直至他冷不防唤了她一声，暗指她没有维持君王应有的仪态，她才开始愣愣地与他对视。
  明疏影眼珠不错地瞧着男子，看着他眸光一转，显然是在瞧她的……脚。
  不是吧？！她又没有脚气，这无声无息、无色无味的，他是怎么发现的？
  百思不得其解之下，女子僵坐在位子上，进也不是，退也不是。好半天，她才露出一脸讨好的笑容，跟君宁天打起商量来。
  “摄政王，朕天生畏寒，在这屋里坐了这么久，还是手脚冰冷，你就体谅一下嘛。”
  他要是无动于衷，那就是个冷血无情又目无主上的佞臣——她当然不敢这么说，然而言语间所透露的，可不就是这个意思吗？
  君宁天不是傻子，自然听得出她的弦外之音，并且当即感觉到，这个女人的胆子似乎越来越大了。
  是了，起初，她是仗着自己有头无脑，这才敢于在他面前说这说那，而今，那层面具已然被他亲手揭下，她竟然还敢跟唠嗑似的同他讲话。
  君宁天觉得，约莫是他对她太过客气了，才促使她渐渐把客气当成福气——肆无忌惮了。
  可惜，他生来不懂得要如何跟一个女人计较，是以，被她那双含笑的杏眼注视了一会儿之后，他还是面无涟漪地转移了视线。
  明疏影心想，如果这个君宁天愿意多笑一笑的话，大约会是个不错的夫婿人选。平心而论，他要长相有长相，要才干有才干，要权势有权势，为人也算是正直大度，想来已经是不少女子思慕的对象了。
  无奈他偏就生了那么个拒人于千里之外的性子，怪不得这么大岁数了，都还没娶妻生子呢。
  想着想着就想多了，明疏影赶紧令自个儿回过神来，继续投身于白纸黑字之间。
  ☆、适可而止
  半个时辰后，明疏影看书看得乏了，脚下的汤婆子也凉了，刚好肚子也有点儿饿了，她便向兀自巍然不动的男子请求离开。
  对于女子这等随性而为的做法，君宁天嗤之以鼻。
  他就知道，饶是她能静下心来自学治国之道，凭她这种三天打渔、两天晒网的性情，也是成不了气候的。
  见君宁天面露轻蔑之色，明疏影却是不羞不恼。
  上一回，她由于种种原因暴露了自己，这一次，可不会再犯同样的错误了。
  她要让他坚定地认为，她就是滩扶不上墙的泥巴——人不蠢是真，但也就靠着这点小聪明了。
  毕竟，现下到底还是他君宁天一手遮天，她身为他手心的傀儡，切不可得意忘形、越了本分。
  如此思忖着，得了允许的明疏影这就披上暖烘烘的大氅，领着冬苓眉开眼笑地走出了御书房。
  “皇上冷不冷？”一路上，替她打着伞的冬苓还不忘嘘寒问暖。
  “还行。一想到待会儿就能回床上窝着，朕就不冷了。”明疏影言笑晏晏地答着，将冬苓也逗乐了。
  主仆俩有一搭没一搭地聊着，没多久就走过了大半的路程。孰料胜利在望之际，她们却远远地望见了一个跪在雪地里的身影。
  “什么人跪在那里？”
  “回皇上的话，好像是个宫女。”
  “确实是。”
  主仆俩先后凭着衣裳的颜色认出了那人的身份，明疏影更是忍不住带着冬苓前去一探。
  走近了，两人才看清了对方的面容。鉴于明疏影此时仍旧保持着傻子女帝的形象，不好轻易开口，故而只得由冬苓代为询问，问她作何跪于这冰天雪地之间。
  对方是个与她二人年纪相仿的姑娘，眼见一国之君莅临，她自是忙不迭冲来人叩首行礼，然后才告诉她们，说自己是这一届新进的宫女，因为笨手笨脚做错了事，才被管事的罚跪。
  明疏影闻言细眉一敛：如此天寒地冻，管事的是想要了这宫女的命吗？
  “你做错了什么事啊？”冬苓看懂了自家主子的脸色，这就替她追问。
  “回姑娘的话，奴婢，奴婢弄脏了绣娘刚刚绣完的绣品……”少女战战兢兢地说着，一双眼已然不敢去看两人的脸，“但是……但是奴婢不是故意的，是雪天路湿，奴婢脚底一滑，这才，这才……”
  宫女说到一半便说不下去了，大概是觉着自己不该在皇帝面前找借口。
  明疏影见她不像是在撒谎，自是本着“人性本善”的原则，相信了她。
  “你跪多久了？”她亲口发问，见那宫女猛打了一个激灵，答曰“小半个时辰”。
  明疏影简直不敢想象，自己若是像她这般，在雪地里跪上三刻钟，会是怎样一种痛苦的感受。是以，明疏影赶紧让她起身，吩咐冬苓亲自送她回去。冬苓会意，这就在宫女的千恩万谢声中，陪着她一道走了。
  两人走出去没多远，明疏影就瞧见其中之一似是回头看了她一眼。她“傻乎乎”地朝那陌生的宫女笑了笑，看着对方蓦地扭过头去，继续小心翼翼地跟在冬苓的身后。
  明疏影不以为意，也没在原地等着冬苓回来，就自个儿往寝宫那儿走了。
  日子就这么四平八稳地过着。自打在君宁天跟前暴露了自个儿的秘密后，明疏影倒觉得整个人轻松愉快了不少。她不必再在两人独处的时候扮作痴儿了，也不用担心，一旦自己向御膳房和尚衣监索要更多的美食、新衣，会不会惹来男子的怀疑。
  当然，她要来的东西，可不光是给自己一个人享用的——比如，她不得给遭人冷待的十四公主送去些厚实又漂亮的冬衣吗？
  是日，明疏影又借着送吃送穿的幌子，去找十四公主玩耍了。一进屋就瞧见活泼可爱的小女娃在寝殿里跑来跑去，明疏影一下子笑开了花。
  往年的冬天，这孩子都不得不窝在床上，因为只有那里是暖和的。现在好了，她这个皇姐命人在其寝宫里烧足了炭火，把屋子里烤得暖烘烘的，小家伙再也不必因生怕挨冻染病而安于一隅，可以开开心心地满屋跑了。
  这不，一见到天底下待自己第二好的皇姐来了，小家伙立马喊着“皇姐皇姐”，一溜烟扑到了来人的大腿上。
  明疏影蹲下身，搂着她稀罕了好一会儿，才起身接受她和宫女秋笛的行礼。可明疏影就不明白了，为啥这宫女秋笛总要寸步不离地守着她家主子——就不能让自己跟可爱的小十四独处片刻吗？
  是了，十四公主到底还是个五岁的小娃娃，就算自己在她跟前卸下伪装，她也不会多心。但秋笛就不一样了，她是个会独立思考的成年女子，自己可不能放松警惕。
  明疏影几次都忍不住暗自叹息，如若有朝一日，她可以在世人面前公开她并不痴傻的事实，就好了。这样一来，她就不用在十四公主同秋笛的面前“装傻充愣”了，就可以像个普通的姐姐一般，光明正大地跟小家伙说笑、玩闹了。
  这么想着，明疏影似无奈似哀怨地看了随行的冬苓一眼，可惜冬苓也是无计可施——之前帮主子引秋笛离开，哪次不是以失败告终？
  主仆俩一合计，推测秋笛大约是太过重视她的小主子了，是以才会这般小心谨慎，不敢有分毫懈怠。
  唉，她倒也真是个忠心不二的女子。
  考虑到秋笛这模样虽是有些过犹不及，但她的这份忠诚终究是十四公主的福分，明疏影也不好多说什么，只得抱着早就习以为常的小失望，领着冬苓一道挥别了天真烂漫的小家伙。
  回到自个儿的寝殿，明疏影想起自己还有好多新衣裳没有逐一观赏，便兴致勃勃地抱了个暖手炉，在冬苓的帮助下，一件件地拿到身前比划起来。孰料想，等翻看到亵（和谐）衣的时候，她竟一不留神将茶水打翻在了肚（和谐）兜上。偏偏那两件肚（和谐）兜的样式以及图案都是她特别喜欢的，她舍不得把它们丢掉，又不想害得尚衣监的人再重做一次，只好让冬苓赶紧拿去洗洗，把茶渍洗淡了，穿在里面也不碍事。
  “加点儿热水洗，别冻着手了。”
  对于因自身失误而给旁人带来的额外负担，明疏影感到有些抱歉。然而，她这带着歉意的叮嘱到了冬苓耳里，却只剩下实打实的关心。
  “主子最会疼人了。”
  少女笑靥如花地说罢，马上就拿着亵（和谐）衣转身出屋了。
  这一刻，主仆二人谁也没有想到，这一笑，居然险些成了最后的道别。
  ☆、暗潮涌动
  一个时辰后，冬苓早就将洗好的里衣晾了起来，却不料本该照常伺候主子用膳的她，竟渐渐开始觉着头晕目眩。没多久的工夫，她居然在女子的眼皮底下颓然倒地，吓得明疏影当即扔了碗筷，慌忙去扶。无奈少女面无血色地倒在她的怀里，任她如何拍打摇晃，皆毫无反应。
  明疏影吓坏了，急忙唤来楚聂搭手，又命人即刻去请太医。太医赶来替冬苓一把脉，诊出她竟是中了剧毒。
  皇帝的贴身侍女中毒昏迷，此事可大可小。是以，消息不久便传到了摄政王君宁天的耳朵里，他放下了手中事务，亲自赶到了一国之君的寝宫。而这个时候，面色不霁的女子业已借助楚聂及太医之力，初步查明了毒物的来源。
  她和楚聂都知道，冬苓素来与人为善，从未跟人结仇，这宫里不会有人害她。与此同时，太医则留意到了少女略显红肿的柔荑，并斗胆猜测，这毒是从她手上的皮肤进入到体内的。
  不知何故，太医话刚说完，明疏影就一下子想到了她那两件新制的亵（和谐）衣。
  诚然，打从她登基以后，冬苓就很少再干粗活重活了，唯一需要用到她那双手的地方，也就是端茶送水之类的活计。
  除却今日，她好巧不巧地让冬苓去洗了两件肚（和谐）兜。
  可是，她也碰过那两件肚（和谐）兜啊？为什么她一点事也没有？难道……是在于干和湿的区别？
  事急从权，明疏影再也顾不得其他，当即就迫不及待地询问太医，这毒是不是须得溶进水里，方能发挥效用。
  太医乍一听这思路清晰的问话，难免有些发怔，他不自觉地抬头，盯着女帝瞧了好半天，才在侍卫楚聂的提醒下回过神来，据实以告。
  “回皇上的话，此毒通常是经由肌理侵入到人的身体里，是一种慢（和谐）性（和谐）毒（和谐）药，同干燥或湿润倒是没有什么干系。所以臣想请问皇上，冬苓姑娘这些日子是不是经常用手触摸某一样东西？若是能找出这样东西，想来便能找到下毒之人的线索了。”
  话音未落，明疏影业已心下一沉，但她还是努力控制着自己的情绪，追问太医，若是这毒物溶在水中，而冬苓用这有毒的水洗了手，是不是就会中毒。
  太医颔首称是，登时坐实了女子心中的推断。
  果然，凶手想害的，不是冬苓，而是……她。
  只要她在毫无察觉的情况下穿上那两件亵（和谐）衣，没几天的工夫，恐怕就病入膏肓了。届时，肚（和谐）兜上的毒（和谐）药早已渗入了她的体内，别人就是查验了，那短短片刻的触摸，也未必发现得了其中的猫腻。
  如此杀人于无形的毒计，当真是够狠、够辣！
  于是，当君宁天匆匆赶到之际，业已心中有数的女子便毫不避讳地将她的贴身衣物摆到了他的眼前。
  君宁天当然不会认为对方是在调戏他，但他还是下意识地抬起眼帘，无甚表情地问女子，此举何意。
  “摄政王既然来了，想必已经听说了冬苓中毒的事情。眼下朕给摄政王看的，便是那腌臜之物的来源。”
  君宁天闻言略一蹙眉，看向那鲜红事物的目光也不由得冷了几分。
  “有人要神不知鬼不觉地杀了朕，而那个人，恐怕就在尚衣监。”
  须臾，他听得女子幽幽地开口，抬眸竟目睹了她眼中罕见的寒意。
  君宁天心底微诧，毕竟这女皇帝在自己面前向来都是言笑晏晏、傻里傻气的，从来没有过如此严肃的神情。
  就在他因意外而稍稍迟疑的时候，明疏影已然冷不丁话锋一转，不急不缓道：“朕听说，尚衣监的尚衣正，曾受恩于摄政王。打那时起，此人便将摄政王视为再生父母，对你言听计从。”
  此言一出，君宁天不免冷了脸，他凤眼微眯，沉声问道：“皇上这是在怀疑臣吗？”
  谁知女子闻声却是不慌不忙，矢口否认：“不，恰恰相反，朕想问摄政王，可是在朝中树了什么暗敌？”
  说这话的时候，女子的眼神太过沉静，可那看似沉如死水的眸色之下，却又好像隐藏着惊涛骇浪，饶是身经百战的君宁天见了，也不禁暗自动容。
  他，似乎是小看了这个小他十岁的女子。
  脑中思绪百转，男子面上却是不动声色。
  “皇上认为，是有人想要谋害皇上，并嫁祸于臣？”
  “是。”
  明疏影直截了当地点头，即刻证实了君宁天的揣测。
  “若是这般，恕臣一时间还真想不起，有谁敢有这个胆子。”
  他眯着眼睛看向别处，嘴上方不以为意地说完，就出乎意料地叫女子破了功。