沈湘惊叹道：“哇，你们府里可真好！”旁边沈湘的丫鬟春绿忍不住低声咳了一下，张允锦忙笑着说：“可不能这么讲，你府上也很好。”
  沈湘知道自己说错了话，如果说自己家不好，岂不是对母亲不敬，忙说：“还是张妹妹周到，我们才经了教养嫲嫲的训诫，还是不会说话。”
  张允锦也微叹了一下，小声说：“教养嫲嫲哪里是那么容易应付的。”
  沈湘问：“你肯定是有过教养嫲嫲吧？”
  张允锦对周围的人很严肃地说：“你们都下去吧。”旁边的丫鬟婆子低声应了，远远地退开了。沈湘见状，就对两个沈府的丫鬟说：“我们要说悄悄话，你们也都歇着吧。”春绿和夏红点头，也走开了。
  张允锦这才低声说：“我两岁就有了教养嫲嫲了，一直学到了七岁。”沈汶知道这府中规矩森严，张允锦绝不敢当着下人抱怨母亲的，就是这样的话也要支开人才能说。
  沈湘不由得感叹：“难怪你有如此好的仪态，你不是日后要当皇后吧？”
  张允锦忙捂沈湘的嘴，嘀咕着说：“你胡说什么呀！让人听见怎么办？！”
  沈湘忙四周看，又小声说：“你真受苦了！”
  张允锦从小被母亲耳提面命地学规矩，读女戒女训，从来没敢有过异议。可今天忽然有一个她私心仰慕的女孩说她受苦了，看着沈湘神采焕发的脸庞，略显不整的鬓角，一如上次见面穿的窄袖短装衣饰，再看看在桌前正专心地吃点心的胖沈汶，又想起上次见过的那个满嘴俏皮话的少年，张允锦忽然发现人生有另一种活法，脱口道：“你们府上真好。”正是方才沈湘说的话，话语未落，两个人都捂着嘴笑了。
  两人开始讲教养嫲嫲的琐事，张允锦经常被沈湘的行径惊得摇头，还可怜沈汶的缓慢。
  沈汶吃得差不多了，喝了一肚子茶水，就要求去静房。沈湘张允锦正说得高兴，自然让丫鬟陪着沈汶和夏红去。沈汶从静房出来，就贪看各色菊花，拉着沈府的丫鬟让她到处转转，兜兜转转地沿湖绕了大半圈，远远地看见了张允铭和几个兄长，沈汶就跑过去见他们。
  张允铭不好把沈汶轰走，只好与几个人陪着她一同走回来见张允锦和沈湘。沈汶反客为主，引着他们进了小亭，大家坐了，丫鬟们又上来了茶点，沈卓精神头大盛，一个劲儿说笑话，时常逗得张允锦和小丫鬟们都低头笑。
  张允铭见状忙让人摆了棋盘，要和沈家兄弟对弈了几局，沈卓被张允铭抓住杀得大败，就安静了许多。
  大家又谈笑了一阵，沈毅带着弟妹告辞。
  沈汶恋恋不舍地看眼桌子上空了盘子，带着情感说：“张家姐姐的点心是天下最好吃的！”使劲说了“天下”和“最”几个字。
  张允锦不明深浅，笑着说：“多谢妹妹夸奖。”
  张允铭大了些，听出了不妥，他为人谨慎，马上说：“可不能说是天下最好吃的，这京城里有几家点心楼，都做得更好。”
  沈汶眼睛使劲睁大：“叫什么叫什么？”
  张允铭笑着回答：“有城南的飘香阁，城中的万家糕，北面的桂香园……”
  沈汶扭头看沈毅：“大哥，我们回府时会路过哪个吗？”
  沈毅想了下说：“应该是桂香园。”
  沈汶跳着脚说：“我要去我要去！”
  沈毅摸了下她的头说：“别闹，母亲还在家等着呢。”?
  ☆、入府
  ?　　沈毅摸了下她的头说：“别闹，母亲还在家等着呢。”
  沈汶闭了嘴，眼睛马上蒙上了眼泪，细眉紧皱，幽怨地看大哥。
  沈毅叹息着说：“那我让人去给你买……”
  沈汶马上笑了，打断说：“我要自己去自己去！我要自己挑！”
  沈毅犹豫了，沈汶一见，立马不笑了，眼泪又涌出来，有一大颗将将地停在下眼睫边，就要掉下来。
  沈卓见状说：“大哥，我们就从那里过一下吧。”
  沈湘也说：“我也想去挑几样点心，给母亲和祖母。”
  沈坚低声对沈毅说：“我们这么多人，就买个点心，应该无事。”
  沈毅思索片刻，终于点头，沈汶破涕为笑，拉了沈毅的袖子说：“谢谢大哥。”
  沈坚咳了一声：“还有二哥呢……”
  “三哥呢……”
  “姐姐我呢……”
  张允铭也笑着说：“大概也应该谢谢我吧，不然你怎么知道去哪里？”
  沈汶捂了脸，扭着又养胖了些的身子：“你们笑我，坏啦……”
  张允锦来拉沈汶的手说：“不是不是呀……”
  几个人说笑着走到了府门，两家的孩子们对着行礼告别，沈湘和沈汶又上了马车。这次，沈汶在车里明显坐立不安，一次次地问沈湘：“我们到了吗？”
  沈湘笑着推她：“小馋猫。”丫鬟们心想沈汶还是没过关，来的时候坐得住，有点心吃就露了真容了。
  不久，马车停了，外面听着像人们在下马，沈汶激动地尖声叫：“到了吗？！”
  车外沈卓笑道：“到了，你别这么叫，人家还以为起火了呢。”
  沈汶撅嘴说：“他说他不欺负我了。”沈湘笑：“这不叫欺负，这该叫提个醒儿。”
  丫鬟们在车下放了小凳，扶着沈汶下车。沈汶边下边急着说：“我要去挑，自己挑！”旁边的沈卓和沈坚连声说：“让你挑让你挑，别这么急。”沈湘一下子就跳下了车，沈汶转身拉了她，咯咯笑着说：“姐姐，我跟你去给母亲她们挑一些。”
  沈卓及几个护卫陪着两个女孩子叽叽喳喳地进了店，店家看着门里门外镇北侯府装束的护卫哪里不敢好好招待，向她们展示各色点心，并让她们试尝，于是里面经常传来沈汶的惊叹：“我要这个！……还有这个！……啊！这个太好了！”
  沈毅和沈坚守在外面，相对苦笑，沈坚叹息道：“小妹这是第一次出府吧，看她高兴的。”
  有一盏茶的功夫，沈汶才与沈湘恋恋不舍地出来了。沈汶满脸笑得开花一样，大声对沈毅说：“大哥，我们还给你挑了点心呢！”护卫们大盒小盒地端着她们挑的点心。沈卓对着沈毅说：“快走快走，不然她们要把这店买下来。”
  丫鬟们拥着沈汶和沈湘往车上走，沈毅等人正要上马，突然，一声尖叫从旁边围观的人群中传来，一个披头散发的女孩子扑到了护卫脚边，大声哭叫着：“救救我！救救我！”远处几个人见状，匆匆地奔来。
  这个女孩子自然是苏婉娘。她躲在附近墙根，灰头土脸的，一直不惹人注目。她吃了那包点心，可是没有水，但是怕错过时辰，她根本不敢离开。眼看着时辰快过了，一队彪悍的护卫行来，街上的人众急忙躲避。在一片嘈杂中，一个熟悉的声音响起来：“到了吗？”
  苏婉娘的心像被锥子扎了一下，她来了！看着那些强悍的护卫和他们簇拥着的三个衣着华美、神色高傲的少年，苏婉娘终于信了那个女孩子的话：她一定能救自己出来！
  她悄悄地挪到接近护卫的地方，轻声问观望的人：“这些是什么人呀？”
  一个人不回头地说：“呵，是镇北侯府，咱们朝里武将头一名……”
  “那是侯府的大公子吧？”
  “二公子也在……”
  “哎呦，今天是什么日子？这么兴师动众的？”
  “好像是那个小女儿要买点心……”
  “诶，我可听说，那个侯府的小女儿是个小废物呢……”
  苏婉娘咬住牙，转头看，远处有万花楼的人来回观望，看来是来抓她的人。店门外，人群松动，那个熟悉的声音响处，她看到了一个圆乎乎笑眯眯的小女孩。苏婉娘心中激荡，那个孩子已经给她安排好了一切，这是她求生的机会，现在就看她的了！她看准了人群的缝隙，纵身扑了出去。
  听到女孩的叫声，沈毅手扶上了腰间的剑柄，沈坚和沈卓马上站到了沈汶和沈湘身边，沈湘把沈汶拉到自己身后。沈汶好奇地往前面探脑袋，问道：“出了什么事？什么事呀？”
  苏婉娘放声哭叫起来：“救救我，我不想落入万花楼！她们强买了我，我娘正病着，我弟弟才四岁啊！我不想在万花楼！救救我吧！”她口齿清晰，几句话就是全交待清楚了。这么长时间没喝水，她嘴唇干裂，这番话后，口唇渗出鲜血，见者惊心。
  围观的人开始议论，那边赶过来的几个男子上来抓住了她的肩膀，苏婉娘挣扎着：“救我啊！他们是万花楼的人啊！要带我回去！我不想回去！我娘还病着啊——”她哭得声嘶力竭。
  沈毅皱着眉头没说话，沈汶好奇地问：“万花楼是什么地方呀？也是卖点心的吗？”她稚气的声音在女孩子哭泣的空挡里格外清晰。
  有人吭哧一笑：“卖点心？嘿嘿，是卖肉的……”
  人群里嗡嗡议论，一个春楼，这个女孩子……大家立刻心里有了感觉，侧目万花楼的人，当街这么拉人，不是卖点心的，还这么明目张胆的……
  沈坚看沈毅，沈毅说：“我们回府。”就要上马，沈坚小声说：“这是要逼良为娼，我们看着不管吗？”
  沈汶听见了，又清清脆脆地问：“什么叫逼良为娼？”
  人们的议论声更大了：“可不就是这么回事儿吗？”“官府也不管？”“人家有撑腰的。”“镇北侯都不能……”
  护卫外边，万花楼过来的人开始拖着苏婉娘走，有旁观的人说了几句什么，来的人骄横地说：“这是我们万花楼逃出来的！有卖身契在，去了衙门我们都有礼！”
  苏婉娘竭力哭诉着：“他们是抢了我来的！救命啊！你们会害了我一家啊！我娘重病在床，她若有个三长两短，我的弟弟可怎么办啊！”
  沈汶听了流眼泪了，哽着声音说：“她好可怜，她娘亲若是去了，那个小弟弟也活不了了……”说完，抽抽搭搭地哭出了声。
  沈卓看不过，大声叫道：“你们等等！光天化日下就这么抢人？”
  苏婉娘听了，拼命往这边挣扎，大声喊着：“救我！我愿为仆，也胜过流落娼门！”
  旁边的人们议论起来，有什么“镇北侯……见死不救……不想惹事……”
  沈毅叹了口气，示意护卫让开些，走上前去。那些万花楼的人见他过来，只好放开了苏婉娘，对着沈毅行了个礼。苏婉娘坐在地上哀哀哭着，满脸是土，被泪花了脸，看不出容颜。
  沈汶挣开了沈湘的手，跟着沈毅走过去，沈坚沈卓和沈湘赶快跟上。万花楼人中的一个刚刚对沈毅说道：“请公子见谅，吾等只是在追拿逃奴……”
  还没等沈毅开口，沈汶抹着眼泪过去对女孩子说：“你别哭了，你愿意当我的丫鬟吗？”
  苏婉娘马上就势俯身对着沈汶说：“我愿意给小姐为仆为奴，当牛做马！”
  沈汶脸上带着泪痕转头对沈毅说：“大哥，你看她答应了，就让她当我的丫鬟吧。”
  苏婉娘放声哭，对沈汶深深施礼。
  大庭广众下，沈毅只得压住气，冷着脸对万花楼的人说：“我府买下她了。”扭头对两个护卫说：“随他们去拿卖身契，然后领他们到侯府去拿银子。”又对另两个护卫说：“随她回家，将她的母亲和弟弟都带到侯府。”
  万花楼的男子说道：“万花楼可不想卖了她！你这是强买……”
  话语未落，一个护卫扬手一个耳光把他煽倒在地，嘴里斥道：“竟然敢骂镇北侯的大公子，你这个奴才是活得不耐烦了。”
  另一个护卫拔出腰刀，刀面反射了一下日光，然后“哐当”一声猛地把刀插回鞘中。
  人们一片肃静，镇北侯是朝中持掌重兵的武将，这些护卫不是一般家中的家丁，都是曾经在战场上征杀过的人。
  沈毅冷淡地对沈汶说：“回车上去吧。”
  沈汶脸上还挂着泪，小心地看着他，蚊子一样说：“多谢大哥。”
  沈毅转身沉声说：“上马回府！”
  一时间人们上马的上马，上车的上车，一行人车马辚辚而去。几个如狼似虎的护卫分别陪着万花楼的人和苏婉娘离开了。
  沈汶知道事成了大半。
  苏婉娘的性情极为刚烈，她谨遵父训要保住清白。前世，如果太子那夜没有去，她可能会隐忍而成为一代名妓，伺机色诱太子，找个单独与太子相处之时再行刺。可是她清倌人的最后一夜，太子去了她的舞会，她有了个即能保全清白又能行刺太子的机会。她明知一击必死，可还是挺身而出，不求刺死对方，只求传名于世，败坏太子的声誉，可见她的绝决之心。
  这样的人只要进了侯府，面对这个脱离万花楼的一线生机，必然会全力以赴地留下来。自己只需注意她不要用太强烈的手段就是了……
  沈汶在车里一副心神不安的样子，两只手在身前几乎把手帕给揉碎了。沈湘见不惯她这样担忧，大气地说：“你别这么胆小，不就买了个丫鬟吗？你身边的夏红年纪也大了，前些日子母亲还说该让人牙子来了，这时买了有什么不好？那个女孩子是自己愿意的。”
  沈汶不出声，只一个劲儿落泪，弄得沈湘郁闷。
  沈湘也明白侯府这样的地方，怎么可能随便就让人来当丫鬟？除了家生的孩子，如果从外面买人，每次都有牙婆做保，把对方底细摸清了才会买来。这么从街上就买了，连大哥都生气了，更别说是母亲了。可看到沈汶这么可怜的样子，暗自决定一会儿一定为沈汶去说情。
  车外，沈毅低声对沈坚说：“你带人去查那个女孩子的家世。”