当地的卫所官衙俱有牵涉，查下去，怕是江南官场要重新洗牌。且事涉两位藩王，难怪牟斌小心到这般地步。
  “难怪。”
  赵榆眯起双眼，嘴角浮现一丝冷笑。
  眼见事情有门，杨瓒压低声音，道：“另有一桩线索，牟指挥使尚不知情。在下亦无十分把握。此番请赵佥事帮忙，即为确证。如线索为真，此间事远非寻常可以处置。”
  “什么线索？”
  “这……”杨瓒为难道，“牵连太大，没有确证之前，下官不敢轻言。”
  涉及一位阁老，面前又是锦衣卫，脑袋抽了才会张口就说。
  杨瓒不肯轻易松口，赵榆没有强问，将信折好，交还杨瓒，道：“也罢，赵某就帮杨侍读这个忙。”
  闻言，杨瓒大喜，忙拱手道：“多谢赵佥事！”
  “先别忙着谢。”赵榆道，“这是一滩浑水，怕还会越搅越混。杨侍读可想好了，一旦参与其中，恐再难抽身。”
  牟斌远着杨瓒，未必不是好意。
  江浙，福建，南直隶，两位藩王，即便是赵榆，都不禁心头发冷。
  事情查到最后，纵然是水落石出，牟斌怕也性命难保。或许，任由水继续浑着，保持现状反倒是更好。
  “瓒早已下破釜沉舟之心。为除奸恶，宁愿东海而死！”
  重伤顾千户，还想全身而退，想得美！
  哪怕是花岗岩，他也要凿成蜂窝煤，砸个粉碎！
  赵榆吃惊不小。
  观其意，是要掀起一场狂风骤雨，倾覆江南官场？
  关键是，五成以上可能，杨瓒不是狂言，而是真能做到。
  “罢。”
  赵榆摇头，即使如此，这个忙，他还是得帮。
  “事情赶早不赶晚，本官这就去见牟指挥使。”
  “多谢赵佥事！”
  唤来当值千户，安排好镇抚司内相关事宜，赵榆骑马，同杨瓒赶往北镇抚司。
  到了地方，则被校尉告知，牟指挥使人在诏狱。
  “正好。”
  两人当即掉头，直往诏狱。
  牟斌正翻阅疑犯供词，听校尉来报，赵榆杨瓒求见，不禁皱了下眉头。
  人来了，总不能不见。
  “请。”
  暂管诏狱的同知亲自为二人引路，行至二厅，见礼之后，赵榆开门见山，道出杨瓒所求之事。
  “杨侍读，”牟斌沉下脸，“尔乃朝官，并且锦衣卫。无天子令，不可审问狱中疑犯。”
  “牟指挥使误会了。”杨瓒道，“下官欲见之人，实是关押在此的三名番商及五名海匪。”
  人是在灯市抓的，天子口谕，他可全程参与审问。牟斌知晓内情，没有理由阻拦。
  之所以去见赵榆，所为不过是尽快走进诏狱大门。
  没有赵榆帮忙，他未必进不来，却要多费些周折。耽搁时间不说，一个不慎，还会惹怒牟斌，全无半点益处。
  有势可借，为何不借？
  不然的话，也太对不起顾千户临行前的一番安排。
  “为何要见番商？”
  杨瓒面现犹豫，赵榆领会其意，凑到牟斌耳边，低声解释一番。
  “果真如此？”
  “确实。”
  沉思片刻，牟斌终于点头，唤来一名校尉，带杨瓒前往囚室。
  “谢牟指挥使。”
  礼多人不怪。
  杨瓒拱手，刻意忽视某位同知刺在背后的目光。
  事情没确定，绝不能乱说，被扎几下没什么，早习惯了。
  狱卒同杨瓒是熟人，得知杨瓒要询问番商海盗，立即取出钥匙，道：“小的这就把人带到刑房。”
  “无需麻烦，去囚室即可。”
  狱卒眼珠子转转，笑着点头。
  “杨侍读，这边请。”
  朝靴是硬底，踏在长廊中，脚步声不时回响。
  三名番商被关在一处，同养伤中的五名海匪相邻。
  狱卒巡逻时，彼此都很老实，一旦走远，必会互相谩骂。
  一方骂海匪不是个东西，贪婪成性，脑袋有坑，累得自己入狱，不知猴年马月才能出去；另一方咬牙切齿，自己是匪徒不假，这三个又是什么好东西！等着离开囚室，必要捶他个半死！
  当！
  狱卒抽出短棍，用力敲在铁门之上。
  “都老实点，大人要问话！”
  透过栏柱，见到杨瓒的脸，海匪不痛不痒，番商直接抱团，缩到墙角。
  怎么又是这位？
  铁锁打开，杨瓒迈步走进牢房，双手拢在身前，长袖下端过膝，笑着对三人道：“又见面了，三位一向可好？”
  在牢里住着，怎么能好！
  上次明明说好，合作就能离开。谁想到，这文官比锦衣卫还不是东西，爽过不承认，提上裤子不认人，说过的话回头就忘！
  在牢房里，三人数着日子，一天比一天难熬。
  饶是如此，也比再见杨瓒要好。
  这位可是开口凌迟闭口车裂的主，见到他，绝对没好事。
  番商挤在墙角，根本没法问话。不用杨瓒说，狱卒已上前，一阵拳打脚踢，把人拉到杨瓒面前。
  “老实点！”
  杨瓒轻笑，扫过三人，道：“本官有事要问尔等，务必真实回答，如若不然……”
  不然怎样，抽鞭子还是挨棍子？砍头还是凌迟？
  “本官不会那般残忍。”杨瓒笑得和气，“本官只会向朝廷请令，在江浙福建各地广贴布告，言已知各路海匪，如不尽快俯首认罪，必当诛其三族。当然，告示上也会写上尔等姓名，广告几地，尔等感沐天恩，供出海贼恶霸，立下大功。”
  “对了，告示贴出之后，本官会同锦衣卫商量，将尔等送回江南。”
  番商傻了。
  要不要这么凶残？！
  “届时，被激怒的各路好汉会如何，本官可不敢保证。”
  番商哭了。
  说，他们什么都说！
  “大人，小的一定知无不言！”
  “很好。”杨瓒点头，“江浙福建，最大一股海匪头目，尔等可知？”
  番商连连点头，这些事，上次都问过，他们知道的都说了。
  “此人姓许，诨号许光头。手下有近三十艘船，自祖辈起就在海上讨生活。”
  “其真名籍贯，尔等可知？”
  “大人，小的不知。”
  “恩？”
  “真不知道！大人，海上的匪贼都是诨号相称，许光头手下有六个人，每次交易都是这六人轮番登岸，小的连许光头的面都没见过，更不说真名籍贯！”
  番商说着，忽然神情一变，激动道：“那五个海匪都曾在许光头手下做事，必定清楚！”
  杨瓒没说话，斟酌片刻，转身离开囚室。
  番商再次抱团，丝毫不敢放松。
  五名海匪听得真切，大骂番商无耻。
  杨瓒蹙眉，知晓不能用同样的办法，也吓唬不住他们，心一横，遣人请示牟指挥使，可否用刑。
  文官到诏狱中审案，本就奇怪。
  张口要用刑，牟斌和赵榆同时喷茶。
  “杨侍读真这么说？”
  “是。”
  两人互相看看，牟斌点头，“随意，人打不死就成。”
  “遵命！”
  得到肯定回答，杨瓒手一挥，人带进刑房，校尉力士袖子一撸，当即开揍。
  时隔半月，五人伤未全好，再被一顿狠揍，各个眼冒金星。只望杨瓒能开恩，赶紧问，别揍了成不？
  一个锦衣卫千户，一个文官，都是不问话先开揍，这般行事作风，一家子不成？！