※正文3339字。
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  “免礼。”范朝晖低头端了茶杯喝茶，并没有看程馨芳一眼。
  程馨芳的脸白了一白，就向程越文求助似的看过去。
  程越文见程馨芳的姿色没有入范朝晖的眼，有些诧异，便仔细打量了程馨芳一眼，见她一身月白，头上也是素白银器，粉白的小脸，细长的丹凤眼，红润的樱桃小嘴，怎么看，都同当年的小程氏一模一样。便有些不甘心，咬牙道：“王爷，如今听说王妃新丧，唯恐王爷哀戚过盛，伤了身子倒是不美。小妹芳姐儿，极是仰慕王爷，愿意给王爷端茶送水，相伴终身。”
  范朝晖只在心里冷笑，便放下茶杯道：“我们是亲戚，怎么好意思让你们家小姐，来我们范家做丫鬟？”
  程越文涨红了脸，忙道：“王爷要是不舍得芳姐儿做丫鬟，封个侧妃也使得。”
  范朝晖似笑非笑道：“这怎么敢当？程家的庶女做侧妃，实在是太委屈了。且我的年岁，比这位姑娘，要大上一轮还多，实非良配。你们还是给她另择佳婿吧。”又道：“王妃新丧，我当为她守孝三年。这些事，就不必再提了。”
  程馨芳本来对王爷没有更多的想头，只是她依附程家大房而居，迟早也会被大房将她送去给人做妾，或者做填房。与其将来不知流落何方，还不如找一家地位最高的。
  如今听王爷说要为大婚三天就去世的王妃守孝三年，就让程馨芳怦然心动。——似这样位高权重，又有情有义的男人，实在太少了。
  程馨芳就鼓起勇气道：“王爷若是不嫌弃，芳儿可以等王爷三年。”
  范朝晖抬眼看了看她，温和地笑了笑，道：“程小姐有心了。——还是不耽误小姐的终身了。”
  程越文和贺氏对视了一眼，就起身对范朝晖道：“还请王爷包涵，我们想起还有些事要同绘歆和绘懿姐妹俩说说。”说完，两人就赶紧前后脚出去了。
  屋里自然就只剩下范朝晖和程馨芳两人。
  范朝晖见状，起身也要出去。
  程馨芳鼓足勇气，一下子跪在范朝晖面前，声泪俱下道：“求王爷救救我！程家二房已是没人了，我如今已成孤女，程家大房也是看在我长得像馨妙姐姐的份上，才收留了我。若是王爷不要我，我不知道他们会将我如何处置！”
  “我并不敢求王爷纳了我。只希望王爷能让我进王府，摆脱程家大房。——就算是在范家做个丫鬟，只要能侍奉王爷左右，我也是愿意的。”
  范朝晖低头看了看她，见她伏在他脚边，哀哀哭泣的背影，跟安儿有几分相似，不由心生怜悯，喃喃地问道：“这一次，我能救得了你吗？”
  “能！一定能！——只要王爷开口！”程馨芳大喜过望，忙抬头看向范朝晖。
  范朝晖一见她笑逐颜开的样子，立刻清醒过来，便头也不回的出去了。
  程馨芳还想再表现一下，却见王爷抬脚就走了，不由有些讪讪地。
  阿蓝在旁边屋里偷听了许久。如今见这程家的庶女被晾在这里，阿蓝就觉得心情舒畅：没人能替代王妃在王爷心里的位置！
  程馨芳慢慢起身，转头却看见一个婢女站在她背后，笑嘻嘻地看着，不由涨红了脸。有心想说两句，又不知道到底是谁的婢女，若是得势的婢女，她也得罪不起，就闭了嘴，也匆匆出去了。
  阿蓝就在后面大声道：“程家的小姐出去了，你们可得跟着她。万一弄丢了，可是你们的罪过！”
  几个婆子就赶紧跟在程馨芳身后而去。
  程馨芳憋着一股气，闷头往前行去。
  后面跟着的婆子看着不对劲，便出声招呼道：“这位姑娘，灵堂在左面。右面的路就去后园了。”
  程馨芳便掉头转去左面，找到了程越文和贺氏。
  他们两人见程馨芳一脸泪痕，忙问道：“可成了？”
  程馨芳摇摇头。
  程越文和贺氏都很失望，却也无法。便打算晚上吃饭的时候，趁着大家都在，再提一提，暗示一下王爷已是同芳姐儿孤男寡女，在一间屋子里待过。当着那么多人的面，王爷一向怜香惜玉，从不给女人当面难堪，应该就顺水推舟了吧。
  到了掌灯的时候，范忠过来请各位去风存阁的偏厅用饭。
  元晖楼虽是王府的正屋，可是一来那里搭有灵堂，二来王爷从来不去那里住。如今王府内院，就以风存阁为大了。
  风存阁的屋子，本来就是王府内院里最大，最多，最阔朗的。
  如今偏厅里摆了四张圆桌，最大的那张在上首。下首并排摆着三张小一些的圆桌。
  范家的人就坐了上首的大圆桌。安家、谢家和程家，就分别坐在了下首的小圆桌上。因为都算是至亲，男女并没有分开坐。
  又是在孝里，桌上也没有准备酒瓶和酒杯，只有清茶和白水。吃食倒还精细。
  众人劳累了一天，也都饿了，便先吃起来。
  等吃了半饱，才又开始左右寒暄起来。
  谢顺平见大家兴致不错，就起身道：“岳父大人辛苦了，小婿以茶代酒，先敬岳父一杯。”
  范朝晖含笑道：“客气！客气！”也饮了一杯茶。
  谢顺平见范朝晖心情不错，又放下三分心，就拍手道：“都呈上来吧。”
  说话间，就有四个穿着月华裙的姑娘，手里各端着一个托盘，出现偏厅门口。托盘上盖着黑色的细绒布，不知下面是什么。
  范朝晖不动声色，看着谢顺平在捣什么鬼。
  谢顺平就笑道：“这是我们谢地最好的珍珠，和最美的姑娘。——只有王爷这样的英雄，才配享用。”
  谢顺平刚一说完，那四个姑娘就素手轻掀，堂上立刻光华四射。
  众人看见那四个托盘上白亮闪烁的珍珠，不由晃花了眼睛。
  只见那托盘中央滚着许多珍珠，一颗最大的如雀卵，其余小的也如莲子，都围在最大的那颗四周，并不向四围扩散。最难得的是，那些莲子大的珍珠，个个都一样大小。四盘都是如此，端得是珠围翠绕，富贵荣华，实在是好彩头。
  谢顺平就介绍道：“这乃是千载难逢的‘珠之母’。我们谢家在东南三百多年，也不过收集了四粒，如今都献于王爷！”
  范朝晖却只看了一眼，就低头吃菜去了。
  谢顺平见王爷不置可否的样子，心里就有些打鼓，问道：“王爷可满意否？”
  则哥儿就看了范朝晖一眼。范朝晖对他微微点头，眼里也有几分笑意。则哥儿便心领神会，站起来对谢顺平敬茶，又道：“大姐夫，这些珍珠也就罢了，不过大而难得。可是这些姑娘若说是你们谢地最美的美女，实在是品味忒差了吧？”
  谢顺平有些尴尬，讪笑道：“三弟真是会说笑。”又想起则哥儿今日将绘歆羞辱过甚，就忍不住讥讽则哥儿道：“当然，估计全天下的美女加起来，也比不上你娘一个手指头。——只是你娘虽美绝人寰，可到底是个死人，哪有活人来得活色生香？”
  则哥儿听了大怒，就觉得怎么人人不高兴了，都能将他的娘拿来取笑一番，遂怒道：“我今儿算是学到了你们东南谢家是怎样知廉耻，懂礼仪。赶明儿你娘死了，我也给你爹送七八个美人儿过去，管保个个比你这几个丑八怪要美十倍！”
  谢顺平沉下脸：“你怎么骂人啊？”
  则哥儿冷笑道：“说你娘死了，就是骂人。那你刚才说得，又算什么？”
  谢顺平醒悟过来自己刚才忘了形，说错话了，便赶紧起身对则哥儿诚恳道：“三弟，是大姐夫不对。大姐夫向你赔礼。”说着，便起身对则哥儿长揖在地。
  则哥儿才忍了怒气，道：“谢世子得向我娘的灵前赔礼才是。”
  谢顺平忙道：“应该的！应该的！——等吃完饭，大姐夫就跟三弟一起去王妃的灵堂。三弟亲自看着大姐夫给王妃赔罪，你看如何？”
  则哥儿见谢顺平将姿态放得如此之低，也不好再发作，只点头道：“既如此，我就给大姐面子，不跟姐夫计较。”又向席上看了一眼，恨声道：“我范绘则没什么本事，也没什么脸面。大家看不起我，得罪我，都没有关系。可是谁要再说一句我娘的不是，拼了这条命，我也不会让你好过了去！”
  范朝晖这才开口道：“则哥儿，你是我北地的世子。——如何能妄自菲薄到这种地步？谁看不起你，跟你过不去，就是跟我们范家过不去。”也对席上的众人扫了一眼，阴森森地道：“你的娘亲，是我们北地的王妃。若是再让我听见，有人对王妃不敬，我株他九族！”
  谢顺平的脸上红一阵，白一阵，十分难堪。
  绘歆见状，在旁悄悄握住了谢顺平的手，安慰地冲他笑了笑。
  谢顺平转头看见绘歆一脸不忍的神情，忽然想到绘歆的处境，不由感觉十分复杂：等到婆家娘家针锋相对的那一天，却让绘歆如何自处？自己真的舍得拿她做了人质？又想到范家虽说子嗣单薄，可则哥儿倒有青出于蓝的架势……
  绘懿坐在爹爹身旁，看见对面谢顺平和姐姐彼此对望的神情，心底里也十分茫然。
  跟爹爹一席话之后，绘懿发现自己不知不觉间，已是放下了对谢顺平暗生的情愫，完全当他是个对头去看待了。私心里只盼着爹爹赶紧拿下谢地，她就能自由地再嫁了。可是想到姐姐将谢顺平和谢家置于娘家之上，若是爹爹灭了谢家，姐姐是否能逃过一劫？还有姐姐的两个嫡子……
  想来爹爹当年决定将姐姐嫁给谢顺平的时候，大概还不知道，没过多久，旧朝就覆灭了。又没过几年，两家很快竟要兵戎相见了吧？
  绘懿见自己想多了，又不由一晒，觉得自己真是杞人忧天。绘歆的命，比自己不知好多少倍。哪用得着自己替她操心？(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)