众人看着宁卿这样狼狈胆怯的模样，而那褚勐从头到尾都没有正眼看她一眼，想来就是个名号罢了。
  在场的妓子各个都半是羡慕半是嫉妒的看着宁卿，纷纷俺恨——这样的机会怎么没有落到自己身上？别说敲破头，就是断条胳膊也值得啊。
  而方才越众而出的浅梨更是眼睛羡慕的滴水，眼巴巴的看着褚勐，希望这个将军能看在刚刚她的大胆直言再开金口，但是他连看都没有看她一眼。
  ——在最后关头，看清形势投机的女人，足够聪明，也足够胆色。可是，他不喜欢。
  虎贲营朔望将军和三王眼下最得宠的谋士吴越攸一起，将方才那一幕尽收眼底。
  “有意思。”吴越攸看着宁卿，她仍然坐在原地，背向众人，像是胆战心惊的怯弱模样，只是污血下的嘴角几乎微不可见的浮现一丝笑意。那笑容危险，狡猾，还有两分畅快随意。
  朔望看着那失望的浅梨，蜷首摇晃，不知在嘟囔什么，眼睛明亮，春面秋水，别有一番生机勃勃的美丽。
  他喝了一杯，笑了笑，重复道：“是挺有意思的。”
  和他们坐在一起的，算是女闾的头牌，也是平日难得露面的莎行姑娘。
  她闻言不由也探头往外看去，目光在浅梨身上转了两圈，微微闪烁着，却没说话。
  待到褚勐等人离开了，欧妈妈拍拍手掌，早有粗使妇人打扫干净，淡淡的血迹上面也撒了香米分。乐声起，舞者笑，一派融融之景，方才的胆战杀戮仿佛只是一个小小的掠影，随便被风一吹，便消失无痕了。
  这便是女闾女子的悲哀，生如草芥，死如浮萍。
  欧妈妈使人唤了宁卿，一行人缓缓新莲后房走着。
  宁卿低眉顺目，再是温顺不过的模样。
  隔断的大门缓缓关上，尔后厚重的门帘倾泻而下。
  欧妈妈站在白眉神像前，红烛滴泪，裹了一室烟火气。
  她静静的看着宁卿。带着几分审视几分警惕几分恼怒。
  白眉神长髯伟貌，骑马持刀，与关公像略肖，但眉白而眼赤。这是妓子的神诋。荒唐而又神圣。
  不待欧妈妈说话，宁卿已经稳稳跪了下去，污血虽然没有清理，但是此刻她脊背挺直，竟也感觉不出来多少狼狈。
  “见过妈妈。“宁卿神色恭敬，却没有卑微的意味，“奴婢有事禀报。”
  “我倒是看走眼了。”欧妈妈缓步上前，慢慢说道。
  “妈妈言重。”宁卿再拜，抬头之时神色恳切，“今日之事，奴婢……”
  “今日之事，我没有兴趣，也不会多问，那朱新城原本不像话，想是也是死得其所。”在欧妈妈眼里，朱新城无疑已经是一个死人，就算他是一个军名册上的副官，得罪了先锋营的将军，也不过是换个死法罢了。
  她看进宁卿眼眸，里面是一片深沉，深不见底。
  “既然褚将军为你立了单俸，今日算是你的造化。即日开始，便去浣衣房报道吧。”
  女闾之中，白日为奴，需要做沉重的杂役，闲时不仅洗衣，甚至还要造饭喂马，一般妓子都会轮班，分为不同组别来轮流做事，好歹还能稍事休息。
  而全职做这部分工作的妓子，只有两种：一种是完全的女侍，姿色实在下等难以待客，一种是犯了错的妓子，处罚效尤。
  按照褚勐的吩咐和那比昂贵的赎身单俸，宁卿怎么也不应该被分配做这样的事情。
  宁卿全盘接受，埋头谢恩:“谢欧妈妈。”只要在女闾边缘，稍有机会，便可以自有脱身。
  她跪在地上，没有离开的迹象。
  欧妈妈瞟了她一眼：“还有事吗？”
  当然还有，子衿的事情还需要求得欧妈妈同意。宁卿抬头，单刀直入娓娓道来：“妈妈，奴婢来自澶州，自幼听得澶州传说，儿女乃是因缘，亡者七七日内，如痴如聋，或在诸司，辩论业果，审定之后，据业受生。熬过千辛万苦，方能得一因果，投胎不易，业消方转。而倘若在母亲肚子里死去，业障更是难以消除。甚至以后会失去投胎的资格，化为孤魂野鬼，无日无夜，日夜啼哭。”
  欧妈妈在宁卿面前站定，没有说话。
  宁卿心知欧妈妈虽然笃信神佛，吃斋念佛，但是这样简单的说辞并不足以打动她，她补充着：“子衿姑娘的孩子还活着，既是因缘，必然会有因果，妈妈今日造就七级浮屠，他日必将得到深厚福报。孩子的父亲虽然只是都尉，但是现在既在四王爷帐下做事，他日难保不会青云夺志。还请妈妈三思。”
  欧妈妈死死看着她，眼中的凌厉渐渐淡了，忽而变成一声苦笑：“子衿若有你三分聪明，也不会落得如此下场。”
  宁卿心头陡升不详。
  她看见欧妈妈唇畔的笑意渐渐淡了，像水面的涟漪平淡，又是一副女官的肃然之色：“本来是一碗药可以解决的事情，现在变成了一尸两命。”
  一旁的鲁妈妈叹气：“子衿恐惧不敢告知妈妈，自己强行剖腹。大出血而死。”
  宁卿脑子翁的一声，整个人有一瞬间的空白。
  欧妈妈转身走回前座，经过白眉神，脚步微微一滞：“入我女闾门，便是女闾人。身不由己，死不情愿。在这荒唐世道，永远记住，这世间所有人对你而言，他们都是锦上添花，而不是雪中送炭。去吧。一个月后，若你在浣衣房还活着，我自会使人来接你。“
  第9章 木秀于林
  欧妈妈身边一个听差的婢女领了宁卿下去。
  鲁妈妈道：“娘子何必和她置气，那浣衣局本就苦寒，这寒冬腊月，生生要冻断她一双手不可。我看这宁卿倒是个聪慧的，何不留在身边。”
  欧妈妈看她一眼：“刚来女闾，就敢惹出这么大的事情，那朱新城可是名册正封的副官，她竟然也敢去打主意。木秀于林，风必摧之。先磨磨她的锐气，再说她的造化罢。“
  鲁妈妈还要说话，欧妈妈像是很累，摆摆手：“子衿的事情你自去处理，不必再回我。“
  余下之人款款告退，隐隐还能听见前方的丝竹之声，欧妈妈闭目，白眉神前的红烛噼啪作响，小银剪上面堆满红烛泪，粘连一气。
  良久，她叹息一声：但愿是个有福的。
  宁卿出了新莲房又拐过几道弯，然后被一个穿着粗布的下等妇人领了浣衣房。
  对这个浣衣房，她前世早有耳闻，里面当差的两种人。