等到叶渺从幽涉本家安排好重新建交的事宜回来时，议会和内阁的人选就都已经大致重新确定了下来，顾秀封为总理经济大臣，保留议员席位。叶渺也正式接管了禁军统领的职位，安心在京中住了下来，每日卯时到禁军署点兵，然后回正院书房理事，除此之外，一天里倒有四五个时辰都在淡风苑。顾秀看折子，处理公中送来的各项文件，她就在一旁替顾秀调理经脉，或是到偏院去和言师采斟酌药方。
  然而顾秀的病还是一日日地重下去，常常是不知什么时候，手里的笔或文件就松开掉下去，十根手指总也有两三根没什么知觉，后来渐次蔓延到整只手，比去年她从淞湖过来那一次还要严重。筹备好的家主继任仪式自然是不能去了，顾秀向朝中告了一个月的假，然后就令将一些要紧的事务直接送到淡风苑里来处理，每日由叶渺为她用灵力拔除体内的怨毒，然而总是收效甚微。
  言师采说她的怨毒是深入肺腑，遍布血脉，怨毒这个东西一般修士凭借自身灵力修为能够清理一部分，然顾秀经脉俱断，灵气俱散，自身已经相当于被怨灵同化，除非当初就换血，否则再无希望。何况连日来殚精竭虑地筹谋，如今生气耗完早已是灯枯油尽，用外力替她拔毒洗髓也不过扬汤止沸。前次那枚洗髓丹算是续了半年的命，只是洗髓丹珍贵，又到哪里去寻第二枚去？
  叶渺沉默了一晌，“我去找。”
  顾秀听了却咳嗽起来，微微笑道，“师采不过是那么一说，你还真的信了不成？当时的病势和眼下如何能相比，倘若真的有什么灵丹妙药服下去就能续命，玄门还修什么仙，求什么道？”
  于是她们只有另想办法。灵力拔毒对肌理损伤甚大，如此半月之后，叶渺就不得不改为三日一回，再每日多花小半个时辰用灵力慢慢温养。这日，她照常安顿顾秀睡下后，前院就来人报，说禁军署有要事请她过去。叶渺匆匆捏了个法阵去了，却原来是什么要事，不过几个纨绔子弟为了满庭芳里的姑娘争风吃醋，当街打架，这些人门势显赫，连仆役都横行无忌，禁军不敢擅自处理，才叫她过去压阵。叶渺草草料理完了结案，远远出了禁军署，才记起来时没叫马，却也没什么心思在雇车，沿着河边慢慢走着。
  河边旧景依稀，是她去年除夕和顾秀同游过的那条街，只不过未曾走到这尽头来，竟不知和禁军署只隔了一个街口。京西市上依旧繁华热闹，因时至晌午，集市已有渐散之势。只有些卖香烛元宝的摊子还挤挤挨挨着人，余下的都各自收帐揭席，将摊子收拾回车上。叶渺走至十二栏桥，驻足停步，看着水中一排随波摇晃的小船出神，就听得船家叫道，“客官坐船不？东市口，南明桥，都去得——”
  她不觉笑着摇了摇头，回身要到街上去，却陡然被一人伸手抓住了，那人须发戟张，根根黑似冷铁，一双卧凤眼炯如星火，盯着她一字一顿地道，“天命！天命！”
  她怔了一下，“什么？”
  那人扬手叫道，“你！大劫将至——”一语未尽，连忙就有人把这破衣道士从她身边拉开，拿着棍子抽着赶着到一边去了。那人犹自癫狂地手舞足蹈，大声笑道，“天命——天命！天命神格！你有大劫将至——大劫要来了——你的命星——看见了！天命——是天命啊！”
  旁边摊子的老板看她怔着，卷着席子笑道，“大人不晓得，这疯子在河边晃荡了三五天啦，叫衙门的人抓了两回都抓不着，也就由他去了。”
  叶渺微微颔首，见街口打了个眼熟的招牌，另想起一事，因问道，“林家的兴仁堂可在前面？”
  老板道，“前面街角就是，三间门脸，显眼得很，去了就能看见。”叶渺谢过这老板，径自朝兴仁堂去，店里人多，她随手拉了个伙计，道，“叫你们家掌柜的来。”那伙计忙应了，请她进内室等候，叶渺道，“没什么大事，我只问两句话，问完就走。”那伙计忙又在堂边掸了掸椅子，呼喝人上茶，扭身挤进后堂叫人去了。叶渺靠墙立了一会儿，散漫地扫过堂中熙熙攘攘来买药的客人，却蓦然瞥见了一个有些眼熟的身影，她快步走过去，和那人打了个照面，顿时又惊又喜，“卫先生！”
  卫开也认出了她，揖手笑道，“多日不见，叶家主安好？”她勉强点点头，卫开道，“我本在珞岭，前月方一出来，就听当地药铺的人说家主在寻我，这便收拾东西上京来了，不知是有什么事情？”
  她自然不好在此地述说顾秀的病情，便同卫开在铺子里拿了几样药材，雇了一辆马车，回去路上细细说了，复又低低叹道，“也不是没有请过宫里的御医国手来诊治，只不过那些人连灵力运行都说不清楚，又如何能治病。”