早膳，米粥泡菜。
  午膳，米饭泡菜。
  晚膳，继续米饭泡菜。
  一张圆桌，摆上十几个圆碗，貌似丰盛，十碗中有九碗是泡菜。
  偏偏还是最高规格！
  不过几日，顾司业和王给谏已是面有菜色，严重怀疑，朝鲜心生二意，以慢待使臣向明朝示威。
  这且不算，接待使臣的不是官员，而是外戚！
  要求朝鲜国王给个说法，竟是一面都不得见。
  “蕞尔小国，安敢如此！”
  顾晣臣是厚道人，厚道人发起火来才最是要命。
  王忠脸色黑沉，同样愤怒。
  小邦竟敢如此，不是生出二心，安敢如此？
  正使副使同时发怒，吓坏了接待的官员。
  李隆整日忙着和美人游玩，压根不将此事放在心上。反而道：“要走便走，何须阻拦。”
  接待官员面如土色，差点跪在地上。
  心中只两个字：完了！
  朝鲜国王的态度，终究瞒不住，很快被顾晣臣和王忠得知。
  “欺人太甚！”
  王忠不胜其怒，当日便要启程。
  顾晣臣反倒平静下来，盘膝坐着，手指一下一下敲着膝盖。
  半晌，拦住王忠，并言：“王给谏压压火气，本官以为，此时不可离去。”
  “为何？”
  “王给谏可发现，朝鲜国王不好儒学？”
  王忠点头。
  李隆不好读书，登位后不理国事，宠幸外戚，疏远忠直，更不理正妻，宠爱妓女，行事日渐荒唐。一国之主，竟将寺庙改作妓院，简直骇人听闻。
  明朝使臣抵达朝鲜，除赏赐石牌时露面，余下多在宴饮做乐，狎妓游玩。
  “君臣不睦。”
  四个字，轻飘飘流入王忠耳内。
  顾晣臣转过头，低声道：“如此下去，不出两年，王位必生变故。你我不知便罢，既然知晓，当大有可为。”
  王忠倒吸一口凉气。
  看着顾晣臣，仿佛不认识一般。
  他一直认为，比起杨瓒和谢丕，顾晣臣行事老成，甚至有些墨守成规。如今看来，他是看走了眼。
  一甲三人，没一个是善茬。
  “下官愚钝，还请顾司业指点。”
  “王给谏可是认为本官表里不一，行事狠毒，违圣人教导？”
  “下官不敢，顾司业误会了。”王忠面现尴尬。
  顾晣臣轻笑，不以为意。
  若是半年前，他也会同王忠一般，认为趁火打劫不厚道，非君子所为。但是，苦读兵书，掌管武学，几番同杨瓒谢丕论事，视野不断开拓，为人处世，也随之发生变化。
  做大明的官，自当对国朝负责，对黎庶宽仁厚德。
  换做外邦，听话尚可以商量，不听话，如朝鲜这般，还有什么可说？
  按照杨佥宪之言，不怕坑，只怕坑的不够深。
  “王给谏，且附耳过来。”
  如要成事，单凭顾司业自身，把握不大。加上王忠，顺便给同行的锦衣卫透个口风，成功的可能性将高至七成。
  “本官之意，事情该这么办……”
  顾晣臣的声音越来越低，王忠的表情急速变化。
  到最后，一句“为国朝万民，天子定当欣慰”，王给谏终于抛开最后一丝犹豫，握拳表示，豁出去，下官名声不要，干了！
  接下来几日，顾正使和王副使一改先前态度，不提启程还朝，对接待官员变得和颜悦色。偶尔还讨论几句诗词歌赋，畅谈一番风花雪月，往使臣居处往来的官员，登时多了一倍不止。
  随来往增多，顾晣臣的计划开始慢慢实行。
  大网张开，众多官员自愿投入其中，互相联络，送出厚礼，只为见顾晣臣一面。
  地小国穷，没有大量金银，只能送人参药材。
  不过五日，送来的人参，足够太医院用上百八十年。分给朝中文武，完全可以一人一支，回家当萝卜啃。
  汉阳城内，暗潮汹涌。
  身在漩涡中心，李隆仍半点不觉，终日饮酒作乐，四处游玩。
  于此同时，南下的杨瓒，终于抵达江浙。
  官船在宁波府靠岸，当地官员得讯，皆快马飞驰而来。
  船停观海卫，宁波知府以下，临近州县官员均候在岸边。
  船板落下，两队卫军率先登岸，行动间，步履严整，威武彰显。
  卫军在岸上站定，手按刀柄，视线逡巡。地方官员颈后微凉，暗道一声：好重的杀气！
  很快，船板后出现三道人影，众人以为是钦差杨瓒，正要上前见礼。不想，话没能出口，都堵在嗓子眼里。
  蟒服玉带，白面无须。一左一右，两个紫衣长随。
  哪里是钦差，分明是久闻大名的刘公公！
  众人疑惑，刘瑾均看在眼里。
  为了今天，他特意穿上蟒服，系上玉带，就为壮气势，给这些地方官一个印象：咱家不好惹！
  刘瑾登岸许久，杨瓒仍未露面。
  众人面面相觑，观海卫指挥抱拳道：“请问这位公公，钦差人在何处？”
  刘瑾斜眼，“病了，不见人。”
  病了？
  “钦差何病，公公可知？”
  事实上，指挥更想问，到底是真病假病，真不能见，还是另有缘故。
  长随立即上前，喝斥道：“大胆！敢和刘公公这样说话！”
  指挥脸色涨红，双拳紧握，牙齿咬得咯吱作响。被一个奴婢喝斥，当真是奇耻大辱。
  刘瑾却是冷笑，见众人均面色不善，冷哼一声，架子摆得更高。
  咱家此来，不是和诸位讲理。为的是不讲理，集体开掐。
  不服？
  和咱家说没用，去找姓杨的。
  咱家不想挨抽，更不想挨刀子，所以，诸位洗净脖子，配合一下，撸袖子来战！
  此时，杨瓒正随兵船南下，绕过东霍山，前往定海。
  为免海匪察觉，官船大张旗鼓靠岸，兵船降下旗帜，绕远路暗行。
  番商得命，联络海匪，两次登上双屿岛，运送茶叶布帛，大量银饼。另送给谢十六手下三颗珍珠，都有龙眼大小，莹白圆润，是万中无一的珍品。
  有钱好办事。
  番商送出礼物，上下打点，小心打听，终于送回消息。
  谢十六外出办事，需五日后才能折返。
  “五日后？”
  杨瓒沉吟片刻，立即遣人报知顾卿，计划有变，需提早行动。
  “谢十六不在岛上，杀几个海匪有何用处？”
  “用处大着。”杨瓒轻笑，“在有在的好处，不在也有不在的好处。关键在于，顾千户能调来多少水军，能否封锁住消息，赶在谢十六回来之前，一战而下。”
  周指挥有些拿不准。
  “仅靠几个番商海贼，杨佥宪有几分把握？”
  “非也。”杨瓒道，“周指挥莫不是忘记，王主事也在岛上？”
  “他一人能当什么？”
  “可当千军万马。”
  杨瓒言之凿凿，周指挥纵是存疑，也不好当场反驳。只期望计划顺利，拿不下谢十六，占下双屿，也是功劳一桩。
  一夜无话。
  天明时分，守卫忽亮警讯。
  远海之处，五艘兵船，十余艘小船，正破开海浪，迎风行来。
  “来者何人？！”
  周指挥和杨瓒都十分紧张。
  如果霉运当头，遇上行船的海匪，两艘船四百人，都得葬身鱼腹。
  靠近了，兵船亮起火把，开始摇动。