木香笑道：“别那么没出息，等姐有了钱，就去买棉种，咱们去种棉花，以后就有新被子盖，这几床，留着垫屁股，才不盖他们的！”她笑着替木朗把被子铺好，还真的给他垫半床盖半床，木朗身板小，倒也正正好。
  入了夜，四下里有蛙声，蛐蛐声，还有竹林子里奇怪的鸟叫声。
  鸟叫？
  木香本来都已经躺下了，可一听这鸟叫，立马翻坐起来，趴在窗户上细声去听。那奇怪的叫声，时断时续，却能听的十分清楚。过了片刻，木香重新躺下。看来，明天他们有烧鸡吃了，野鸡炖蘑菇，光是想着，就要流口水了，可是……家里没油。
  “唉，上哪弄钱呢，”木香无奈的对着房顶叹气，巧妇难为无米之炊，没有材料，再香再好吃的美味，也烧不出来啊。想来想去，她还是决定明天一早到镇子上去转转，好歹她也是个现代人，活人总不能被尿憋死。
  次日一早，又是个大晴天。
  木香昨晚睡的沉，一觉睡到大天亮，太阳都照到院子了。看着木朗跟彩云还在睡着，她悄悄起身下床，梳好及腰的长发，便拉开门出去了。
  因为靠着竹林的缘故，所以早上的空气特别清新，还有股子淡淡的竹叶清香，耳边还能听到风吹过竹子，带出的沙沙响声。
  木香站在廊檐下，看着空荡荡的院子，总觉得少了什么。也是，哪个农家院子里没养鸡养鸭，昨儿去王阿婆家，还看见她家院子里有几只老母鸡咕咕叫着。现在虽然快入秋了，小鸡仔是不能抓的，也没有人家在秋天养小鸡仔，不过倒是可以买几只母鸡回来养着，回头多咱几垄小白菜，再备些玉米，便能喂养了。就算不吃鸡肉，养些鸡蛋改善伙食也是好的。
  想着要干的事还很多，木香撑了撑双臂，觉得浑身都充满了力量。昨天早上醒来时的无力感已经荡然无存，要操心的事太多，要解决的急事更多，根本没那个时间东想西想。
  今儿的早饭还是玉米糊糊，没办法，家了除了玉米面，就只有那几个土豆可以吃，蘑菇倒是可以煮，可是没有油，想煮也煮不成。
  彩云被木香扫地的声音惊醒，透过窗子，瞧见大姐早她一步，已经在院子里洒了水，用大笤帚仔仔细细的扫了一遍。
  这院子原本是木家辣的，用来搁置东西的小院，木香姥爷年轻那会，也能干，木家所有的院子，都铺的青石板，但因为长年没人住，这边院里落的泥土，足有一尺厚。先前的木香，带着弟妹住进来，光顾着讨生活，也没细心打理，彩云也忙着带木朗，谁都没有想到，刨去上面一层的泥巴，露出底下的青石板，这院子看起来，也并没有想像当中的那样破。
  其实木香也看出来了，他们住的屋子，看着破，破的好像快倒了似的，但不漏风，也不漏雨，屋里虽然阴暗了些，但不像一般的土坯房，又潮又湿。不知道，是木家长辈在天有灵保佑他们，还是冥冥之中自有天意。等有时间，她一定得带着弟妹，去给娘，姥爷他们上个坟，活人不知，死人知道，她的魂寄住木香的身体里面，谁又能知道，何时何地，又得再穿回去呢！不过，在穿回去之前，好好享受异世的生活，也算不枉此行。
  看着彩云从屋里出来，木香把她叫了过去，“等下吃过早饭，我去趟镇上的集市，你在家里看着木朗，别叫他乱跑，乖乖等我回来。”
  彩云担忧道：“你去集市干啥，咱又没钱，你不会又想去找活干吧？”以前的木香，唯一的生活来源，就是去镇上帮工，玉河村离镇子不远，走路的话也就半时辰，一来一回就是一个时辰，所以很多时候，木香总是天不亮就起床，月亮出来时，才能回家。一回来就累的躺在炕上，连饭都没力气吃，看的彩云很是心疼。
  木香看出妹妹的担心，笑着摇头，“以前那样干活，又累又赚不了什么钱，所以我准备另谋生路，你别担心，我又不是去做啥坏事，就是想再去瞧瞧，快的话，中午就回来了。”
  “哦，那你路上小心，别回来的晚了，”彩云也不再说啥，大姐以前经常进县城，来回又近，她也没往别的地方想。
  吃过早饭，碗筷都有彩云洗了。木朗还是在院子里玩耍，有时能听见村里小娃在外面戏闹的声音，他也只是扒在门缝边，往外看上几眼，之后便把门关上了。看他寂寞的模样，木香满是心疼。等以后情况好了，一定得让木朗多出去转转才是。
  临出门时，木香回到小屋里，拨开一个墙缝掏了几下，她保有以前那个木香记忆，记得木香把家里所有的钱都藏在这儿了，都是她到县城做帮工挣的钱，其实总共也没多少，大概也就几十文，只够买一斤猪肉的。
  她当然不是要拿这钱去买猪肉吃，还没到那个嘴馋的地步。现在家里有了地，至少得先买菜种，现在是种萝卜的季节，还有冬腊菜、青蒜、小白菜、大白菜更是不能少，到时，只要在院子里挖个地窖，便能储存备着冬天食用。这些菜种价格应该不是太贵，所以她准备多买些。先前她问李大山要的那块土地，离破茅屋最近，就在竹林的边上，回头请人把地犁出来，种别的不行，种萝卜、大白菜肯定成。
  要去镇上，就不得不从村子里走。
  木香摸了摸脸上的红疙瘩，好像比昨天更严重了些，这样的一张脸，不把人吓着，就算不错了。
  虽然太阳才刚出来没多久，但乡下人勤劳，一早就有人扛着锄头下地去了，这会赶着回来吃早饭，便都看见了木香。
  一个妇人抱着小孩，站在自家门口，正要喂饭呢，见着木香那满是红疙瘩的小脸，诧异的冲她喊道：“木香啊，你那脸是咋了，咋全是红疙瘩？”她嗓门大，一喊之下，从隔壁冲出来个头发稀疏的年青妇人。
  ☆、第10章 神一般的男人
  木香尴尬的冲她笑笑，她记得昨天冲去李大山家，抱被子的婆娘里头有就她，黄氏也是个嘴快心善的婆娘，倒也不一定是有坏心，就是单纯的好奇罢了。
  “哟，木香啊，你是不是吃错东西了？”另一个妇人跑过来，掰正木香的肩，凑近了看，她跟黄来福家住的近，两家关系也好，黄氏一招呼，她头一个跑出来。
  “二拐媳妇，你可别瞎说，这哪是吃错东西弄的，分明是被虫子咬的，前几天我家宝儿也不晓得被啥给咬了，那包长的可吓人了，”黄氏说的一本正经，临了，还摸了把木香的脸。
  二拐媳妇瞥了眼黄氏，阴阳怪气的道：“我记得你家宝儿当初那包是长在屁股上了，咋能跟木香的脸一样，瞧你这人，说的都是啥话！”
  黄氏见她挑自己的刺，也不乐意了，“嗳，我说你这人，我就是打个比方，又没说真的一样……”
  木香心里有事，不得不出声打断他们，“二位大姐，你们别争了，就是长几个包而已，又死不了人，没啥大不了的，这样，我还得去镇子上，你们慢慢聊！”
  “木香，我跟你一块去县城，”金菊家就在二拐家对面，她捧着稀饭碗，听见木香说要去镇子上，一面叫她等一下，一面赶紧把稀饭扒了干净，小跑着送回厨房，连嘴也顾不得擦，就跑出来了，“我正好也要去镇子上好看的针线跟花布，咱俩一块去，省得我娘又得看着。”金菊她娘，孙氏，还真追出来了，见金菊已经挽着木香的胳膊，拖着木香往外村外去了，嘴巴张了张，想说交待点啥的，可话到嘴边，又咽了回去。
  “你不是真的要买针线吧？”木香看着笑容满面的金菊，她这笑，也不像是要去买针线，倒像是去会情郎的。
  心事被人拆穿，金菊不好意思的吐了舌头，歉意的抱住木香的胳膊，撒娇道：“好木香，你可别取笑我了，我那点心思，你还不知道吗？干嘛总问！”说着说着，金菊的小脸竟然红了。
  木香暗骂自己粗心了，只顾着琢磨怎么赚钱，忘了金菊以前经常跟她一起去镇上，对别人，只说跟木香一起去做帮工，实际上，她是去听书的，一听就是一整天，直到木香收了活，才跟她一块儿回家。
  这丫头倒也不是迷上说书先生，而是迷上被说书人奉为神一样存在的男人，本朝最年轻，战功最显赫的大将军，赫连晟。
  因着金菊整天在她耳边念叨，木香对这个大将军，也是如雷贯耳。不过说书人，总喜欢把事实往夸张了讲，以他讲的，那赫连晟身高至少得有八尺，傍大腰圆，眼如铜铃，眉如卧蚕，大嘴一张，都能呼风唤雨了。这样的夸词，实在难以教人信服。但赫连晟的战功，却是实打实。
  她所站的这片土地是属于南晋的，除了南晋，另有后燕、苍澜、陇西。
  四国中，南晋国力最强，兵力最强。苍澜地域最广，却是土地贫瘠，百姓以游牧为生。陇西是个大部族，居住在崇山峻岭之中，善巫蛊之术。至于后燕，却又是另一个神秘的存在，后燕从不与其他三国交往，因为边境被高山河流阻挡，千百年来，极少有人去过后燕，即使去了，也极少有活着回来的。
  这些都是以前的木香从说书人那里听来的，至于真实性有多少，那就无从得知了。
  金菊有几天没去镇上了，自然是因为木香病了，她一个人去，她娘不答应，如果让孙氏跟着，那还不如不去。
  山里的早晨很清爽，可是太阳一出来，就有些热了。
  听金菊说，今天是红集，不少人推着板车，去镇上赶早集。木香拉着金菊，贴着河边走，玉带河的水流也是朝着镇子的方向，却在临近镇子时，改了方向。
  眼看镇子就在不远处，木香犹豫了片刻，还是开口说道：“年底你就要定亲了，这段日子还是不要去听书的好，等以后成了亲，住到镇子上，想啥时候听都行。”金菊说的那门亲事，男方这就在镇子上，开了个小店，说起来，条件也算不错。为了这门亲事，金菊她娘没少下功夫，媒人礼都给了不少。也因着男方家在镇上，所以也格外讲究些，要不然，孙氏也不用成天看着金菊，寸步不离的。
  一提起成亲，金菊小脸拉了下来，闷头揪着路边的狗尾巴草，连着步子也放快了，“现在若是不听，以后就更没机会了，方家规矩多着呢，方有才那人，别说听书了，以后若是嫁了他，只怕我连出门都得低着头走路。”
  木香只见过方有才一面，还是以前去他店里买东西的时候见过，不算太熟悉，但他那人古板的很，做事一板一眼，连个褶子都不带有的，哪怕娶媳妇说亲，也是按着规矩来。听爹娘的，爹娘说哪家的闺女好就成了。这样的人，也不能说不好，至少人还是不错，可就是少了那么一点点的人气。
  若是以前的木香，一定会劝金菊认命，嫁给谁都是嫁，世上的人，哪有十全十美的，能找个对你好的，相敬如宾也未必不是好事。但是今天的木香已经换了个，人虽一样，但性子全然不同。
  见着金菊满脸的委屈，木香握住她的手，道：“既然不愿意，干嘛不去跟你娘说清楚，你现在不说，就代表同意，等成了亲再想后悔，可就晚了。”
  金菊被她这番话给吓到了，“你……你让我去退亲？”
  “哎呀，退不退是你自己的事，我只能说，你现在不退，以后可别后悔，”其实木香想说的事，自己的婚姻当然得自己拿主意，干嘛啥都要听长辈的，总归是自己过日子，谁也替代不了。这话她也只能在心里腹诽，可不敢说出来。金菊这丫头，胆子大着呢！要不然怎敢瞒着家里人，跑去镇上听书，还一听就是一整天，若是被她娘知道，少不了又是一顿打。
  金菊刚刚燃起一丝火光，又被掐灭了，她抱着木香的胳膊，仰天长叹了口气，“退什么呀，他家住在镇子上，嫁给他，至少以后都不用种地，不用跟黄土地打交道，其实也算不错了，我得知足，嗯，就是知足！”
  ☆、第11章 赶集
  她是自言自语，自己给自己下定决心。
  木香知道金菊是想过上好日子，无可厚非，谁想在乡下刨一辈子的黄泥巴呢！有机会嫁到镇子上，看看铺子，带带小娃，不是也挺好的嘛！
  想到这一层，木香也不再说啥，两人快步的往镇子走去。
  临泉镇，因一口泉眼得名，听说用这口泉眼酿出的酒，醇香清甜，是上等绝品好酒，每年酒窖里出的酒，都送到了京城，专供皇家享用。
  可惜这泉眼不属于镇子，那是私人的产业，绍家酒坊，传了好几代的私人酒坊，也是镇上最有钱的大户人家。所以，除了一个临泉镇的名字，这个镇子再没沾到那泉眼半点好处。
  远远的，已经能看到镇子的牌楼，刻着临泉镇三个字，赶集的人，都在这里汇聚，随地摆放的小摊，一直延伸到镇门外边，叫卖声，更是此起彼伏，还有飘来的阵阵食物的香气。
  金菊有些激动，“木香，等下我先陪你去做帮工，现在还早，说书的肯定还没开始讲，也不知道今天会讲啥。”
  木香摇头，“不用了，我今天还有别的事，帮工的事以后再说吧，对了，你知不知道镇子上，哪家酒楼生意最好？”
  “啊？你问这个做啥，你要去酒楼做帮工吗？”
  “不是啦，我就想去瞧瞧，快走吧，进去再说，”她现在也不好跟金菊讲明白，就算讲了，她也未必能懂，还是省些口舌为好。
  街道上店铺林立，大都是卖杂货，农具，还有些卖粗布料子的，自然也少不了茶楼小吃摊，早上赶集的人多，集市也就格外的热闹。
  在经过一家中药铺子时，金菊一把拉住还要往前走的木香，指着药铺对她道：“你的脸最好还是抓些药，万一以后留了疤，可就难看了。”
  木香笑笑，反拉她的手，继续往前走，“不必了，我现在连吃饭的钱都快没了，哪有钱抓药，不好就不好吧，反正也没人看。”
  她说这话，金菊可就不同意了，“你咋能这样想呢，就算赵修文娶了别人，你以后不还得嫁人吗？要是为了那个薄性的人，把自己给耽误了，那才不值当，你可别犯傻。”
  都说背后说不得人，一说准得碰上，这不，金菊话还没落音，木香眼尖的瞧见前面几步之外，站了个身着长衫，气质儒雅，面容俊秀的男子，不是赵修文，又会是谁呢？
  金菊惊讶的嘴巴都快合不拢了，“呀，你俩还真有缘，要不然他咋知道你今天进城，该不是你俩约好了，他专门在这儿等你的吧！”
  木香白她一眼，“别瞎说，这么多人呢，叫人听见了，会坏我名声的，”如果说以前的木香对赵修文，是痴心以对，爱慕有佳。那么现在的木香，便是视他如无物，看他都嫌多余，假斯文，假正经，还自诩风流倜傥，这样的人，只配骗骗那些无知的小女娃而已。
  金菊转头认真的看了木香的眼睛，有些疑惑她的改变，“你真的不喜欢他了？”
  木香转开眼，随口应道：“不喜欢，没有什么真的假的，”她边走边注意看路边的地摊，看看有什么东西是自己需要的。可惜地摊上摆的，都不是她想要的，看来买菜种，还得去种铺，不过在此之前，她得先弄到银子，要不然光靠怀里的几十文钱，啥也干不成。
  木香想着快些找到酒楼，便催着金菊快些带路，总这么磨磨蹭蹭，时间都给耽搁了，却一样事都没干成。
  金菊看她不像开玩笑，便也认真起来。
  两人在人群中走的快，当快走到赵修文身边时，木香刻意拉着金菊绕开了，也幸好街上人多，穿来穿去的，竟也没碰上。等走出几步之后，金菊好奇的回头去看。
  赵修文是站在一家布庄门口，站了有一会，看样子是在等人，所以她才好奇。就在木香跟她要转过街角时，赵修文的身边，突然多了个衣着鲜艳的女娃，竟然是苏秀。
  “嗳嗳，你快看，”金菊拽住木香，“你快看哪！”
  “看啥？”木香正盯着路边的店铺看，冷不丁被她一拽，差点没站稳。
  “哎呀，人都进去了，”金菊气的真跺脚，“苏秀那丫头真鬼，竟然乘着你生病，就去勾搭赵修文，不知羞！”
  木香笑着拉她走，“有啥可生气的，你不觉得他俩很般配吗？为这种人生气不值得，走，我请你吃好吃的去！”
  其实不用金菊指点，木香也能找着临泉镇最大的酒楼，看装璜，看人气就知道了。现在还没到午饭时间，酒楼的客人并不多，但是往酒楼里送货的人，却是络绎不绝。
  临泉镇因酒闻名在外，连往临泉镇的客商也不在少数。
  金菊指着正位于十字路口的店铺对她道，“木香你快看，这便是福寿楼了，不过你找福寿楼干啥？”
  木香神秘一笑，拉着金菊顺着酒楼的外墙绕了一圈，找着福寿楼的后门，即使是后门，也比一般的店铺门脸还大，这会后门外，摆起了长龙，场面很是壮观。有送猪肉的，有送蔬菜的，还有送水产的，最热闹的当属送活禽，鸡鸭鹅齐上阵，在笼子里扑腾乱叫，味道自然也重。
  金菊看的眼睛都转不开了，她还从没见过这么多的好东西，玉河村靠着河，吃鱼不算新鲜，但是鸡鸭这些家禽，却壮一年也吃不上几回，好不容易养大了，还得留着换钱，补贴家用，哪里舍得宰了吃。
  木香别的不看，专盯着猪肉看。
  手工屠宰的猪肉，不能像超市里卖的那样，一片一片切好了，排骨归排骨，瘦肉归瘦肉。手工屠宰的，又是像福寿楼这样的大酒楼，都是整猪屠宰了之后，送过来的。
  那些屠夫们也不可能把所有好的上等料送进酒楼，下等料都存下，所以这会送进来的，除了上等的后座肉，以及猪头，猪肘子之外，还有些最终要被丢掉的猪下水，比如猪大肠，猪肚，还有猪肺这些东西。当然了，猪肚子还是可以勉强烧了吃，至于猪肺也还凑合，唯独猪大肠是非丢不可，而且是人见人厌，谁也不想吃那装猪粪的东西。
  ☆、第12章 福寿楼
  一个腰系围裙，已经黑的看不出本来颜色的中年男人，对着正在清点材料的管事笑呵呵的道：“刘管事，你看今儿的猪肉还满意不，瞧这肉膘，肥瘦均匀，好的不能再好了。”
  那管事也是个五十岁左右的老伯，想来干这一行已经很久了，送来的菜，他只看上几眼，便知道好坏。他手里端着账本，瞧了瞧那人送来的猪肉，可当他瞄见猪肉案板底下挂着的猪大肠时，脸色变了，“我说张屠户啊，福寿楼跟你做生意也有几年了吧，咱们酒楼的规矩你不是不知道，这猪大肠你可以一块卖，但你不能把他搁在猪肉堆里头过称，这算啥，那猪大肠，还能跟猪肉一个价？”
  见他脸色变了，张屠户吓的直擦汗，赶紧赔不是，“不是不是，绝对不是，刚才来的路上，猪大肠掉地上了，我急着赶时间，不小心塞错了，我马上拿下来，马上拿！”想给福寿楼供货的人，多的是，他能争取到这个机会，还是拖了很大的关系，费了不少周折。
  福寿楼要的食材非得十分精致，即使是普通的猪肉，也得看肉质，以及养殖的时间，否则口感上就会差很多。也因此，福寿楼要的整猪，价格上要贵些，相对的，他收购猪肉的价格也就贵了，所以即使是猪下水，他也不能到街市上去卖，再说猪下水拿去卖，没人会要，但如果能把猪下水混进猪肉里头卖，他又能多赚几百文了。