第16节
作者:
云之风华 更新:2023-03-18 14:31 字数:8378
夏尔彤不服气,道:“母亲才说了,我和她不一样,我是你嫡嫡亲的女儿,她只是贱人生的。”
乔氏无奈的叹气,耐心教导道:“你是嫡出,她是庶出,你们是不一样,可你们有一样的地方,现在都是夏家的姑娘,夏家的主子。既然她为主子,就不能被奴才作践!当奴才的,要时刻对主子保持一颗敬畏之心,你焉知,那群奴才,习惯作践了她之后,把你也轻贱了!”
“怎么会?她们敢!”夏尔彤瞪着眼睛道。
“我们生来就是主子,那群人生来就是奴才,同长了一颗脑袋,凭什么他们世世代代都匍匐在我们脚下?因为我们捏着他们的身家性命,而让他们不得不敬畏,当仅仅如此是不够的,奴大欺主,所以当主子的,要牢牢守住自己做主子的威严,不容他们半点冒犯,并且时不时的敲打他们,他们才能时时刻刻保持对主子的敬畏之心。”乔氏冷笑道:“俗话说了,唇亡齿寒,夏尔凝的尊严被奴才们扫落在地,我说得话,在奴才们心里,也没有威慑了,我做主子的威严在哪里?她们敢怠慢一次,就能怠慢第二次,得寸进尺是人的常态呀,长此以往,奴才们还知道敬畏吗!奴才一旦全然丧失对主子的敬畏之心,是能把主子掀翻的!她们扣惯了夏尔凝的分例,下一个就轮到你了。”
夏尔彤哑然。
乔氏意味深长的道:“以后做什么事,多来回想想,别只看到眼前的痛快,得不偿失!当年我再怎么心里厌恶她的生母,你父亲硬要抬她做姨娘,我也好吃好喝,用姨娘的分例供着她,不容下人们怠慢她。可笑她以为她得到的,是自己靠男人挣来的,其实是我施舍的而已,我施舍得出去,就有本事收回来,现在她的女儿也如此!”
内宅里,夏文衍有过又消失的女人,一直是府里退避三舍的话题,乔氏在女儿面前也不避讳了,道:“不过,那样的丑态偶尔为之就够了,我也不想常常把自己弄得满身戾气!”
不服气的,不止夏尔彤一个,空谷馆里,夏尔钏也是一个。革了差事退出去的,有个钟家的,是寒兰的母亲。
寒兰急哄哄的对夏尔钏道:“姑娘,六姑娘一个月才多少东西,我妈眼皮子浅,也浅不到这份上,不过是前面两个大头出的主意,嫌六姑娘吝啬,天天伺候她吃食,她别说赏钱,一句好话都没有,所以才拿她点东西,杀杀她的性子,我妈倒是劝过,又劝不住,还被捆绑着,担了个从犯的罪名,实在是冤枉!姑娘去求求太太,饶了我妈这一回吧,我妈自从进了厨房,哪一天不是精心伺候。”
钟家的是精心伺候,凡夏尔钏和钟氏要什么,钟家的,都随时伺候着。且钟家的入厨房后,自己吃的不算,还每天捎一点点东西回家,长年累月下来,家里省下了一大笔,现在没了差事,就全靠自己和爹的月钱养活了。
夏尔钏抿着嘴,心里在犯嘀咕。
厨房克扣夏语澹分例的事,夏尔钏重头到尾看在眼里,开始时,钟家的还来讨过夏尔钏的主意,看能不能掺合一脚。夏尔钏正因为,夏语澹是贵妾所出,比自己高一筹而膈应,想在众奴才面前压一压她,也乐见此事。不过夏尔钏只让钟家的作壁上观,看个热闹就够了,别真掺合进去。所以,钟家的确实没碰夏语澹的东西,怎么也被撵了?
夏语澹乡下上来的,应该知道自己是被太太所厌的,应该畏首畏尾,忍气吞声过日子才是。豪门大户里,管事的奴才,比一般不受宠的小主子还有体面,夏尔钏原来想着,就算闹到太太跟前,不过斥责大家两句罢了,怎么撵的撵,罚的罚,相当于把整个大厨房有点脸面的人都裁了。
她值得太太如此发威动怒吗?
寒兰看夏尔钏不说话,急得跪了下来,道:“姑娘为我妈说个情吧,我妈这样出去了,姑娘又有什么脸……”
夏尔钏一记寒光射出,寒兰不敢再说话。妾的亲戚不是亲戚,夏尔钏最讨厌钟家的人,在自己面前谈亲戚情分。
“行了,起来吧!”夏尔钏淡淡的道:“钟家的,精心伺候了太太这些年,情当然该求一求。你也说了,六妹妹一个月的分例才多少,厨房那么多人,晒牙缝也不够,不过是看着太太动怒了,到处攀扯起来,才牵出了这些人,冤枉一两个也是有的。 ”
夏尔钏是不能放着钟家的不管,钟家的要是就这样走了,不说自己在厨房没人照应了,也是明晃晃的提醒自己,夏语澹就是比自己地位高!
☆、第四十三章 整肃
夏尔钏没带寒兰,带着蕙兰来到嘉熙院,紫萍拦着没人夏尔钏入内,只道太太没空,不见人。夏尔钏不敢急躁,央着紫萍容自己在偏屋等着;一边钟氏也知道娘家嫂子被赶出了厨房,来求太太开恩,母女两人就一起候在偏屋。
茶换了又换,夏尔钏的心越发凉了,明知机会渺茫还是在撑着,盖因厨房之事,关系到每天的一日三餐,涉及的,已经不是单单的面子问题。厨房里的人,最会看人下菜碟,以前有个钟家的在那里,夏尔钏和钟氏想要什么,什么时候要,厨房里的人都留着好材料伺候着,几年来,从来没有以次充好,克扣两人的分例的举动,要是没了这个人,和夏语澹有什么区别,夏语澹在厨房受的气,夏尔钏和钟氏也要尝一尝了。
换到第四盏茶,紫萍含着歉意明白告之,大太太不见!
在乔氏的内院,乔氏说不见就不见,硬闯不行,高声不行,任何的哭闹蛮缠也不会有效果,夏尔钏竭力按回冲动的情绪,才得体的起身告辞。
乔氏已经除了大衣裳,散着头发闭着眼睛让丫鬟通头发。
钟家的是没有克扣夏语澹的分例,并不代表着,她在厨房就手脚干净,仗着自己的小姑子当姨娘,仗着自家出了个小主子,没少往自己家里拿东西。
每个在侯府里做事的奴才,按着差事,一天的饮食标准,一月的月钱,一季的衣裳,过年过节的赏赐都有定规,乔氏自认不是个苛刻的主母,可是那群奴才依然不知足,贪婪成风,屡禁不止,厨房是侯府里油水最多的地方,油水哪里来,贪婪越甚,油水越多,乔氏便是要从厨房整肃开始,夏尔钏的那点小心思,乔氏不会理会,至于夏语澹的心思,不是想要张目嘛,那就张,比外人以为的张得大的多,全府奴才的整治,就从夏语澹向乔氏告状开始。
夏家从当今皇上做皇孙起,开始发迹,每高一个层次,仆从增加;每娶一个媳妇,陪嫁人员进来,仆从增加;三十几年来仆从繁衍出来,人数又增加,早就人浮于事了,以夏语澹经受的这件奴大欺主事件为契机,乔氏几天之内,就把全府的奴才都筛了一遍,裁减了一百多个人。这一百多个,也不全是做出了事,贪墨了东西而赶出去的,有三十几个,是看明白了府里精简人口的风向,自动请求脱奴籍而去的。忠心伺主的奴才,乔氏给他们办了户籍,让他们带着积攒的银子离开,好好当个良民;尸位素餐的奴才,也发了户籍,却是剥夺了身家,就几身衣服灰头土脸的滚出去,那几十个人,寒冬腊月的怎么活下去都不知道呢。要是混不好,昔日狐假虎威的奴才就要到城门口行乞了!
整件事演变至此,夏语澹才知道,自己被乔氏当了枪使。你明着算计人家一次,人家也借机利用你一次,一来一往,乔氏不吃亏。乔氏是为自己张目了,可是张得太大,那些被整肃过还在府留用的奴才,不敢怨恨乔氏,少不得把夏语澹暗暗怨恨了。
每一个豪门大户都有人口繁杂的苦恼,奴才们错综复杂的缠连在一起,裁掉谁,怎么裁,而且奴才们大锅饭吃习惯了,你要砸掉他们的饭碗,谁会乖乖把碗举着任由人砸,主子也不行,中间得生出多少是非,若是处置不公,留下来的奴才也要坏了心思。夏语澹冷眼旁观着,乔氏是个人物,不负她将门出身,确实铁血手腕!且乔氏还有公心,空出来的位置,没有一味的安插自己的心腹来揽权,让两个儿媳妇段氏,赵氏择人上来顶着。
整肃之后,府中贪婪之风绝迹是不可能,但至少清爽了许多,留下的人安分守己了些,别指望奴才过多,能做到安分守己就行了。
撒盐空中差可拟,未若柳絮因风起。
夏语澹戴着秋香色灰鼠昭君套,穿着桃红白狐腋大袄和蜜合绫棉裙,支开窗子看着纷纷扬扬的大雪,在北风里飞舞。
来夏家半年多了,夏语澹是看清楚了,夏文衍和乔氏是各自痛苦,夏文衍十几年如一日的附庸风雅,作为皇后的侄子,他这样的生活原没有错,他的一生,只需做个富贵闲人就够了,可是他站在乔氏面前!
夏语澹有一个阿姨,是老妈的同学,很多年以前,阿姨的丈夫一年能挣一百万,阿姨一年能挣五百万,可是这个五百万并没有给她带来生活的圆满,她的婆家人,丈夫婆婆天天指责她只顾挣钱,不顾家里,要她放弃挣五百万的能力,安心在家相夫教子,守着一百万生活,一百万生活也不错了,不需要她外出挣钱,结果,阿姨不想放弃事业,只能离了婚,而她的丈夫一年后娶了除了年轻之外,样貌,学历,见识都不如阿姨,却愿意安心做一个家庭主妇的小妻子生活。
没有几个男人,有这样的胸襟,来包容下比自己更有能力的女人,李治不是喜欢武媚嘛,一个当过自己父亲十二年才人,年近三十,剃光了头发当着尼姑的女人,他还是喜欢,把她迎回宫中,和她生了四个儿子,给她皇后之位,这样的感情,对帝王来说是真爱了吧,可李治后来不止一次的动过要废了她的念头,废后诏书都写了,撇开那些繁多芜杂的政治表象,本质还是一个男人,无法忍受比自己强大的女人,那怕那个女人是自己手把手培养出来的。
上至帝王,下至平民,跨越千年,男人的自尊心很难承受比自己优秀的女人。婆家也承受不了这样强悍的媳妇。在夏家,夏文衍就是承受不住乔氏,而乔氏偏偏还是极高傲的女人,且二十几年来毫不妥协,仆从,妯娌,公婆,乃至丈夫,谁都不能冒犯,谁都不能让她高傲的头低一下!
夏文衍和乔氏,明明是夫妻,却处成了,不是西风压倒东风,就是东风压倒西风的局面。
这一生,这一世,如此的境地,是夏文衍的悲哀,是乔氏的悲哀,亦是夏语澹与生俱来的不幸!
夏语澹看着雪景,穿着木屐撑着花伞的夏尔钏映入眼帘。
夏尔钏把木屐脱在门外,穿上小麦递到脚下的绣鞋,进门脱了葱黄色银绣竹枝的披风,夏语澹招待她炕上坐着,小桥端给夏尔钏一杯毛尖。
夏尔钏看夏语澹的杯子道:“怎么,六妹妹没得新的茶叶吗?我昨天得了一包,说是黔国公进贡的茶呢。”
夏语澹顺着夏尔钏的视线看到杯中的白开水,道:“我不太喜欢喝茶,还是什么东西都别放,一碗清水就好了,茶叶我也得了,只是之前看五姐姐多喝绿茶,才上这个,小桥,沏一……”
夏尔钏忙拦着道:“不必了,不必了,我只是来和妹妹说说话,也不是来喝茶的。”
夏语澹笑了笑,让着夏尔钏吃桌几上的松仁。
夏尔钏意思的吃了几颗,道:“大年初二,是八哥哥的生日,要说八哥哥那么大的生日也是大福气,只是过年大家都忙着,不能腾出这一天来给八哥哥庆贺,且每年初二,是太太年后回娘家淇国公府的日子,所以八哥哥每一年都不能在正经日子过生日,只在生日前先收了姊妹们的寿礼,年后再请姊妹们一回,把礼还上。”
夏语澹笑道:“我倒不知还有这些缘故,谢谢姐姐提醒我。”
夏尔钏不藏着掖着,道:“以前八哥哥生日,我只绣块帕子,做个荷包,今年我做了一双鞋子,不知妹妹准备了什么?”
夏语澹更大方,让小桥把礼物拿出来,自己接了,递给夏尔钏道:“我不像姐姐,以前只知道憨玩,把岁月都浪费了,绣帕子,绣荷包是不成的,做鞋子就更不会了,只学会了打络子,还是最简单的方胜络子。”
一个络子两巴掌长,用黑线打的,夏尔钏奇道:“这个能装什么?”
夏语澹呵呵道:“连五姐姐都不知道,我就没有送重样了,这个可以装笔盒。”
“八哥哥那么喜欢妹妹,妹妹送什么,八哥哥都会喜欢的。”
夏语澹听出她还没有把意思说透,没接话。
夏尔钏想她无人开导,没有开窍,只得道:“六妹妹,我们这样的女孩子是足不出户的,只有太太走亲访友的时候,才能带着出去,而且十岁之后的女孩子,本该带出去见见世面,妹妹年后就十一了,正该出门见识见识。”
夏语澹只摸着她的方胜络子,还不接话。
夏尔钏更直白的道:“太太那么喜欢你,因着你受了欺负,把厨房的人都处置了给你出气,想必今年会带你去淇国公府。”
夏语澹摇头道:“太太还不成说过这话,侯府都那么大了,公府该是什么样的,我可想不出来,也不敢去。”
“嗨,淇国公府是我们的舅舅家,亲戚之间相互走动是礼数,有什么不敢的。太太现在还没有和你说吗?”夏尔钏鼓劲道:“可能是太太事忙,一时忘了,妹妹……妹妹和八哥哥说一下,让八哥哥提醒太太一声,妹妹第一年回家,趁着过年把亲戚们认全了才好。”
夏尔钏想着,若是年后十一岁的夏语澹能跟着去淇国公府,自己这个年后十二岁的,没理由不能去呀,怂着夏语澹去打个前哨。
夏语澹拧着眉头思索,又松开道:“太太那么大的侯府都管得过来,何曾疏忽了一处。我们这么两个大活人,太太怎么会忘了,太太得了点好茶叶都记得我们呢!太太现在正安排年里的事,那有半点空?太太会想到我们的,我们只管候着就是了,倒不好为了这个事烦扰太太。”
☆、第四十四章 赌石
回夏家前,刘三桩一直和夏语澹念叨,说太太是大方的人,只要依着规矩孝敬太太,太太不会平白无故的与人为难。目前确实如此,就现在头上的秋香色灰鼠昭君套,身上的桃红白狐腋大袄,就够夏语澹在庄子里过一年的。乔氏从不克扣庶女的吃穿用度,再进过一场整肃,和此前夏语澹的一通发威,别管那些仆从心里怎么想,至少不敢明着使绊,嘴里也干净了,再不说‘乡下丫头’了。半年来,即使乔氏直言不喜欢夏语澹,也没有挑出由头来,罚夏语澹禁足,抄经,做针线这些内宅里惯用的,嫡母打压庶女的伎俩。乔氏的高傲让她不削此道。
知足常乐,现在的生活,夏语澹已经很满意了,至于夏尔钏心里的骚动,想出门交际,获得更好的平台,想法不错,可这样的机会只能乔氏主动给,硬要,是要不了的,就算硬着要来了,乔氏不过看一场闹剧,手轻轻一推,就能毁了。夏语澹不是傻子,不会白白给夏尔钏当枪使,要了好处大家占,坏了事自己一人倒霉。
夏语澹目送着夏尔钏离开,对于这个姐姐,夏语澹最大的期待,也只是你不犯我,我不犯你而已。
十二岁和十一岁,长幼有序,夏语澹没她急切,所以,夏语澹不会和她抢表现,亦不会助她。
一时吃过饭,琉璃笑着进来道:“大爷把春祭的恩赏领来了,我们府里是侯爵的上上等呢。还有,虽然太后刚过百天,从宫里到有爵之家,年要过得朴素些,皇上和娘娘还是赏了好些东西,现在放在太太屋里没有入库,太太说了,让各位小爷姑娘们过去看看,那些东西,是皇家对夏家的恩德呢!”
夏家虽然不像别的显赫侯爵一样,进则执掌中央军机,出则统领一方军权,但每回过节过年的赏赐,都是侯爵里的头一份。
夏语澹盥漱完,穿着大衣裳,让小麦去看看夏尔彤,夏尔钏那边怎么样,出来了没,三姐妹同去才好。看东西是其次,还要恭听长辈们的教导。
夏家出了个皇后,要是在寻常官宦之家,正妻那边的亲戚,才是唯一的亲戚。所以,夏家的体面,也直接关系到皇上的体面。这句话,是家里教育每个人的,让大家在外面都谨言慎行,别仗着和皇家亲戚的情分,在外面横行霸道,失了皇上的体面。
话当然不是说得那么直白,但意思是这个意思,且这个意思,像以前学校每个星期开大会一样,反反复复的捯饬。
第二天是腊月二十九,有资格的诰命夫人要进宫朝贺。夏家二老爷官职还不显,三老爷就是白身,所以,二房和三房的女眷没份,乔氏是侯夫人,段氏是世子夫人,赵氏是宗室女,三人坐着八抬大轿进宫谢恩领宴,回来后,再开始祭宗祠,就正式过年了。
大年初二,夏文衍乔氏带着他们所出的三子一女,两个儿媳妇,还有夏译和段氏生的大哥儿,分坐了三辆马车,伺候的丫鬟一车,婆子一车,浩浩荡荡去了淇国公府,没给两个庶女,去,或不能去的一个字。在乔氏心里,这样的场合,两个庶女完全不在考虑之内。而史氏是贤惠的,她回娘家带上了庶出的夏尔洁。至于三太太石氏,她的娘家定襄伯府没了,父亲被斩了,嫡母随着亲儿子回了原籍,石氏是庶出,她的姨娘和一个亲兄弟倒在京城,但姨娘就是姨娘,不能以母亲自居,所以,石氏没有回门的地方。
大房只剩下夏尔钏和夏语澹两个人,石氏想着她们两人寂寞,特意让两个女儿过来请她们过去玩。
夏家女孩子连年生,过年后夏尔淇十四岁,夏尔娟十三岁,四个女孩子很能玩到一块去,摸了两把骨牌副,到了饭时还意犹未尽。
石氏当然留了夏尔钏,夏语澹吃饭,席间亲热的一口一个‘我的儿’的劝着她们吃菜,道:“你们姐妹不要拘束,爱吃什么就夹什么。”看到夏语澹第二次夹了红焖羊肉,又道:“我看凝儿喜欢吃羊肉,把这碗红焖羊肉端到六姑娘面前去。”
红焖羊肉是放在小砂锅里,煨在一个小小的炭炉上靠近夏尔淇的位置,夏语澹忙阻止道:“不用了,我这儿夹得到,二姐姐也爱吃这个。”
夏尔淇笑着露出两个梨涡道:“移过去给六妹妹,六妹妹是客儿,当然要紧着客人。”
石氏嗔道:“哪儿是客儿?你们想怎么方便吃,就怎么方便来,这才是一家子姐妹吃饭的意思。要说是客儿,才没你们这会子自在。想我在淇儿那么大的时候,第一次跟着嫂子去淇国公府做客,那才是客儿呢,一口水也不敢多喝,一口菜也不敢多吃,拘谨着呢,一顿饭下来都没有吃饱。”
石家现在是一败涂地了,十六年前,石氏的嫡兄定襄伯世子迎娶了端和郡主之时,石家也是盛极一时。端和郡主是皇上的亲外甥女,寿康长公主的长女,只是这位郡主十二年前意外坠马身亡。石氏嘴里说的嫂子就是这一位了,石氏的婚事,当年还是端和郡主通过淇国公府促成的。只是现在说这话怎么那么讽刺呢,一个伯爵庶女都能由嫂子带着去淇国公府做客,在座两个外孙女却不能去。不是今天不能去,夏尔钏在过去的十二年里,一次也没有去过。
夏语澹不再客气,只尽情的夹着羊肉吃,还拿了一块椒盐烤馍片蘸着肉汁吃。
最后是碗甜点,白木耳元肉羹,石氏的丫鬟一脸郁郁之色,从外面急匆匆的进来,附在石氏耳边说话,石氏一张笑脸也是瞬间凝结,让夏尔淇带着三位妹妹吃着,自己起身去更衣,直到夏尔钏夏语澹告辞也没有回来。
出了三房的院子,两人在雪地里行着,夏尔钏问蕙兰道:“刚刚三房出了什么大事,三婶婶这么急,搁下筷子就去了。”更衣只是借口,石氏出去时,口都没有漱过。
蕙兰先捂着嘴笑了下,才道:“石老爷家里又揭不开锅了,扶着老姨娘来向三太太借银子,两人就冒着雪,穿着破袄站在大门口。”
这个石老爷就是石氏的亲兄弟,伯府败落以后,几个庶出的各养各妈,那老姨娘就是石氏的生母了。
夏尔钏正在饭间被石氏刺得不舒服,现在可算是出气了,冷哼一声道:“借?伦理我们做晚辈的不该说长辈的是非,可是亲兄弟还明算账呢,三婶婶和我们夏家是一家子,石家想黏上来,还差着姓呢,每次都说借,借了一次又一次,何曾见他们还过一次。”
“可不是这个理儿,因着三太太总拿钱来养着那一家子,和三老爷……”蕙兰压低了声音嘲笑道:“年前石老爷来过几趟借银子,开口一百两,又说五十两,跟个叫花子讨饭似的,能给一点是一点,只是石家之前的账还打着白条呢,再借不是肉包子打狗,有去无回,所以三老爷动了大气,让门下不准放石老爷进来,来了就打出去。可是这回,石老爷拖着老姨娘来,门下人怎么敢动手,那是三太太的亲妈呢!”
三房庶子庶女的配对,就靠着分例过日子,吃着夏家的大锅饭,一百两也是大数目,七品官一年的禄米折成银子也没有一百两。至于石氏的嫁妆,庶女一般不会陪嫁庄子铺子这样能生财的东西,就一些贵重首饰和压箱底的现银,过了十几年早用得一干二净了,女子的嫁妆不是用之不竭的,到了最后还是靠夫家养活,所以当妻子在丈夫面前总是没有底气,现在自己靠夫家养活也罢了,娘家还要缠上来,石氏摊上这么一对上不了台面的兄弟和生母,别说夏文徘厌烦了石氏,天天睡着姨娘那里,就是夏家上下也在背地里耻笑石氏。
夏语澹感慨道:“好歹也是伯府的爷们儿,怎么堕落到这步田地了!”
夏尔钏示意蕙兰尽情的说,蕙兰道:“石家的产业,除了老夫人的一点东西,都被抄了个底朝天。就是老夫人身后的东西,也轮不到石老爷这个庶孙,他们现在住的地方都是租的,身边一个服侍的人都用不起了,石老爷又不读书,也没有从武的门路,还放不下曾经伯府公子的身份,不肯出去做事,可不就这样坐在家里吃吃喝喝,没得吃喝了又来侯府打秋风。”
夏语澹顺口说道:“居京大不易,既然那么艰难了怎么不回原籍去,那里到底还有族人,石家显赫一时,族里挪出几亩田地给他们母子过日子还是可以的。”
夏尔钏嗤笑道:“连京城里的事,石老爷都放不下架子去做,怎么还会回乡下种地呢,现在赖在京城里,赖着我们侯府,至少饿不死。再说了,你知道石老爷为什么不回原籍,回去了也没有活路!”
“怎么说?”话说半截,夏语澹确实好奇了。
夏尔钏慢条斯理道:“去年,石家还有几房人在京城,靠着老太太留下来的一个棋盘街铺子的出息勉强度日,石老爷不知从那里探听来的消息,撺掇那几房人合股买原石,还来游说老爷也买几块,说这个生意有十倍之利,太太拦着,我们大房没有掺合,可石家那几房就眼红了,据说三老爷经不住石老爷说得天花乱坠的,也买了几块,剖开之后,一堆烂石头,一块玉也没有捞着,还欠了大笔的债,就为了这事儿,石家在棋盘街铺子都没了,石老爷回了原籍,还不得被那几房人啃了!”
作者有话要说:
比一比同被夺爵的沈家和石家
你们就知道沈家是多么上进了!