明湘知道明沅上回吃了亏，可对着这么个纪家的宝贝蛋，她也没法子护着妹妹，张头一看附到明沅耳边：“你赶紧往大姐姐那儿去，他就不敢闹了。”
  明湘也吃过亏，放炮的时候就炸在她脚下，可谁也不能说纪舜华是故意的，他见明湘跌了跤，还赶紧上手去扶，当着大人的面给她赔礼。
  明湘裙上系的玉绦环压步叫磕掉一声，纪舜华立时就要解下他腰上的玉佩赔她，唬的明湘也顾不得脚疼，赶紧避到房里头去，吃那一吓，她的脚踝肿了一个月，天天贴着膏药。
  明洛也是一样，只她会哭，受了欺负就去找纪氏告状，当着黄氏的面抹泪，黄氏心里不乐，纪氏也公道不起来，若说他故意，又抓不着实证。
  手松了劲大了全是借口，他最肯认错，他先赔了不是，黄氏就帮护着，纪氏怎么好越过嫂子去管教她的儿子。
  等纪舜华再来，纪氏便不叫这三个女孩儿出来了，既是过周岁，几个女孩儿都要出来，纪舜华几个月不曾见着明沅，又不知道憋了多少损招等着使出来。
  明蓁如今完全是少女模样，身上穿的大红宫装便是宫里头送了来的，说是宫里，一多半儿还是成王，一身真红色罗衣大袖外裳，下边是真红色罗裙，里头是玉色纱衣，裳上裙上俱绣的金绣鸾凤，身上挂珠带玉，极是华贵，这身快抵得王妃常服了。
  明沅知道这一套便是出客服，明蓁寻常也穿得华贵，只平日里不好施脂粉，今儿拿胭脂点了唇，身上衣裳一压侧目微笑，便在女眷中也是头一个出挑的。
  她身边总跟着四个宫里头的嬷嬷，这两年的规矩教导下来，便是宫里的娘娘也指谪不出不是，明沅拉了明湘的手，两个小姑娘撵在她身边不再离开，连后来的明洛见着纪舜华在都缩头，快步过来躬身也问了安，悄悄扯明沅的袖子：“你们倒精怪。”
  明蓁哪里不知，只不说破，护得几个妹妹周全，因着一屋子男眷，亲戚里见过礼便带了这一串三姐妹往暖阁里去，让她们坐定了喝茶吃点心。
  明洛才坐定就吁出一口气来：“得亏没叫那活霸王逮着。”说着鼓了嘴儿，明湘也抿了嘴巴笑，只明沅大剌剌说出来：“大姐姐是护身符，有她在，再不敢来闹的。”
  几个庶妹里边，明蓁最喜欢的还是明沅，明湘明洛两个倒有些把她当明潼看待，总归是有些怕的，只这个妹妹说实话，听了便伸手轻捏她的鼻头：“你们这一向功课重了，我那儿倒少去，往后也不必拘在屋子里头不动，常来走动便是，再隔几日院里的素心开了，到我这儿来赏花。”
  素心腊梅颜色纯正香味不去，明沅最爱捡了这个装在香包里头，挂在帐上一屋子都香，她立时点了头：“四姐姐作画，五姐姐奏琴，我来捡梅花苞儿，拿水淖了，茶油泡了吃。”
  明洛掩了口就笑，她生的似张姨娘，年纪越长，五官越是发开来，鼻高眼大，笑起来最是明艳：“这东西怎么能用，还拿茶油浸，也不怕齁着。”
  “本草里头都说能用，这个治咳嗽呢，我前儿才瞧见的，正巧开了花，摘些来备着，专给四姐姐留着。”明沅打趣明洛一句，说的明洛挨过来就要掐她。
  明蓁翘着嘴角微微笑看着妹妹们，明潼也跟着躲了进来，外头一阵阵的喧闹，里边又是一串笑声，她指了两个妹妹虚点一点：“瞧你们成什么样子了，恁般闹，吵着大姐姐。”
  她笑声笑语的，明湘起身给她挪了个坐出来，伸手抻抻衣裳：“灏哥儿还闹不闹？我才瞧着就怕他发脾气。”
  明潼刚给弟弟换了衣裳来，小人儿发了牛脾气，连养娘都沾不得手，纪氏又脱不开身，只好由着明潼抱他下去换过衣裳，头上戴着小帽，预备着抓周。
  明潼知道这几个妹妹怕纪舜华，他一来，就作鸟散状，还躲到过她的小楼里来，见她们几个这模样扬一扬眉毛：“哪一个都这么好性儿，怪不得非得折腾你们，但凡头一回就叫他吃个亏，他怎么再敢伸手！”
  明湘明洛是不敢，明沅是没想认真跟个小孩子计较，她还真让纪舜华吃过亏的，可他记吃不记打，越是反抗越是稀罕，明沅耗不过他，只好躲着他了。
  “到底是亲戚，怎么好较真儿，等再大些，两边也就隔开来了。”明蓁说的温和，可话里的意思却是纪舜华已经上了七岁，不能再直通通的往内宅里头迈，往后就得堂前待客了。
  因着是纪家的亲戚，这才没把话说明白，明潼心里皱眉，她想的是澄哥儿也七岁了，得单独给他立院了，面上还笑：“可不是，再长些，堂兄弟也是外男了。”
  几个女儿家说得这几话，便叫请到楼上，开了小窗格，自上往下望，灏哥儿已经叫抱到人圈中，面前的大案上摆了一圈东西，众人俱都低了头看他抓的什么，明湘明洛都挤在窗边，只有明潼立在妹妹们后面。
  纪舜华一直扭头在寻她们，一抬脑袋看见窗格子里头明沅露出来的半张脸，知道自家上不去，皱了眉头仰头看着，明沅难得起了调皮心思，拿袖子掩住半边，冲他做了个鬼脸。
  灏哥儿叫抱到大案上，坐了半晌不动弹，不看案上的东西，却把人都看了一回，养娘逗他，他扭过头去，叫了两声姐姐没人应，垂头生起闷声来。
  丫头们只好拿话儿哄他：“哥儿快抓，抓完了就去找姐姐。”
  灏哥儿长眉毛一动，嘴巴噘起来，伸手就抓了官印，教了他十来日，早就记得牢了，再往下是书简，接着是笔墨，明潼嘴巴一翘，底下已是欢欢喜喜满堂吉祥话了。
  ☆、第55章 野鸡瓜齑（修）
  官运亨通才高八斗锦绣文章，这就是明潼教弟弟要抓牢了，她深吸一口气，先退到后面去，明沅伸手点点弟弟：“官哥儿好聪明。”
  灏哥儿的小名就叫官哥儿，纪氏原来不肯，还是颜连章先叫了起来，江州拿小儿郎叫小阿倌，他得了这么个儿子，按着规矩还该四处敲锣喊阿倌来哉，既免了这个，便拿“官”字作了小名。
  连澄哥儿都没起小名，明潼是大囡，明灏是官哥儿，却没哪个孩子吵着也要起，澄哥儿在下面看着弟弟抓住这三样，笑的嘴巴都咧开来。
  抓了周就该吃长寿面，这汤底儿是拿庄头上送来的野鸡去了肉专炖骨头架子，十来只炖得一锅汤，里头的浓鲜自不必提，单用两块野鸡脯子肉切作丁子酱过爆炒，盖了满满一碗盛将出来。
  颜家吃面还是江州规矩，那边的面食比金陵的精细，这一碗碗盛出来，再佐上瓜脯冬笋，外边男人家吃的满头是汗。
  生灏哥儿那一日是阴天，今儿干脆下起雪籽来了，到吃面时，男女分开落座，纪氏在花厅里头摆宴，几个未出阁的女孩儿便干脆都往明沅住的湖心院去。
  几个姊妹里边除开明蓁便只她的院子最大，明潼虽不住主楼，却也一样布置开来，到得三伏三九里，便在此地摆水宴吃烤肉。
  明蓁却是头一回来，她一向少来，只旁人去见她，若来西府也是去纪氏院儿里，不曾来过明沅住处，抬手紧紧观音兜，掩住半张脸，笑盈盈道：“这处所在，竟没起个院名儿？倒可惜了。”
  院子两边都能进来，一座九曲红栏桥，一行圆形石墩，因着下雪，院里的小丫头早早出来扫道，可雪籽落得密实，哪里扫得尽，一脚下去咯咯作响。
  明沅算是主人，在前边带路，听见明蓁说得这一句，抿了嘴儿笑：“我学问浅，起不出什么好听有意境的名字来，要是大姐姐肯援手，便再好不过了。”
  明蓁进得院内，丫环引着她们往正楼去，堂前空荡，再看朝南那溜房子，知道明沅是住在那儿，这院子说是她的，却只作得半个主。
  几个人都穿着羊皮高底儿小靴子，身上暖烘烘的进的屋，一径往内室里去，早就铺设好了厚毛毡子，解开大斗蓬，脱掉小靴儿换上软底鞋，热巾子还未过手，明蓁便道：“我也没甚个学问，只叫湖心又太直白了些，大而化简也不是这化法，不若就叫香洲。”
  明潼侧目瞧过去，倒觉得明沅歪打正着，让颜家这个福气最大的人给她改了院名，到底是各人命缘不同，抿唇一笑：“大姐姐金口开了，六妹妹还不赶紧谢过，等回了母亲挂上匾额才好。”
  夹岸一溜红桃树，春日花开盛似红霞堆锦，夏日里湖面连片出水荷花，秋海棠冬雪梅，四季不断花香，可不是香洲。
  明沅立时就笑，明洛眼现慕色，扁了嘴角：“沅丫头最悠闲，这好地方独给你一个住，不成，我跟三姐姐两个非得来蹭你的屋子，让你睡在脚跟头！”
  厨房送来的野鸡丁子面还热着，开了盖儿用了一碗，一人还多得一碗野鸡瓜齑，旁的大肉蹄醉鲥鱼都只略动了动筷子，小漆盒子里头一碟糟鹌鹑腿倒让明潼起了吃酒的心思。
  她吩咐云墨去取葡萄酒来，连着水晶杯水晶瓶儿一并拿来，筛过再烫，玫瑰色倾在水晶杯里，一人用得一盏，今儿家里宴饮，再没人来拘束她们，又不必作功课练女工，干脆铺开纸做起诗来。
  明沅的学问在几个姊妹里边只排中游，苦练的东西她能排得上，之前接受的教育却没法抹掉，写词作诗历来就不如几个姐姐，连明洛都排在她前面。
  靠着一肚子应试教育背下来的诗书词句定也能出头，不仅出头，怕还得传出才名去，可她想的就是老老实实，自来了这儿，她认识的才女便只有宋先生一个，她若是好运，也不会出来作女先生了。
  就算不看现在，想想李清照朱淑真也知道才女的名头不好担，干脆熄了这心思，学里要诗，就对付着作一首出来，虽有堆砌词藻的评语，却也没人指望她这上边出头。
  明沅没成想，反倒是明湘写的诗被宋先生称赞过，虽是化用也很巧妙。她自个儿是听见作诗就头疼，上一回姐妹聚首是作秋海棠诗，非得在里头嵌上一个“春”字。
  拿春秋作比最易，可她见着这红团团白馥馥的花朵哪里能扯到什么秋日愁绪去。在座只她一个写的是喜庆诗句，通篇写海棠花儿如何可爱，秋色春华分不出好恶来，拿出来品评，明蓁捏了她的那张撒金笺儿笑的歪在枕上。
  那一回得着魁首的却是明潼，“不借春光力，开来斗晚风。”，她少有这样的句子，连明蓁都说她诗中有意，亲手把金花簪到她头上。
  明蓁当了人虽笑，落后却给明沅送了一朵烧玻璃花簪子，指甲盖大小的花叶层层相叠，花间有叶，叶底藏花，含珠吐蕊煞是好看，明沅还当是这个姐姐安慰她，哪里知道只有她得了。
  心里迷迷蒙蒙觉得这个才是彩头，可她写的再平常不过，便没拿这个当一回事，只亲手又做了扇套儿回礼。
  明蓁私底下却拿了这些诗稿出来，把明沅的排在头一张，她身边的丫头俱是通文墨的，朱衣同她最是亲近，伸头一瞧面露奇色，明蓁嗔她一眼：“莫要看她词意皆平，只这句秋色春华总相宜，便好文章，悠然自得的很呢。”
  明蓁如何说，余下几个俱不知道，只明沅在湖心院中真是越住越安闲了，纪氏自有了亲生子，倒有一半心力被这个娃娃缠磨了去，说话学步，眼睛一刻离不得他；明潼更不必说，一多半精神在官哥儿身上，余下的都给了澄哥儿。
  颜连章把官哥儿当作宝贝，回来半年夜夜在上房歇息，程张安哪一个都勾不起他的意头来，纪氏如今儿女双全，再不怕人说她是妒妇，留下丈夫不提让他雨露均沾的话，后院里可不一天比一天更清净。
  明洛比明沅更差些，在穗州那一年里头，半年都不曾上课，先生是请着，可张姨娘后宅作主，女儿有个甚头疼脑热便干脆请一日假，明洛又不是个好学上进的，干脆三日打鱼两日晒网，连琴都疏于练习了。
  回回问起她来，便说指节作疼，拿拇指指节去刮琴弦，琴师手上莫不生着粗厚老茧，她一双纤手，再不能因着这个变粗糙了。
  可看见明潼送给明沅的金徽玉轸断纹琴，摸上了就不肯放手，明沅本来对琴并没甚个好恶，借了她弹，到如今还没还回来，惹得采薇啐了几回，还说明沅是“穷大方”，自家还没几样好东西，别个来伸手，恨不得掏出底儿去。
  如今又要作诗，明沅第一个先缩了头，明洛转了眼睛陪笑：“咱们还燃香，我来奏琴，六妹妹便侍候茶水罢。”
  明蓁“扑哧”一笑，明潼推一推她：“大姐姐开了口的，那香洲两个字，怎么也得写出来才是。”几个理了梨花大案，铺开毡宣纸，拿温水调开墨，明沅亲自磨了墨出来，拿出一枝玉管笔：“这是我今岁才得的生辰礼，还没写过字儿的，大姐姐来开笔，最好不过。”
  明蓁推脱不过，到底写了，才写了一个香字儿，那寻边琼玉来请：“太太请几位姑娘往前头去。”说着单给明蓁施了全礼：“成亲王来了。”
  明沅从来只听其名，未见其人，一屋子姑娘听见成王来了，头一个看的就是明蓁，明蓁叫她们看了，也只面上一红，她虽从未跟这个丈夫蒙过面，可自打赐了婚，便一向都有往来。
  年节礼盒自来不少，除开吃穿，上回重阳簪花，他就单送了一朵绿菊来，她戴了一整日，不独描画下来，还制成干花装在佩袋里。
  明沅几个俱都咬了唇儿看她，明潼却忽的挺直了背，成王如今式微，依靠着太子过活，她还曾亲见过自家这对大姐姐大姐夫，在年节里头对着太子太子妃行大礼，那时候哪能知道最后坐在宝座上受万人拜的竟是这一对夫妻。
  她稳稳心神，浅浅一笑：“咱们横竖不能见着大姐夫的，怎么倒要叫咱们过去。”琼珠听这话抬手掩了口：“太太叫请，外头连屏风都起来了。”
  十二扇的山水大屏，人藏在里头不出声，远远看上一眼，没人知道，明蓁这下彻底红了面颊，到底是没出嫁的姑娘，身边跟着的朱衣卧雪抿了嘴儿笑，她见一屋子人都在瞧她，微微颔首：“既是婶娘叫去，哪有推脱的。”换上小靴子，罩了大斗蓬，心口扑咚扑咚的跳着，想起嬷嬷们教导，越是急，越是要缓，一步步踩了雪珠儿，往顺德堂去。
  明洛明湘明沅三个落在最后，明洛嘴里藏不住话，低了声儿问：“你们说，成王生的什么样子？是不是凶得很？”
  明湘轻轻一笑：“他一向爱给大姐姐送礼，便是凶，也凶不着大姐姐。”两个小姑娘平素俱是大人模样，倒说起这些来，才露出稚气。
  明沅看着她们笑，把两个小姑娘看的脸红起来，明湘还伸手刮她的鼻尖，笑笑闹闹了一路，画屏丝兰跟采薇三个怕她们踩着滑了脚，一路不住提醒，走到花廊进头，明蓁往顺德堂去，明潼脚步一顿，转了个身往另一面走。
  几个小姑娘站住了，不知该跟着谁，明洛咬了唇儿：“三姐姐这是怎的了？”
  没人答得出来，明沅也不知她作甚走了一另一条路，三人才对视一眼，前边明蓁已经进去了，明湘抿了唇儿不说话，还是明沅作了主：“许是三姐姐有事儿，太太叫我们，自然该去的。”这才安心跟进了顺德堂。
  只明潼自家知道她走这段路花了多少力气，成王是最后赢的那个人，却也是叫太子妃许氏咬牙痛骂的那个人，明潼知道的并不清楚，可却晓得，若不是成王最后不曾为太子剖白，他或许死的没那么冤枉。
  他是她的仇人，却也算是恩人，明潼直直往兰雪阁去，绕了石子路从月洞偏门处行到了冠云峰前，小篆跟在她身后打伞，才要张口，明潼叫她退到兰雪阁前的花廊里，这儿是赏白杜鹃花儿的，这时节再没人来。
  她几下解开系在颈里头的斗蓬，取下观音帽：“把你的脱下来。”小篆张了口说不出话来，见着那刀子似的目光，赶紧把衣裳换过。
  明潼裹紧了斗蓬还觉得风直往心口上刮，她快步走到冠云峰后的山石凹处，伸手掏出了石壁小洞里头的积雪，自这地方往外头瞧，堂前动静一览无遗。
  可她没料到那抷雪才掏出来，对面竟出现一张人脸，寒眉冷目，眉梢高高挑起来，目光刹时就把她钉在原地，明潼一怔，还不及看那人服色，就叫他转过来堵住了，她赶紧把斗蓬围住，掩住里边绣了金边的澜裙。
  眼睛一溜看见他悬在腰间金嵌银丝的刀来，明潼正不知如何脱身，那人将她自上往下打量一回，他握着拳头手直直伸到明潼眼前，明潼身子一缩，就看见他露出个笑来，倏地霜消雪融，手掌心里躺了一只麻雀，毛团团一只，一见着亮光就啾啾叫个不住。
  明潼微怔一下，伸手接了过来。
  ☆、第56章 蜜姜丝
  雪籽下了一整日，到夜里还不住，打得窗框噼噼啪啪作响，明沅自来睡的熟，帐子一放下来便是她的天地，枕在软枕上，这会儿也觉着叫吵得没了困意，挨着榻脚给她守夜的九红听见她翻身问道：“姑娘可是要茶？”
  “不要茶，你是不是叫这雪珠儿吵的睡不着？要是冷了，柜子里头还有被子。”明沅翻身冲着外头，拔步床是双层罩，榻脚上正可睡得一人，外头也用厚帐子罩住，睡在里边比睡在丫头房里更加暖和些，九红来了金陵两年还不惯这里的水土，一到了冬日里就轮着跟人换守夜，明沅房里自然比丫头屋子更暖和。
  明沅睡的实，夜里事儿也少，这个活计很是轻省，她原想省了这个，叫几个丫头能在床上睡个好觉，喜姑姑只是不允：“这是规矩，再不能废，便是姑娘事儿少，她们已经快松了。”
  明沅这才不再推，给她们加厚了被子，拿自个份例里头的棉花给丫头们做被子，她总没办法把这些丫头当作下人奴婢，一不高兴就能打杀，比小猫小狗还不如的东西，有吃的便也分下去给她们吃，有用的也给她们用，府里也不知从甚个时候起，就传出了六姑娘待人宽和的名声来。
  九红听见她声音里没睡意，便撑了头对着床帐问：“姑娘今儿可瞧见成王了？”她到了冬天就恨不得缩在屋子里不出去，穿得愈多愈显得笨重，今儿待客便不叫她出去侍候。
  明沅轻笑一声：“见着了。”到底还是小姑娘，连明湘都忍不住伸头张望，两个小姑娘透过穿格恨不得把成王从头到脚都看一回。
  果然九红又问：“他生的甚个模样？”她只见过戏文里头的演的大官，头戴大红花的状元郎，再往上却不曾见过了。
  “成王，成王生的像庙里的龙王像！”明沅这句说完，九红“吓”一声，差点儿滚下榻去，明沅咯咯一笑，她才恼了：“姑娘唬我！”说着翻身不再问了。
  隔得十二扇的山水大屏，未见其人，先闻其声，明蓁近人情怯，立住了不动，还是她们这些妹妹，你拉我我扯你的，先往那窗格里头看了一眼。
  成王同她们想的俱不一样，明湘猜测他该是个斯文气书生模样的人，明洛却觉得他该是头戴玉冠的贵胄公子哥儿，明沅自来不曾想像过，打眼一瞧却露出笑意来，回身冲明蓁招招手，做了个口型：“大姐姐快来。”
  明蓁顿步不过一瞬，提一口气拎了罗裙往前来，几个妹妹退开去，只留她立在窗隔前，透过细梅花隔纹往外看去，从在上首堂穿着玄色衣裳，两肩绣金龙团纹的便是她未来的丈夫。
  成王生的高大，有些北人相貌，肤色微黑，看侧面只见一道浓眉，再往下是高鼻薄唇，若说相貌自然不是白面文弱书生，也不是翩翩佳公子，要说哪一型的，明沅能给下个定论，成王是硬朗形的。
  明湘明洛都颇觉失望，彼此对看一眼，往后退出一步去，明沅还立在明蓁身边，睨了眼儿去看明蓁如何，虽则如今看着成王面貌并不出挑，可等他再年长些，才能透出味道来。
  成王听见屏后衣裳簇簇，察觉出屏后有人，把着茶盅余光扫过，明蓁睫毛一颤，觉得才刚静下来的心，叫他一眼看的跳个不住。
  成王分明看见屏后那一抹真红色，这样的宫缎衣裳，上月才差人送了来，面上并不露相，只借着把盏收回目光，侧过脸去似微微颔首。