十七被夸了，却有些羞赧地垂下头；伸手往衣袋里掏了两下，摸出来三四个核桃大小的野果，在自己衣襟上用力擦了几下，捧到燕灼华面前来。
  燕灼华探头瞧了瞧，捡了一个在手中，见这些野果都半红半青，如今是夏季，能找到果子已是不易，更何况是这样熟了一半的。
  十七低声道：“滋味只怕不太好。殿下权且充饥吧。”
  燕灼华这才会意过来，她方才随口说了一句“肚子饿”，他便离开去寻吃食去了。她捏着手中那枚小小的野果，只觉鼻尖发酸。
  她生来尊荣富贵，平日生活里哪会有这般情境？四季八时的鲜果点心，昼夜不停地供应着；成群结队的侍女随从，无处不在地恭候着。
  一切来得太理所当然，便再显不出情意来。
  燕灼华捧着那枚小野果，小口小口啃着，见十七还巴巴等着她去拿剩下几个，便柔声道：“你也吃吧。”
  十七摇头道：“我吃过了。”
  燕灼华抬眼看他两下，两人离得这么近，她连他泛紫干涸的嘴唇都看得一清二楚。她没再说话，低头慢慢将手上的野果啃完，连果核都嚼碎咽下去了。
  她伸手又从十七掌中拿了一枚野果，握在手上抛了两下，盯了一眼十七；却是径直将野果塞到他唇间去了。
  十七吓了一跳，呆呆含着那枚野果，不知该作何反应。
  燕灼华拍拍手，淡淡道：“这枚只能你吃了。”她瞥了他一眼，嫌弃道：“难道你要本殿吃你的口水不成？”
  就见十七“嘎嘣嘎嘣”两下将那野果咬碎，脖子一挺，就吞下去了。
  燕灼华咬住下唇，瞪着他，又是笑又是叹，“你还怕我抢你的不成？”见十七皱眉不说话，小声道：“果然噎到了吧。”
  十七却只是摇摇头，见燕灼华没有再进食的意思了，便将剩下的两枚野果放在一旁的草丛上；又将手伸入衣袋，掏了两下。
  燕灼华好奇地看着他，不知这次他又要拿出什么来。
  ☆、第26章
  明亮的月光下，廖堂主一个五六十老汉的脸上，忽然流露出又崇敬又激动的神情来，和着他脸上那两道泪痕，真是说不出的诡异滑稽。
  好在十七如今尚看不清，只听与自己交手之人喊了这一声“公子”，却没理会——也并不觉得这是在喊自己。他的匕首仍旧紧紧贴在廖堂主脖子动脉处。
  若是宋元澈看到这一幕，定然要骇笑出来。盖因此刻十七拿捏住廖堂主的姿势动作，与当初燕灼华在太子岩恐吓他时如出一辙。
  这真是有其主，必有其仆。
  廖堂主既然认定十七是“公子”，自然不敢再同他动手，脖子递在十七匕首边，却是乖如一只兔子。
  十七侧耳听了片刻，慢慢皱起眉毛，良久将匕首微微挪开一指距离，道：“带着你的人，走。”他听着林间燕灼华呼吸声平缓悠长，显然并未受伤；手中此人虽然本就敌不过他，方才交手那一下却明显也是手下留情了。这种情况下，若是此人愿意带人离开，他也并不愿意狠下辣手。
  “谨遵公子圣命。”廖堂主却如闻仙乐，当即恭敬躬身，心情激荡处，足下不稳，险些跌下树巅。他一声呼啸，树林中窜出七八条身影；俱都往远处奔去。
  “老奴这就去了。万望公子保重自身——不知公子何时现身，也好叫帮中兄弟安心……”廖堂主方才捉燕灼华时，说一不二，颇有些草莽气息；见了十七，却不知为何敛了一身戾气，做起小媳妇之态来。
  他小心翼翼打量着十七，见他并不说话只皱着眉头，廖堂主心中一慌，忙道：“是老奴僭越了。”言罢，不敢再多饶舌，见十七没有旁的指示，便追着离开的手下撤走了。
  阿宝从后面追上他，嘟着嘴问道：“费了好大功夫才找到那个燕狗，怎么就这样走了？”
  廖堂主脸色凝重道：“你小孩子家知道什么？公子既然要留着那燕狗的性命，自然有他自己的道理。”
  “公子？”阿宝脚下猛地一停，脸上又惊又喜，“你说方才那男子便是公子？”他顿了顿，摸着自己脑袋自言自语道：“若是公子，怎地又不与堂主你相认呢？”
  廖堂主叹道：“公子龙骧虎步，智计百出。他既然不与我们相认，想来是有大道理的。只是咱们愚钝，一时不能体会其中深意。”他对公子实在是又惊又怕到了极点，想了想，又叮嘱阿宝道：“此事不可对外人言；若是坏了公子的大事，你我可是万死不足以谢罪了。”
  阿宝乖乖点头，忽而又问：“你说黑娘子知道这事儿么？”
  廖堂主“唔”了一声，沉思不语；他早该想到的。之前他带着手下众人，在这密林中找寻了大半夜，却一无所得。而黑娘子倒像是原就认识路一般，将人一路带到此地。想来这就是前人埋骨处的百隐林。若不是公子身边的人，怎么会知道这样隐秘的地方？
  只是既然是公子要将那燕狗藏在此间，黑娘子又怎么会引着他们去找到公子等人？廖堂主大皱起眉，一时百思不得其解。
  阿宝又问道：“廖爷爷，你在想什么？脚下一节枯枝也不曾留意，当心跌一跤摔个四脚朝天。”
  廖堂主又气又笑，往阿宝后脑勺拍了一记，骂道：“小小年纪，只会胡吣。”见阿宝年纪虽小，却很是聪明机灵；左右也没有旁人可以讨论，便将自己心中所想大略讲来。
  阿宝听完，却是嘻嘻一笑，把那长剑好似绳索般缚在自己腰上，却是浑然不怕上面的剧毒。他脚下不停，口中笑道：“这还不好猜么？戏文里都唱过的。公子这一番定然是要赚得那燕狗信任——我看那燕狗地位不低，说不得是个郡主娘娘什么的。公子一表人才，这番又从咱们手中救走了郡主娘娘——可不是怎么说的来着？救命之恩，只有以身相报……”
  廖堂主笑骂道：“胡说！胡说！”话虽如此，心里却盘算着，这阿宝年纪小不知道厉害，说得却也有几分道理。他想起方才依稀望见的燕族少女身影，只记得她身姿曼妙，虽然被众人围住，倒也并未惊慌失措——如果换成旁人，说不定真要设计一出“英雄救美”来赚得美人芳心。
  只是公子却是万万不会的。
  廖堂主只在心下沉吟，阿宝也不再说话；一老一少，渐行渐远。
  却说十七翩然落下树巅，燕灼华见众敌人忽然撤走，又见十七落地，忙起身奔过去，问道：“你跟那老头过招，可有伤到？”问话间已经走到了近处，眼见十七仍挺直脊背站着，看起来不像受伤的样子。
  燕灼华脚下一顿，咳了一声，“我的意思是说——咳咳，你可有把来犯的刺客驱退？”
  十七平稳道：“他们走了。”
  燕灼华歪着脸儿想了一想，“就这么走了？”这可真是匪夷所思。
  十七却是老实道：“那人喊我公子。我让他带人走，他便果真走了。”
  燕灼华凝眉盯着十七，忽然福至心灵，双手一击，道：“啊！是了！这定然是宋元澈那厮派来的人……”她恨恨地说着，心想当初在太子岩，真该废了他一条腿才是！
  当初在太子岩，宋元澈性命悬于燕灼华一念之间，到底软了；如此一来，燕灼华虽然没细想，心底深处是对宋元澈有些鄙夷的——大约有种，宋元澈也不过如此的意思在里面。如今宋元澈绝命反杀一记，倒叫燕灼华又正眼看他了。便是游戏，也要势均力敌才有趣。
  如今燕灼华前后一想，便明白定然是宋元澈派人来暗害于她；结果那些人黑夜中见了与宋元澈相貌即为相似的十七，只当是宋元澈本人。闹了这样一场乌龙，这些人才走了。
  她虽然隐隐觉得宋元澈手下之人也太粗心了些，却也并未深思；只是忙道：“此地不可久留。”那些人回去之后，发现此地的人乃是十七，而不是宋元澈；若是他们去而复返，那她和十七可真就是大势不妙了。
  “你……知道出去的路么？”燕灼华看向十七，想起他方才去寻野果与伤药，下意识觉得他能寻到出路。
  十七却是摇了摇头，道：“夜间危险。”这便不是他寻不到路，而是夜晚在密林中穿行太过危险之故。
  燕灼华也怕走在林中，哪里忽然窜出一条毒蛇来，若给咬上一口，这荒蛮之地，可是大罗神仙难救。她叹了口气，一低头看到方才撞晕了的鹦鹉翻身起来；她想起这鹦鹉撞上那廖堂主的滑稽情形，忍不住弯了弯嘴角。
  然而这笑容还未完全绽开，她便又叹息起来。想到眼下两人的境地，如何能不叹息呢？
  燕灼华慢慢退回竹吊床旁，轻轻坐了下去，良久没有说话。
  十七垂首低头站在一旁。他方才给燕灼华采来的草药，早已在他听到此处声响不对狂奔而来时，落在林密不知处。现下再留她一人在此地，他也不能放心。十七一时踟蹰，也陪燕灼华一同沉默着。
  静默中，那鹦鹉又怪叫起来，似乎这会儿才认出十七，在对他发泄翅膀与双足被缚住的怒气。
  燕灼华皱眉看向那鹦鹉，撇嘴道：“好吵。”
  十七便伸手将那鹦鹉拎起来，也不知他指上如何动作，那鹦鹉却是瞬间哑了，只一双溜圆的小眼睛仍是直直瞪着十七。
  燕灼华扑哧一笑，道：“歇了吧。”便蜷缩起身体，轻轻侧躺下去。她原本是面对十七而坐，此刻躺下了，看着十七却觉有些不妥——哪里不妥，说不上来。
  她小心地在半悬空的竹吊床上转了半身，背对着十七，强迫自己闭上了眼睛；数着一只月亮，两只月亮——却觉得越数眼前越亮，便停下来；又换了数着一朵合欢花，两朵合欢花——数到第三十七朵的时候，猛地醒悟过来，心头突然一跳，也便戛然而止了。
  如此翻来覆去，月影渐渐西斜。
  燕灼华闭目半响，似梦非梦之间，隐约觉得似乎有人在靠近自己——那一半清明的意识却告诉她，此间除了她，便只有十七一个活人。十七又怎么会在她睡着的时候靠近她呢？
  燕灼华疑心是自己心中有鬼，反倒歪派到旁人身上；她便越发不肯睁开眼睛，只强逼着自己静下心来，快快入睡，将前些日子听舍千子说过的清心咒也在心底默念了好几遍。
  却是越念越清醒，越念心中越焦灼。
  渐而只觉额上微微发痒，似是谁的发尾轻轻搔过，又似是谁微凉唇瓣轻悄蹭过。
  一念此及，燕灼华面红如霞，再没法装睡下去，豁然睁开眼睛，却见脸颊上方，正是俯身弯腰望着她的十七。
  ☆、第27章
  燕灼华拖着酸软的双腿，咬牙走到宋元澈身前三步处。
  “殿下看起来辛苦了。”宋元澈坐在竹椅上，风采翩翩，摇一摇折扇。
  燕灼华却是冷笑一声，径直夺过他手上的折扇，狠狠戳在他左腿伤口处。
  “伤好了，忘了疼吧？”她丢下那折扇，拧身走远了。
  独留宋元澈抱着大腿，疼得缩做一团。
  回到宋府，燕灼华却得知一条不得了的小心。
  安北都护府的赵将军带着养子千夜瑾来了。
  千夜瑾，这名字让燕灼华眩晕了片刻，她想起了当初的自己。
  ***
  炎热的夏，知了声声。
  少女趁着侍女换班，悄悄溜出寝宫，路过莲池的时候偷偷摘了一片大大的荷叶顶在头上遮阳。她踩着后花园的假山，爬到了高墙之外的大树枝干上。此树生在墙外，枝干却伸到了墙内。躺在大树枝干上，翠盖如伞，她小小窃笑着眯起眼睛，轻轻摇动荷叶，逍遥似神仙。过了片刻又觉得此处也不甚凉爽，她正待从树上回墙内，忽然看见远远地有一人往这边走来。
  那人一袭白衣，墨发束起，玉箫悬腰。
  走得近了，透过浓密的叶片间隙，方看清来者约莫十三四岁样子，与自己一般年华，待看到那人面容，少女不禁呆了呆，世间怎会有如此俊美人物呐。只是他的眉头微皱，颇有些郁郁之感，莫名的，她竟想要伸出手去抚平那褶皱。明明是这般谦雅的装扮，可看到那少年的眸子，如墨点漆，不知怎得，竟让少女想起了昨日新学的诗词“白马饰金羁,连翩西北驰。”
  树下的少年浑然不知树上有人，只自倚了树身低低得吹箫。
  听了半响，少女坐起来，问树下的人：
  “这是什么曲啊？听着连这夏天都不觉得热了呢。”
  少年听到树上人声，微微一惊，看清那人后，轻轻笑起来：“这曲名唤‘清欢落’，
  又问，“姑娘怎得在树上？”
  “恩？”少女狡黠的眸子转呀转，像只小狐狸，“我是树精呀。”
  “树精？”
  “对的！”少女老气横秋得重重点头，却掩不住唇角翘起的小小得意弧度。
  她故意把声音压得低低沉沉的：“本妖精在此树中修炼已千年，你是何人，来此吹箫扰我清修？”话音未落，她自己先撑不住笑了，本来稚嫩的嗓音偏偏要变出玄妙的味道来实在是引人发笑。
  少年也笑，他笑起来露出两个小小的虎牙，煞是可爱，眸子像星星一样闪烁着。
  少女又看得呆住了，痴痴地看了半响，忍不住叹息道：“你生得真是好看啊。”
  少年脸上微微泛红，可是唇角却忍不住得弯起来。
  少年脸上的红不知怎得竟染到少女腮上去了，她快速扇动手中的碧色的荷叶，移开了视线：“喂，这曲子有没有唱词啊？”
  “有的。”
  “那你唱来听听好不好？”
  “我出来久了，今日要回去了。”少年眉宇间又堆起了小山。