楼里的人听见这声大喝，知道不妙，那刚提拔上来的五城兵马指挥使蔡同运蔡将军立刻大呼“护驾”，便将明启帝围在了正中。
  明启帝作为帝王之尊，一向讲究千金之子，坐不垂堂，又抑或是君子不临险地，不立危墙之下，并未到过这种闲杂人等出没的地方。只今日被内侍怂恿，突然觉得应该与民同乐一番，便带了内廷里十个身怀绝技的内侍出来，微服出巡，就到了皇室的观灯楼里。
  五城兵马指挥使掌负京畿之地的安危，明启帝也让人知会了他一声，让他带齐了兵马，守卫在皇室观灯楼四围。
  本以为防范得够了，哪知兵士只能防备普通人，却防不了这些高来高去的武林人士。就让这个蒙面黑衣人冲上了高楼，一柄银光剑直刺明启帝。
  许是翠微山传人真是不同凡响，居然就让他突破了十内侍的阻挠，直杀到明启帝身边。明启帝往后急退，却还是被那黑衣人的银剑横刺在腰部，立刻就有血流出来。十内侍里功夫最好的张让便上前一步，一柄佛尘挥退了银剑，又自己挡在了明启帝身前。后面的几个内侍也不是省油的灯，趁此机会，各种飞刀暗箭，都向黑衣人身上招呼过去。
  那黑衣人甚是强悍，身中数刀而不理，仍然力图向明启帝杀去。就同挡在明启帝身前的内侍张让对了一掌，却是到了强努之末，就被打得落在墙脚，又吐出一口血，便赶紧爬起来，从楼上的窗子里跳了下去。
  周妈妈起初跟在后面，只是觉得好奇，后来看见那黑衣人要刺杀皇帝，就觉得事情不妙，便立刻躲入楼下另一边的老百姓人堆里。她本是仆妇装扮，身手又敏捷，竟也未引起周围的兵士的注意。
  而楼上喧闹也未有半刻的功夫，那黑衣人已经从楼上跳下，似是受了重伤，就往另一边奔逃过去。
  紧接着楼上又跟着跳下几个灰衣内侍装扮的人，紧追他而去。
  又有人大叫，“追上去！不要放走刺客！”
  守在皇室观灯楼四围的兵士们便立刻集结，簇拥着骑了高头大马的指挥使蔡将军，往黑衣人和内侍们奔跑的方向追去。
  周妈妈心跳得和擂鼓一样，隐隐觉得恐惧异常。便只跟在那些追军身后。
  前面那黑衣人拐进了一个观灯楼里，便不见了踪影。
  那范家的观灯楼就是离皇室最近的一个，也正是那黑衣人消失的地方。
  蔡将军不敢擅自搜范家的观灯楼，便禀报了皇帝。
  明启帝腰上被横刺了一剑，伤口虽不深，却也是流了不少血。刚由御医处理了，腰上就扎得鼓鼓囊囊的，还有血迹露在外面，正满目不悦地坐在那里。
  听了蔡将军的禀报，明启帝便站起来。
  内侍张让赶紧过来扶住了皇帝，又道：“陛下何必动气。若是蔡将军不敢捋虎须，洒家可以陪着陛下一起过去。－－那镇国公再跋扈，也不敢在陛下面前放肆。”
  明启帝闻言，看了张让一眼。
  张让便微微点头。
  明启帝颔首：“也罢。朕要不亲去，那镇国公也不会心服口服。”
  一群人就簇拥着明启帝，前后都由兵士开道，浩浩荡荡地往镇国公范家的观灯楼行去。
  周妈妈之前看见黑衣人逃去的方向，心里就直打鼓。便找了时机，早早先溜回了范家的观灯楼，找到镇国公范朝晖，将她今日在外所见，尽皆禀了。
  范朝晖立时觉得有诈，便正要下令让人扯查观灯楼里的所有人等，外面已经有人高声通报：“陛下驾到！”
  范家的人无法，只好让女眷都留在楼上，男人们就都和镇国公一起，候在楼下的大厅里。谢顺平死活不愿象个娘们儿一样躲在楼上，范朝晖也就随他去。
  这边明启帝就在内侍和兵士的簇拥下进了范家的观灯楼。
  那蔡将军就拱手道：“鄙将执行公务，还望镇国公海涵。”
  范朝晖先对明启帝行礼：“见过陛下。”又转头问蔡将军道：“不知蔡将军有何公务，要到范某家里执行？”
  蔡将军便道：“今日有人行刺陛下。陛下现在还有伤在身。”
  范朝晖只瞥了一眼明启帝包扎得硕大的伤处，便躬身道：“陛下受伤了？－－真是辛苦了。”
  明启帝按捺住怒气，忽略掉范朝晖语气里的嘲讽与不敬，只看向了内侍张让。
  内侍张让便上前一步，尖着嗓子道：“镇国公不必逞口舌之快。如今刺客在逃，有人看见是躲到了镇国公的楼里。还望镇国公莫要见怪。让蔡将军的人搜一搜，自是能清者自清！”说完就一挥手道：“给我搜！”
  “且慢！”范朝晖如雷霆般的声音响起，只吓了众人一跳。
  “何事？”明启帝脸色不豫。
  范朝晖便躬身道：“陛下，行刺一事，乃是抄家灭族的大罪。下官认为，不能就听一人所言，便认定那刺客就在这楼里。－－若是刺客其实是躲在别处，那在此处耽搁，岂不是浪费时间，给刺客充裕的时间逃逸？”
  “你待如何？”却是内侍张让不耐烦的声音。
  范朝晖压住心头的怒火，只望着明启帝道：“臣以为，陛下现在应该封锁这流云河堤上的通道，一个人都不许进，一个人也都不许出。然后挨家挨户，逐个盘查。方能没有遗漏，找到那刺客所在。”
  明启帝迟疑，就又看了那内侍张让一眼。
  张让见范朝晖果然扎手，便只好咳嗽两声，就要说话。
  就见一个黑衣人就从旁边一扇门里滚落出来。
  明启帝带来的人一看，都大叫“刺客在这里！”便要上前将他拿住。
  谁知那黑衣人却挣扎着跪下来，对着范朝晖的方向重重磕了一个头，道：“主公，小人无能，未能完成主公交付的重任。－－小人贱命一条，不值得主公为了小人得罪所有的人。主公知遇之恩，小人来世再报！”说完，便抽出腰间银剑，自己抹了脖子。
  众人看见，转眼间，刺客便血溅三尺，俱都愕然。
  明启帝就痛心疾首道：“镇国公，朕自问待你不薄，你为何要行此大逆不道之事？”
  楼上的范太夫人听见楼下风云突变，眼看范家一场抄家灭族的大祸就要压来，薄薄的嘴唇更是抿成一条线，双手紧紧抓住腰上挂着的一块玉佩。
  程氏更是心慌，却是从未料到，范家还有这样危若累卵的一天。
  安氏只紧紧抱住了则哥儿，打定了主意，无论怎样，也要护住这个孩子。
  而楼下的范朝晖却只面无表情地看着明启帝那边的鼓噪不堪，不发一言。
  五城兵马指挥使蔡将军就为难地看了镇国公一眼：“镇国公，清者自清，还望镇国公跟下官去走一趟。下官一定要查个水落石出，还镇国公一个清白。”
  范朝晖就拱手对明启帝再行礼道：“陛下，此事乃是他人栽赃陷害，跟臣毫无关联！－－臣对陛下忠心耿耿，绝不会也不屑做这宵小行径.‘
  内侍张让不待明启帝接话，便尖声斥责道：“范朝晖,别敬酒不吃，吃罚酒！－－现在人赃俱获，罪证确凿，你还有什么要狡辩的？－－给我拿下！”
  张让说完，便后退几步，挥手叫了后面的几个内侍上前，就要绑了范朝晖。
  范朝晖站在大厅中央，只伸手一挥，一排排黑压压的铁甲军士举着强弩就从楼上楼下的窗子里露出来，对准了大厅里明启帝一行人。
  明启帝吓得后退了几步，颤声道：“范朝晖，你要造反吗？”
  范朝晖将手按在腰旁的长刀刀鞘上，单膝跪下道：“陛下明鉴！下臣若是有不臣之心，断不会只用个成事不足，败事有余的刺客行事！”
  张让便躲在明启帝身旁，尖声反驳道：“范朝晖！你让军士举着强弩对准陛下，还说没有不臣之心！”
  范朝晖便猛地站起来道：“张让你这个阉人，你给我闭嘴！－－若不是你们混淆是非，扰乱朝纲，陛下怎会被人蒙蔽，不辨忠奸？”
  张让赶紧上前一步，又拦在明启帝身前，一边道：“范朝晖，你不要乱来！”一边又微微抬起袖子，一只袖箭便唰地一声往范朝晖面前射去。
  范朝晖艺高人胆大，并未将袖箭放在眼里。
  旁边的谢顺平却不知范朝晖身负绝技，看见袖箭飞来，范朝晖却躲也不躲，便飞扑上去，将范朝晖一把推开，自己却躲闪不及，就被袖箭扎在左肩处。
  范朝风在一旁赶紧飞身扶住谢顺平，又运内力将那袖箭逼了出来。
  谢顺平哼了一声，便晕了过去。
  范朝风看了一眼那伤口流出的血已经发黑，便急道：“袖箭上有毒！”
  范朝晖拾起袖箭，拿到眼前看了看，便突然挥手，以迅雷不及掩耳之势掷了出去。
  张让转身欲逃，却不及那袖箭来势汹汹，便被扎到了后肩上，扑倒在地。
  范朝晖便大步上前，拽着张让的腿，将他倒拖到范家人这边。
  范朝风便接了手，从张让身上搜出了药瓶，又让张让先用了药，见他无碍，才给谢顺平服下。
  那边跟着明启帝过来的内侍们见范朝晖神威凛凛，一招就制服了他们中最厉害的张内侍，就都躲得远远的，皆吓得瑟瑟发抖。
  范朝晖便道：“还请陛下移步到蔡将军处。下臣今日要替陛下分忧，诛内侍，清君侧！”
  那蔡将军刚刚将明启帝拉到自己带来的兵士后面护起来，范朝晖便已挥手下令，四围举着强弩的军士就将正往屋外逃去的内侍们射成了一只只刺猬。
  明启帝见范朝晖的军士悍勇，自己这边的兵士却都有瑟缩后退之意，不由长叹一声。
  范朝晖当着明启帝的面诛杀十内侍，却是连蔡将军都暗暗叫好。这十个内侍仗着明启帝的眷宠，明火执仗地干了不少天怒人怨的事儿。之前有多位官员要求皇帝诛杀十内侍，反而被这些内侍害的家破人亡。如今因为上次范朝晖回城的时候，纵獒犬咬死了皇帝心腹内监，惹怒了这些已然封侯的内侍，便将灭门的主意打到范朝晖头上，却是捏错了柿子。
  此间事已了，蔡将军便指使手下的人将内侍和黑衣人的尸体都抬了出去。那被范朝晖将袖箭射回，又被范朝风拿来做了小白鼠的内侍张让，只被范朝晖一掌击碎了天顶盖，也呜乎哀哉了。
  明启帝见了，便恨恨地甩了袖子，自回去了。蔡将军便赶紧带了人追了过去，一路护送着明启帝回了宫。
  而太子并不知流云河畔发生的事儿。太子妃的妹夫前日被人重伤。太子妃的妹妹终日啼哭不止，太子便陪着太子妃去了柳府走亲戚去了，却是错过了一场好戏。
  这边范家的人下了楼，不免都有劫后余生之感。
  范朝晖便道：“这里不是久留之地，大家还是赶紧上车回府再说话。”
  众人正忙乱上车，就有家人从府里过来报信，说是原哥儿快不行了。钟大夫让他过来请镇国公速归，迟了，恐见不到最后一面了。
  范朝晖便先上了马，急驰回府去了。