颜家女儿没定亲的也只有一个明洛了，明洛上辈子嫁了个武官，虽不知为何年纪大她许多，可明洛嫁过去就是当家太太，还生养了一串孩子，回娘家来的声气都不一样。
  她来看望明潼的时候不曾显怀，却听说肚里又有一个了，也怪道她能把明湘挤兑的没地儿站去，看着明湘的样子，就知道在婆家并不好过。
  既是能生的，就更不能进宫，赔进去一个女儿，还能捞得出来，真还为太子生下孩子来还怎么扯得清，依着颜连章的性子，真个有子，他只怕一头就往火坑里头跳了，那个薛宝林也得亏是死了，若是不死，她又有个儿子，薛家还不定怎么倒霉。
  明潼此时再回想过去，也知道她呆在冷宫那些年，外头颜家定不好过，若不是大姐夫成了赢家，颜家是板上钉钉的后族，且还不知如何落魄。
  上来的新皇不论是哪一位，只想着颜家是太子那一系的，怎么会不清算，更何况颜连章还帮着太子办了那许多事，他的手可不干净。
  这回办宴算是顺了郑衍的意，哄了婆婆又哄了郑衍，还卖了个好给小姑，可她想的却是好好看看这些人家里头，有些哪往后会跟谋逆案扯上关系的，此时开始断起来，过得三年五载，也不至叫人翻出旧帐来。
  明潼还不曾把郑衍当作丈夫看待，两个原也并不熟悉，性情脾气明潼自家有一半是装的，郑衍难道不是，得日子久了，才能看得出本性来，若他是个能成事的，总也能帮手一二，若是个不能成事的，便指望不要拖了后腿就好。
  明潼便没见过郑家的帐册，也能估算得一二出来。才刚办的一场婚事，问宴上菜色排场，再看看外头送进来的礼，约摸知道郑家办的这场喜事，不仅没亏，只怕还小赚了些。
  这些个礼郑夫人全收到公库里头去了，除开几样花色衬头的座屏玉雕抬到明潼房里来，那些个金银缎子，明潼一样也没见着，叫郑夫人留到库里了，预备着给自个儿的女儿出嫁用。
  单只看着这个，就晓得郑家如何了，那里头可还有颜家亲戚朋友给的礼金，颜连章那些个旧友，前头九十九步都走了，哪里还差这一哆嗦，拿托盘儿送了进来，上头盖着红色剪纸的双喜字，连这个都捎手拿进去了，明潼心底冷笑，总有她吐出来的一日。
  郑家的花销确也多，抬出来的礼也算给明潼作了脸，她这才按捺住了，只装着不知，这回办事列出条框来，郑夫人支出银子来的，她就办了，支不出银子的，她便用旁的替了，郑夫人便只当她听懂规矩，不敢逆着来。
  可她才进门，总不好示意她拿出银子来补贴，她身边的婆子却也说过两句，明潼却直皱了眉：“万不能这么办的，太太说了过奢，怎么好逆了太太的意思。”
  堵得郑夫人半个字儿也说不出来，跟着去了庄子上头，见她竟把事儿办圆了，倒有些诧异，再看自家女儿，那便真是差得远了。
  这回来的，明潼粗粗一看，倒有一半儿是失势人家出来的，定远伯家好歹凭着祖上传下来的丹书铁券活了一命，可宅子却叫收了去，家都抄了，余下这么些个人，全靠着祭田过活，家里的妾全卖了个干净，一家子躲到庄头上去，连着女儿都送于人作妾了。
  树倒猢狲散，这会儿一个个干净漂亮的世家子，骑马弯弓，奔在草场上玩乐，射柳还不足，还玩起马球来，挥了杆子，那马皮扎的球差点儿打到台上来。
  那人也是故意，打着马就过来了，往帐子里头一扫，这才拿了球奔过去，等过得会儿，那球又叫打了过来，这回来的又是另一个人了，这是变着法儿的看小娘子，郑辰拿袖子掩得口去，等上回那个再来，她便忍不得了：“你这准头也太差了些。”
  那个儿郎听得这话又策马回去，不一时连进三球，冲着这头摇一摇马杆子，郑辰满面羞意，明潼瞧在心里，着了丫头去打听这是哪一家的。
  明湘明沅是坐在后头的，吹开了帘子也见不着她们的人，明洛便坐的远些，明芃却懒懒靠在后头，半点儿打不起精神来。
  梅季明确是回了陇西的，还给明芃寄了一封信来，上头只有八个字儿“山水为家，闲云为冢。”明芃一接着信就泪似雨下，梅氏只当是小儿女传情，并不曾拆开来看过，等见着这八个字，一口气差点儿没提上来。
  等梅家派了人来，这才知道梅季明跑了，跑之前确是斩钉截铁的说过，过二年就回来娶了明芃。
  许氏的信比梅季明的船还更早到家，他是破了冰才上路的，路上绕了几处玩山转水，到家时可不就晚了，等他一进家门，就被他几个哥哥给按住了，这回家里的老人不再惯着他了，把他跟明芃定亲的事告诉了他。
  梅季明先是一呆，接着又甩袖子，他心里明白的，却又觉得这且不是大事，总归是一道长大的表妹，娶就娶了，可等他点了头，家里人告诉他过一年就要娶进门，他便怎么也不肯了。
  口口声声说着还未到外头去看尽山水，家里人只当他看不中明芃，好言劝他不听，便说若不成赶紧退亲，可梅季明却又反口了。
  连番逼问他时，他又点头肯娶的，还说旁的他也瞧不上，就要娶明芃，可什么时候娶，却得他说了算，气的他爹拿出藤条狠狠抽他一回，打的他皮开肉绽，趴在藤床上一个月不曾下得床。
  梅季明是家里最小的男孩儿，自小到大最受宠爱的，又是养在梅老太太跟前的，哪个敢碰他一下，他叫这一打越发无赖起来，说总要他坐船去迎亲，再逼了他，夜里跳船走。
  这回却无人依他了，只把东西装好，叫哥哥们押了他，立时就往金陵去迎娶，只怕夜长梦多，总归他待明芃是真有情意在的，若叫他出去野上两年，这个儿子还不定回不回来了。
  梅季明打小就是个驴性子，牵着不走打着倒退，这会儿犯了驴脾气，越是要他立时娶，他越是不肯，夜里跑出去了，一跑就出了陇西，派出去追，哪里还能看得见影子。
  除了梅氏明芃，颜家且还无人知道，倒是明蓁拉了妹妹问道：“你若此时反口，哪里还愁嫁的。”
  可明芃夜里流泪暗恨，心里却怎么也放不下她，听见姐姐叫母亲回了这门亲事，趴在明蓁身上便哭：“他与我约定的，既定下两年了，我怎么也要等他。”
  明蓁看妹妹哭成这样模样，知道她打小就想嫁给梅季明，梅季明也并非不肯娶她，可两年七百多个日子，若是他变了卦又如何。
  “若是表哥不遵两年之约，我便再嫁他人，绝不饶他。”嘴里说着狠话，心里却还是念着他，她此番住在王府里头，也早早就做起端午节的荷包来，也不知道心上人在何处，打得一个个同心结，摆了满满一匣子。
  她本不欲来的，明蓁却定要送了她出来散散心，若是能有别个看中的，就此住了梅家这门亲才好，苦口婆心该说的都说尽了，可嘴里说出泡来，到明芃这儿也抵不过心甘情愿四个字，她甘心等他，两年怕得什么，他既说了，总会回来娶她的。
  明沅见明芃一个人坐着，捎手拉了拉她的袖子：“二姐姐这个荷包真是精细，可是内造？”明芃点点头：“是姐姐身边的嬷嬷给裁的。”
  明湘明沅便又拿出自个儿的来，同她的比对一番，看上头绣的五毒，又打开包袋儿看里头的香料：“这跟我们府里的倒不一样。”
  “这是梅家的方子，里头得加些冰片麝香，再拿排草甘松压一压。”明芃说得两句话，还只没心绪，明沅便拿了三个粽子，说解粽叶儿比长短。
  明湘拿着的是板栗粽，明沅拿着的是蜜饯粽，明芃拿的是火腿粽，她比原来瘦得许多，拿着也并怎么吃，咬得几口，咽不下去。
  “二姐姐必是在王府里吃多了。”明沅说得这句，剥了个枇杷给她，明芃晓得不能如此，冲她笑一笑，这才抬头看看马球：“王府里头也有这么一块空地，便是打马用的，大姐夫常在上头跑马，姐姐就在边上等着，等下了场，再拿毛巾子给他。”
  她一开口，几个小姑娘都看了过来，成王夫妻情深，无人不知的，此番听见明芃说了，各各都想着自家要嫁的人，连明湘都抿得唇儿，明洛往明沅身边一挨，剖开半个石榴给她：“你给纪表哥做了什么没有？”
  ☆、第210章 糟小黄鱼儿
  在外头明洛同明湘两个倒瞧不出不和来，若不是这样，纪氏早早就敲打了她们，既然大面儿上过得去，那私底下如何也就由着她们去。
  明洛往明沅身边一坐，明湘便递了块五毒饼过去，明洛笑盈盈接了咬上一口，搁到碟子上，把自家跟前的鲜樱桃往明湘那边推。
  明沅早早就开始做起五毒荷包来，给家里兄弟姊妹的不算，还有一份是给纪舜英的，这个荷包做的尤为用心，光想也知道黄氏是不会为着纪舜英预备这些东西的。
  沣哥儿开院住到前头去了，纪氏把给他理院子调派人手的事儿，交给了明沅，明沅往前去一回，看着屋子虽不大，却胜在两边都嵌得玻璃，很是敞亮，便把沣哥儿喜欢的那幅山水屏给搬了过来。
  床帐褥子都是新晒过的，屋子也开窗通风换气，为着端午蛇虫现，还撒得一圈儿雄黄粉，又在屋子里熏得几回艾草，窗子上的细纱也都换过新的。
  她经过这一回，便想着纪舜英在外头也是一样，住在书院里，身边就跟着两个小僮儿，总有不到的地方，纪氏叫她写礼单子，她便把想着都添上去，除了吃食外又给纪舜英作得一身青竹袍儿。
  纪舜英也不巴巴的送了麻绳子来，他写得一张纸上传进来，纪氏睁只眼闭只眼，这东西就到了明沅的手里，按着上边的尺码，再给他放宽两寸，倒是回回都合他的心意。
  采茵采苓两个事儿办的多了，给沣哥儿备下的，先还问一声明沅，要不要给表少爷备下，等看见明沅来者不拒，便干脆不问了，磨药粉装香袋的时候，都多做一份儿，摆好了再往礼单子上添。
  白芷川芎芩草甘松七八样药材磨了粉装了一瓶子，还有雄黄粉冰片粉，做得几个小袋儿，有双鱼的有梅花的，专给他压帐子用。
  既然做了就要做得好，这边一匣子一匣子装好了，给纪氏过目的时候，纪氏一个没忍住笑了起来：“可了不得，倒不知道我们六丫头这样能干。”
  能想的都想到的，从早上睁眼到晚上睡觉，端午要用的色色都齐备下来，明沅笑一笑：“我是看着太太这头备下什么就也学着样儿预备下了。”
  纪氏拉了她，摸摸她的手：“今岁的生日该办一办的。”十岁整生日，明湘明洛都不曾大办，到得明沅这里，纪氏却想给她办一办，明沅赶紧摇头：“我怎么好越过姐姐们去的。”
  连着明潼那会儿也不曾办，她就更不能办了，哪知道纪氏却是一笑：“你是你，她们是她们。”就把这事儿定了下来，明沅看一眼喜姑姑，见喜姑姑脸色无异，便知是事出有因的，果然纪氏又道：“把寻常来往的几家姑娘都请了来，再叫上一场戏，算是正经的作生日。”
  明沅这下应了：“那我可得跟太太讨彩头。”纪氏伸手一把掐了她的脸，明沅嘴里哎哎出声，把纪氏逗笑了：“彩头再少不了你的。”
  纪氏应下澄哥儿婚事再拖一年，可赵静贞却十三了，不给赵家一个准话，他们又怎么肯等，澄哥儿这是打定了主意，婚事上头就听了纪氏的，纪氏便也想着，叫两边能远远看上一眼，或叫明沅明洛几个陪着打一照面，能说得两句话便更好，彼此觉得好了，等这一年才能心甘情愿，若实是无缘的，也不能强留下人家姑娘来。
  好容易澄哥儿中了童生试，眼看着能定下来了，偏又生了波折，纪氏心里叹息，还拎了那件袍子：“针线倒是越发好了，这一身倒是衬了舜英的。”说着点点她：“给老太太的点心可蒸了没有？”
  明沅一点头：“蒸着了，连着给外祖母的也一并做好了。”这说的外祖母可不是纪氏的后母小胡氏，而是黄氏的婆婆曾氏，明沅是专炒了素肉松出来装在罐子里头送回去的。
  只一回明沅就看出来了，她说是茹素的，可吃的素菜却样样都讲究，那一桌子素，不是外头专做素斋的，等闲且办不出来，于曾氏不过一顿早饭，便是老太太那里吃的也并不差什么了。
  黄氏这个婆婆怕是十分难缠的，明沅如今有了天然优势，怎么不赶着讨好，素肉松是拿豆渣炒出来的，吃口自然不比真肉，却总有那么几分意思在，曾氏便不觉得好吃，为着膈应儿媳妇也能夸出十七八朵花来。
  黄氏再气也是无法，明沅回回做了送去，黄氏那儿总没有好话，送东西的婆子是打纪氏这儿派过去的，就是纪家跟出来的老人，黄氏是想扣下也不能够，只说得些个酸话，再把东西送去。
  纪氏冲着明沅点点头：“你一向妥当的，我再不忧心，你看看可要给明漪捎些什么去？”这会儿颜连章早到了江州，连着那头出的好丝都送了一百捆来了，叫纪氏拿出去织缎子，正好给几个女儿添妆。
  明沅给明漪作了件小娃骑鱼的肚兜，还拿五彩丝绳给她做了长命缕，俱是给她端午这天戴的，纪氏这头也有东西要赏给苏姨娘，一道发船，先去锡州再到江州，正好载了节礼再送回来。
  纪舜英接着东西的时候，人正在书院里，他一个人住在小院里，还不如住在书院中，青松绿竹也都惯了的，一旬日往回收拾些衣裳，再把脏了的送回去浆酒，纪长福这差事领得松快，他也有年纪了，在往宅门里头听差，骨头也使不动。
  到得节前纪家的东西还没送来，颜家的又先到了，这也成了惯例，黄氏是当家主母，她那边拖上两日，这头可不就晚上三四日了。
  礼盒一到，纪长福先切了一个咸鸭蛋下酒，叫他浑家嗔一声：“还没给哥儿送去呢。”纪舜英光身一个，也吃用不得这许多东西，倒有一半儿是给他们吃的，可还没送去先动了，叫人看见可不好：“青松绿竹那两个嘴巴最尖，瞧见了可不得说。”
  这回天儿晴，又急赶着往江州再送下一趟的礼，抬礼来的人只略坐坐就走了，纪长福挥得手：“哪儿能，算日子也是明儿才来的。”
  他浑家长福婶伸了指头戳他一下：“你真是越活越回去了，这样大的黄鱼，可不得蒸两条送过去，这小的，咱们留下一半儿，一半儿拿酒糟了送去也好。”说着啧得一声：“说不得哥儿就是举人老人，这会儿待他尽心些没错。”
  纪长福滋溜一口酒，拿筷子沾点儿咸蛋黄，砸巴了嘴儿：“这鸭蛋可真好，切出来这油，早上蒸的馒头给我热一个，我就着吃，家里送来的可没这吃口。”
  长福婶蒸了鱼，敲了对面的门，叫出个半大小子来，摸了十几个钱给他，叫他担了东西跟着纪长福往书院去一回。
  黄鱼连汤带水，纪长福自家拎了食盒，把衣裳香包叫那小子拎着，一路到得东林书院，送进纪舜英房里，青松接了东西点一点，一看这样就知道是颜家送来的：“这又是姑太太送来的？”
  纪长福点一回头：“可不是，家里的只怕还得晚上两日。”何止晚两日，说这话他们且不信：“这黄鱼是刚蒸的，蒸了两尾来，哥儿吃着好，再回去吩咐，一共有十条，小的也已经糟起来了，等入了味才送来。”
  青松点了头，开了包裹看见衣裳等物，知道是那一位裁的，道一声：“长福叔你且等等，少爷往前头吃豆腐花去了，我去请他。”
  东林书院外头的豆花摊子生意尤好，五文钱就能吃一碗带肉碎的豆腐脑，纪舜英图这个吃的痛快，夏天日里一碗下肚出得一身汗，冬日里吃这一碗手脚都暖和了，便是当点心也总得来一碗。
  摊前支了两张桌子，摆了几把椅子，天儿越发热起来，除了豆花还卖起凉面来，不日就要端午，也裹得粽子卖。
  这摊上卖的豆花最香，原来生意就好，前一向老妇人病了，家里的女儿出来帮衬，这回可了不得了，东林书院里这些个学子，无一不知，这摊上有个豆花西施。
  美名一传出去，豆腐摊原来得摆上一天的，这会儿半日就卖完了，老夫妻自来不曾想到生意还能好成这样，等那老妇人身体好了，女儿不来了，这档口的豆花又得卖上一日了。
  豆花西施年纪不大，人却有主意，晓得爹娘不许她抛头露脸的，便日日在家蒸得米饭炒得小菜，到了饭点儿往摊子上送饭。
  虽不能久留，却也能趁着吃饭的时候多卖得几碗，这些个学子当人面也干不出言语调戏的事儿来，非但不说话，还一个赛一个的正经，嘴里不是孔就是孟，豆腐摊子前都染了几分书香气。
  还有好事的，写得几首酸诗，就在书院中吟咏，原来七八分的美貌，夸到了十二分，还有人专掐点儿等着，三五结对的吃一碗豆腐花。
  纪舜英自来东林读书，就一向长吃这摊头上的豆腐花的，他因着是熟客，这对老夫妇还单给他加料，他自然吃得出来，便回回都多给一文，别个吃五文豆花，偏他吃的是六文豆花，到得豆腐西施这儿，便不肯多收他那一文钱：“你是老客，该当给的。”
  纪舜英也不同她多话拉扯，吃个干净便把碗一扣，等她来收桌子了，便瞧见里头扣着一文钱，次数多了，她便上了心，可又摸不准他甚个时候来，连带着青松绿竹都识得这位姑娘，若是她来打豆花，比着老夫妻两个给的料还多些。
  纪舜英正坐在桌前等着上豆花，豆腐西施在炉子后头偷睨他一眼，往那碗底多加两勺子碎肉，妥得嫩豆腐再盛上汤，加得葱花香菜，正要端上去了，青松跑了来：“少爷，家里送节礼来了。”
  纪舜英一听就知道是纪氏送东西来了，纪氏既有东西过来，那明沅就一定有东西送来，乍听之下嘴角就翘了起来，也不吃豆花了，抬步就要走，豆花西施急急出来说得一声：“豆花已经好了。”
  纪舜英把拿在手里的六文钱扣到桌上，青松端了碗跟在他身后，还同店家招呼：“饶你一个碗，明儿带出来。”
  豆花西施站住了咬咬唇儿，她本来还想多送两只粽子的，那老妇人出来扯扯女儿：“锅都开了，赶紧看着去。”再往那书院大门一看，女儿这番情状，怎么不瞧在眼里，可那怎么是他们能肖想的。
  “这个哥儿看着倒是好人家出身的。”老头子一开口，老妇人便跟着搭腔：“可不是，回回来穿的都是绸衫儿，上回一碟子秋油污了他的衣裳，他也没说要赔，我说往后不收他的钱，他也不肯。”
  豆花西施听得这两句，面上似染了胭脂，也不再看锅了，把篮子一挎，收拾了菜碗：“我家去了。”一气儿往家走，越走越是慢，前边就是彩帛铺子，若给他做一方帕子，也不知道他收不收，心里这么想着，脚步就迈了过去。
  ☆、第211章 酸菜黄鱼豆腐汤
  纪舜英急步回屋，见着纪长福先叫了一声长福叔，纪长福回一句不敢当，这才把便同青松说过的事，又回一遍，这回多加得两句：“因着赶得急，还得往江州送节礼去，倒不曾留下来用饭。”
  颜家送来的礼，纪舜英是很看重的，纪长福这才有此一说，等见着纪舜英点头了，这才把食盒儿掀开来：“这是才蒸好的鱼，养在水里送来的，杀时候直摆尾巴，新鲜着呢，哥儿趁着热吃。”
  鱼一凉就腥气了，纪舜英见两层食盒一层摆了一盘，指了条大些的对绿竹道：“把这个往山长院里送，再捡些个粽子咸蛋，各位先生处也送得一些。”
  眼睛往床上一扫，见着个青绸布包的包裹，知道这里头是明沅做来的东西，却也不急着捡看，往桌前一坐，执了筷儿挑鱼肉吃。
  长福婶的手艺自比不上府里掌勺的大厨，寻常也只作些家常小菜，可书院毕竟是读书的地方，不好过份精细了，纪舜英在吃上头又不甚讲究，夏日里熬个绿豆百合汤喝了解暑气，冬日里做了软饼儿烘得一付，填满了肚皮挨过夜里的苦读便算。
  这黄鱼活杀了拿酒浸过，再隔水清蒸，去腥得鲜，只上边搁的葱焖久了失了绿意，纪舜英头一筷子不吃鱼肚，先挑了鱼背，这上头才是活肉，细细吮了上边的丝丝活肉，把刺儿吐出来，这才想起那碗豆腐花来。
  纪长福见他是吃黄鱼的，又自来爱吃豆腐，便道：“那些个小黄鱼，夜里炖个酸菜黄鱼豆腐锅来，哥儿可爱用？”
  这倒是行的，天越是热，他越是爱吃口热的，茶跟汤都得又浓又烫，发出汗来才觉得解暑，见着纪舜英点头，他这才拎了食盒回去了，还吩咐两个书僮照顾好了哥儿。