可回京了。”
  听说是淑宜大长公主的吩咐，周琅没有丝毫怀疑，挠了下脸后，终于忍不住红着脸道：“暄和，我问你，你说祝家长房的那位三小姐如何？”
  “我又没见过，怎会知道？”纪凛很淡然地道。
  周琅有些捉急，忙道：“我不是问你这个，我是说，如果我欲娶她为妻，你说……”
  “宁王妃怕是不会同意。”纪凛直言道。
  周琅顿时恹了，木木地坐在那儿。
  纪凛也不理他，继续安静地喝茶，阳光从葡萄架上走过，筛落点点斑驳痕迹。
  突然，周琅一跃而起，“我总要争取一下，如果连争取都未争取，我还算是个男人么？”
  纪凛看向他，如墨般的眼中蕴着清湛明透的光芒，微微地笑起来。
  ☆、第 22 章
  随着曲涵的婚期临近，素来低调的曲家也热闹起来，曲家的世交姻亲及曲家旁支纷纷上门来贺喜。
  只是，曲大老爷却无法从京城赶回来给女儿主持婚礼。
  “大伯不回来参加大姐姐的婚礼？”曲潋有些诧异地问道。
  曲涵可是长房的嫡长女，也是曲家嫡支第一个出阁的姑娘，且嫁的又是方家的长房长子，未来的宗子，现在作为大家长的曲大老爷，怎么说也该回来一趟的，莫不是京城有什么事情绊住了走不开？
  曲湙喝了口茶，点头道：“浩哥说大伯实在是走不开，无法请假，幸好家里还有泽大哥在，倒是不要紧。”
  曲泽今年十八岁，也算是个成年人了，送妹妹出阁也使得。
  虽然不知道曲大老爷为何不回来，不过看曲大太太和平常差不多，对此事有什么看法却是一点也不显的，众人也只能相信了那明面上的说法。而曲潋却多了个心眼，偷偷观察曲沁，发现当曲沁听到弟弟说的话时，有些不以为然的模样。
  行了，怕又是有什么内情吧。
  确实有内情，据曲沁所知，原本他们大伯已经将事情安排妥当，这次除了回来参加女儿的婚礼，顺便主持修缮祠堂之事，却不想朝中正好一件重大案子发生，一时间便被绊住了，无法走开。至于这案子……现在还未有什么风声，后来曲沁进京后，住到骆家陪伴骆老夫人时，倒是隐约听到几位舅舅私下提了一句，仿佛是和已逝的靖安亲王有关的。
  这靖安亲王原是先帝时期的太子，后来犯了事情被废了，幽禁于宫中，不想过了几年便逝了。先帝受此打击，没过多久也跟着去了，方才让现在的皇帝即了位。
  曲沁原本没将这事情放在心上，此时却联想到什么，脸色有些阴沉。
  曲潋看得小心肝颤颤的，觉得姐姐可能又想到什么不好的事情了，难道是和大伯这次不能回家有关？千万别太糟糕。
  虽然曲大老爷不能回来，但婚礼还是要继续的。
  方家迎亲的人直接从江北出发，于婚期前到达，然后便使了人来催妆。
  翌日，曲涵出阁，整个曲家热热闹闹的，常州府有头有脸的人都来了，直到方家的人将新娘接走，送走了来喝喜酒的宾客，曲家方渐渐地恢复了平时的安静。
  曲涵出阁后，还有两日便是浴佛节，浴佛节过后，他们便要出发去京城。
  曲潋早知道他们出发的日子，不过私底下却和姐姐嘀咕道：“不等大姐姐回门么？大伯母那边没关系么？”
  曲沁不以为意地道：“北江距离常州府乘船也要七八日的路程，大姐姐要一个月后才回门，咱们可等不了，大伯母也是知道的，颇为体谅，不必担心。”然后捏了捏她的脸，笑道：“你呀，小孩子家家的，就别操这个闲心了，没事的。”
  曲潋觉得自己根本没操心，而是她娘亲在操心，在她耳边嘀咕了几耳朵，作为孝顺的乖女儿，自然要帮着她。
  曲沁却觉得妹妹平时看着安静柔顺，实则是个敏感多思的性子，和季氏差不多，幸亏有她从小护着、严格把关，方才让她没长成季氏那样，若是妹妹长成季氏那样子，她绝对要抓狂。
  曲沁又捏了捏她红嫩嫩的小脸蛋，觉得这手感真好，忍不住又捏了下，直到她眼睛变得水汪汪的，方笑道：“行了，这些事情你别操心，有我呢。对了，你那边收拾得怎么样了？没有什么落下吧？”还是担心妹妹房里的丫鬟婆子不顶事，东落西落的，恨不得自己亲自过目了，将事情处理得方方面面都妥当了才好。
  纵使重生了，面对着这几个家人，曲沁依然是个爱操心的命。
  曲潋忙不迭地点头，表示自己都让人好生收拾好了，细软首饰衣服等等惯常用的东西都仔细收进箱笼里了，不会落下的。
  曲沁满意地点头，然后又跑弟弟那儿去了。
  曲潋见她一副女斗士的模样，突然发现，姐姐虽然对京城有一种复杂的痛恨之情，但是说到去京城，精神却也颇高涨，也不知道未来将要面对什么。
  忙碌了几天，一切准备就绪，他们终于出发了。
  知道他们要进京，和曲家交好的人特特送了程仪过来，祝蒹祝葭姐妹俩也给曲潋姐妹送了礼物。
  等到出发当日，季氏带着儿女们去给曲老夫人请安辞行，平安巷这边的人都聚到曲老夫人的鹤鸣堂，曲大太太、曲四太太、曲四老爷，还有曲家的几个兄弟姐妹，互相赠了离别礼物，又是一翻告别不提。
  辞别了家人，一行人方才出门，而曲泽和曲浩兄弟俩亲自将他们送到了常州府城外的码头那边。
  他们这次进京，乘坐的是曲大老爷的官船，曲大太太还特地给了曲大老爷的名帖带着，如此也安全一些，只要长眼睛的水匪看到官船都不会敢轻易生事，倒是比一般商船来得安全。
  季氏带着两个女儿上船，曲湙则去感谢了曲泽兄弟的相送之情。
  有一张脸圆圆肉肉脸的曲浩看着曲湙十分羡慕，说道：“等到秋天，我也会和我娘进京，到时候咱们兄弟俩再一同读书。你可要好好读书，别被京城的繁华看花了眼睛，去了不该去的地方，荒废学业，要知道，三婶和两位姐姐以后还要靠你呢。不过也不能做睁眼瞎，成天像个小姑娘似的足不出户，趁着这段日子，你也好好熟悉一下京城，等到我进京了，你可要带我去玩一番……”
  “阿浩！”曲泽斥了声，觉得这弟弟越说越不像话了，曲湙可不是去京城玩的，而且以曲湙乖巧稳重的性子，不用人催促都会好好读书，和自己这被母亲宠坏的弟弟可不同。更不用说若是曲沁的亲事没有什么意外地定下了，不到秋天他们也该回来了。
  曲浩背着兄长偷偷地朝曲湙挤眉弄眼，看得曲湙忍俊不禁。
  他和曲浩年龄相近，一起在族学中读书，平时也走得比较近，感情自是不一般，曲浩和他说起话来也是百无禁忌的。
  等船快要起程时，曲浩趁着曲泽不注意，又同曲湙咬起耳朵来，“阿湙，你还记得上回祝老太君寿辰时遇见的那两位从京城来的公子么？就是姓周和姓纪的两个，那个纪公子长得像个玉人似的，可好看了。听说他们也是在这几日回京，若是他们走得慢，指不定你们还能在路上遇到呢。”
  曲湙略有些惊讶，低声问道：“你说的是他们……你怎么知道的？”虽然祝家对周公子和纪公子的身份晦莫如深，但光看他们的谈吐气度，还有祝家人对他们的恭敬，多少能猜测得出他们的身份不凡，只是曲浩是怎么和他们搭上话的，竟然连他们的行程也知晓？
  曲浩嘿嘿地笑着，“你别小看哥啊，哥知道的事情可多了。到时候路上若是遇见了，你可要仔细把握好机会……算了，若是太过主动反而不美，还是当作泛泛之交吧。”曲浩决定还是不乱出馊主意了，万一教歪了曲湙，曲湙的两个姐姐一定会修理他的。
  别看曲潋娇娇怯怯的，打起人来可不含糊，曲浩是个顽皮的，以前没少怂恿曲湙逃课，被曲潋知道后，直接带人跑去堵了他就揍。他至今仍记得那只小小的粉拳砸在身上的疼痛，相比之下，曲沁只是冷冷地看人，说教一翻，虽然言词犀利了一些，可怎么都比会动手的曲潋好多了。
  曲湙没将他的话放在心上，笑了笑，见时间差不多了，便与他们告辞。
  等他回到船上，进了船舱，便见丫鬟婆子们正在归置箱笼摆放行李，母亲和两位姐姐已经进船舱歇息去了。
  曲湙先去看了母亲，然后又去两位姐姐的舱房，便在大姐房里见到两位姐姐都在，正坐在一起喝百合莲子汤。
  见到他过来，曲沁忙招呼他过来喝汤，笑问道：“两位堂兄可是说了什么？”
  曲湙边喝汤边答道：“也没什么要紧的，就是叮嘱我一些事情，让我照顾好你们。”
  曲沁微微地笑了下，没再问了。
  等喝完了汤后，曲沁将弟弟妹妹催去歇息，对弟弟说道：“虽然官船行船很稳，但也不宜在船上多看书，省得不适晕船，读书之事不急一时。”
  曲湙长这么大，第一次坐船离开常州府，曲沁担心他晕船。
  曲湙自然是答应了。
  等到午时，曲潋睡了个午觉醒来，便听丫鬟说，季氏晕船了，幸好大小姐早有准备，让人煮了柠檬茶，季氏才没有吐得厉害。
  曲潋忙去探望母亲。