大火首先攀上了窗棂和大门。因是秋季，天干物躁，火舌一下子就窜得老高，把绘歆住得屋子的整面外墙都烧得烈火熊熊，十分可怖。
  院子外面的下人吓得目瞪口呆，大家呆了一会儿，才发一声喊，四散逃开。有的人去外面报信，有的人自己忙着逃命，有的人赶紧去厨房担水过来灭火，有的人又想指挥别人进去救人。
  没有了主子在这里拿主意，下人们都乱成一锅粥。
  绘歆看见对面墙上的熊熊大火，那样红艳，又那样美丽，不由吃吃地笑起来，两眼发直地往外屋走去。
  外屋的外墙也烧成了一片火海，把企图冲进来救人和救火的人都远远地隔了开去。
  站在外屋的大厅中央，绘歆隔着火海往外看去，冥冥间，她似乎看见了谢顺平正向她奔过来。绘歆不由对着他招手大喊起来……
  ……
  谢顺平这几日都有些心神不宁。他的事还差一点没有办完，可是他无论如何都等不下去了。吩咐了自己的手下帮他看着最后的收尾事宜，自己忙忙地骑了马，日夜兼程赶回了象州。
  他一大早赶回了世子府，刚回到自己卧房里换了衣裳，就看到绘歆在书案上给他留得条子，里面写着只有他能懂的暗语。谢顺平读完条子，赶紧去暗格里找出了绘歆留给他的东西，居然是一封信。谢顺平匆匆读完信，吓得脸都绿了，正要叫人过来，问问世子妃哪里去了，就听见院子里下人都在乱跑乱嚷“着火了！着火了！”
  谢顺平探头出去一看，绘懿住的院子那边，有火焰冲天。
  “不好！”谢顺平心里暗叫一声，匆匆把信塞进了自己的袖袋里，往外冲了出去。
  绘懿的院子里，正屋的大火熊熊燃烧着，谢顺平透过照亮天际的火光，只看见绘歆一袭红衣，站在正屋中央，如初嫁一般美丽。
  看见他过来，绘歆在大火里冲着他招手，对着他大叫：“欢郎！”如他们的新婚之夜里，她含羞带怯的成为他的新娘，在他身下宛转承欢，也是这样哀哀地叫着“欢郎”。——欢郎，是他的乳名。这辈子，除了他的父母，也就只有绘歆这样叫过他。
  想着她留下的信笺，还有身后两个狂奔过来的孩子，谢顺平一把将两个孩子拦住，把他们的头紧紧地抱在怀里，不让他们，不让他们看见他们的娘亲的惨状。
  谢顺平本来也不想看，不忍看见她在他心里的最后一个印象，就是在大火里化为灰烬。可是他又强迫自己，一定要看，提醒自己，他错过了什么，他错过了一个女子，最美好的年华，最诚挚的真心，最深切的企盼，和最痛苦的遗憾……
  他不是不知道，她的痛苦，她的挣扎，她夹在娘家和夫家之间的左右为难。
  可是她最后，还是选择了他，选择了他的夫家。
  拼尽一生休，尽君一日欢。
  这样的女子，等他明白的时候，已经太迟了，一切都太迟了……她走了……他也醒得太晚了……
  王图霸业算什么？血海深仇算什么？——只要她能回来，他愿放弃一切，只要换回她一个微笑，只要换回她在他身边，朝朝暮暮……
  她不再是他人生中一个象征意义的符号，她用她的生命，将他的所有心底都占据……
  谢顺平抱着两个孩子，在火场前晕了过去……
  他没有来得及看见，火场里苏醒过来的绘懿，用尽全身力气，将外衫着火的绘歆推了出去……
  世子府的大火烧了一天一夜。等大火燃尽的时候，世子谢顺平从晕迷中醒来，发疯一样地离开自己的屋子，冲到火场去。
  那两个孩子，晚上哭得累了，早睡过去了，已有乳母过来接了回去。
  象州王谢成武听下人说世子醒来后，又冲进了世子府烧毁的院子里，像是有些情形不对了，便急急忙忙地赶过来。
  只见跪在绘懿夷为平地的正屋院子里中央的，是一个一夜白头的世子谢顺平。
  象州王谢成武吓了一大跳，便走过去拉了他起来，怒道：“你为了个女人，失心疯了不是？！”
  谢顺平眼泪已经流干了，有两行血泪在他脸上凝结成痕，煞是吓人。
  听见爹爹的话，谢顺平回头古怪地一笑，又跪着转过身，对他的爹爹磕了两个响头，道：“儿子不孝，不可以再陪着爹爹了。”
  谢成武大惊，怒道：“你身为男子，怎么能同无知妇人一样儿女情长！——夫人没了，再娶一个就是，至于要这样寻死觅活的吗？”
  谢顺平平静地道：“儿子不会寻死。绘歆说过，我们的孩子还小，我不能现在死……”
  谢成武见谢顺平疯魔了，便叫道：“来人！给我把世子送回王府去！”
  几个随从过来，要拉谢顺平起身。
  谢顺平固执地跪在地上，不肯起来。
  谢成武见状，便转身怒道：“给我把世子架回去！”
  那些随从只好对谢顺平道：“世子，得罪了。”说完这话，一掌劈晕了谢顺平。
  世子府里，世子妃和世子夫人都没了，世子爷又晕迷不醒。谢成武只好派了专人过来，打理世子府，又把绘歆的两个儿子接到王府里，再次由王妃亲自照料。
  谢顺平从晕迷中再次醒来，已经心如死灰。每日里除了吃饭、睡觉，便是躺在床上发呆，不跟别人说话。
  王妃看见自己一向引以为傲的大儿子变成这个样子，心如刀割，日日过来陪他说话，劳神费力，一下子老了许多，也病倒在床。
  世子府里的几个妾室本来以为上头的两座大山都没有了，该轮到她们出头了。谁知世子爷也病倒了，不由都暗骂范家的两位都是狐狸精，死了都缠人。
  王爷没有办法，只好让人把绘歆生的两个儿子领过来，到他的床前陪他。
  谢顺平看见自己的儿子，才清醒了一些。他知道自己不能再这样放纵下去。绘歆没有了，自己还有两个儿子，自己要看着他们长大成人，成家立业，才能下去见绘歆去。
  想到此，谢顺平便起身梳洗了，又去给王爷、王妃磕了头，道：“父亲母亲生养我一世，我无可报答。只有这日后的每日每天，都为两位祈福诵经，便是儿子一辈子的事都完了，一辈子的不好也都遮过去了。”
  王妃听了，更觉伤心起来，道：“你有这个心就够了，娘不能帮你什么，只有好好地帮你再寻一门好亲事，必不叫你孤孤单单的。”
  谢顺平垂头听了，也未反驳，也未赞成，只是又恭恭敬敬地给王爷和王妃磕了三个响头，才昂着头出了王府。
  王妃看着谢顺平的背影，总觉得有些不祥的意思，不由拉了王爷的衣袖道：“王爷，要不还是……”
  王爷厉声打断她的话，道：“这事现在提也不要提！你看平儿的样子，再打击他一次，他就真的活不成了！”
  王妃只好怏怏地闭了嘴，那眼泪就跟断了线的珠子一样往下淌，几乎要失声哭出来。
  王爷看见王妃这个样子，才有些后悔，揽了她的肩过来，低声安慰了她几句。
  处理完世子府的内务，谢顺平径直去了王府附近的大觉寺，要求剃度出家。
  王爷听了人回报，急急忙忙跟了过来，对着谢顺平苦口婆心地劝了半天，谢顺平都一概微笑摇头，并不答言。
  王爷赌气道：“我算是白养了你这个儿子。你就舍得把这份基业，白白拱手让给旁人？”
  谢顺平惨然一笑，道：“这些与我何干？”完全心灰意冷。
  他真的是后悔，那个念头在心底里旋绕了那么多次，都因为一丝不甘，一直没有说出口。若是他早点告诉绘歆，他打算不和她爹争天下，他们谢地，会对北地臣服，尊范朝晖为九五至尊，也许绘歆就不会落到现在这个心神俱失，最后举火自焚的地步。——可恨谢顺才步步紧逼，挑动谢家别房，不许谢地投了北地。
  不过现在再说这些都没有意义了。谢顺平也不想再纠缠下去。——谢顺才想做世子，就让他做去。谢顺平要在万丈红尘之外，看谢顺才如何起高楼，如何宴宾客，如何，楼塌了……
  王爷看见谢顺平脸上露出一丝不屑的冷笑，还想再劝，大觉寺的主持对王爷双手合什道：“王爷不必多费口舌了。世子年岁不小，如今入了魔障，有此一劫。王爷想开些，说不定能绝处逢生，因祸得福，谢氏一脉得以保全！”
  王爷不耐烦跟和尚打禅机，想了想，事情紧急，也顾不得以后怎样，先把这关过了再说，便吩咐了手下，去把人抬过来。
  谢顺平对王爷的话置若罔闻，一心跪在佛祖面前，等着大觉寺的主持给他剃度。
  大殿上一片寂静，四围的人都低了头，不敢看王爷的脸色。
  谢顺平跪在佛祖面前，等了一会儿，正要让主持给他剃度，身后突然传来一声熟悉的声音：“世子爷……”
  谢顺平浑身一抖，慢慢转过身去，看见一个女人躺在春凳上，被人抬了进来。她手上头上都缠着白色的绷带，只露出巴掌大的一张小脸，像是大病初愈的样子。
  “绘歆！——绘歆！真的是你！”谢顺平如遭雷击，全身颤抖了一阵子，才扑了过去，如获至宝一样，上下打量绘歆。
  绘歆忍了身上的疼痛，用力点了点头。
  谢顺平这几日来一直煎熬着，今日又实在是大悲复又大喜，终于忍不住一头栽倒在地上。
  跟着绘歆过来的，有现成的大夫，便给谢顺平把了把脉，对王爷道：“无碍。世子爷是疲累之极，睡一觉就好了。”
  王爷摆摆手，有手下上前，把世子背了回去。绘歆也跟着被抬回了世子府。
  世子府里的人看见绘歆，都跟见了鬼一样。当日里，她们明明看见世子妃虽然被世子夫人推出了火场，可是全身着火，明显活不成了的。——怎么又活过来了？！
  原来那日，绘懿使尽最后的力气，将绘歆推出了火场。火场外准备救火的人就把水泼到绘歆身上去。只是绘歆身上头上的火虽然扑熄了，可是全身焦黑的样子，实在没人相信，她还能活着……
  后来王爷带了人过来救治的时候，把绘歆和谢顺平一起抬走，分开救治。绘歆的脸上倒是没有大的伤痕，只是后颈处，因为头发多，烧着了火，燎伤比较重，身上也有好些火灼的伤痕。最重要的是，她的烧伤引起了高热，这样的情况下，就连王爷和王妃也不知道她能不能活下去，因此把绘歆的消息一直都瞒着大家，只担心让谢顺平知道，反而更添麻烦。
  由于当时绘歆的高热一直不退，大夫也不敢打包票。若是谢顺平知道她未死，未免会大喜过望。可是若是以后不治身亡，对谢顺平就是双重打击。所以听了大夫的嘱咐，王爷和王妃都嘱咐伺候的人要暂时瞒着外人。只等有了十足的把握，再告诉谢顺平知晓。
  谁知谢顺平等不及了，一力要出家。
  王爷没有办法，只好把绘歆抬了出来。
  看见绘歆还活着，谢顺平当然不再想出家。他亲自在绘歆床前照顾她，给她换药擦洗，助她退热。
  绘歆见了谢顺平，不再执意想死。有了求生的欲望，她的高热也慢慢退了下去。只是脑子里还是一时清醒，一时糊涂。清醒的时候，就独自垂泪，说自己害了妹妹。糊涂的时候，就回到了初嫁谢顺平的时候，只拉着他的手，絮絮叨叨地跟他讲她小时候的事情……
  绘歆这个样子，谁都知道她是有心病。
  谢顺平的大姑姑，出家在外的惠能，听说谢家出了大事，也赶回了象州王府。她年轻时遭逢异人，习得异术。听了绘歆的症状，终于决定出手。在她的帮助下，绘歆遗忘了绘懿的惨事，只是她不能再见到那些熟悉的场景，若是还待在世子府，难免有一天，她会再想起往事。
  谢顺平终于下了决心，说服了王爷和王妃，带着绘歆和两个儿子，飘然离开了谢家。一叶扁舟，一身青衫，一位佳人，两个稚子，相伴天涯。
  谢顺平走了之后不久，谢顺才便接了世子位，做了象州王的世子。象州王妃思念儿子，又加上之前身子已经虚脱，不久也撒手归西……(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)