太子又拍书案：“那个蠢货！那个呆货！我要杀了她！不，毁了她！让她生不如死！”
  说这些话也杀不死人，一人小心地说：“我们找人去绑架了她如何？”
  太子想了想说：“她还太小，太混！我要等着她长大些，让她倾心于谁，然后被辱被弃，被夺清白，被毁闺誉，被指为人可尽夫！让侯府蒙羞……”
  几个幕僚都觉得太子有些本末倒置，现在是该想想怎么消除皇帝的疑心，而不是对一个小女孩发这么大的火。一个人再次努力说：“若是不与皇上解释一下，皇上也许以为殿下心虚……”
  另一个说：“不见得，也许皇上以为殿下坦坦荡荡，不会让这些事缭绕心际。”
  一人说：“还是该说一下，我觉得，就说那个女孩子蠢笨吧，无心之语，不要当真。”
  又一人说：“还是不要说，或者，等着皇上开口，皇上不表示，就别主动提起。”
  再一人道：“不如在日后的事情上，处处向皇上请教，说些自己不知深浅之语……”
  旁边一人：“还是不要如此明显……”
  太子又一次拍案：“到底该如何说？！”
  众人安静了会儿，有人小声说：“还是请殿下明日一早就去请安，随机应变。”
  次日一早，皇帝在寝宫里就知道了前一晚沈汶的那些“只知道有皇帝，不知道有太子”话。
  皇帝哈哈一笑，“小儿信口雌黄，或者……”他皱了一下眉：“镇北侯说了什么？”
  伺候的孙公公小声说：“听说那个女孩子八岁上下，长得蠢胖，昨夜与太子和四公主对话时，嘴边还有点芝麻粒。镇北侯长子本来不愿她开口，可她说自己想与四公主说话，才让她到前面来见了四公主。听报说，沈毅一直在后面看那个幼女，好像要随时阻止她，不像是知道会发生什么。”
  皇帝沉思着说：“让那个孩子进宫，见见皇后。”
  孙公公应声说是，皇帝又笑了一下：“太子还是沉不住气，才成了太子几个月，就在大庭广众之下惹镇北侯府的人。朕这么多年，也没公开留下把柄。这事后，他就是百般解释，也在民中留了口实。”
  孙公公低声为太子说好话：“开始，是四公主起的意，太子倒是没……”
  皇帝呵呵打断：“他那个小心眼朕还不明白？指使自己的妹妹四公主去打头阵，自己在旁边掠阵。上次在长乐侯府里，吃了个小亏，他就心里放不下。这一年了，想找回来。专门地跑到灯市上去截人家，可还是没得手……”
  外面有人告说太子前来请安了，有时太子会来向皇帝请安，同用早膳后一起去上朝。
  可今天皇帝微笑着摆手着：“让他等等，朕还想在床上坐会儿。”
  孙公公为皇帝加垫了靠枕，心知雁过留痕，那些话还是在皇上心里落了影子。
  皇帝可不觉得自己是忌讳太子，他不快的是：众目睽睽之下，太子没有让那个女孩子给皇帝叩头！只一个劲儿在那里斗嘴，没一句话说皇帝怎么神圣不可侵犯，怎么不能让那个丫头随便开口就挂在了嘴上。在他看来，太子应当借这个机会当场遥遥跪拜，领着众人山呼万岁才对。这么看来，还真像那个丫头叫出来的：太子那时只想着怎么让人尊重他，没想到该怎么尊重皇帝！这点，皇帝决定还是该给太子一个教训。
  果然，太子等大半个时辰，皇帝用了早膳才见了太子，然后一起上朝。时间紧迫，太子也没有时间提起前夜的事，毕竟那只是件小事，提出来，反而显得心虚。
  这一日，太子在朝堂上每次开口，都被皇上笑着打断，转头问其他朝臣的意思。太子后来不说话了，又被皇帝说不专心朝政。太子饿到了下朝才吃了点东西。傍晚想找机会去见皇上，却说皇帝要早些休息，去了姚才人那里了。
  太子忙去见皇后，把元宵夜和今日朝上发生的事情仔细讲了一遍。其实在白天，四公主也已经来过了，皇后早知道了前后详情。
  皇后听太子说完，笑着拍拍太子的手说：“皇儿不必担忧，你父皇今日让人传了话来，说找日子叫那个女孩子进宫让本宫看看，你看，这不就是给你出气的安排吗？本宫寻个京城命妇都到场的日子，狠狠地羞辱那个丫头一场，让她从此再也抬不起头来！”
  太子笑了笑，可接着小声说：“可父皇，会不会多心……”
  皇后又笑：“怎么会，你可是一个你父皇称心如意的儿子，不然怎么会册封你为太子呢？”她强调了“一个”。
  太子松了口气，对皇后说：“多谢母后。”
  皇后也笑了：“皇儿多礼了，现今是正月里，要高高兴兴的，事情过去就过去了，别多想。”
  可这事情其实没过去，太子接着做的几件事都被皇上批了“思虑不周”“心急气浮”等语。太子格外谦恭守礼，在朝上对皇上毕恭毕敬，一点都不敢违拗，动不动就行礼谢过皇帝的指点。
  旁边人看着，明白这是皇帝得知了那元宵夜的传言，敲打太子呢，而太子则在表示服从皇帝。原来和谐的皇帝太子关系中，出现了第一条细细的裂纹。?
  ☆、会诊
  ?　　元宵节当夜，苏婉娘把季文昭说的告诉了沈汶，深夜里又低声哭了一场。沈汶虽然陪着苏婉娘流了泪，但心中更多的是放松：季文昭算是彻底与太子断了瓜葛，这两年，前世曾为太子获得了君臣称赞的那些政事建言就不会出现了。
  她特意要挑选苏婉娘作为自己的帮手就是为了季文昭。苏婉娘的父亲肯定是被太子而害，不然前世苏婉娘也不会那么舍身忘死要杀了太子。季文昭虽然精于谋略，但内心深处还是有正义感，不会干残害无辜的事。让季文昭查清了苏婉娘父亲的案子，就认清了太子的面目。无论他多么野心勃勃，都不会投靠这种行事无所顾忌的小人。
  这一举多得的事，怎能让沈汶不救苏婉娘？哪怕是因为苏婉娘过早地惊动了对方沈汶也在所不惜。
  苏婉娘也把自己又碰上了以前自己撞的人的事告诉了沈汶，并说了自己这次还误踢了人家一脚，把那人的腿给彻底踢坏了，所以约了那个人五日后去自己母亲的家里见见那两个郎中。
  沈汶觉得有些古怪，有个念头隐约一闪，但又抓不住。接着想起那天沈卓也会带着三皇子去那里，也把这事对苏婉娘说了。
  两个人都怕这是一个要刺探三皇子的阴谋。虽然苏婉娘根本不知道三皇子会那天去，对方就是知道了，也无法保证苏婉娘会邀请他，可两个人还是仔细地回顾了苏婉娘遇到那个人的过程。最后讲到苏婉娘离开，那个人还坐在地上起不来，跟在寺里一样，可见伤得不轻。如果说是安排好了被踢，以便那天与三皇子碰上，这也太牵强了。
  沈汶和苏婉娘都想不出怎么才能让一方不来，只能希望那天两拨人在不同的时间到。毕竟，谁也不能完全肯定那被苏婉娘踢坏了腿的一方是敌是友。
  元宵节次日，沈毅早早去请安，赶在大家来请安之前把前夜发生的事情告诉了老夫人。
  杨氏虽然出了孕期头三个月，可老夫人让她还是多静养，不要管事儿。这次胎气不稳，一直要小心才对。所以府里的事还是都要先过老夫人，然后她再下达给钱嫲嫲或者苏婉娘等去做。
  老夫人边听边笑，到后来忍不住哈哈笑出声，沈毅也禁不住微笑。
  老夫人笑后，又沉静下来，小声问道：“汶儿，是故意的吗？”
  沈毅摇头说道：“不像，妹妹当时刚与苏传雅分吃了个点心，嘴都没有擦干净。然后又沿街吃了许多东西，一点也不把遇上太子的事放在心上，没看出有什么心思。”
  老夫人沉吟着，这时外面传来了声音，几个孩子一个个走进来，沈汶哈欠连天地进来，摇晃着对老夫人请安。
  老夫人笑着受了礼，看着沈汶问道：“昨天晚上汶儿去灯市玩得好吗？”
  沈汶忙打起精神，使劲地睁眼说：“好呀好呀，张家姐姐给了我块点心，我和小哑巴分着吃了。然后，婉娘姐姐把买吃的钱丢了，姐姐给了钱，婉娘姐姐给我买了炸果子，糖面球，腌红果，津梅子……”
  老夫人笑着打断道：“这么多吃的，还有别的事吗？”
  沈汶摇摇头说：“没什么了……”
  老夫人诱导：“你还见到别的人了没有？”
  沈汶眼睛一亮：“哦，一个公主姐姐给了珠子钗子，一个公主姐姐告诉我太子最大！”
  一屋子的人都笑，沈汶茫然地看大家，老夫人叹息道：“应该是皇帝最大。”
  沈汶固执地说：“可是那个公主姐姐说了，太子最大，要让我给太子磕头呢！”
  老夫人看着沈汶幼稚的圆脸，笑着说：“汶儿还是个孩子呀。”
  沈汶使劲摇头：“不是了不是了，我比小哑巴大！”
  大家又笑，老夫人不再说什么，让孩子们去吃饭了，留下了苏婉娘说：“汶儿心性单纯，你要帮着多看着些。”
  钱嫲嫲也说：“是呀，你现在不仅管着她的院子，府里的事儿也都知道了，时常给二小姐提个醒，懂得些轻重。”钱嫲嫲自从杨氏静养后，就有时往来在杨氏和老夫人之间，协调府中的事情。
  苏婉娘一宿过去，眼睛还是肿的，行礼道：“我一定好好照看小姐。”心说什么心性单纯，这府里的人大概没有比她心眼更多的了。
  钱嫲嫲关心地问道：“你的眼睛怎么这么肿？这得哭了有一夜吧？”
  苏婉娘面露悲伤地点头说：“昨日去给小姐买吃的，被人偷了钱。我一想起来，就睡不着觉！”
  钱嫲嫲又问：“有多少？”
  苏婉娘带了些愤恨地说：“因是元宵夜，我多带了些，怕小姐要用，有一贯三十二钱呢！”
  老夫人笑着对钱嫲嫲说：“你就把这钱支给她吧，看这孩子哭的！”
  苏婉娘忙堆起了笑，对老夫人谢了。
  太子东宫里，幕僚奉上了侯府来的消息：那个幼女根本不懂事，只是深信了四公主说的话，事后都不知道自己说了什么。她身边的丫鬟苏婉娘非常爱财，对钱心疼得要命，为了一贯多钱哭了一夜。
  到了施和霖和段曾过府的那天，沈汶和苏婉娘一早就去苏婉娘母亲那里等着，沈湘在府里等着两位郎中，唯恐他们到了侯府后会有事不去看苏婉娘的母亲。沈卓去了观弈阁等着三皇子，沈毅和沈坚都不好有所行动，只在府里老夫人身边等着郎中们的到来。
  沈毅私下告诉了老夫人今天三皇子要看郎中的事情，老夫人认为这事自己最好假装不知道，只让几个十来岁的孩子在里面斡旋就是了，连杨氏都没有告诉。
  沈汶和苏婉娘进了苏婉娘的家时，天还只是微亮。可苏传雅已经起来了，听见声音迎出来，见礼后小声说：“我昨天睡觉前看娘坐着，今早起来娘还是坐着，看着好像很累。”
  苏婉娘皱眉，对苏传雅说：“你去告诉邻家的嫲嫲，今日先不用过来，我来照顾娘，我走时你再去唤她就是了，钱照给。”苏传雅应了，小跑着去了。
  苏婉娘给母亲雇的人就住在附近，每日白日来做饭打扫。
  苏婉娘和沈汶进了屋子，苏婉娘打开了外间的窗户，屋子里没有几样家具，都擦得很亮，地上也干净。苏婉娘示意沈汶先在外间坐了，自己进了里屋。里面传来苏婉娘低声问候声，然后苏婉娘出门打了水，服侍了她母亲潘氏洗漱。又给潘氏煮了些稀饭送进去……
  苏传雅回来，也吃了早饭，和沈汶坐在一边，沈汶给他看功课，连带教他几个字。
  忙了好久，天已经大亮了，苏婉娘再出来，面露愁郁。见沈汶盯着她，就附到沈汶耳边轻声说：“我娘看着越来越弱了。”
  沈汶知道这是必然的，心里虽然难受，可还是犹豫着问：“那……你该问问你娘了……”
  苏婉娘一愣，想起沈汶曾说过的她的母亲可能知道一些有关她父亲的事。她这几天思及亡父，有时还是流泪。现在母亲的情形不好，提起父亲，是不是会更加感伤？可如果不提，哪天母亲去了，那么证据就会石沉大海。父亲怎么能就那样白白地惨死呢？
  苏婉娘咬着牙点了下头，反身进了里间。她在面色颓败的潘氏身边坐下，还未开口，眼泪就涌了起来，潘氏微弱地问道：“婉娘……何事……”
  苏婉娘努力了片刻，低声说：“娘，我知道了，父亲是被人陷害的，是被冤枉的！娘，父亲是不是对您说过什么？”
  潘氏听闻一阵气喘，然后咳嗽起来，苏婉娘吓得不敢哭了，忙一个劲儿地给母亲拍背，小声说：“好了，好了……我不问了……”
  潘氏喘着气，从枕边拿起了一块手帕，塞给了苏婉娘，轻声说：“我原想……等你们都长大……”
  苏婉娘展开手帕，一看就流下眼泪，呜咽着说：“娘一直都知道……”
  潘氏拉着苏婉娘喘息着说：“……不能急……你们……要长大……要成家……”
  外面沈汶大声说：“施郎中、段郎中好！”原来是施和霖与段增到了，苏婉娘忙紧握了锦帕，擦了下眼泪迎了出去。
  外间，沈湘领着两个郎中进来，郎中们与沈汶见礼，苏婉娘行了礼，带了他们进里间。
  沈湘皱眉看沈汶，小声说：“你来这里干吗？！”她为了减少知道这事的人，只带了几个护卫，连丫鬟都没有让跟着。
  苏传雅马上站起来，仗义地说：“小姐是来看我的！”
  沈湘扑哧笑了，点了下苏传雅的脑袋说：“来看你干什么？”不等苏传雅愤怒地辩说，就一把拉了他的手说：“去，让护卫送你去府里，老夫人正念叨着你呢，昨天的字写了半页就跑了。”一手又去拉沈汶，“你也回去！别在这里添乱！”
  沈汶摇手说：“我要和婉娘姐姐一起走！”
  苏传雅跳着脚说：“我也要我也要……”闹得沈湘心烦，顾不上拉沈汶，先把苏传雅拎了出去，交给护卫抱走了，才回来又对沈汶说：“你老老实实地回府去！”
  沈汶扭动身体：“不嘛！我要等婉娘姐姐！不让我就哭！”
  沈湘气鼓鼓地看沈汶，沈汶笑着拉沈湘的手：“好姐姐，我保证不捣乱啦，只乖乖坐一边啦，我反正也是知道的……”
  里屋的门一开，苏婉娘和两个郎中走出来。沈汶跳下椅子，溜到了墙角站了，表示自己不碍别人的事。
  苏婉娘眼泪汪汪，回身轻轻关了门。
  施和霖叹气道：“我给你娘服了丸药，该能让她睡一会儿。”
  段增也少见地一副垂头丧气的样子，竟然什么都没说，看来潘氏的情况不妙了。
  苏婉娘付了诊银，段增在一边对施和霖低声说：“咱们还是别拿了……”
  施和霖愣了一下，竟然没有争执，分了一半递还给苏婉娘说：“只是那丸药钱……”