顾鼎则倒退两大步，对上顾卿双眼，本能摆出防御架势。
  大敌当前，弑兄万万不可！
  正在这时，忽有校尉来报，怀柔快马进营，携紧急军情。
  “怀柔？”
  想到领兵增援的才氏兄弟，杨瓒神情微变。
  南京
  都察院值房内，戴铣放下笔，吹干墨迹，端起茶盏轻抿一口。
  经历一番磨难，戴铣整个人都发生变化。
  闻窗外风声，不由得冷笑。
  史雍，尔今找死，就怪不得戴某。先时诬陷之仇，也该算一算了。
  第一百三十六章 形势急转
  正德元年，十二月己巳，天子停朝三日。
  北疆战报抵京，言鞑靼别部额勒亲率三千骑兵，叩开慕田峪，杀边军三百，火烧峪口。其后兵分两路，分袭渤海所及怀柔。
  “怀柔总兵官亲援渤海所，鏖战两日，负创十余处，力竭不退。镇守太监领火铳兵增援，遇鞑靼设伏，十不存一。渤海指挥及兵备副使领兵突围，死于阵。巡抚都御史困于营堡，烟熏中箭而亡。”
  “昌平知州接应败军灾民，不慎为箭矢所伤，折返永安城，毒发气绝。”
  “是役，虏以内贼引路，叩关破隘，占地劫掠，得银布牲畜无算。洗劫十余村，火焚黄花镇，杀伤民丁百余。”
  战报之上，字字染血。
  送抵通政使司，通政使以下皆默。
  “营州左屯卫千户才松，百户才杨、才槐率领骑兵两百，步卒五百北上怀柔。仓促应敌，死战螺山，五日不退。”
  “有螺山猎户山民，忠勇节义，为官兵引路，伏击虏贼。”
  “怀柔卫学训导不惜性命，诈降，引虏至城下。事觉，刺虏首不得，身死报国。”
  “巡抚都御史伤重，遗杀敌之言，绝命阵前。”
  “报送至，镇虏营两千步卒尽出，设防黍谷山，截杀来敌。”
  “虏贼凶恶，涂炭边镇。将士怀必死之心，以身报国，以命御贼，以魂守疆！”
  “臣都察院佥都御使杨瓒，兵部武库司郎中谢丕，国子监司业顾晣臣，奉圣命监军，不负天子，唯以身赴死，报效君上，护卫黎庶，捍卫国土！”
  “报送至，战未绝。”
  “驱逐虏寇，臣死不足惜。伏望陛下江山永固，国朝康泰，万民乐安。”
  最后几行字，力透纸背。
  台阁体方正，亦藏不住煞意锋锐。
  读完战报，通政使亲自抄录封存，递送内阁。
  当日，刘健微恙，谢迁代值文渊阁。得战报，脸色骤变，双手微抖。
  “来人！”
  顾不得体统，谢迁拿起奏疏，便要直往乾清宫。
  刚出值房，正遇李东阳。因步履匆忙，险些迎面撞上。
  “于乔，”李东阳侧身让开半步，面带诧异，“发生何事，为何这般匆忙？”
  如此仓皇不定，急三火四，同往日大相径庭。
  “出事了！”谢迁脸色微白，递出战报。
  出事了？
  李东阳翻开抄录的战报，一目十行，看到最后，眉心已然蹙紧。
  “怀柔？”
  镇虏营刚刚击退千名鞑靼，军情骤然告急。
  慕田峪被破，渤海所、怀柔接连被下，如未能将其拦截，密云将再度危急。
  “我要面圣！”
  事到如今，谢迁顾不得那么多。
  三千鞑靼骑兵，以镇虏营现存兵力，根本抵挡不住。永安城只能固守，根本无力支援。顺义空虚，从兴州调兵，也需要时日。
  万一被鞑靼攻破防线，长驱直入，后果不堪设想。
  战报末尾，三人立誓赴死，直让谢迁五内俱焚。
  六个儿子，均材高知深，拔萃出类。谢丕更是金榜登科，状元及第。年不及而立，已为天子信重。纵然没有按照谢迁的期许，以翰林院学士晋身，能够入职兵部，手握实权，比之前朝同期，也是奔逸绝尘，足令父祖老怀大慰。
  北疆战况危急，谢丕御前请命，谢迁既吃惊又骄傲。
  文士如何，书生又如何？
  贼寇当前，同样杀敌报国！
  骄傲归骄傲，不代表不担心，更不代表会眼睁睁看着儿子去死！
  想到这里，谢迁不禁咬牙，对主张罢兵的史雍，更添一份恼怒。
  如不是南京那边蹦跶得过分，天子为何称病？
  皇帝不升殿，内阁有权处理政事，却无权调兵，遑论遣京卫支援。
  日前，有刑科都给事中严嵩上疏，言鞑靼一日不去，北疆一日不得安宁。乞朝廷再增援军，借大胜之势，一举将鞑靼赶回草原。
  奏疏送进乾清宫不久，天子尚未批复，南京弹劾又至。这一次打击面更广，甚至牵扯到边镇守备，怀疑战功俱是虚报。
  此种情况，哪怕立即升殿，也将面临一场扯皮。
  如果史都宪在顺天，谢阁老自然能撸起袖子，抄起笏板，揍他个满脸开花。力有不支，大可拉上李阁老帮忙。
  奈何人在金陵，地北天南，山高水远，就算想揍，也是寻不到正主。
  战报和弹劾奏疏一并摆在面前，朱厚照如何反应，尚且未知。谢迁是当真怒了。
  不论史雍出于何种目的，牵连到谢丕，都会引来谢迁怒火。
  不比刘健善断，不及李东阳善谋，不代表谢阁老是软柿子，谁都能捏。
  捏捏看？
  信不信柿子皮破开，喷出的全是辣椒油！
  “战事十万火急，不容耽搁。”
  看出谢迁焦急，知刻不容缓，李东阳当即道：“我和于乔同往。”
  两位阁老一同请见，把握更大。
  谢迁心怀感激，却没有多言，只颔首。
  以两人交情，无需说得太多。今日情分记下，他日定当回报。
  乾清宫门前，见到联袂而至的两位阁老，丘聚袖着手，摇摇头。不是咱家不禀报，实是时机不凑巧，两位阁老白跑一趟。
  “陛下不在乾清宫。”
  不在？
  “坤宁宫宣太医，陛下方才移驾。”
  谢迁李东阳很是为难。
  情况紧急，不容延误。但坤宁宫是皇后居所，属内宫。两人都是外臣，如何能入？
  “丘公公，可否行个方便，遣人禀报天子，我等实有军情要事。”
  “这……”丘聚有些犹豫。见两人焦急不似作伪，左右衡量，终咬牙点头，道，“咱家去试一试。如果不成，还请两位相公见谅。”
  “多谢！”
  李东阳和谢迁都松了口气。
  如果丘聚摇头，他们也没办法。
  杨瓒有内府造的腰牌，随时可以觐见。朝中文武却没这份优待，阁老也是一样。
  应下此事，丘聚不唤旁人，亲自带着小黄门，匆匆赶往坤宁宫。
  既然要卖好，不如彻底些。
  就算不能让内阁刮目相看，好歹让对方知道，公公也不全是胡搅蛮缠，也会关心社稷安危，疆域安稳。
  坤宁宫内，李院判为皇后诊过脉，表情稍现缓和。
  中官送上笔墨，李院判摇摇头，并未开出药方。
  “禀陛下，皇后娘娘并无大碍。只需注意膳食，少食热燥油腻，每餐不可过饱。”
  李院判说得相当委婉。
  夏皇后健康得很，身体倍棒，吃饭倍香。腹中胎儿也很健康，足月临盆，当可大安。唯一的问题，虽然皇后娘娘严格按照医嘱，用膳忌口，但胃口太好，吃得的确有些多。
  以李院判的经验，夏皇后当在明年五、六月间临盆，以寻常孕期，肚子似乎有些大。
  琢磨半晌，脑子里倏然闪过一个念头。
  难不成……双胎？
  自圣祖高皇帝至今，皇家从未有过先例。如能知晓夏家情况，便有七成把握。
  可惜……
  李院判拽掉几根胡子，到底没将话说出口。月份未到，华佗再世也诊不出来。还是小心看着，备好医案应对。以防事到临头，手忙脚乱。
  “仅是这样？”