这一觉睡得格外沉，陈婠是被安平唤醒的，一睁眼，安平笑吟吟的脸庞便在眼前，“小姐赶紧起来梳洗，有贵客来了！”
  陈婠软绵着身子，一幅睡意阑珊的模样，更有几分娇柔的韵致。
  她看着安平将簪花斜插入鬓，就问，“来拜访我的？母亲可知道？”
  “正是夫人吩咐传小姐过去的。”
  --
  前院厅房中，正门敞开，有家丁在外探头探脑地朝里看。
  陈婠歪着头，顺着他的目光，“什么人这样新奇好看？”
  小家丁一看是小姐来了，连忙撤回去，笑地别有意味，挠挠头跑开了去。
  陈婠亦禁不住好奇，撩了裙摆便迈步进去。
  安平顺手就将门关上，守在门前一言不发。
  掀开帘幕，那人亦站起，朝她望过来。
  深邃俊朗的面容，海蓝色深衣，更衬出英伟不凡。
  就在他看过来的一瞬间，陈婠蓦然有一丝悸动。
  秦桓峰衣着正式，比起前几次在外面的风尘随性，更添了沉静的气度。
  “脚伤可好了？”
  “秦将军可是来送药的？”
  两人同时开口，话一说完俱都一愣。
  秦桓峰先朗朗一笑，惹得陈婠也不自主地绽了一抹浅笑。
  只是这极淡的笑意，在秦桓峰眼里，似惊鸿一暼，格外柔美。
  在他印象里，陈家姑娘总是淡淡的，是个冷美人儿。
  “安平，莫要怠慢了，添茶吧。”陈婠避开他的目光，引了就座。
  “不必，”他微微摆手，“今日休练，我恰巧路过，顺便来探探你。”
  “有将军的良药，我的脚伤怎敢不好？”陈婠打趣。
  说着，她便拿出巾帕递过去，“将军的东西，物归原主。”
  秦桓峰不接，陈婠便道，“我洗了多次，已是干净了的。”
  他忽然抬头，“这东西你带着吧，过几日，我便要赶往西北营地，想来一时半刻是回不了沧州。”
  “大哥也去么？”她轻声问，“朝廷素来以文治天下，为何近来却频频调兵？”
  秦桓峰站起身，神色郑重，“陛下年岁已高，朝中素来分太子和勤王两派，恐政局不稳，而兵家才是天下根基。”
  陈婠沉默地听着，秦桓峰点到为止，寥寥几句，便可以想象出庙堂云波诡异。
  若没有记错的话，文帝明年便要殡天。
  “陈婠，”秦桓峰将她思绪拉了回来。
  她仰首，“秦将军有何吩咐？”
  也是第一次，他这般郑重地唤自己名字。
  他顿了顿，“入京吧，你独自在此，陈兄自然放心不下。”
  安平刚端来茶水，秦桓峰已经阔步朝外走。
  陈婠沉默着送他出门，心情并不大好。
  临走前，秦桓峰就站在陈府外的台阶下，骤然回身，“其实，方才我还有一句话未说。”
  夕阳斜照，将万物都薄上了一层光辉。
  那男子就在光影里回盼，眼眸深沉，“你留在沧州，我亦是放心不下。”
  还没等陈婠回过神来，他已然翻身上马，绝尘而去，消失在巷尾。
  低头看着手中没还回去的帕子，陈婠这才了解了他的深意。
  这男人看似不拘小节，但却将事情做得滴水不漏。
  这分明是要叫她睹物思人么？！
  陈婠只觉又气又笑，想要找他理论清楚，却也无法。
  --
  多事之秋，波澜又起。
  没过多久，一场时疫，悄无声息地扫荡了整个沧州地界。
  ☆、第7章 又逢此夕月难圆
  起初，城内百姓并无在意，而陈家最先是有马房的仆人出现症候，只当做是夏季食物腐败，腹痛下泄实属正常，但高热不退，过了些时日竟然不治身亡，这才惊觉异样。
  后来城内死伤人数逐渐增多时，惊动官府。
  新上任的沧州太守迎来了极具挑战的任务，治疫。
  古语有云，素来治水为先，治疫最难。
  父亲不在，母亲近来身体欠安，陈家上下的担子便落在陈婠肩头。
  恰此时，军中忙碌，正在西北边陲部署防御工事，修建长城，身为虎贲校尉，陈棠在此关口上，却被调往西北要塞重镇天河城指挥。
  军令如山，陈棠走的匆忙，只来得及一晚作别。
  大哥随秦将军一走，陈婠心里自然少了许多底气。
  但情势所迫，她别无选择，管理起府内事务。
  虽然父亲曾任太守，但京城上任自然人走茶凉。
  官府配发的药品稀缺，数量有限，很难足够。
  她只好先将曾和疫病仆人接触过的下人们隔离在外院，不得入内。
  所有旧用衣衫食具都焚烧干净，暂时缓解了疫情扩散。
  然而经她之手，竟将府内治理的井井有条，府内上下无不交口称赞。
  安平更是以自家小姐为傲，成日地挂在嘴边。
  虽然她上一世为后，私心重欲，但毕竟掌管后宫数十年，手段还是有些的。
  陈家暂时相安，但城中寻常百姓家却难逃厄运。
  发放的药品因为数量有限，且效果并不极好，染病之人逐渐递增。
  几乎每户都有疫病之人。
  原本安详和顺的沧州城，登时蒙上了厚重的阴影。
  再过半月，已然惊动京城，户部省亲下重令，铁血治疫，而父亲辅佐户部尚书，亦有责在身。
  便在秋日的末尾，陈道允修家书一封，令陈婠速速携母亲入京，谨防疫情扩散。
  值此紧要关头，陈婠原本的坚持已经有所松动。
  她避过了人祸，却独独算不准天灾。
  遍看沧州城，哀鸿遍野，已然不适宜久留！
  当晚，陈婠终于下定决心陪母亲入京。
  临走前，陈婠挂念着谢晚晴，便去谢家探看作别。
  岂料眼前一幕令她震惊，谢晚晴竟然已经病重下不了床。
  谢家人神色俱都哀色浓重，谢夫人递给陈婠一套衣衫和面纱，只说了一句小心传染。
  眼里似有泪光。
  陈婠一时心惊，想着从前谢晚晴芳华早逝，更有不详之感。
  病根仍是由上次从马场回来上了风寒起，淅淅沥沥，一直不见大好，此时疫当头，她体质虚弱，在劫难逃。
  病榻上的女子青丝微乱，仍是整齐的盘在脑后，神态虚弱，原本姣好的脸容青黄一片。“你来了…真好，我心里有事要与你讲，但他们都不让我出门…”谢晚晴撑起身子，靠在床头。
  陈婠抿唇一笑，故作轻松，“什么要紧的事？”
  谢晚晴摸索着，从枕下拿出一枚发旧的物件儿。
  “这是？”陈婠仔细一瞧，竟是半条剑穗。
  “这本是陈公子从前遗落之物，我一直带在身边…你帮我将这东西物归原主吧。”她垂着眸，递过来。
  枯瘦的手指有些颤抖。
  陈婠仔细拿在手里，能看见麻绳上已被抚摸地光滑，心中不禁大恸。
  “想来今生有缘无分，我是福薄之人，只怕撑不过这回。”
  陈婠连忙安慰，“病中多忧思，谢姐姐休要多想。”
  谢晚晴含着泪光微微一笑，目光虚渺，“若见了你大哥，莫忘帮我问一句，这么多年，他心里可曾有过半点我的影子…”
  原以为早已看淡生死，陈婠却在听得这番话后，眼睛酸的紧。
  她握住谢晚晴瘦削的手，点点头，“谢姐姐放心，你不会有事的。家兄很快便从西北回来，到时候，你亲自问他。”
  一听西北二字，谢晚晴已然明白，相隔千里，只怕今生再也见不到了。
  她轻叹一句，握紧了陈婠的手。
  离开谢家时，陈婠望着天幕中昏鸦点点，忽而有了新的定夺。
  她必须即刻便启程。
  虽然只隔了一条沧河，但京都淮安城和沧州已是两重天地。